第十六章
「皇上是想最後昭告天下，說楚昭儀死於疾病？」
「你以為不妥？」
「思憶也算是為我、為陛下而死，若是死後沒有留下什麼給家族後世，不免走得太委屈了。」
皇甫朝道：「總要等到幕後兇手被抓住之後才好給她正名。」
「臣妾明白。」
又靜靜地走了一段路，他忽然問：「你不覺得奇怪嗎？朕從不和嬪妃談論朝政，卻對你並不避諱，這是為什麼？」
「因為皇上對臣妾信任。」
「朕為什麼只信任你？」
「因為……臣妾沒有野心。」
皇甫朝一笑，「你把自己看得很透，把朕看得也很透。入宮之前你對朕到底了解多少？」
「道聽途說而已。」
「沒有親眼見過朕？」
潘龍美忽然沉默。
「怎麼？有什麼不好開口的？」他步步緊逼，「你上次問朕小時候的事情，事後又不肯談及，是在故意吊朕的胃口？」
「臣妾只是偶然想起自己童年的事情，有許多坎坷，所以好奇陛下的童年，生在皇城，長在深宮，是否也有許多難忘的事情。」
「只是這樣？」他疑惑地問：「沒有別的？」
「沒有。」這一回她答得乾脆。
但是這樣的回答又不免讓皇甫朝懷疑和失望。
「皇兄和潘昭儀閑聊得如何了？」皇甫嘯不知何時出現在他們身後，笑道：「人家慶毓坊的人可還等着呢。」
「倒把正事給忘了。」皇甫朝一笑，拉着潘龍美返身往回走。
皇南嘯看了兩人緊握的雙手一眼，不禁笑了。
深夜，潘龍美看着宮女在香爐中添了一塊檀香，問道：「萬歲自小就愛用檀香？」
見昭儀問話，宮女忙回應，「奴婢伺候萬歲沒兩年，不知道萬歲小時候的事情，不過他一直吩咐奴婢晚上用檀香，昭儀娘娘不喜歡這味道嗎？」
「不是。」她走到窗邊，夜空中飄來梔子花的香氣，讓她有點驚喜，「這附近有梔子花嗎？」
「這裏沒有，在騎鶴殿門口種着兩、三株。」
「騎鶴殿？」
「對，從這裏出門往東，走下了多遠，是先皇妃的住處……萬歲。」宮女突然改口，向正走進殿門的皇甫朝跪倒。
「下去吧。」皇甫朝揮揮手，問道：「在窗邊看什麼？」
「梔子花的香氣好重。」
「有嗎？」他也走到窗邊聞了聞，「是有一點吧，你喜歡梔子花？
「萬歲不喜歡？」
「我對花沒有太多興趣，天下名花與傾國之色相比，朕還是喜歡傾國之色。」
潘龍美一笑，「可惜臣妾不是傾國之色，而萬歲眼前又沒有天下名花。」
「你對‘色’這個字看得這麼簡單？難道‘色’指的只是容貌？」
她的睫羽閃爍，「在萬歲眼中的色難道不是容貌嗎？」
「朕看重的是人，與其空有美貌，不如要一個與眾不同、實實在在的人。」
「所以萬歲當初看中了那個叫邱劍平的女子，因為她與眾不同、實實在在？」
皇甫朝一怔，「白天的事情你記得倒清楚。」
「那女子的確與眾不同，臣妾看到她也不免為之心折。」
「如果當初朕真的收她入後宮，說不定不會有今日的你。」他這句話是說得狠了一些。
潘龍美笑笑。
他將她拽進懷裏，盯着她的眼睛，「你笑什麼？以為朕在和你開玩笑？」
「這世上哪有那麼多‘當初’和‘如果’，萬歲覺得你與邱劍平真的有緣分嗎？」
皇甫朝深深地看着她，嘴角輕輕上揚，「有沒有人告訴你，女人如果太聰明，對男人來說是威脅？」
「臣妾沒想過要威脅誰。」
「但是朕感到威脅了。」
她歪着頭，「那萬歲是要怎樣對付臣妾？」
「你心裏不明白嗎？」他詭譎地一笑，手指畫過她的唇瓣，「朕已經等你許久了。」
聰慧如她，又怎會不明白。面前這個男人眼中熾熱的情慾之火，已經毫無遮攔地燃燒在她的眼中。
罷了，早晚都有這一日，她躲，是躲不過去了，更何況，從入宮之日起，她就已準備好了。
他的食指撫着她的臉頰，審視着她的衣着，「今天居然換了睡服，難得啊。」
「萬歲終日為國事操勞，臣妾應該盡心服侍。」
「這是真心話嗎？」他眼中的火焰更熾，「可是你知道該怎樣做才算得上是‘盡心服侍’嗎？」
「臣妾……在書中看過一些。」饒是她再從容鎮定，要面不改色的說這種話也是不大可能。
看到她臉頰的酡紅色，皇甫朝的手指不由得在那片紅暈上輕輕一抹，這一個挑逗的動作不僅撩動了她的心弦，也讓他自己的心頭一片激蕩。
驀然間，他將她扯進懷裏，這一回，再不做溫文爾雅的君子，只是旖旎纏綿地一吻，今夜，他要做她的男人，給予她男人所能給予女人的全部。
睡服的帶子倏然從她的腰間散落，如雲的秀髮如黑色的風席捲遮蓋了他們彼此的臉。
這應該是只屬於他們兩人的世界，所以他反手關上窗戶，不讓夜風有一絲一毫的機會偷窺到屋內的春光。
她的肌膚自上而下光滑整潔，只有在脖頸下面有一處暗紅色的印記，好像一滴硃砂般明顯。
「這是疤痕？」當他的唇滑過那裏時不由得停住。
「嗯，小時候從牆上摔下，不小心摔進了花叢，花刺扎傷了那裏。」潘龍美含糊地回應。
他忍不住笑了，「你也有調皮淘氣的時候。」
「誰心中不是想着能反叛一回呢？」她呢噥着，像是在說自己，又像是在暗指別的什麼。
「我不喜歡被人反叛，但是，我很期待看到你能在我的眼前調皮淘氣一回，撕下你這份假作清高的偽裝，也別再言不由衷地說不在乎后位和朕的寵愛。龍美，讓朕看一次你的真面目，因為朕知道，你心中是特別在意朕的，是不是？」
她的身體一陣輕顫，不知道是因為他的手指撫摸着她身體的敏感之處，還是因為他的話刺中了她的心。
「如果皇上不是皇上，龍美就會是原來的龍美了。」她莫測高深地回答。
他俯視着她的面容，沉寂了一瞬，又微微一笑，「現在朕就不是皇上了，是你肌膚相親的丈夫。」
「但皇上依然以‘朕’自稱。」這個字，像一條河，隔遠了他們的關係。
「你不也是還在以‘皇上’稱呼朕嗎？難道朕沒有名字？」
「皇上的名諱不是什麼人都可以隨便叫的。」
「你是我的妻啊，無人之時，允許你直呼朕的名字。」
「該怎麼叫皇上呢？朝郎？還是……朝——」她身下一陣撕裂的疼，剛剛喚出他的名字，就顫抖得更加厲害。
他以吻和愛撫減輕她的痛楚，笑着在她耳畔念道：「不用加那個‘郎’字了，我喜歡聽你直接叫我的名字，有銷魂噬骨的感覺。難道你沒發現？你叫一次我的名字，疼痛就會少一分嗎？」
「是嗎？」她迷迷糊糊地任他欺哄擺佈，他的名字就這樣自然的從口中流泄而出，「朝——」