第二章
“爺爺，娘……”敔攸湑身手矯健地躍下馬，直闖宅院。
“爹，是包子帶回來了。”戚楨一認出敔攸湑的聲音，便急着向公公報告好消息。
“真的？快，包子呢？
我念着那味道哩！”敔牾趕忙由椅上站起。
“沒有包子！”敔攸湑一臉陰沉地回道，“你們明知道玲瓏坊是那個女人開的，竟然還要我去！到底是何居心？”
他就是認定兩老知道玲瓏坊的老闆是唐怡亭，所以才逼他去一趟。
難道過了這麼久，他們還沒死心，仍認定她是他們的最佳媳婦人選？！
“那個女人？哪個女人吶？”敔牾與戚楨兩人對看一眼，不知道他是在說哪樁。
“別裝了，你們會不知道玲瓏坊是誰在主事的？”他睇了他們一眼。都被他識破了，還裝？
“不是萬家嗎？”敔牾之前想將玲瓏坊買下來，曾派人打聽過，不過他失望了，萬家表示千金也不賣，所以他們只好仰賴下人去排隊買包子了。
“哼！除了萬家，還有一個女人！”
“哦，一定是萬家的媳婦嘛！這還用說。”總不可能一間小小的玲瓏坊，就跟外人一起投資吧！
“你們——好，要我說得更明白是嗎？你們為什麼沒告訴我，那玲瓏坊唐怡亭也有一份！”
他實在不了解，那個女人做的東西明明難吃得可以了，他們居然將她捧作寶一般。
還有，讓他們再度見面，不可能改變什麼，他要他們搞清楚！
“怡、怡亭？”戚楨明顯地愣了下，敔牾也是。“她怎麼會在這裏？她不是回桂林去了？”
見兩位老人家的反應不像作假，他才知道自己猜錯了，原來他們是真的不知情。
“她竟然成了玲瓏坊的老闆？”戚楨喃道，她就說嘛，還有誰能夠勝過她家媳婦的手藝，原來是同一個人。
“我不管她是誰，總之，她跟我沒有關係了，別再叫我去買什麼鬼包子。”敔攸湑說完，悶着氣回房裏換衣服。
“楨兒，你說攸湑幹嘛反應這麼大？又不是天要塌了！”
“就是呀！就算是遇上“前妻”，也犯不着這麼大驚小怪呀！”戚楨也覺得奇怪。
“你說他們分開了這麼久，又再度相逢，是不是‘冤家路窄’呀？”
“爹，豈止是冤家路窄，還是‘有緣千里來相會’，您想，咱們要不要趁這個機會再推他們一把？”戚楨打着這個主意。
“好是好，可攸湑會接受嗎？”那前孫媳婦的手藝呀，他到現在遺忘不了。
“不試試怎麼知道？爹，您難道不想吃怡亭做的點心？”怡亭的好手藝，讓她這個做婆婆的，從來沒處嫌起。
“當然想呀！你有什麼好主意？”
“爹呀，咱們還是先去探探怡亭的口風，要是她對攸湑有意，天大的阻礙都不是阻礙了。”
“你就那麼肯定攸湑這樣待她，她不會記恨，還願意愛他？”敔牾可沒忘了當初攸湑寫給人家的休書有多麼侮辱人。
“放心吧！怡亭那丫頭心軟，咱們施個苦肉計……這般這般、那般那般……”戚楨低聲在敔牾的耳邊說道。
“耶……好好好，這個好！呵呵呵……還是你聰明啊！”敔牾聽完，連番贊好。
玲瓏坊像往常一般，天還未亮，等着買早餐的隊伍便從街頭排到街尾，還邊聊着昨天唐師傅大戰敔王的事。
“你們記得食神比賽那天，唐師傅說的話嗎？我說，這兩個人一定有仇！”
“當然記得！她說，若是敔王要吃她做的東西，得跪着求她。”
“沒想到敔王真的來了！難道他不知道玲瓏坊是唐師傅和萬家合夥開的？”
“管他知不知道！反正看了一場好戲。你也不想想，這麼多年來，誰敢去惹敔王啊！就咱們唐師傅夠氣魄，敢向敔王下戰帖。”
“就不知道萬家知道唐師傅這麼大膽，拿手上的生意開玩笑后，會不會責罰唐師傅哩？”
“應該是不會吧！唐師傅可是玲瓏坊的招牌，要是責罰唐師傅，那咱們以後說不定吃不到唐師傅做的點心了。”
“這可不行！”旁邊幾個人聽到了這麼“重大”的訊息，急着插嘴道。
“對，不行！若是萬家要責怪唐師傅，我老湯第一個拉白布條抗議。”
“我也是！我讓我家母雞多生五十籠蛋，讓大家上萬家丟雞蛋。”蛋販也跟進。
“唉，你們會不會想太多了點？那個萬家老爺的小兒子萬嘉相這麼喜歡唐師傅，哪可能會讓唐師傅受委屈？這樣一來，這親事不就告吹了嗎？放心放心，唐師傅才不會有事哩！”李大嬸老神在在地說道。
聞言，大伙兒認同地猛點頭。
萬嘉相對唐師傅有意，是眾人皆知的事，也是他說服萬家老爺拿錢出來開玲瓏坊的，還把自己那份再分一半給唐師傅，對她有多好，眾人是看在眼裏的。
眾人吱喳討論，沒注意暗藏在角落緊盯着玲瓏坊的兩對眼睛——
“爹，糟了！照這樣聽來，咱們攸湑沒望了，怡亭都談親事了！”戚楨聽到這裏，大嘆無望了。
“反正攸湑本來就無望了，只能死馬當活馬醫了。”敔牾說道。沒試過怎麼知道？他就不相信怡亭那丫頭當真這麼絕情。
“可是他們一有誤會在先、二有第三者在後，這促成之事……難呀！”
“不怕，你想想，若是咱們利用這件事……這樣這樣……”敔牾將媳婦提過的主意再加上自己的，稍稍修正一番，遂成了所向無敵的成功企畫。
“嗯……哈哈哈……好，知己知彼，百戰百勝。”戚楨聽完，開心地大笑。以後，玲瓏坊所有好吃的，都將是敔家堡專享的了！
“走吧！我們見那丫頭去。”敔牾領在前頭，戚楨也趕了上去。
“秀，那個……是、是前親家老太爺和前親家夫人來了！”詠詠進入廚房通報。
“誰？”唐怡亭一時沒有聽清楚。
“反正你去看看就是了。”詠詠也不知道該怎麼說，他們年紀都這麼大了，她又不好意思趕人……
唐怡亭只好走出廚房，掀開布簾，一眼就見到敔牾和戚楨，他們帶着微笑，樣貌是一如往常的慈愛。
“爺爺、婆……呃．敔堡主、敔夫人！”收起驚訝，她適切地稱呼。
“怡亭，真的是你？！天吶，你變成熟，也漂亮了。”
戚楨熱絡地上前想抱住她，只不過她拒絕了，身子退後了數步。
“怡亭！你……”她的動作教戚楨愕在當場，有些尷尬。
敔牾知道她還在在意那件事，於是拉住媳婦，說道：“你這丫頭還在想那件事，是不是？”
唐怡亭沒有吭聲，但對長輩的話也不能不理會，只點頭回應。
“今天我們來就是要告訴你，當年的事，其實璟馨那壞丫頭搞的鬼！
而據她說，這事是攸湑默許的，為的就是休掉你！”敔牾邊說邊瞧着她的反應，果然，她的臉色變得鐵青。
“我們一知道這件事，便馬上派人回你娘家找你，只不過他們說你沒回家。
怡亭，這兩年爺爺找你找得好辛苦啊！是敔家對不起你……”百般委屈加上幾滴眼淚，敔牾演來得心應手。
“是呀！讓你受委屈了。”戚楨試着握住她的手。
原來她猜測的沒錯，他們布了一個局，為的就是休掉一個不識字又相貌平凡的她，害她夜夜傷心掛意，直到如今……她真是愚蠢！
“既然真相你們已經查出，也算還了我的清白，你們還找我做什麼？”
雖被休離了，敔家堡內所發生的事都與她無關。
“當然是找你回去啊！”戚楨理所當然地說。
“不，我不會回去的。”她永遠記得他厭惡她的眸光，休離她，是他此生最愉悅的一個決定吧？
“那怎麼成呢？你是敔家的媳婦啊！”
“敔攸湑已經休了我，我不是敔家的媳婦。”她糾正戚楨的說法，“如今他稱心如意，我祝他永遠都這麼順心。”諷刺地說完，她背過身子，送客的意思很明顯。
戚楨和敔牾對看一眼，交換了只有彼此才懂的目光。
戚楨踱至她面前，“難道你還不原諒攸湑？”
“無所謂原諒不原諒，我們沒有關係了，我也不想提他。”
“難道你不想給他一個教訓？”
“是呀，我們今天來，一方面是想問你願不願意回家，二來，就是想替你出口氣，既然你不願意回家，顯然還在氣頭上，那這事就莫提了，可攸湑這樣對你，難道你不想出這口氣？”敔牾跟在戚楨後面說道，兩人大唱雙簧。
“你們……”她意外地看着他們，他們是站在她這邊的？
“唉，攸湑這樣對你，連我們都看不過去了。你想想，你是我挑中的媳婦人選耶，他問也沒問過我就休掉你，把我這個大家長的威儀放在哪裏？”
敔牾故作氣憤。
“是呀！更可惡的是，他為了休掉你，竟然拿我們的生命開玩笑，下毒害我和爹躺在床上好幾天，我們不教訓教訓他怎麼行呢！”戚楨忿忿不平的模樣，似乎恨不得沒生過敔攸湑這個兒子。
唐怡亭看看敔牾，再看看戚楨，他們的神態都是憤怒且認真的，似乎不像是有假。而回想起他所做的事，她是想過要教訓他……
一旁的戚楨和敔牾見她有絲動搖，紛紛在心底竊笑。
“這樣吧！我這裏有個主意，你先考慮看看……”戚楨靠近唐怡亭的耳畔，低語了起來。
“……這樣，真的行嗎？”她聽了蹙眉，不以為這樣他就能得到教訓。
“當然行吶！反正只是要給他教訓，教他知道咱們女人絕不是好惹的，也教他明白，不要以貌取人！”
“可是……”
“怡亭，難得有這個機會喔！若是你放棄了，將來可別怨自己沒整到那高傲的小子。”敔牾略帶威脅地提醒她。
√訓他是一定要的，但得等她有能力的時候，堂堂的敔王可不是一般尋常百姓能相抗衡的，憑她一個小小的廚師，若少了他們幫忙，恐怕……
唐怡亭遲疑片刻，終於點頭同意了，但——
“真有‘懺悔丸’這種東西？”
“怡亭，你忘了咱們是做什麼生意起家的？咱們葯堂什麼千奇百怪的東西沒有？”
答應了？！敔牾和戚楨的目光閃過一絲喜悅。
“喔！可是那藥味我會怕……”
當年，也是這個原因，教她成了最大嫌疑犯。
“放心，我會在弄他進來之前，先讓他吃下去。你就等着……嘿嘿……”
唐怡亭聽了敔牾的話，見了戚楨喜出望外的神情，當下，她的心不再遲疑。
兩年前——
夕陽橙紅的光芒斜照大地，喧鬧市集的人潮和攤販漸漸散去。
“秀，差不多該回去了，老爺要我們早點回去，你沒忘吧？”詠詠在她耳邊提醒道。
“回去？那又不是我家，急什麼？”
唐怡亭看着前方的食館，鼻端隱約嗅到了酒香、飯香。
嗯，這家食館的主廚想必是高手，懂得以酒壓去羊肉的膻味，就是不知道嘗起來是否會因酒氣而過咸……
一聽到秀的回答，詠詠就知道秀還在賭氣，氣老爺隨隨便便就跟不熟的人訂下她的親事。
“秀，婚姻大事自古就是父母作主嘛！你不要再嘔氣了，老爺替你挑的夫婿又不是乞丐，是第一大堡的堡主耶！別人想求還求不到哩！”
“你喜歡你嫁啊！我又沒說要嫁。”
唐怡亭輕睨了詠詠一眼，發現她一臉嚮往，只要詠詠點頭，她就去跟爹說新娘換人。
想當初，他們從桂林來，原是來見識一下洛陽名廚的功夫。沒想到名廚還未找着，卻救了落難的敵家堡現任堡主敔牾。
為了報答救命之恩，他竟要她嫁給他的孫子！
他們連面都沒見過，便要依長輩之命成親，這要是將來個性不合，或是因為她長得不漂亮，得不到夫君的喜愛，那麼，她寧可一輩子都不嫁！
“秀，你在開我玩笑？老太爺要的人可不是一個婢女。”
“你說，從小到大，我曾把你當婢女看待過嗎？我們不是好姊妹嗎？”
“你是沒有，但我是你的婢女是事實啊！”詠詠急忙澄清道。
“你這麼說太傷我的心了！”唐怡亭搖頭，故作哀泣。
可從小跟她一同長大的詠詠才不會上當，秀的性子堅強、不會輕易向誰低頭的，她會哭，打死她都不會相信！
“秀，你不要假哭了，我是不會上當的。天都快黑了，我們還是快回去吧！”
“別急，我想到前頭那間食堂用完晚膳再回去。”
詠詠還沒有來得及說出阻止的話，前方龐大的陣仗便佔去了她們的注意力——
“喂，前面的……挺面生的嘛，不是本地人喔！”一個男人率先開口，其不友善的態勢說明明了他們絕非善類。
“關、關你們什麼事？”詠詠站在秀前頭，一副捍衛她的模樣。
“喲，小丫頭這麼嗆啊！咱們老三問你們話，你們竟敢不回答？！”
“不回答就是不回答。秀，我們走！”詠詠攙着秀，轉身要走。
“想走？！沒那麼容易！”眾人亮出刀，一步步地逼近她們。
“你們想幹什麼？”唐怡亭和詠詠兩人對視一眼，心中暗叫不妙。
“姑娘，他們要錢……”一旁有位乞丐婆出聲提醒。
“老太婆，少啰嗦！”
其中一名大漢推了阿婆一把，眼見阿婆因他的粗暴而跌倒，唐怡亭急忙奔上前扶住她的身子。
“婆婆，您沒事吧？”
“沒、沒關係，是我多嘴……”阿婆不動聲色地推開唐怡亭，像是在跟她撇清關係一般，免得遭來橫禍。
“你們太過分了，要錢說一聲就是了，為什麼要為難一位老人家呢？”
唐怡亭再也忍不住了，大着膽子喝道。
“咦？有錢吶！怎不早說？”
“還是你這個做主子的識時務，還不快把銀子交出來！”
“秀，你真的要給他們？這些人還是不會放過咱們的……”詠詠看他們個個生得獐頭鼠目、陰狠兇殘，誰知拿了錢還會不會滅口？
“少啰嗦，還不快拿錢來貢獻給本大……咦！？是誰？”
話還未說完，一個碩碩的身形躍進他們之間，帶來極強的氣勢，但這與那群惡霸的兇狠氣勢是不同的。
“你、你是……是誰？”惡霸們震懾於來人的氣勢，不覺倒退了兩步。
“看不慣的人！”男人狂傲地丟下這句話，前進了兩步。
“你、你不要過、過來喲！小、小……、心我……我們對你……不、不……啊！”
轉瞬，男人出手，精湛的武藝教在場的人都看傻了眼。
而惡霸們三兩下就被擺平了，個個躺在地上哀號。
“大俠，別打了——”
“滾！”一個字，把他們嚇得連滾帶爬地逃離現場。
“你們沒事吧？”男人旋過身，一張冷硬的面龐露了出來，加上他渾身散發的冷冽氣勢，怎麼看都不像是個會過問閑事之人。
唐怡亭心中莫名有種渴望想要探索這個男人……
“秀？”詠詠碰了碰她的身子。
“多謝恩公相救！不知恩公貴姓大名？小女子改日定登門答謝！”被詠詠這麼一撞，她才記起該有的禮儀。
“沒事就好。”那人轉身就走，明白地表示他不要她的感謝。
這讓唐怡亭不禁更加佩服他的氣度，心中有股異樣的情愫悄悄漫開。
“這個人怎麼這樣？”詠詠悄聲抱怨。
“老婆婆，您沒事吧？”
唐怡亭對他的冷漠態度不以為意，肯出手相助又不要回報，這種人才是真正有俠義心腸。明知將來再碰面的機會微乎其微，可她不免痴望，能有再相見的一天……
“我沒事。你們不是本地人，所以不知道這裏可不是愈晚愈熱鬧，太陽下山之後盡量別出門，尤其像你們這種黃花閨女，懂嗎？”
她是為了討口飯吃，才不得不在這食堂前頭守着，看有沒有剩菜剩飯可以拿。
“秀，我就說吧，天都黑了，咱們還是快回去吧！”
“婆婆，這些銀子給您，您早點回家吧！”沒理會詠詠，唐怡亭將銀子全給了阿婆。
“謝謝、謝謝！”阿婆面露驚訝，怎麼也沒想到會乞得這麼多錢。
“秀！那……那是五十兩耶！”詠詠瞪大了雙眼。
“噓，人出門在外總有不方便，你就當這些銀子是我吃掉的就行了。走吧，回去了。”主僕倆漸行漸遠。
沒想到還有這麼心地好的姑娘！
方才的男子由暗處走出，瞪着她們的背影暗忖着。
以往他所識得的姑娘，通常見到骯髒、臭氣衝天的乞丐，不是掩鼻匆匆走過，就是視而不見；不像她，遇上危險還先護着老人家……這也是他為何不像過去一樣不管閑事，而出手相助的原因之一。
爺爺要是知道他幫助別人，不知道會有多驚訝呢！
思及此，他斂下心緒。
這一趟被大雪阻了好幾天的行程，若非如此，他早該到家了。
他縱身一躍，往家的方向而去——