第五章
夜深了,喝了接風酒,湯佑臣醉得一塌糊塗。
他被人送回時,尋音早把謹兒哄睡,正坐在桌邊有一下沒一下的打盹等着他。她和謹兒吃飽飯就先回來了,留下他們幾個大男人在那繼續把酒言歡。
沒想到一直等到半夜,才看到他這樣醉醺醺地回來,她無奈又心疼,叫下人去灶房弄來一盆溫水,她好為平躺在床上的他輕輕拭去身上的汗,讓他好睡一點。
他睡着的模樣看起來比較孩子氣,平時那份輕佻不正經不見了,他眉間微擰,薄唇緊抿,似在夢中都不得好眠一樣。
她想起今日甫到達時,他和大哥的對話,說什麼青幫、鹽場的,相公還說要去剿了人家……
她不知發生什麼事,但心頭隱隱有股不安,相公不是一個商人嗎?鹽場出了事為什麼不報官就好?
脫去他的外衣,她為他拭著身軀,忽地,一道長疤吸引住她的目
在兩人燕好時,她好幾次都想問他身上的這道傷疤是怎麼回事?一定很痛吧?有回她鼓起勇氣,可手指才剛碰觸到那道疤,他不動聲色的躲了開,聰敏如她,當下便明白他不想她探知這個問題。
此時,他醉著,對於她探究困惑的眼光毫無所覺,她手指輕輕撫上去,順著傷疤划著,想像當初他受了那麼重的傷是如何活下來的,那傷經心臟部位啊,如果當時急救不及,或者刀再深一些,也許現在他已不存在了!
她思緒如麻地紛亂想着,醉夢中的湯佑臣模糊低吟了一句囈語,讓她回過神來。
他眉間皺得更緊,醉酒的潮紅臉色似發燒了一般,紅燙嚇人。“我不會放過你的……”
尋音伸手輕拍了拍他,“佑臣,你作惡夢了嗎?”
他沒醒來,口中仍是咬牙切齒地喊著,“我一定要讓你們後悔……我不會放過你們的……”
她叫不醒他,冷不防地,讓他拉住了手,一把扯到他懷裏
她驚呼一聲,倒在他身邊,隨即想起身查看,怕自己壓傷了他。
湯佑臣睜開矇矓醉眼,望着她露出心安的一笑,“音兒,是你……”接着又不知咕噥着什麼,眼一闔,又睡去了。
被他緊抱的她壓根起不來,輕嘆口氣,她將頭枕在他的胸間,臉貼着他那道醜陋的疤痕,腦中滿是擔心與猜測,一會後也倦了,任著睡意將自己席捲進夢鄉。
翌日
湯佑臣醒了過來,宿醉沒有困擾到他,一覺醒來后神清氣爽,心情輕鬆許多。
他低頭髮現懷中的小女人,看到她擰著眉,似乎不是睡得很安穩。
尋音蠕動了下,想往旁邊退開,被他摟著睡了一夜,姿勢幾乎不變,她的手都麻了。
他也發覺到這點,失笑原來害她睡不好的罪魁禍首就是自己,長腿緊夾着她的下身,這樣她也能睡得着算她厲害。
湯佑臣趕緊將她放開,悄悄下床。
沒想到他才一動,尋音就立即感覺到了。
“佑臣,你醒了……”剛睡醒的聲音嬌懶無力,帶著微啞。
他起身後為兩人各倒了杯茶,遞了一杯給她,“喝下去潤潤口。”
她乖乖接過,喝完后關心的看着他,“你昨晚喝醉了,現在好點了沒有?”
他坐到床邊,伸手擁過她,“我沒事。對了,昨晚你有沒有作惡夢?”
作惡夢的人是他吧!尋音睜大眼,“我為什麼會作惡夢?昨晚我睡得很熟。”
指尖彈上她的俏鼻,“說謊,那為什麼剛才我一動,你就醒過來了。”
她笑着躲開,“我是感覺不到你就醒了啊。”
“是這樣嗎?”他在她唇上偷吻一記,“先去洗臉吧,等下換好衣服后帶你去認識府中的一些人。”
胡一海的妻子程慧如是個年約三十多的女子,她長相秀麗,為人爽朗大方,湯佑臣帶著葉尋音去拜訪她時,她正在替六歲的兒子整理身上的衣服。
“你每天都把衣服弄得髒兮兮的,以後娘不會替你換啦。”
長得虎頭虎腦的六歲小子嘟著嘴嚷道:“娘,我又不是故意的,人家練功時跌倒的嘛。”
“瞧你這副笨手笨腳的模樣,還想學功夫呢,扎個馬步都不穩,讓你爹笑死你。”伸指輕戳兒子的腦門,程慧如輕笑道。
胡成康不依地賴在他娘身上,“我就因為扎馬步久了才跌倒的。”
正摟著娘撒嬌,骨碌碌的大眼驀地看到站在門口笑咪咪望着他們的湯佑臣,立即尖叫出聲,“三叔!”接着掙脫他娘的懷抱興奮地衝過去。
程慧如回頭,看到兒子被高高抱起,正樂得大笑。
她面帶微笑的上前,“佑臣,你什麼時候來的?我都沒注意到。”看到他身旁的尋音,她心思一轉,大概猜着對方是誰了。“這位是弟妹嗎?”
昨天的接風酒席因她正巧帶兒子回娘家沒趕上,回來后聽到人說起三叔回府了,還帶著妻子,應該就是眼前這個看來討喜的姑娘了。
湯佑臣放下康兒,對尋音介紹道:“這位是大嫂,還有康兒。”
尋音有禮回應,“大嫂,我是尋音,是……相公的妾。”
湯佑臣和程慧如聞言眉頭一皺,後者不解地看向他。
老實說,尋音不提他都忘了她是小妾的身份,哎,拜不拜堂只是形式,在心裏他早認定她是他的妻了。
“大嫂,這丫頭在記恨我沒用八人大轎、風光的抬她過門呢!”他說笑道。
尋音臉一紅的反駁,“我才沒記恨,你別瞎說。”
程慧如也不多問,那是人家小倆口的問題,她這外人還是別多嘴得好。
她拉過兒子轉移了話題,“康兒,叫三嬸,功夫學不好沒關係,禮貌可是要有的喔。”
“三嬸──”六歲的小娃兒奶聲奶氣地叫喚,隨即又抗議,“爹爹說我很努力,我功夫才沒有不好。”
一群人都讓他給逗笑了。尋音看着他,心思飄到謹兒身上,發生那樁意外的時候他也是六歲,那時的他,亦如同眼前的康兒一樣活潑可愛嗎?
唉,真希望那孩子早日恢復過來。
也不知是不是因為換個環境的關係,謹兒一早起來就呆坐在房裏,也許該跟相公提提,找一天帶他們去城裏晃晃,開開眼界讓謹兒開心開心。
程慧如請他們進到屋裏來坐,丫鬟送上熱茶後退下了。
她閑話家常地道:“一海他大清早就出去了,我今天身子略不適就沒有跟他一起去,留在家裏陪康兒。”
“大嫂身子不舒服嗎?是哪裏欠恙?”尋音關心的問。
她這一問,倒令程慧如臉色微紅起來,她輕聲說:“我肚子裏的孩子不安分,一早起來就害喜,一海看我不舒服就讓我在家休養了。”
“大嫂原來懷孕了。”她好奇地身子略往前傾,“可以讓我摸摸嗎?”。
“可以啊,不過才四個月而已,還感覺不出來會動呢。”程慧如握住她的手往自個肚子上按,“我真希望這胎是女娃娃,有了康兒這個調皮蛋,生個女兒我就省心多了。”
尋音摸著鼓鼓的肚皮,雖沒有感覺到什麼動靜,但心裏覺得十分神奇。有一天,自己的肚子也會像這樣鼓脹起來,孕育著新生命嗎?
“你那麼喜歡孩子嗎,那就趕緊生一個啊。”程慧如笑道。
尋音臉紅尷尬的說:“孩子又不是說來就來的。”
“說的也是,喂,佑臣,那你要努力點嘛!”
做了娘的人就是不一樣,什麼話都敢說,尋音接不下話,裝做沒聽到。
倒是一旁在逗著康兒玩的湯佑臣聞言,戲謔說:“娘子若想要的話,那我辛苦點也沒關係,爭取明年當爹娘。”
“相公!”她簡直要找個地洞鑽進去了。
“康兒,想不想三叔有個小娃娃給你作伴啊?”他高舉著小男孩逗弄說。
康兒開心地道:“三叔會有小娃娃嗎?我可不可以要個妹妹,我要乖乖的妹妹……”
“好,三叔就給你,明年給你抱乖乖的妹妹。”
幾個大人笑得開心下已,尋音暗暗摸著肚子……也許,不用等到明年了呢……
龍幫二幫主袁朝海被人打成重傷,逃回來時已經奄奄一息,渾身上下一道道縱橫交錯的劍傷令人望了觸目驚心。
等不及大夫席見英救治,他吐出最後一句話,“尉遲靖他、他殺了我們二十幾個兄弟,我、我拚命回來……他不會善罷甘休的……”w
“二哥!”湯佑臣嘶吼一聲,俊臉上是悲痛欲絕的神色。
席見英一探他的心音,已經停止跳動。
他搖搖頭道:“二幫主已經辭世,請節哀。”
幾個弟兄聞言紛紛放聲大哭,有幾個氣憤難平的咬牙切齒的咒罵天虎幫幫主尉遲靖,人人臉色沉鬱,眸中散發勢必復仇的決心
胡一海強忍悲意,伸出手蓋住袁朝海死不瞑目的雙眼,“龍幫會血債血償的,朝海,你安心的去吧……”
湯佑臣閉緊雙眸,許久后才睜開,眸內濡濕。
他忽然站起來往門外衝去,胡一海立即命令人上前攔住他。
他大吼道:“三弟,你冷靜點,現在朝海已經死了,我不希望再失去你這個兄弟!”
他頓住步伐,回過身憤恨難當的說:“難道就這樣讓二哥白白送了一條命嗎?還有我們那二十幾名的兄弟……”他哽咽了。
“復仇的事得從長計議。”他對兩個手下示意,“送三幫主回房休息,另調一些人去把其他兄弟屍首找回來。”
湯佑臣不服,怒目而視,驚得那兩名手下為難的又回頭看看幫主。
“三弟!”胡一海威嚴的說:“等辦妥喪事後,我一定讓你殺個痛快!”
湯佑臣沉鬱著臉坐在房裏,手中握著的毛筆被他硬生生折斷。當尋音端著晚膳進到房裏時,看到的就是這副情景。
“相公,你一天都沒吃東西了,先吃點好不好?”她柔聲問道。
他搖搖頭,“我不餓,我現在只想好好靜一下。”
她輕嘆口氣,眼裏滿是擔心。“不餓也得吃,不吃,怎麼去報仇?”
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這話觸到了他的痛意,他眼眶一熱,端起她送來的晚膳,也不管碗裏頭裝的是什麼、菜肴遺會不會燙口,囫圖吞棗的三兩口咽下肚。
尋音見他這模樣心中很不舍,但也不敢阻止他,至少他願意進食,這就讓她少操一點心。
她溫軟的手心輕握住他,“相公,人死不能復生,你還是要試著放寬心啊。”
“二哥的事我不能坐視不管。”他嘶啞地說,眼裏血絲遍佈。
“我不是要阻止你,我知道你的為人,你是如此重義氣和敬愛二哥,怎麼能對他的慘死視而不見呢?我只希望你能好好活着,無論發生什麼事,只要能活着就好。”
這些日子來,她向大嫂問清楚了龍幫的底細,心中的疑惑雖然解開,但也籠上憂心。
他直直的盯着她,眼神中情緒很複雜。“如果有天我也像二哥一樣,你會怎麼做?”
她沉默了下,如果他不在這個世界上的話,那她活着也沒什麼意義了……
但她不會將這些話說出口,只是抬眸回視着他,眼眶微紅。
“如果你出事的話,那我就帶著謹兒回燕京,一輩子孤獨終身到老,永遠不會原諒你。”
他扯唇輕笑了下,伸手擁住她,“音兒,如果我真出事,你就回爹娘身邊,我無法再盡孝道,只靠你了……”他在她唇上輕吮,低低說。
她淚水落了下來,伸手緊緊回抱着他,第一次如此主動。
兩人糾纏在一起,悲傷籠罩着他們,此時此刻,他需要她的溫度來慰藉。
老天,請聆聽她的祈求,讓他永遠都平平安安地陪在她身邊,求禰了……
程慧如有些笨拙的縫製着要給未出世的娃兒的新衣,尋音也在旁陪坐着,一同做着針線活。
丫鬟送上安眙的補品,她主動上前舀了一碗,“大嫂,先休息一下吧,來,趁熱喝。”
程慧如笑着端過瓷碗,“有時候我都覺得奇怪,到底你是主子還是丫鬟啊,這麼愛伺候人,瞧你這副小心翼翼的模樣,好像我是個會苛待下人的惡千金呢!”
一番無心的話,倒說中了幾分,不過尋音很坦然的承認,“我是丫鬟出身的沒錯呀,怎麼,相公沒告訴你們嗎?”
要不是知道程慧如爽利的個性,她還會以為她是故意說來諷刺自己了。
“喔?”程慧如大感驚異,“三弟那小子只說,他可是從一堆名門千金中,慧眼獨具的挑中了你,你不說我還真看不出來你不是出生在富貴人家中呢。”她有一種高貴的氣質,怎麼看都不像是做下人的料。
尋音笑了笑,也沒解釋太多,她怕大嫂越問越多,那賣身入府當丫鬟前的過往就瞞不住,那是她這輩子都不想再觸及的往事。
程慧如見她不想說,也不逼她,拿起手中的衣服,趁勢轉了個話題。
“你看這寒梅圖繡得怎麼樣?”她出身綠林,打打殺殺的事遺算在行,但女人家的活可就……差強人意了。
“還算不錯,但針腳有些亂。”
她微笑指點,拿起針替她繡起來。
程慧如看得目不轉睛。
好一個秀外慧中的女子,這樣才德皆備,真是打死她也不相信會是一個丫鬟。
兩人正在研究著刺繡時,冷不防耳邊響起湯佑臣的聲音──
“大嫂今天氣色不錯,在綉娃兒的衣服嗎?”
程慧如招呼他坐,“是啊,你們兄弟倆開完會了嗎?”這幾日幫里的男人都在討論如何對付天虎幫的事。
“嗯。”不過他顯然不想多說。“謹兒呢?還有康兒怎麼也沒見著?
尋音開口回答,“康兒說要釣魚,我讓謹兒也跟着去了。”
程慧如補充,“放心吧,我派個下人跟着他們,不會有事的。”
他點點頭。
尋音接着問:“怎麼過來了?事情都忙完了嗎?”
他鳳眸漾笑的說:“想你就來找你了啊。”
她霎時一張臉都紅了,“大嫂在這你還胡說……”
程慧如笑道:“那你們繼續聊,我不礙著了佑臣這番心意了。”
她欲走下亭台,尋音立即起身上前扶住她。
“別忙別忙,這段路我還能走得回去,你真把我當主子照料啦。”
尋音笑嗔她一眼,“大嫂也來笑話我……”
她笑着擺擺手,慢慢走遠了。
尋音回過身來,瞥了夫婿一眼,發現他的目光灼熱又專註,她也不知怎麼的就害羞起來,低頭佯裝收拾著桌面的綉線,就是不敢看他。
“怎麼突然害羞起來了?”湯佑臣上前執起她的手,好笑地問道。
“都是你剛才亂說話,大嫂一定會笑話我們的。”她嗔道。
他不以為然的一笑,“你當大嫂是未出閣少女啊,放心,她平時比我更口無遮攔,她敢笑你的話你再來跟我告狀。對了,我有事跟你說。”
他凝眸望向遠處的荷花池,幽綠的池裏一片平靜,“我過段時間要去青海一趟。”
她心一跳,表面上卻揚起一臉笑意,“是嗎?到時我幫你收拾行李。”她不想給他負擔,雖然心裏很擔心、很擔心。
他牽起她的手,溫熱的大掌傳來令人安心的感覺,“還有一件事,我想帶你去一個地方。”
“嗯?什麼地方?”
俊臉揚超神秘的笑意,“到了你就知道了。”
他拉着她來到府後一處梅林,現在還沒入冬,梅林里一片黑壓壓的,很有一種古老的意境。
湯佑臣拉着她走進林間小路,深幽幽的在白日顯得靜寂,令人心曠神怡。
她覺得自己喜歡上這裏了。“為什麼想到要帶我來這裏?”
“這個地方是屬於我的。”他有些得意地說:“這片梅林都是我栽的,有十年的時間了。”
十六歲時加入龍幫至今,他從一株小梅樹開始栽種,白駒過隙,眨眼間都成林了。
她驚訝地望向他,眼裏是掩不住的不敢置信,“是嗎?有那麼多梅樹呢,一定很辛苦吧?!”
尋音伸手輕觸那些枝幹,厚實的樹皮扎着手指有刺癢的感覺,她打量著四周,想像著當時年少的他在這裏一鍬一鏟種下梅樹的情形,不禁淺笑起來。
他帶她繼續往裏面定,一條小溪蜿蜒而過。“這溪流是我從後山引過來的,那裏有個池。”
“為什麼要種下這片梅林?”她好奇的問道。
他想着該怎麼把當初的心情說出口,“當年跟着師兄們一起出生入死,過著舔刀口過生活的日子,種下梅林是希望心有所依吧。”
很簡單的理由,卻成就了最美麗的風景,就像他挑中她時的情況一樣。
他帶她繼續往裏頭走。
地上積著一層枯乾落葉,一些草根露在蕭瑟秋風外。他拉着她一起坐到地上去。
這樣閑坐着,在這秋天裏清爽宜人。他腿伸得長長的,臉上儘是悠閑自得。
尋音眼尖瞅到他頸後有抹紅艷血痕,心一驚立即拉過他來看。
“相公,你受傷了。”
他眼神動也沒動,輕描淡寫地道:“我沒注意,有傷嗎?”
她眉頭微蹙,細心審視傷口,其實不算嚴重,但她還是好心疼,手指輕撫上去,忍不住想起身去拿葯替他敷上。
他猜出她的意圖,拉住她,“別大驚小怪,你沒講我都還不知道自己受傷。”
“怎麼會受傷了?”
他淡道:“今天隨大哥出去了一趟,解決了些小事。”
“你要小心點啊,別拿自己的命開玩笑。”她憶及他胸口上那道刀疤,臉色不禁白了。
湯佑臣伸手摟過她往自己懷中拉,“我不拿命開玩笑,那我開你玩笑好了。”他逗着她,恣意吻着他最愛的白玉雪肌。
她紅了臉,“相公,別鬧了。”
他深深吻了她一記后才放開她,雙手將她的腰圍住,兩人親密地坐在一起。
“沒問過你,住在這裏還習慣吧?”下巴頂在她的肩上,他懶懶的問。
“還好。怎麼了?”他溫熱的氣息噴在頸項處,令她渾身不自在、很癢啊。
“最近天氣開始變冷了,你要注意身子。西安的氣候不比燕京,就多了份兇狠。”
“嗯。”感受到他的關心,她心頭一暖。
也不知是不是抱着她太舒服了,他就這樣睡著了,尋音也隨他,安靜地窩在他懷裏。這幾天來他都沒睡好,現在多少補一點眠吧。
只是時間漸漸晚了,她看了看天色,怕他著涼,這才輕喚醒了他。
湯佑臣醒過來后才發現自己睡過去了,老天,他這麼個大男人,這麼壓在她身上,怕不把她給累壞了。
“咱們回去吃晚飯了,今晚你要早睡,看你異得這副模樣。”她的語氣里滿是心疼。
他懶懶起身,健臂將她摟住,“女人都這麼啰唆嗎?娘子,你再念我就又要睡著了。”
她又好氣又好笑,“在這裏睡着我怎麼帶你回去?”
“那你就回去幫我拿床被子來,不要理我讓我在這睡就好啊!”他嘻皮笑臉的逗着她。
她怎麼可能不理他,如果真是這樣,她大概真會抱床被子來,而自己就當……他的暖爐吧!