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三個面貌兇狠的大漢把洛朝羽帶進了鮮少有人經過的死巷。

「你們看這姑娘，長得還真是標緻。」帶頭的男人將洛朝羽壓在牆上，一手還勾起洛朝羽的臉蛋。

這一群人是地方上出了名的混混，仗着身強力壯，整日遊手好閒，到處惹是生非，也欺負不少良家婦女，方才他們看洛朝羽一個人站在空地上，就連拐帶騙的把洛朝羽拉進巷裏。

「你們弄錯了，我是男孩子，不是姑娘......」單純的洛朝羽根本不知道自己陷入什麼樣的險境，還客氣地對三人澄清自己的性別。

「男的？」

三人錯愕的看着相貌柔美的洛朝羽，一臉不敢相信的表情。

「啐！今天的運氣真是背，竟找上個男人。」帶頭的男人大聲的吼了起來，聲音之大讓洛朝羽嚇了一跳。

洛朝羽貼緊牆面，不知道為什麼自己的性別會惹火眼前的大漢，方才他們明明還好聲好氣的說要帶他去找越九盛的。

「男的又怎麼樣，這麼漂亮的男人我還沒嘗過，你要是沒興趣的話，就讓給我吧。」其中一名男子推開壓著洛朝羽的大漢，並伸手撫上洛朝羽的臉頰。

這個舉動讓洛朝羽縮了一下，一樣是讓人撫摸，但不知為何，他並不喜歡眼前這些陌生人的碰觸，與越九盛在一起時，完全沒有這種厭惡的感覺。

「你給我乖乖的，等大爺玩夠了就放你走，聽懂沒？」男子說完，沒等洛朝羽回答，就欺上洛朝羽的唇瓣，甚至將舌頭探進洛朝羽的口中恣意蹂躪

「唔......」面對兇惡的三人，洛朝羽不敢有所以反抗，所以儘管他不喜歡眼前的男人對他做出這樣的舉動，他還是乖乖的靠在牆上，隨這個不認識的惡徒玩弄。

男子解了洛朝羽的腰帶，脫去他的上衣，在他光裸的身子上親吻、啃咬。

洛朝羽不知道男子到底打算做什麼，也不明白這些動作有着什麼樣的意義，他只是忍耐著一雙手掌在他身上到處撫弄的噁心感。

「啊--」不過本能就是本能，在男子觸上他下身時，洛朝羽的雙唇間還是迸出呻吟。

「這小子的聲音倒挺好聽的！」男子滿意的點頭，他的同伴也跟着狂笑起來。「就讓我們見識一下，這小子的聲音能有多銷魂吧！」

當一群人正想好好品嘗洛朝羽的美味時，卻沒料到越九盛也聽見了巷子裏傳出的淺淺呻吟。

「朝羽？」越九盛循聲趕到洛朝羽所在的暗巷裏，原以為洛朝羽只是跌傷什麼的，但是眼前的情況卻遠比他所能想像的更加可怕。

一個面貌猥瑣的男人正趴在洛朝羽的裸胸之上，而身邊還有另外兩個一見即知並非善類的男人。

越九盛瞪大了眼睛，不敢相信自己所見到的。

出了什麼？這群下流齷齪的男人對洛朝羽做了些什麼？

「你們......好大的膽子！」越九盛本能地衝上前去，在三個大男人還沒來得及反應之前便將壓住洛朝羽的男子給踢到一旁去。

他一手拉過洛朝羽，撿起落在地上的披風覆住洛朝羽白皙的身軀，一想到因為自己的一時失察使得洛朝羽遭到這群下流胚子的污辱，他就感到無限的悔恨。

「你竟敢壞本大爺的好事！」

兩名大漢先扶起被踢倒的同伴，然後三人一同往越九盛撲來，想教訓一下打擾他們享樂的越九盛。

至於洛朝羽，他張著大眼睛看着大伙兒打了起來，卻還反應不過來，到底發生了什麼事。

「九盛，別打了。」洛朝羽抓緊披風縮在牆邊，不知道該怎麼辦才好。

「你到旁邊躲好！」越九盛像是早有準備，他拔出佩劍應對，雖然以一敵三卻絲毫不顯吃力，反倒輕鬆自若。

身為禹津國太子，他平日所學可不只限於兵法與學識，所以眼前這三個男人他根本不放在眼裏。

輕易撂倒三人之後，越九盛回身查看着落朝羽的情況，對於昏倒在地上、滿身是傷的男人們是理也不理。

「朝羽，對不起，我來遲了......」越九盛一把摟住洛朝羽，即使剛才他已經狠狠教訓過那三個男人，但是一想到洛朝羽曾經被他們碰過，他就感到懊悔不已。

「來遲了？」洛朝羽一頭霧水。「到底是怎麼回事，你為什麼要打他們？」

雖然他並不喜歡躺在地上的三個陌生人，但看他們被越九盛大的鼻青臉腫，倒覺得這幾個男子有些可憐。

「什麼？朝羽，你......」越九盛稍稍拉開洛朝羽，剛才他氣昏了頭一下子沒注意到，這會兒聽見洛朝羽的問句，他才發現洛朝羽不但沒什麼太害怕的樣子，甚至沒有因為被那三個混蛋欺負而露出恐懼的表情，讓他好生不解。

越九盛怎麼也想不透洛朝羽能夠心平氣和的面對這種情況的原因，於是他放柔語調輕聲問道：「朝羽，剛才是因為他們想對你不利，所以我才教訓他們，你懂嗎？」

「不利？可是他們沒做什麼啊......」洛朝羽雖然也覺得這些人凶了點，說話大聲了些，但他們並沒有作出危害自己性命的舉動。

而越九盛口中的「不利」，洛朝羽是完全無法理解的，畢竟他過了十多年與世隔絕，完全沒有與其它人接觸的生活。

「這......」越九盛自是不懂洛朝羽不解世事險惡的原因，他板起了面孔，沉聲說到：「他們剛才不是脫了你衣服？還、還想對你......」他說不出那樣的情況，也不想去描述，因為在他看來，這些混混簡直是罪該萬死！他沒下重手已經算那三個人好運！

「他們是脫了我的上衣，但之後只是親我、摸我而已啊。」洛朝羽倒說得坦然。「九盛平時不也常抱着我，也摸我的臉嗎？」

「這跟那不一樣！」越九盛沒想到洛朝羽竟然會把自己與那三個下流的傢伙聯想在一起，連忙出聲辯道：「我是因為喜歡你才碰你！那三個傢伙不過是想對你逞獸慾罷了！」

越九盛原本只是想說明自己與那三個人對待洛朝羽的感情並不相同，可是話一出口，他突然覺得好像有哪裏不太對勁......

他剛才說了什麼？他喜歡洛朝羽？

是沒錯！他很想疼愛洛朝羽，也很想寵他，因為洛朝羽的樣子總令他不由得生出濃厚的保護欲，而洛朝羽的單純更讓他想將這個岳昌皇子捧在手心裏好好呵護，但是......這樣的感覺到底是愛情或只是單純的友誼......

「獸慾？」洛朝羽望着越九盛，依然是一臉疑惑。

雖然他念過書，但只限於宮廷的禮儀和詩詞，這些風花雪月的韻事，聖賢書里可不會寫到。

「你......你平時都沒聽人講過嗎？關於......就是關於男女之間的床事......」越九盛低聲問道。

在怎麼樣不知世事，像這種近乎本能的行為，洛朝羽總應該懂得一點吧？

「是指夫妻之禮，下聘、婚配、行房這類的嗎？」洛朝羽點點頭。「書上有寫男女婚儀的流程，所以大概知道。」

他仍舊沒弄懂越九盛說的是男女拜了天地、進了房間之後的事情。

「既然知道，那剛才的男人對你上下其手的時候，你都沒感覺的嗎？」越九盛真是被洛朝羽的回答給搞迷糊了。「正常來講，像剛才那樣的事，應該只跟喜歡的對象做才是，可他們卻是想強迫你啊！難道這樣還不算想對你不利？」

「咦！那個是行房嗎？」這個詞洛朝羽只在書上看過，卻不曉得到底是怎麼回事。

「你不知道？」洛朝羽的反問讓越九盛感到錯愕。「你不是說你知道嗎？」

「書上沒寫行房要怎麼行啊，所以我不太清楚......」洛朝羽瞪大了眼睛。「而且行房不都是男人和女人嗎？」

「這......」越九盛伸手將洛朝羽的披肩拉攏了些，免得他白皙的肌膚走了光，他一邊嘆氣、一邊語重心長的應道：「其實男人跟男人也是能做的。」

越九盛將洛朝羽帶離巷子，邊走邊低聲說：「總之，我們先找個地方休息吧，至少也得讓你先洗個澡、換件新衣裳。」剛才被那群混蛋剝開的上衣早掉在地上弄得髒兮兮的，沒法子替洛朝羽穿回去，所以越九盛決定先帶洛朝羽去找間客棧。

順道也好讓他自己冷靜一下腦袋，仔細思索看看自己對洛朝羽的感情到底是怎麼回事。

進了客棧的上房，小二遵照越九盛的指示，替洛朝羽備了洗澡的熱水，還幫洛朝羽上街買了套衣服。

越九盛賞了小二一些銀子后，便將人打發出去，他走到床邊。將新衣服遞給洛朝羽。

「你先洗個澡吧，我會在這裏陪你。」越九盛指指房間一隅的屏風，那後頭有個大澡盆，盛好了剛燒好的熱水，白煙不停的飄散著，讓房內也跟着溫暖起來。

「好。」洛朝羽輕輕的點了頭，他站起來脫去披肩，光裸的上半身到處都是齒印和紅痕。

越九盛看見洛朝羽身上的痕迹，好不容易壓抑下來的怒火又被勾起，一想到洛朝羽被那群男人上下其手，他就想衝到剛才的地方，對那幾個惡徒再狠狠補上兩腳。

他走近洛朝羽，心疼地撫摸留在洛朝羽頸側與胸口的紅痕，柔聲安慰道：「都是我不好，我不該離開你的，你一定很難受吧？」

「雖然不喜歡他們碰我，不過......還好。」洛朝羽搖搖頭，然後又拉卓越九盛的手，貼上自己的臉頰。

「你不喜歡他們碰你？」可是，洛朝羽卻願意拉着自己的手去碰觸他柔軟的臉頰......越九盛欣喜地反問：「那麼，我碰你的時候。你會排斥我嗎？」

如果他沒猜錯的話，洛朝羽應該也是喜歡自己的吧！不然在這種時候洛朝羽是不可能接近自己的。

不過，這份異樣的欣慰不止讓越九盛感到高興，卻也在同時為他帶來了困擾。

因為對於洛朝羽有可能喜歡自己這件事，他不但沒什麼排拒的感覺，甚至想緊緊抱住洛朝羽。

他果然是喜歡上洛朝羽了吧？所以才會有這樣的心情......

只是最令他感到不可思議的是，雖然洛朝羽和他都是男人，照理說這樣的感情應該是不能見容於世間，可是他卻一反常態地為自己有可能得到洛朝羽的心而欣喜不已。

或許早在不知不覺中，他已經喜歡上洛朝羽，所以才會那麼想保護他，也因此，在明了自己心情的此時此刻，他才能如此坦然地面對。

「為什麼要排斥？」洛朝羽伸手抱住越九盛，「我喜歡九盛摸我啊，暖暖的，很舒服。」他用甜甜的笑容響應越九盛。

不知世事對現在的他來說或許是件好事，以為少了對世俗的顧忌，他便能坦率地面對自己心中的想法和感情。

他喜歡越九盛，所以不排拒與越九盛親近，甚至可以說是喜歡和越九盛窩在一塊兒的感覺。

「那麼，你喜歡我嗎？」越九盛對於拖泥帶水沒什麼興趣，他處事向來乾脆利落，所以在得知洛朝羽對自己也抱有好感后，他強壓下狂喜的衝動，反倒急着想知道洛朝羽確切的心情。「朝羽，打從你來到我國，我就很喜歡你，而且不只是像朋友或家人那樣的感情，我指的是......希望能跟你相處一輩子，就像夫妻一樣相愛、互相照顧......朝羽，我想知道，你肯不肯接受我的感情？」

「當然接受啊，我也很喜歡九盛呢。」

洛朝羽對著越九盛眨了眨眼睛。

既然越九盛說男人和男人也能行房，那同性之間也能夠婚嫁才對，所以他並沒有發現越九盛的問題有什麼不對。

「真的嗎？」越九盛感覺自己的身體幾乎要浮起來了，他抱住洛朝羽，再也抑制不住地低笑出聲。「太好了......太好了！朝羽，以後你就是我的朝羽了！」

他從來沒想過自己會愛上一個男人，但是在這個時候，他卻慶幸自己遇上了洛朝羽。

說他是一見傾心也好，為洛朝羽的美貌與單純痴迷也罷，總之洛朝羽喜歡他，而且他也愛著洛朝羽，只要明白這點就夠了！

「那九盛會一輩子陪着我啰？」洛朝羽不像越九盛那樣興奮，她纖瘦的手臂環在越九盛的身上，整個臉埋在越九盛的胸前，想在確認什麼似的問道。

「那當然！」越九盛一時興奮過頭，倒沒去注意洛朝羽為何如此冷靜，他只是將洛朝羽緊緊摟住。「我會一直陪着你的！」

「謝謝你，九盛......」洛朝羽窩在越九盛懷裏，忍不住感動得落下眼淚，畢竟從小到大都沒人肯和他做伴、同他聊天，更別說像越九盛這樣處處關心她、護着他，甚至願意與他婚配。

「朝羽，你怎麼哭了？」越九盛感覺到洛朝羽在啜泣，連忙讓他坐到床邊，然後提起袖子替他抹去眼淚。「別哭，我會心疼的，有什麼難過的事情就講出來給我聽，好不好？」

「我沒有難過。」洛朝羽像是不願與越九盛分開似的，攬住越九盛的頸子，貼在他身上。「我很高興，因為我找到好歸宿啊，以後就不會再一個人了。」

「你當然不會是一個人。」越九盛抱着洛朝羽那纖瘦的身軀，一想到過去洛朝羽獨自在偌大的宮殿裏過著虛無的日子，他就感到心疼而難受。「以後不管你到哪裏去，我都會陪着你、保護你......」

那是他的決心、他的希望，在將來的日子裏，他都會陪同洛朝羽一起度過。

「嗄？下聘？你要我向岳昌王下聘？」

越九盛瞪着眼前一臉天真無邪的洛朝羽，剛入口的熱茶差點就被他噴了出來。

原本以為與洛朝羽互訴心意之後，他們之間應該就可以快快樂樂。但越九盛卻沒想到，洛朝羽竟會突然提出這個詭異的要求。

「是啊，九盛不是要和我做夫妻嗎？」洛朝羽眨了眨眼睛，從背後摟住坐在椅子上的越九盛。

「九盛不提親、下聘，我要怎麼嫁給你呢？」

關於婚姻的禮法，他還記得一點，所以為了和越九盛長相廝守，他希望能早日嫁給越九盛。

「不過......你應該已經有妃子了吧？」越九盛都二十多歲了，雖然不至於像皇帝那樣擁有三宮六院、佳麗三千，但應該早有明媒正娶的太子妃才是。「你的太子妃是男人還是女人啊？」

「當然是女人了。」越九盛覺得有些哭笑不得，他直到今天才知道，原來洛朝羽還是沒弄懂他想與他在一起相守一生的意思。

男人是不可能跟男人成親的，就算這樣的感情能夠被私下允許，但成親......

「我有兩個妃子、三個孩子，不過我的妃子都是女人。」越九盛嘆了口氣，又道：「朝羽，我有點事情想先跟你說明一下......」

關於男人與男人無法成親、明媒正娶的事......若是不先講個清楚，越九盛擔心以後會讓朝羽誤會他有意隱瞞。

可是......這樣的事情到底要從那邊解釋起？畢竟洛朝羽可不是用普通方法就能說明白的對象。

「好啊，要跟我說什麼事？」洛朝羽依舊賴著越九盛，趴在越九盛背上，沒瞧見越九盛微微皺起的眉心。

「其實......」越九盛重重嘆了一聲，決定快刀斬亂麻。「我老實告訴你吧，朝羽，男人跟男人是不可能明媒正娶、有夫妻之名的。」

越九盛不知道其它的國家是什麼樣子，但是在禹津國，這樣的事情還是不被容許的。

「朝羽，我不是有心要騙你，我是真的喜歡你，但是我們只能當情人，卻不可能當夫妻......」越九盛握住洛朝羽放在自個兒肩上的雙手，將它們緊緊拉住，就怕自己的話會打擊到洛朝羽。

果然，洛朝羽突然不發一語，但也沒將手抽回來，他靜靜的靠在越九盛背上良久，然後才輕聲問到：「情人......是什麼？」

對他來說，人與人之間的關係，就是書上列舉的君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友，這「情人」一詞......他從來就沒聽過。

不過無法和越九盛當朝夕相處的夫妻，還是對他造成不小的打擊。

「情人......」越九盛有絲為難地站起身，他將洛朝羽拉進自己懷裏，輕柔得擁住他、安撫道：「像我們現在這樣，沒有成親卻有感情，就是情人了。」

為了讓洛朝羽安心，越九盛在洛朝羽的頰上輕輕地吻了下。「可是即使我們沒有成親，我還是會陪着你、愛着你，比起那些有名無實的夫妻，這樣不是更好嗎？」

「有名無實的夫妻啊......」洛朝羽的眼神又回到初見面時的空虛。「這倒也是......當情人似乎比當夫妻好些。」他的語氣帶點滄桑，令人聽得不忍。

「怎麼了？」越九盛最擔心的就是露出虛無眼神的洛朝羽。「你生氣了？」

不管是誰，知道自己無法與情人光明正大的成親相守一生時，應該都不會高興吧。

「不是。」洛朝羽努力擠出笑容。「我只是想起母后......」

「你的母后？」越九盛輕撫著洛朝羽的臉，柔聲道：「怎麼了？怎麼突然想起她？」

「母后與父王，就是有名無實的夫妻啊......」洛朝羽重重的嘆氣。「父王從來沒到我和母后住的宮裏探望過我們......聽母后說，住到冷宮裏就是這個樣子，叫我別把這事放在心上，可是我想最在意的，應該是母后吧......」

「怪不得岳昌王肯把你送來......」這下子越九盛總是明白了，為何岳昌王對於洛朝羽如此不疼愛，甚至巴不得沒有洛朝羽這個孩子似的......原來岳昌王與王妃根本沒有感情！

但他與岳昌王不同啊！他對洛朝羽可是真心真意，不然又何必賭上一國皇子的地位去愛洛朝羽？他大可以將洛朝羽「吃干抹凈」就一走了之，但是他並不願意這樣對待洛朝羽，因為人是真心愛這這個柔弱的小可憐。

「你放心好了，那只是因為你的母后沒能嫁給一個好丈夫，但並不代表所有人都是這樣。」越九盛為了讓洛朝羽將這段不幸的回憶給忘掉，於是柔聲勸道：「再說，姑且不論成不成親的問題，我們現在這樣自由自在、快快樂樂的不好嗎？只要我是真心愛着你、想照顧你、想疼愛你就夠了，這些遠比成為真正的夫妻來得重要吧？」

「其實......我也不太清楚夫妻到底是怎麼一回事。」洛朝羽的表情顯露出無奈。「不過我們還是別當情人好了。」他推開越九盛，然後朝着越九盛鞠躬：「這段期間朝羽對殿下諸多失禮，請殿下原諒。」

究竟夫妻是什麼？情人又是什麼？

對他來說已經不重要了。

方才的談話，讓洛朝羽想起一個嚴重的問題，就是越九盛的妻子和子女。

倘若越九盛一有空就陪在他身邊，那越九盛的妻小不就得過着他在岳昌國時那種寂寞孤單的日子嗎？

他知道這樣的生活有多難熬，他不願有人和他一樣......

所以他應該和越九盛保持距離，反正對他來說，只不過是回到過去沒有人和他說話的日子罷了。

「什麼？」越九盛錯愕地瞪着洛朝羽，不懂他們之間的談話怎麼會跳到這裏來。「朝羽，你給我說清楚，為什麼你不想跟我在一起？我說過我是真心喜歡你的啊！你到底還在介意着什麼？」

「朝羽沒介意什麼。」洛朝羽搖搖頭，卻沒告訴越九盛原因。

他喜歡越九盛，也相信越九盛是真心疼愛他，但是他不願為了自己的幸福而傷害其它人，所以這名為「寂寞」的果實，還是他一個人品嘗就好了。

「請殿下回去吧，朝羽是人質，不好與殿下太親近。」

「你別開玩笑！我已經愛上你了，你卻要我走？難道你之前給我的笑容是假的嗎？」

越九盛不懂洛朝羽心裏的考量，對他來說，這簡直像是被洛朝羽耍了一樣！

「朝羽！你看着我！」越九盛拉住洛朝羽，捧起他的臉蛋逼着他正視自己。「朝羽，我不管你是因為什麼緣故而說出這樣傷人的話，但是我要告訴你，我活了二十幾年，這還是頭一回真正愛上一個人，而那個人就是你，所以我希望聽見你的真心話。」

不管答案是好是壞，越九盛都不介意，他只要聽洛朝羽的真正心聲。

「真心話......朝羽說的，一直都心裏話啊......」洛朝羽不曾說謊，就連現在也是一樣，他真的認為自己和越九盛分開對大家都好，所以即使心痛，他還是做出了這樣的選擇。「殿下有家人，應該多陪着他們才是，所以......請恕朝羽告退」他甩開越九盛，頭也不回的往寢殿跑去。

「朝羽！」越九盛先是一愣，既而迸出喝止聲。「你回來！」

他知道洛朝羽不擅偽裝，又是個單純、沒什麼心機的少年，所以比起他身邊那些一心只想當太子妃而不是喜歡他越九盛的女人，他寧願與洛朝羽在一起。

但是......洛朝羽竟想甩開他？

就為了他那幾個根本沒感情的妻子？

別開玩笑了！

越九盛拔腿追上洛朝羽，在那抹纖弱身影逃入寢殿之前將他攔下。