第二章２

那天下午，奧里弗。拉塞爾來到參議員戴維斯辦公室。

“很高興見到你，奧里弗，感謝你的降臨，你看上去不錯啊！”

“謝謝，托德，你也是。”

“喔，我正在變老，只是在做力所能及最好的。”

“你要見我嗎，托德？”

“是的，奧里弗，坐下。”

奧里弗取了座。

“我想讓你幫我處理一個法律問題，我在巴黎的一個公司遇到麻煩，有一個股東會議提議，我希望你為這事去一趟。”

“我會很樂意去。會議在什麼時候？我查對一下日程，再——”

“恐怕你必須在今天下午就動身。”

奧里弗張大眼睛盯着他：“今天下午？”

“我討厭給你如此緊促的通知，可是，我也是才聽說那件事。我的飛機等在機場。你能對付嗎？那對我非常重要。”

奧里弗暗自思忖：“不知為什麼，我會力圖去解決。”

“我很感激，奧里弗，我知道，可以指望你。”他似乎已經看穿他的心思，意味深長地探過身去：“對將要發生在你身上的，我真地感到不幸。你看到最後的投票了嗎？”他嘆息，“我擔心你掉得遠了。”

“我知道。”

“我不該管那麼多，不過……”說著，他又停住。

“不過——？”

“你會成為一個優秀的州長，事實上，你的未來不能再更輝煌了。你會很有錢……有權力。我來告訴你一些有關錢和權力的事，奧里弗，錢不在乎誰擁有它，一個流浪者可以在抽獎贏彩中獲得它，一個傻瓜能夠繼承它，要麼，有人能靠劫持銀行獲得它，但是，權力——這個有些不同，擁有權力就等於擁有世界。如果你是這個州的州長，你就能影響每個居住在這裏的人的生活。你可以通過將要幫助的那些人獲得鈔票，你有權力否決可能會損害他們的法案。我曾經許諾過你，有一天你可以是美國總統。喔，我的意思是，你可以成為。想想，那權力，奧里弗，是世界上最重要的人，操縱着世界上最強大的國家。那是一些有價值的夢，不是嗎？僅僅是想想，嚯！”他慢慢地重複着：“世界上最有權力的人。”

奧里弗驚訝地聽着，很奇怪這通議論是從哪裏引發出來的。

好象在對奧里弗未說出口的問題做解答，參議員又遺憾地說：“你讓所有的都飛了，只為了一片陰戶。我還以為你應該更聰明的，兒子。”

奧里弗靜靜地聽着，等着。

參議員戴維斯隨便地口氣：“今天早上我和珍談過——她在巴黎，在‘里茲大飯店’——當我告訴她你要結婚了，噢，她哭成那樣，簡直是垮了。”

“我——我很抱歉，托德，我真地很抱歉。”

參議員嘆息：“你們兩個不能再走到一起，簡直是羞恥。”

“托德，我就要結婚了，在下個星期。”

“我知道。我不干涉世界上任何事，我估計我就是一個老感傷主義者，不過，對我來說，婚姻是地球上最莊重的事情。你有我的祝福，奧里弗。”

“我很感激。”

“我知道你的，”參議員看看錶，“噢，你要回家去拿東西了。會議背景和詳細情況我會通過傳真到巴黎交給你。”

奧里弗站起身：“好，別擔心，我會在那裏把事情處理好。”

“我相信你會。順便告訴你，我已經為你在‘里茲大飯店’登記了。”

在參議員戴維斯奢華的“挑戰者”上直飛巴黎，奧里弗想着和參議員的談話：“你會成為一個優秀的州長，事實上，你的未來不能再更輝煌了……我來告訴你一些有關錢和權力的事，奧里弗……擁有權力就等於擁有世界。如果你是這個州的州長，你就能影響每個居住在這裏的人的生活。你可以通過將要幫助的那些人獲得鈔票，你有權力否決可能會損害他們的法案。”

“不過，我不必要那權力，”奧里弗打消自己的疑慮，“是的，我就要同一個極好的女人結婚了，我們會讓對方幸福，非常幸福。”

當奧里弗抵達巴黎勒。布爾格特“惴率噴氣機”基地機場，已有一輛豪華轎車等着他。

“去哪裏，拉塞爾先生？”司機問。

“順便告訴你，我已經為你在‘里茲大飯店’登記了”。珍就住在那個“里茲大飯店”。

“要是我去住其他旅館——‘旁睞讓。雅典娜’或者‘暮奈斯’，”奧里弗想，“——那才是聰明的。”

司機期待地看着他。

“‘里茲’，”奧里弗說，至少，可以向珍道歉。

他從旅館大廳給她打電話：“是奧里弗，我在巴黎。”

“我知道，”珍說，“父親告訴我了。”

“我在樓下，我想向你問好，如果你——”

“上來吧。”

奧里弗走進珍的套房，可還沒有想好要說什麼。

珍正在門邊等着他，她站在那兒已有一陣了。她微笑着，接着，猛然伸出胳膊摟住他，緊緊地抱着他：“父親告訴我，你正在來這裏，我多高興啊！”

奧里弗迷迷糊糊地站着。他必須得告訴她有關萊斯麗的事，不過他首先得找到正確的詞彙，諸如：“我很抱歉，發生在我們……我決不想要損害你……我同其他人墜入愛河……但是我會永遠……”

“我——我必須要告訴你一些事情，”他口齒笨拙，“事實上……”然而，看着珍，即刻就想起她父親的話：“我曾經許諾過你，有一天你可以是美國總統。噢，我的意思是……想想那權力，奧里弗，是世界上最重要的人，操縱着世界上最強大的國家。那是一些有價值的夢，不是嗎？”

“什麼，親愛的？”

湧出口的話，就好像他們已經擁有過一生了：“我犯了極大的過失，珍，我是一個該死的傻瓜。我愛你，我想和你結婚。”

“奧里弗！”

“你會和我結婚嗎？”

沒有絲毫猶豫：“是的，哦，我親愛的！”

他抱起她，走進卧室。片刻后，他們已在床上，赤裸着，珍說：“你不知道我有多想你，親愛的。”

“我必須放棄我的心……”奧里弗有些凄涼地想。

珍壓緊他裸露的身體呻吟着：“噢！這感覺如此奇妙。”

“因為我們彼此相屬，”奧里弗坐起來，“我們來告訴你父親這個消息。”

她驚奇地看着他：“現在？”

“是啊。”

“我將不得不去告訴萊斯麗。”

十五分鐘后，珍與他父親通話：“奧里弗和我要結婚了！”

“真是令人愉快的消息，珍，我不能比這更驚奇更驚訝了。順便說一句，巴黎市長是我的一個老朋友，他正期待着你們的電話。他要在那裏為你們主持婚禮，我會落實每件事的安排。”

“可是——”

“讓奧里弗聽。”

“只能一小會兒，父親。”珍把電話遞給奧里弗：“他要和你講。”

奧里弗拿起電話：“托德？”

“喔，我的兒子，你使我非常地快樂，你做了正確的事。”

“謝謝你，我也有相同的感覺。”

“我安排你和珍在巴黎結婚，等你們回到家，還會在這裏舉行一個大型的教堂婚禮，在卡瓦利教堂。”

奧里弗蹙起眉：“卡瓦利教堂？我——我不以為那是好主意，托德，那是萊斯麗和我……為什麼我們不——？”

參議員戴維斯的聲音立刻變得冰冷：“你使我女兒不舒服，奧里弗，我相信你想對此做出彌補，對嗎？”

經過一段長長的暫停，奧里弗終於說：“對，托德，那當然了。”

“謝謝，奧里弗，我期待着過幾天見到你們。我們有很多要談的，有關……州長……”

巴黎婚禮是市長辦公室里的一個簡短的禮儀性典禮。儀式過後，珍看着奧里弗說：“父親想給我們一個教堂婚禮，在卡瓦利教堂。”

奧里弗猶豫不決，想着萊斯麗和將要對她做出的事。然而，他走得太遠了，已經回不去了。“不管她怎麼想了。”

奧里弗沒法讓萊斯麗離開他的心，她沒做過什麼應遭受他對她做那些事。“我會打電話向她解釋。”可是每次，他一拿起電話就會想：“我能作何解釋？我又能告訴她什麼？”他得不到答案。最終，還是鼓起勇氣給了她電話，而首先給她造成的壓力，卻使他接下來感到更糟。

在奧里弗和珍回到列剋星敦之後那天，奧里弗的選舉競選活動回升至高檔。彼得。塔吉安置了所有車輪運轉，電視，電台，報紙，奧里弗又變得無處不在。他在“肯塔基王國懼栗公園”，對龐大的人群講話，在喬治敦“豐田汽車廠”主持汽車拉力賽，在蘭喀斯特兩千平方英尺的購物場講話。這些僅僅是開始。

彼得。塔吉為競選活動安排了交通車，載着奧里弗滿州轉。公交車從喬治敦向下，遊歷到斯坦福，在法蘭克福……凡爾賽斯……溫切斯特……路易斯維爾停留。奧里弗在肯塔基遊樂場和博覽中心講話。作為對奧里弗的禮遇，他們招待他燕麥牛奶粥，和用雞肉、小牛肉、牛肉、小羊肉、豬肉和各種時鮮蔬菜煮成的肯塔基傳統燉火鍋。

奧里弗的競爭速率保持着上升，競選活動中僅有的中斷就是在奧里弗的婚禮過程。他在教堂後邊看到萊斯麗了，湧出一陣心神不安的感覺。他把這個對彼得。塔吉說了。

“你認為萊斯麗會不會企圖做些損害我的事，你看？”

“當然不會，即使她想做，她又能做得了什麼呢？忘了她。”

奧里弗知道塔吉是對的，事情在向著極好的方向發展，沒有理由去煩惱。現在，沒有什麼能阻擋他，什麼都不能。

在選舉之夜，萊斯麗。斯圖爾特獨自坐在公寓裏，在電視機前看重播。一個選區又一個選區，奧里弗保持着高峰領先。終於，午夜前五分鐘，州長阿狄森出現在電視上，做讓步演說。萊斯麗關掉電視，站起來，做了個深呼吸。

“眼淚不再流，我的女士！”

“噢，今天，眼淚不再流！”

“我們要唱一首歌，為肯塔基老家。”

“為肯塔基老家，永遠……”

時機。