第一章
唐高宗儀鳳二年成都
雖然已是秋天,但秋老虎依舊威力難擋,成都的天氣燠熱,又瀰漫著淡淡的濕氣,就算是早晨,也讓人覺得非常不舒服。
院落里,長長的彎廊走道上,一名清秀的少年正捧着水盆,腳步輕盈快速地走進其中一間房,穿過花廳,來到內室,少年瞧了前方的床榻一眼,薄薄的錦被鼓鼓的,少年便輕輕地將水盆放到一旁的几上,轉身來到床榻旁。
“大少爺、大少爺!您該起床了,大少爺?”
錦被裏的人輕輕動了下,原本蓋住臉的被子也滑了下來,露出一張絕美的臉龐,他有一雙濃淡合宜的眉,輕閉的眸子睫羽長如扇,在他白皙的臉龐上印下兩道淺淺的陰影,直挺的鼻下有一張粉嫩的唇,兩頰也因為熟睡而染上好看的紅暈,要不說,真會誤以為是個絕世美人。
清秀的少年看着主子的臉,一瞬間有些怔愣,但隨即伸手用力捏了一下自己的大腿,甩甩頭,“差點忘記是少爺,不是小姐。”少爺這張臉蛋有時候真會讓人失了魂啊!
此時,床上的人,眼皮下的眼珠輕輕轉了轉,長長的睫羽緩緩睜開來,原本陰柔的臉龐因為這雙眼眸而丕變,黝黑深邃的雙眸里隱含的氣韻,讓他整個人看起來就像鳳凰一樣,有着絕美艷麗的姿態,卻也充滿傲氣英武,讓人非常確定,他絕對是個器宇軒昂的男子。
伺候許久的少年見主子轉醒,趕忙將水盆捧到床邊,男子懶懶地坐起身,瞅了他一眼,便伸手擰了擰毛巾,坐在床上擦臉洗手,少年趕忙又將一旁的衣服抖開來,服侍主子着衣。
“大少爺,今天是城西清風書院點香的日子,五爺囑咐您今日要代表楚家去參加點香的儀式。”今天城裏特別的熱鬧,每個人都在期待書院正式啟用,只要有了書院,這成都城就會更加繁華熱鬧了。
“嗯,五叔去哪了?”男子挑挑眉。
“……小的不知。”扣腰帶的手抖了下。
男子瞇起眼,雙手用力捏住少年的兩頰,“福桂,你真是越來越不聽話了!五叔呢?”這傢伙,胳臂往外彎,都忘記他才是主子了嗎?
福桂吃疼,急忙招了,“大少爺,別、別別,是六少爺讓我別同您說的!五爺今兒個跟五夫人出門去了,聽說要去什麼蘇杭十日游,大爺和大夫人也一同去了……大少爺,快些鬆手啊,疼疼疼!”
楚白玉愣了下,沒好氣地鬆開手,“什麼蘇杭十日游?六少爺呢?”
福桂揉揉臉,一臉委屈,“大少爺,您別奢望六少爺了,五爺出了門,所有的工作全落在六少爺頭上,小的去見六少爺的時候,六少爺已經兩夜沒睡了呢。”
楚白玉眨眨眼,不知道該哭還是該笑,這一切,也只能怪楚家太過家大業大了—
說起楚氏一門,在唐土內可是赫赫有名,自隋唐起,楚家就開始為朝廷鑄造武器,先是贏得了“鑄劍世家”的美名,再來就是上一代的楚家出了五個兒子,從老大到老四,因為鑄造武器的技藝驚人,所以被人喻為“天工四匠”,而楚家老五則是有着金頭腦,將楚家的事業擴展到三百六十五行。
自從楚白玉滿二十歲之後,原本執掌家業的楚五爺打算慢慢把事業交給他打理,但楚白玉非常明白地告訴他,自己不適合管帳,所以一心想要解脫,帶着妻子遊山玩水的楚五爺只好拖兒子下水,只是楚白玉也躲不掉,必須負責楚家對外的一切事業。
這成都城上至太守,下至百姓,人人都對他讚不絕口,除了他的能力之外,還多虧了他無雙的面貌。
楚白玉的母親祝蓉,當年是有北方第一美人之稱的大美女,而楚白玉的父親也是面貌俊美,他們的兒子,想當然耳,只有“禍水”兩個字可以形容了。
而說到祝家……聽說祝家以前只是以砍柴為生的平凡小樵夫,幾百年前,因緣際會下,祝家的祖先救了一個落難的神仙,神仙後來允諾一個願望,而祝家的祖先本就是不貪之人,便隨口說了一句,“要不,你就給我一份靠山吃不倒的工作吧。”
說也奇怪,自從老祖先說了這個願望之後,祝家的運勢可說是一飛衝天,不管做什麼事都十分順利,而後更成為北方木材的大盤商。
楚白玉對這個傳說記得是一清二楚,因為—
他就是當年欠下那份恩情的神仙,或者該說是……神獸?
苦笑了下,楚白玉坐在床邊輕嘆口氣,當年他是一隻甫能幻化人形的白麒麟,受了天帝的玉旨,討伐在滇境山上作亂的虎妖,身為白麒麟一族,區區一隻虎妖當然是手到擒來。
但……他太過大意,沒想到虎妖已經娶妻,虎妖的妻子趁他不備傷了他,便帶着虎妖逃走了,而他因為元氣大傷,狼狽虛弱地掛在山崖邊,差點摔落懸崖,幸好讓祝家的祖先給救了。
這一救,讓他欠下一個恩情,只不過祝家那個祖先也太會許願了,隨口一個願望,居然改變祝家後代好幾世的命運,為了收拾這一切,他也只好褪去獸形,化為人胎,帶着天命轉世,唉……
“大少爺,時辰快到了,咱們是不是該準備出發了?”看了看天色,福桂很擔心會誤了時辰,畢竟書院的點香儀式,要先向上天祈禱一切順利,再來就是向至聖先師上香點燈,代表書院正式開始收學子,教導四書五經,是很神聖的,絕不能有所耽誤。
楚白玉聞言,抓起還披散在腦後的長發,“頭髮沒綁就要去?”當初他眼睛真的有問題,還以為挑了個精明能幹的小廝,沒想到挑中一個呆瓜。
“對對對!大少爺,您快坐下。”福桂拉着楚白玉來到銅鏡前,快速地拿起梳子幫他整理頭髮。
楚白玉隨着他去忙和,淡淡瞥了一眼空無一人的另一邊,“楚雷。”
他這麼一喊,原本沒人的地方,突然出現一道黑影,“在。”清冷的聲音揚起。
福桂偷偷瞄了楚雷一眼,他看起來約莫二十歲,長相較為粗獷,是主子的貼身護衛。
楚家每一代主子身邊都會有一個貼身小廝還有護衛,上一代是以數字和顏色命名,這一代則是以部首命名,小廝全以木字旁的字為名,而護衛則是以雨字部的字為名。
唉,想他福桂從十歲就跟在大少爺身邊了,一開始,他還以為自己走了好運,主子長得這麼美、舉止優雅溫潤,想必性子一定也很好,豈料,他還高興不到兩天,就知道他錯了,而且還錯、很、大!
大少爺根本就是一個披着俊美外皮的狼嘛!他的個性惡劣,最愛整人,常常都用俊美的外貌哄得人心甘情願為他辦事,下一刻就馬上露出惡意的笑,看着他受苦受難,嗚嗚……
簡而言之,大少爺根本就是喜歡戲耍別人!
“等會兒出門你就跟在身邊,別隱身了。”他這張臉皮子每次出門,總會吸引城裏不少的女人,大家都為了搶着要接近他而大打出手,他實在怕了這些如狼似虎的女人,需要有人替他擋着。
楚雷跟福桂都了解他為什麼會這麼說,兩人不約而同露出微笑。
“是,屬下遵命。”楚雷很聰明隨即斂起笑意,靜靜退到一旁。
楚白玉抬眼瞄向銅鏡,正好看到福桂來不及收回的笑弧,“福桂!”
平地一聲雷!嚇得福桂手一縮,扯疼了楚白玉的頭皮。
楚白玉一縮頭,一手揉着發疼的頭皮,瞠大眼瞪着福桂,緩緩自椅子上起身,“福桂……你死定了!別跑!”
福桂又不是笨蛋,一瞧見主子的臉色,梳子一丟,馬上逃命去。“饒命啊!大少爺!”又開始欺負他了!
結果,楚家主僕,一早就在房裏吵鬧着,楚雷在一旁看戲納涼,等時辰快到了,才出聲提醒那個正在虐待小廝的主子。
然後又是一陣手忙腳亂,趕在最後一刻,三個人終於急急忙忙出了門,往城西的清風書院而去。
噙着笑意,楚白玉站在書院門口,放眼望去,滿滿的人潮,全是為了清風書院啟用而來,秋老虎的威力也比不過這些百姓們的熱情。
楚白玉身邊站的都是一些高官顯貴,益州太守和成都縣令也來了,四周自然滿是護衛的官兵,只不過……
唐風開放,女子對於喜歡的對象都十分大膽熱情,而現在,這份熱情都給了楚白玉,官兵鎮壓的不是什麼作亂的百姓,而是一群又一群不死心,想靠近楚白玉的姑娘們,楚雷則是擺出一張黑臉,緊貼在主子身邊,保護着他的“貞操”。
此時楚白玉身邊還站了一名貌美的女子,對於其他女人所射出的嫉妒目光,她一點也不害怕,反而還很享受似地抬高下巴。
楚白玉暗暗對天翻了個白眼,不着痕迹地退了一步,不想靠那名女子太近。明明兩人沒有任何關係,她幹麼擺出一副他們很親昵的模樣?
在僵笑了半刻鐘之後,楚白玉終於轉頭向身邊的益州太守問道:“太守大人,敢問……這清風書院的校長還要多久才會到?”他已經受夠被當成珍禽異獸觀賞了。
他急,益州邱太守比他更心急,他擦擦額際的汗水,“應該快了,時辰都快到了。”他帶來的下屬一直抱怨被那些女人推擠,如今他又站在楚少爺身邊,萬一那些女人發狂撲了過來,他肯定跟着遭殃。
其實害怕的不光是益州太守,原本還面帶微笑站在楚白玉身邊的富商跟縣令,在等待的同時,已經非常聰明的先退開好幾步,免得等一下遭來橫禍。
“楚大少爺!啊!看這裏—大少爺!”
不知道誰帶動了氣氛,一群女人開始嚷嚷起來。
“喔!他笑了!他一定是在對我笑!”
“妳走開!他是對我笑!”
“什麼是我啦……”
女人們妳一句我一句,甚至開始互相推擠。
楚白玉苦笑了下。“太守大人,這……校長到底還要多久才會到?”他怕再等下去,會跟上個月一樣,他只不過是去參加陳老爺的壽宴,結果一堆女人為了搶坐在他身邊而大打出手,把陳老爺的壽宴給毀了,他可不希望再來一次。
邱太守頻頻拭汗,伸長脖子看着道路的另一頭,“杜老弟,你在哪裏啊?”害怕地瞄了這些女人一眼,老天爺,他活了四十幾年,第一次知道一群女人聚集在一起有多可怕。
就在眾家男子引頸翹望下,道路的另一頭終於出現馬車的蹤影,大伙兒同時都鬆了口氣。
三輛馬車平穩地駛來,在馬夫熟練的操控下,第一輛馬車先行來到書院大門口,馬車一停,一位儒雅的中年男子先下了車,站定后才轉身牽着另一名婦人下車。
邱太守一看到來人,重重吐了口氣,可以說是眼眶含淚地衝上前去,一把抱住那名中年男子。“杜老弟—你來了、你來了!真是太好了!”
甫下車的男子,正是從洪雅縣來成都任職的書院校長杜歲悠,他有些愕然地看着激動的太守,不解的跟妻子對看一眼。
“太、太守大人?”他應該沒有誤了時辰吧?杜歲悠往四周一看,不禁嚇了一跳,怎麼來了這麼多人?不是聽說這地方挺清雅的嗎?
“來來來!杜老弟,時辰快到了,咱們進去吧!”
邱太守迫不及待地就要拉着杜歲悠走進書院,但杜歲悠連忙止步,尷尬地指着後頭的另外兩輛馬車,“太守大人,我的孩兒們還沒下車呢。”
邱太守頓了下,回以尷尬的笑,順着他的視線,看着剛停止的馬車。
第二輛馬車車門一開,下車的是一名約莫二十來歲的男子,與杜歲悠長得十分相似,一看就知道是他兒子,轉過身攙着一名身懷六甲的少婦下車,想必是他的娘子;第三輛車門一開,一個鵝黃色的身影蹦了出來,看上去才十四、五歲的姑娘,長得十分嬌艷,她站定之後,另一個粉色的身影也跟着跳下車,與前一位鵝黃衫少女長得一模一樣,看樣子是對雙生子。
楚白玉站在書院門口,將手裏的紙扇輕晃了晃,狹長的鳳眼流光轉動,饒富興味的看着剛下車的一家人,真是熱鬧。
這真的十分罕見,沒想到他們人人身後都跟着一尊福神,看樣子,這杜家幾世肯定都是行善積福之家,才能得到這麼大的回報。
當楚白玉腦子裏還在轉着這些想法的同時,馬車又動了下,一名穿着紅色衣衫的少女慢吞吞地下了車,他一看,鳳眼一瞇,眸底竄過一絲訝異,他訝異的不是少女有什麼絕世的美貌,而是她身後居然跟着一隻衰神?
這是怎麼回事?怎麼一群福神里會混着一隻衰神?
杜歲悠將兒子、女兒一一引薦給太守大人認識,而跟在杜家人身後的福神跟衰神一看見籠罩着楚白玉,但凡人看不見的麒麟一族氣相,立刻恭敬地對他行禮。
在縣令的提醒下,邱太守領着一大群人浩浩蕩蕩的往書院裏走去,準備點燈跟上香的儀式。
楚白玉的目光不由自主地落在那名紅衣少女的身上—她跟在兩個嬌艷的雙生姊妹身後,等到她走近,他仔細一看,長得挺可愛的,雙頰紅撲撲的,圓圓的大眼有些迷濛,還瞧見她趁別人不注意時,掩嘴偷偷打了個呵欠,他忍不住抿唇笑了。
不過就在她抬腳打算跨過門坎時,跟在她身後的衰神卻伸手輕推了她一把。
杜緋紅才剛睡醒,腦袋還有些混沌,本來乖巧地跟在妹妹身後打算進門,卻不知道勾到了門坎還是怎麼的,整個人突然往前摔—
眼看她一張白嫩的小臉蛋就要直接撞上地板,楚白玉長腳一跨,手一撈,攬住她的腰,將她整個人拉入懷裏。
杜緋紅緊閉雙眼,等待着即將而來的痛楚,沒想到下一瞬,腰間一緊,一股力量將她從地上拉了起來,接着她便撞到一個堅硬的東西。
“姊姊!”
“姊姊!”雙胞胎異口同聲地大喊。
這一撞可讓杜緋紅頭暈眼花,她甩甩頭,小手下意識地撐着那個“堅硬的東西”,一抬眸,瞬間無法呼吸,只能驚愕地睜大黑溜溜的眼珠子,獃獃地看着這張近在咫尺的無雙美貌,傻乎乎地讚歎,“哇—仙女耶……”
楚白玉本來還挺滿意接收到她讚歎的目光,臉上的笑意更深,直到她脫口而出那句“仙女”,讓他滿臉的笑意頓時一僵。
杜緋紅看得臉都紅了,這輩子她還沒看過這麼漂亮的女人,小手忍不住拍了拍,咦?怎麼仙女的胸前扁扁的?倒吸一口氣,急忙掙脫他的懷抱。
“姊姊?”杜家雙胞胎之一的杜知書連忙拉住她,以防她又摔倒。
杜緋紅訝異地睜大眼,傻愣愣的腦子裏才剛想到什麼,小嘴就直接說了出來,
“知書,仙女沒有胸部耶!”
這一瞬間,原本圍觀的百姓全都安靜下來,每個人都睜大一雙不敢置信的眼睛看着她。
楚白玉的笑意一斂,臉色跟眼色都沉了下來,外人看來都會以為他生氣了,但實際上,他是在極力強忍住笑意。
這個寶姑娘是從哪兒冒出來的?仙女沒胸部?這麼令人發噱的話她也說得出來?
杜知書差點沒暈過去,快速瞄了下四周,氣氛尷尬僵凝,她急忙用力拉下姊姊還指着人家的手,“姊姊,人家是公子!哪來的仙女啊,妳不要亂說話!”
杜緋紅不敢置信地看着那個漂亮的人,這才發現他穿的是男子的儒衫,手上還持着一把紙扇,身子頎長結實,一點也不像女人!
“嗯……呃……”慌亂地看了妹妹一眼,她也不知道該說什麼。
“好了、好了!時辰到了,楚大少爺,咱們先進去吧。”邱太守見情況不對,趕忙出來打圓場。
慢了一拍才知道自己說錯話的杜緋紅,飽含歉意地低下頭,卻又忍不住偷偷瞄向“仙女”。
楚白玉冷瞟她一眼,轉頭跟着邱太守一行人進去,掀袍跨過門坎的那一瞬間,薄薄的唇微微揚起,露出一抹深深的笑意。
杜緋紅跟兩個妹妹對看一眼,這次兩個妹妹一人站一邊,護着杜緋紅一同走進書院。
而一開始就跟在楚白玉身邊的女子,掃了杜緋紅一眼,拎起裙襬,也跟着走進門。