第一章
“小姐……小姐……”
采兒慌慌張張的闖進倪曼蝶的閨房裏,上氣難接下氣喘吁吁的大聲嚷嚷,“不好了……小姐……不好了……”
而倪曼蝶那小妮子,此刻正用手撐着額頭倚坐在桌邊兒打盹,被采兒這一嚷,差點兒就從椅子上滾下來。
她睜大那對又大又圓又靈活的眼睛,狠狠白了采兒一眼,繃著臉訓斥道:“采兒,你小聲一點會死翹翹是不是?我告訴你多少遍了,姑娘家就得有姑娘家的樣兒,別老是大呼小叫、慌慌張張的,這樣是很難找到好人家嫁出去的,知不知道?”
采兒捂着嘴笑。小姐明明在說她自己嘛!這番話從早到晚老爺不知道要說她多少回呢!
“還笑?”曼蝶站起來,右手叉腰,“瞧瞧你這副德行,哪裏像本小姐的貼身丫環?簡直像個大——草——包。”
采兒噘高了唇。還說呢!這分明是近朱者赤、近墨者黑!
曼蝶撇了下唇又白了采兒一眼,突然欺身靠向采兒,賊頭賊腦的轉動烏溜溜的眼珠子笑問:“你剛剛匆匆忙忙的闖進本小姐的閨房,是不是有什麼新鮮事兒要報告?”滑稽的挑動右邊眉毛。
談到新鮮事兒,采兒的眼睛都亮了起來,精神也活潑了。她抿了下唇,忘記身分大刺刺的往桌邊的椅子上一坐,抓起桌上的茶壺倒了杯水飲盡,甚至連瞧也沒瞧曼蝶一眼的又續了第二杯,喝完后還讚歎着……
“好喝,真好喝,質醇甘甜,嗯……好茶!”
語畢,抬眸對上正惱火得瞪着自己的曼蝶時,連忙從椅子上跳下來,畏縮的低下頭怯怯地道:“不好意思,忘了你才是——小姐!”
“忘了?這種事也會忘了?沒半點兒正經,怪不得活到二十好幾了還嫁不出去!”曼蝶用手戳了下采兒的頭,然後拉了張椅子動作粗魯的坐下,兩條腿還騰空晃呀晃的。“快說,到底是什麼新鮮事兒?”
新鮮事兒?對啊!差點忘了。采兒興奮得趴靠在桌子上,故作神秘的小聲道:“又有人來提親了。”
曼蝶懨懨無趣的用手撐着下額嘆氣,一對璨亮明眸頓時黯然下來,慢吞吞地說:“這算哪門子的新鮮事兒?無聊!”
“無聊?才不無聊呢!”采兒神采奕奕的說:“我告訴你,對方的聘禮老爺已經收下了。”
“什麼?!”曼蝶大叫一聲,整個人受驚嚇的從椅子上跳起來,“你說……我爹已經……答應了?”
采兒笑着點頭。
“噢!我昏了!”曼蝶摸着額頭,身子虛軟的往後倒下。
“小姐!小姐!”采兒及時扶住曼蝶。
曼蝶維持着靠着采兒的姿勢,挑高右邊眉毛睜開右眼問:“對方是何許人物?”
“是……我說出來你可別又昏倒喔!”
曼蝶站直身子,用手摸着下顎斜睨采兒。
照采兒的口氣推測,對方肯定是——轟動武林、驚動萬教,響噹噹的大人物。
曼蝶放下手,擺出一副正經八百的模樣,“好,我不昏倒,你說。”
“那我就說了喔!”
“說啦!死丫頭吊我胃口。”
“我才不是吊你胃口,我是怕呀!怕你受不了這種打擊!”采兒自以為是的抬高下巴。
“唔……”看來對方的名號確實夠響!這更提高了曼蝶的興緻。“快說!”
“是,”采兒做了個深呼吸,“丐幫的少幫主。”
“什麼?!”曼蝶失聲尖叫,往後跳了一步,兩個圓滾滾的大眼睛圓睜着,“丐……天啊!爹到底是什麼意思?居然把我許配給……叫花子?!噢!我這次真的……”
采兒緊張得臉都皺了,“你剛剛答應我不昏倒的,小姐。”
“哎呀呀,本小姐是那種言而無信的人嗎?我是說我這次非得去找我爹理論不可。”充滿自信的揚起下巴,義氣凜然的振振有辭道:“雖然說,我的脾氣是有那麼……一點點怪,個性也有那麼一點點……太夠淑女……”
采兒撇唇,低聲嘀咕,“豈止‘一點點’,簡直粗魯到家了!”哇噻!敢出此言,不怕被剝掉一層皮?
曼蝶沒聽見采兒的話,繼續道:“但不管怎麼說,倪家在這地方上也算是名門望族,我堂堂一個千金大小姐若果真下嫁給一個臭要飯的,知道的人不笑掉大牙才怪!而我這一世英名豈不是要因此斷送了?”
一世英名?“小姐,請小心譴詞!”采兒好心提醒。
“大膽!”曼蝶喝斥,“本大小姐說話還用得着你這個大字不識三個的死丫頭來糾正嗎?”不過這“一世英名”確實用得有些個不太對勁,但是……也差不多了……哎呀!反正意思到就行了!怪只怪,唉!書到用時方恨少!
采兒見曼蝶發怒,嚇得雙腿發軟,“采兒不敢,小姐請息怒。”
曼蝶揮了下手,“我現在哪裏有時間跟你生氣?我得趕緊找爹阻止這門婚事去。”旋身,拔腿便往前廳的方向奔去。
采兒這個愛湊熱鬧的死丫環緊跟在後。咦!別誤會,她可不是關心她家小姐的婚姻大事,而是怕錯過即將上演的精采絕倫好戲。
曼蝶從後院順着走廊穿過花園來至前廳,這麼長一大段路跑得她上氣不接下氣,心裏直犯嘀咕:
“早跟爹說過了,雖然倪家是望族,但府宅也不必那麼招搖地建得特別大啊!害得我就算吃頓飯也得走得老遠、累個半死。現在,想和他談點事情,從後院跑到前廳連氣都喘不過來了,哪裏還有力氣說話?”
曼蝶沖入大廳,一張臉都喘紅了,她拍着胸脯說不出話來。
倪老爺正站在大廳中央,摸着鬍子哈哈大笑,而倪夫人也站在一旁露着微笑。
這倪氏夫婦擱在心頭多年的一樁心事終於可以了了。不過說真的,一想到那寶貝女兒即將出閣,心裏還真有點兒捨不得呢!
曼蝶待氣撫順后便拉開嗓門喊,“爹,娘。”
倪夫人一看見寶貝女兒,立刻笑盈盈的走過去拉她的手,“我的乖女兒,娘正想到後院去找你呢!你知不知道剛剛……”她的話被曼蝶打斷。
“我知道。”忽然用手絹捂着臉笑起來,嬌嗔嗲聲地道:“娘,女兒不想嫁,女兒要一輩子陪在您的身邊,娘。”
倪夫人摟了摟曼蝶,“傻女兒,男大當婚女大當嫁嘛!你不嫁難道一輩子在家裏當老處女?”
“娘,”曼蝶放下手絹,撇着唇跺了下腳。“就算要嫁,對象也不該是個臭要飯的呀!娘,您要替女兒作主呀!爹不管女兒的終身幸福您可不能不管呀!娘。”
“什麼臭要飯的?”倪老爺斥道:“丐幫在江湖上可是數一數二的大幫派,更何況你要嫁的是少幫主,將來可是個幫主夫人。”
曼蝶放下手絹,聲音比她父親的還要大,“我才不稀罕做什麼幫主夫人!我寧願一輩子不嫁也不願嫁給一個乞丐。爹,我可是您的女兒哪!之前有那麼多的王孫公子來提親死也不肯答應,我還以為您是因為疼我,想給我挑個更好的,沒想到……”兩片性感朱唇顫着、顫着,真的落下淚來了,“居然把我許配給一個叫花子?”
倪老爺見女兒真的哭起來,心疼得不得了,趕緊上前哄道:“我的寶貝女兒,爹知道你受委屈了,可是這門親事在你很小的時候就已經訂下了,而且,丐幫的老幫主還是爹的救命恩人,爹不能背信忘義啊!更何況剛剛爹已經答應,讓丐幫的花轎下個月初一過門來迎娶……”
“什麼?”曼蝶杏眼圓睜,“下個月初一?怎麼可以連問都沒問我就擅自作主?”語畢,大哭起來。
倪夫人也緊張得揪起心,“別哭,娘的寶貝女兒,我叫你爹想想法子就是了,別哭喔!別哭。”移眸望向倪老爺,長長的喊了聲“老爺——”
倪老爺甩手嘆氣,“日子都已經定了我有什麼辦法?”改換生硬口氣,“總之,這次曼蝶是非嫁不可!”
曼蝶一聽,淚潸潸氣唬唬的咆哮,“您還說您疼我,騙子!我再也不相信您了,我告訴您,我不嫁、不嫁、不——嫁——”語畢,捂着嘴哭着跑回後院。
倪老爺生氣地瞅着倪夫人,“你自己看看,這是什麼態度?自古以來,哪家的兒女婚姻大事不都是由父母作主?曼蝶這孩子就是從小被你給寵壞了才會這樣,哼!”甩手朝屋內走。
倪夫人愣了一下,有些氣倪老爺的頑固,瞪着他的背影嘀咕道:“我寵?難道你就不寵?”
曼蝶奔回房內撲倒在床鋪上放聲大哭。
她真的很不甘心嫁給一個“叫花子”!
下個月初一!剩下的時間連十天都不到!
不!一定得想個法子。
她猛地跳下床,來來回回的在房間裏踱着方步,腦子裏千思萬想,非得想出一個可以解決的對策不可。
絕食抗議?不!餓肚子實在太痛苦了!
自殺?不用吧?才這麼點小事。小事?既然是小事,幹嘛愁眉苦臉、憂心忡忡、惴惴不安?
噢!她懊惱的抓了抓頭,扯開喉嚨正想喊采兒,采兒卻適時撞了進來。
這丫環真機靈,原來她早躲在門外候傳。
“小姐,是不是有什麼吩咐?”
“采兒……你快點幫我想想辦法,我真的不要嫁給那個臭要飯的。”曼蝶拉着采兒的手撒嬌的甩來甩去,一張嘴可憐兮兮卻又嬌俏可愛的噘得老高。
她呀!平常兇巴巴、瘋瘋癲癲,粗魯得要死,一但有求於人,什麼死纏爛打,柔媚嬌、裝死裝活等稀奇古怪的功夫都使得出來。不過對付采兒這個小角色,只要使那麼“一點點”力就行了。
“采兒——,你如果不趕緊幫我想個辦法,我真的會死啦!如果……”眼淚又掉下來了,“如果真要我嫁給那個臭要飯的,我不如……不如死了算了,嗚……”她索性趴在桌上哭他個肝腸寸斷、驚天動地。
采兒亂了陣腳、慌了心,脫口道:“小姐,你別哭呀,我的魂都快被你哭掉了,小姐……噢!乾脆我代你嫁好了。”話一出口連她自己都嚇了一跳,怔住了。
曼蝶立即止住哭聲,猛地抬眸看采兒,然後嘴角掀起一抹孩子氣的笑容,粗魯的在采兒肩上拍了一下。
“嘿!聰明。沒想到你居然可以想出這種上上之策?真不愧是我倪曼蝶的貼身丫環。”將手放在采兒肩上,大聲道:“好,恭喜你,未來的丐幫幫主夫人!”
幫主夫人?!
采兒回過神,雙腿嚇得直發抖,“小姐,我……我剛才……說了什麼?”
“你想反悔?”曼蝶大叫,雙手掐住采兒的脖子。
采兒雙腿一軟,跪在地上求饒,“小姐,你饒了我吧!我剛才是一時情急才會胡說八道,你可千萬別當真啊!我海采兒天生命苦,從小就被賣到倪家當丫環,我在你身邊少說也有八年十年了,你就看在我一向對你忠心耿耿,看在咱們情同姊妹的份上饒了我吧?小姐,求求你。”
曼蝶看着苦苦哀求的采兒,於心不忍的嘆了口氣,“好吧!正所謂‘己所不欲,勿施於人’,咱們另外再想辦法吧!你起來。”
“謝謝小姐,你的大恩大德采兒會銘記在心的。”采兒見自己脫了險,連忙道謝。
“先別謝。我告訴你,如果你不好好給我想個對策的話……嘿……”摩拳擦掌,“照舊行事。”
“啊?!”采兒向後退了一步。
完了完了,這下可傷腦筋了。
采兒在小姐屋內緊張兮兮得來回踱步,極力的在想辦法。她可不想代小姐出嫁,如果對方是個平常人的話,或許還可以考慮考慮,偏偏對方是個——叫花子!雖然當人家的丫環是滿苦的,但至少也不愁吃不愁穿,如果要她嫁給一個乞丐,恐怕連頭上這片擋風遮雨的屋瓦都沒有,那她不如……一頭撞死算了!
“采兒,”曼蝶不耐煩的喊了聲,“你在我面前都走了老半天了,到底想到辦法了沒有?”
“有了。”靈光一閃,采兒拍手叫道:“逃婚!”
“逃婚?!”曼蝶跟着叫起來,“那萬一對方怪罪下來,我爹我娘怎麼辦?”
“他們都不顧你了,你還管他們要死要活?”
“哎呀呀!”曼蝶戳着采兒的頭,“你這個死沒良心的,居然說出這樣的話來!”
采兒皺着臉,一屁股往椅子裏坐下,“不然你說怎麼辦嘛?”
“唉!這確實很難辦!”想了一下,“好吧!就照你的話去做。不過……”
“不過什麼?”采兒睜亮眼睛靠過來。
“咱們兩個姑娘家……”
采兒讀出曼蝶的想法,接着道:“放心,這個我早就想到了。”
“你有什麼好辦法?”
“女扮男裝。”
“咦!”曼蝶一聽見女扮男裝四個字,兩顆漂亮的大眼睛立刻閃耀雪亮晶光,“這主意倒是挺新鮮的!好,就依了你。”
“我立刻去準備。”
采兒說著,一溜煙就不見了人影,留下曼蝶一個人留在房裏幻夢着自己女扮男裝的奇景,就憑自己這張臉,嘿!說不定會迷上哪家的姑娘,到時候……嘻……這下有得玩了。
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丐幫的少幫主——華書頎,一個高大英挺,俊得沒話說的男人,此刻正像個指揮官似的,在丐幫的總舵里指揮着一群叫花子張燈結,準備明日上倪府迎親。
一名叫花子像耍雜技似的坐在另一名叫花子的肩膀上,拉着一條又長又紅的綵帶搖搖晃晃的從左邊拉到右邊,然後等着少幫主的指示好定位綁好。
“高點,再高點,好,就那個位置。”華書頎道。
他摸着下額瞧着這裝飾得五花十色的總舵,雖然看起來不是挺滿意,但還算過得去,至少置出那份“喜”氣來了。
事實上他有點兒擔心,因自己要娶的對象是一位“千金大小姐”,要她跟着自己住在總舵……實在是委屈了她,他真怕她會不習慣。
其實丐幫的總舵只是一個大山洞,洞內雖然空曠,但其中的傢具陳設實在簡陋得可以。
走進內洞——他的房間,總覺得有些個不對勁,但又察覺不出個所以然來。
此刻,一個看起來既親切又和藹的老人走了進來,見華書頎在發愣,便笑着問道:
“在想什麼?”
華書頎扭頭,“爹,您來得正好,我覺得這新房看起來有些不對勁,您幫我瞧瞧。”
華老幫主將雙眼笑眯成一條線,“當然不對勁,少了張床嘛!”
真是一語驚醒夢中人。要新娘子住在如此簡陋的地方已經夠委屈她了,他可不能再教她睡在地上,就算她肯,自己也會心疼的。
“趁店家還未打烊,我趕緊買床去。”華書頎說完,急忙出了山洞,留下華老幫主站在原地莫名其妙地笑着。
華書頎走到街上,進了一家床鋪店,那店家一見是個叫花子,連理都懶得理他。他對店家一張不屑、瞧不起人的嘴臉感到厭惡,若不是不想委屈人家千金大小姐,他才不太想在此瞧人臉色!
“店家,這床怎麼賣?”他看上了一張雕工精細的紅大床。
店家不悅的撇唇,心不甘情不願的回答:“三十兩銀子。”
三十兩?他差點叫出聲音,覺得有點尷尬。
店家冷哼一聲,一邊嘆氣一邊搖頭。
華書頎挺了挺背脊,心中很火大,卻裝得一點兒也不像在生氣的樣子,又問道:“有沒有便宜一點的?”
“你需要什麼價錢的?”店家的眼光很侮辱人,口氣更是傷人自尊。
華書頎吸了口氣,“五兩以內。”
“五兩?”店家尖叫起來,一臉慍怒的往裏頭走,片刻,拿了張與其說是床還不如說是塊木板來得恰當的板子放在他面前,伸出手心向他,“喏,五兩。”
“這……”他不知道該怎麼稱呼這東西,“這值五兩銀子?”
店家氣惱的吼道:“要不要隨便你。”
他沒得選擇了,不悅的拿出五兩銀子丟到他手上,生氣的抱着那塊木板走人。
長這麼大第一次被人這般侮辱,就為了娶個媳婦兒需要張床?他真不知道值不值得?說不定娶來的還是個醜八怪!他就這樣一路生着悶氣回丐幫。