第十八章 別針波後記
蒙夏曼的這句話明顯地表露出他對合伙人里夏的不信任，後者只得處處委屈求全，查明真相的心情也就更為急切了。
因此，在“花園”一幕中場休息時，秘書雷米所注意到的兩位經理的奇怪舉止便不足為怪了。雖然這樣的舉止有違經理的尊嚴，但也在情理之中。
他們的所為完全是受了吉里太太的啟示：首先，這天晚上，里夏按照上次交款的程序重新來過；其次，蒙夏曼密切注意里夏的上衣口袋，親眼目睹吉里太太怎樣把兩萬法郎再次放入。
里夏站在自己上次和文化部副秘書長打招呼的地方，蒙夏曼則站在他的背後。
吉里太太走來，從里夏身旁一擦而過，順勢把兩萬法郎塞進了他的燕尾服口袋，然後立刻消失，或者說是被強制離開。因為依照蒙夏曼的指示，在重新排練塞信封的那一幕場景之前，梅爾西應該把吉里太太關在行政辦公室裏面，以防她與幽靈聯絡。而這位正直的老婦人此刻也任憑他們擺佈，像一隻被拔光了羽毛的母雞，凌亂的雞冠下睜着一雙因恐懼而獃滯的眼睛，似乎已經聽見走廊里傳來一陣陣警察的腳步，口中不時發出聲聲沉重的悲嘆。
這時，里夏鞠躬、行禮、道安、後退着走路，彷彿面前真站着文化部的那位高官。
明白了緣由，這一幕場景當然是合情又合理，但是，當時不知情的人見了卻只會連聲稱怪。他們心裏不解地琢磨：經理面前明明沒人，他向誰行禮道安呢？
而他身後的蒙夏曼也跟着做同樣的動作。
他推開雷米，然後請求波爾第大使和中央銀行行長千萬別碰經理先生。
蒙夏曼不希望里夏過來告訴他兩萬法郎不翼而飛：“可能是大使先生，行長先生，甚至可能是雷米。”
而且根據里復對當天的回憶，被吉里太太輕輕地撞了一下之後，在劇院的這一片位置，他再也沒遇見任何人……為了使這一次的排練演習與上次情況完全吻合，又怎能讓里夏憑空遇見幾個人呢？
於是，里夏就這樣一直往後，退到通往劇院辦公區域的走廊里，蒙夏曼也退着走路，這樣才能當面看清接近里夏的人。
容我再重複一遍，經理們這種新奇的行走方式當然不可能不引人側目。
有人確實注意到了這奇怪的一幕。
所幸的是，當時，劇院的那幫小學員們幾乎都已經回了宿舍。
若非如此，劇院恐怕早就鬧開花了。
但此刻，他們的心裏只有那兩萬法郎。
辦公區的走廊里有些昏暗，里夏對蒙夏曼說：
“我敢肯定沒人碰過我……現在，你離我遠一點，在暗處看着我一直走到經理室的門口……千萬別驚動任何人，我們倒要看看到底會發生什麼。”
但是，蒙夏卻一口反對：
“不行，里夏！不行！……你走前面……我跟在後面！我決不離開你半步！”
“你這樣會讓偷錢的人無從下手！”里夏叫道。
“希望如此！”蒙夏曼回答。
“那麼，我們所做的這一切豈不是太無聊了！”
“我們是完全按照上次的情形來行事的……上次，你從劇場出來以後，我就是在這裏和你碰面，然後一直跟在你身後。”
“這倒是沒錯！”里夏無奈地搖搖頭，只好按照蒙夏曼的意思去做。
兩分鐘后，他們已把自己鎖在了經理辦公室。
蒙夏曼還把房門鑰匙放進了自己的口袋。
“上次，我們就是這樣關在這裏，一直到你離開劇院回家。”
“沒錯！而且沒有外人進來過，是嗎？”
“對，沒人進來過！”
“那麼，”里夏努力地回想着，“我應該是在從劇院回家的路上被偷的……”
“不！”蒙夏曼的聲音顯得格外冷酷，“不……這不可能……那天，是我用馬車送你回家的，因此，那兩萬法郎是在家裏消失的，我想，這一點應該確定無疑。”
蒙夏曼此刻正保持着這種想法。
“這簡直讓人難以置信！”里夏反駁道，“我十分信任我的僕人！……如果真有人這麼做，他早就應該拿着錢遠走高飛了。”
蒙夏曼聳聳肩，一副對這些細節不感興趣的樣子。
里夏終於難以忍受他的腔調和態度。
“蒙夏曼，我受夠了！”
“里夏，你太過分了！”
“你敢懷疑我？”
“沒錯，我懷疑這是個惡毒的玩笑！”
“沒人會拿兩萬法郎開玩笑！”
“這正是我的看法！”蒙夏曼說著，翻開一份報紙，心不在焉地看着。
“你在幹什麼？”里夏問，“這種時候還看報紙？”
“是的，里夏，然後再送你回家。”
“和上次一樣？”
“和上次一樣。”
里夏一把奪過蒙夏曼手中的報紙，蒙夏曼跳起來，憤怒無比地盯着里夏，後者雙臂交叉在胸前，氣急敗壞地說：
“告訴你，蒙夏曼，我現在想到一點，我認為這也不是沒有可能的，如果和上次一樣，我們兩人先關在房間裏，然後你送我回家，可是；臨別的時候，我發現兩萬法郎又不翼而飛……就像上次那樣。”
“你會怎麼想呢？”蒙夏曼面紅耳赤地叫道。
“我可以這樣假設，既然你寸步不離地跟着我，而且像上次那樣，你是唯一接近我的人，我想，那兩萬法郎如果不在我的口袋裏，就只可能進了你的口袋！”
蒙夏曼一聽此言，立刻跳了起來。
“哦！”他大喊，“拿根別針來！”
“你要別針幹什麼？”
“別在你身上！……去拿別針來！……一枚別針！”
“你想把別針別在我身上？”
“沒錯，把你和兩萬法郎別在一起！……這樣一來，木管是在這裏，回家的路上，還是在你家，如果有人拽你的口袋，你就會立刻醒覺……你再看看偷錢的人是不是我！現在，你居然懷疑到我的頭上……去拿根別針！”
於是，里夏打開門，沖走廊里大喊：
“一根別針！誰給我拿根別針來？”
我們知道，沒帶來別針的雷米秘書當時是怎樣受里夏“禮遇”的。幸好，辦公室的一位小夥計跑着拿來了那枚十萬火急的別針。
蒙夏曼重新關上門，對里夏說：
“我真希望那兩萬法郎還在。”
“我也是，”里夏說。
“而且一定還是真鈔！”蒙夏曼下定決心，這一次決不能再遭人愚弄。
“你看看！我可不想碰它們一下。”里夏提議。
蒙夏曼顫抖着從他的口袋裏抽出信封，然後再從信封里抽出鈔票。這一次，為了能隨時檢查鈔票是否被偷，他們沒在信封上加蓋印章，甚至也沒封口。看見鈔票仍原封未動，他放心了，把它們又放回里夏的口袋，用別針仔細別好。
然後，他就坐在里夏的背後，目不轉睛地盯着里夏。後者則坐在辦公桌前，不敢輕舉妄動。
“再堅持一會兒，里夏，”蒙夏曼命令道，‘且有幾分鐘……吊鐘馬上要敲午夜十二點了。上次，我們就是在那個時候回家的。”
“哈！我耐心十足！”
時間緩慢而沉重地流逝着，房間裏有一種讓人窒息的神秘氣氛。里夏試着開開玩笑：
“到最後，我可能不得不相信萬能的幽靈，”他說，“尤其是在這個時候，你不覺得房間裏有一種氣氛，讓人不安。恐慌和害怕嗎？”
“沒錯，”蒙夏曼也確實有所感覺，供認不諱。
“幽靈！”里夏壓低聲音，彷彿害怕被那雙看不見的耳朵聽到了……“幽靈！不久以前，我們還聽見他在這張桌上敲了三下……一次次神乎其神地把信封放在上面……他是那個在五號包廂說話的幽靈……殺死約瑟夫·布蓋……製造吊燈事件的罪魁禍首……偷我們錢的盜賊！因為，因為這裏只有你和我兩個人！如果我們誰也沒碰鈔票一下，那麼唯一的嫌疑就是幽靈……幽靈！”
這時，懸挂在壁爐上方的吊鐘敲響了午夜十二點的第一下。
兩位經理不禁哆嗦起來。他們感到一種莫名的憂慮籠罩在心頭，揮之不去，額頭上直冒冷汗。最後一下鐘聲依然在他們耳邊迴響。
一直等到鐘聲停止，他們才長長地舒了口氣，站起來。
“我想，我們可以走了。”蒙夏曼說。
“我也這麼想。”里夏順從地回答。
“臨走之前，你能讓我再檢查一遍你的口袋嗎？”
“蒙夏曼，怎麼這樣說話？當然應該再檢查一遍！”
“怎麼樣？”里夏迫不及待地問正在摸他口袋的蒙夏曼。
“別針還在。”
“當然還在。就像你說的，有了別針，我不可能覺察不到有人偷口袋裏的錢。”
蒙夏曼的手依然在口袋上摸來摸去，突然，他大聲吼道：
“別針還在，可是，我怎麼也摸不到裏面的錢。”
“都什麼時候了，你還開這種玩笑，蒙夏曼！”
“你自己摸摸看。”
里夏迅速地脫掉外衣，兩人急忙扯開口袋……裏面是空的！
最奇怪的是別針仍然別在原來的地方。
里夏和蒙夏曼面色全無。現在，唯一可能的解釋便是魔法。
“幽靈！”蒙夏曼自言自語地念了一句。
然而，里夏卻突然撲到他同夥的面前：
“只有你碰過我的口袋！……還我兩萬法郎！……還我兩萬法郎！”
“我以靈魂擔保，”蒙夏曼哀求着，幾乎快要昏厥，“我發誓我沒有……”
這時，又有人敲門，蒙夏曼毫無知覺地走過去開門，像根本不認識梅爾西主任一樣，和他說了幾句話，卻完全聽不懂對方在說什麼。他下意識地把那枚再也派不上用場的別針，放入早已瞠目結舌的梅爾西手中。