在跌倒之前
如刃整個兒亂了！
從沒戀愛過的人，卻在愛情的星星之火面前惶然退卻，像一個被燙痛過的孩子。
她學習着躲避：吃早餐的時候她總是低着頭，垂落的黑髮遮住半張臉蛋，隔絕戟人銳烈的視線；上學路上她“習慣”和開車的啟一同座，或是獨自蜷在後頭，要是戟人執意同座，她便從頭至尾地把自己嵌進書本里；午餐時僅有三人的相處總是她最緊張的時候，可也許是你追我躲的時間長了，戟人有所了悟，又或者只是不忍見她如此惶惶，總也讓她安安靜靜地混過；若下午課下得早，她不敢四處晃蕩，就怕是一個不小心跟他遇個正着，向來是借口到啟一那裏幫忙，才晚一點三個人一起回家。
這樣的閃躲令戟人生氣，她清清楚楚知道。因為他望着她的目光日漸冷卻，初時的熱烈質問在藍灰色里退盡，取而代之，是不慍不火的淡然。他不再追她，不再逼她。
這樣的結果如刃原本應該滿意，自己的目的達到了。可是，心卻不聽話地失落。
念他！是不想，亦不該，卻是無力自控！終於她必須承認，她是喜歡着他的，哪怕命運不允許，哪怕詛咒時刻提醒，她依然在十四歲相遇的最初動了真心！知道他的有心她不是沒有欣喜，可是正因為欣喜她才愈加慌亂。
愛情，究竟是何等樣的魔物！
記得聽誰說，它是人世間最稀罕、珍有的花，因為太嬌貴而不能用水土牆栽，只得以真心和着淚水日夜灌溉。又是誰說，它是世上最強大的力量，能讓脆弱的變得堅強，讓后怕的勇往直前，卻也讓盛開的一夜凋敗。如刃倒覺得愛情是一場最滾燙，最疼痛的試煉，讓陷落的人個個遍體鱗傷，在愛情過境之後枯萎，凋謝！
而如今，它更藉著他迷人的眼變成一種毒品，叫她軟弱。
雖然那日在天台上戟人並沒有說出那些令人心跳的字眼，“喜歡”或“愛”通通沒有，如刃卻還是越來越清晰地聞到自己身上屬於愛情的香味，從心底深處日漸濃烈地散發出來。她無力阻止它的瀰漫，卻又同樣無力阻止自己的慌亂，因為她知道自己是不能愛的，那是不被允許的！
有多少次她能沁冷、安恬，面對那些燃燒着的眼睛，“謝謝，可是我不能。”清楚而又冷靜，拒絕得優雅從容。為什麼就不能對他？
不要，不能要呀！愛情是太勾引慾望的東西，像世間的任何一種感情。這個道理她五歲便已清明，何以十七歲了才開始糊塗？
在那些失歡的日子裏，母親令她疼痛，每每自夢中哭醒她都許願忘記。母親的遺棄雖從未令如刃自卑或者自棄，卻叫她日漸冷淡了性情，無欲無求——沒有對母愛的渴望就自然沒有承痛的日子。這樣的道理她比誰都更加了解，卻在他不高興的表情里失神、慌亂。是如水活生生的例子令她戰慄，她的肩背上烙印着肉眼看不見的惡魔的胎記！
這些思緒糾纏反覆，攪得如刃頭疼，日日魂不守舍。連影山政信和如綾都關注起來。也因此，此刻一家人圍坐一桌的晚餐安靜得叫人質疑，三雙眼睛不約而同地在對座的戟人和如刃之間徘徊。跟着兩人食不知味。
如綾最先沉不住氣，夾起一塊肉放在女兒碗裏，“你嘗嘗，貴子特地為你做的。”
“啊？”如刃卻被母親的溫柔嚇了一跳。原來雖然米飯一口口往嘴裏送，心卻老早飛到九霄雲外發獃去了。錯愕過回神，她忘了垂落的眼睛正迎上戟人冷冷的戲謔。
啊！他看出她的心思了嗎？他看透她的表裏不一了？想躲，戟人已經伸着手把碗遞過來，眼光示意她面前的一盤魚肉，“我想要那個！”
如果可以如刃是會馬上將整盤魚肉送到他面前的，可是不行，四雙眼睛盯着她。
“哦！”她輕輕咬着下唇，準備換夾菜專用的竹筷。
不料卻叫他一筷子阻住，“不要！”他不準，“我不介意！”他雙眼凜凜地瞅着她。
她差一點想說他明明可以自己動手，他的筷子都能打到她的了，不是嗎？可是，啟一湊得好近。她慌忙地夾起一塊魚肉，為了不讓自己的筷端碰到他的米飯，她幾乎是把魚肉扔進他婉里。不過他好像並不介意，反而得逞地笑了。
收回筷子，如刃還來不及安撫自己快蹦跳出來的心，他那邊緊跟着把空空的湯碗送到面前，“謝謝！”不是徵求，沒有轉圜，碗落在桌子上。
“戟人！”影山政信終於按捺不住。這小子，一次不夠，還要來第二次！
“沒關係。”如刃已經站起來，她知道他是故意的。既然她選擇要做妹妹，他就給她這個機會，因為這些事原先經常是小眉在做，“要一整碗嗎？”她馴順。
“你決定就好！”他笑笑地說，灼熱的視線落在她挺直的背脊。正因為她挺得這樣直，他才看出她有多麼緊張。她在抗拒！可是抗拒什麼呢？他嗎？他比較相信是她自己！
好容易如刃捧着湯回來。三分之二滿，因怕不穩的雙手在太多的湯汁里泄露自己的情緒。顫顫的，她遞過去，他伸手來接。存心吧？他溫暖的手指覆蓋她冰冷的指尖。她驚顫，湯碗救不及地跌落在下頭的菜盤裏，湯汁菜汁濺了一桌。兩人的衣襟上也斑斑點點。
“我……”如刃的臉紅起來，話只卡在心頭。
“沒事、沒事，等一下讓貴子來收拾就好了。”如綾忙拍着女兒的肩頭安撫，和丈夫交換好奇的眼神。
可是如刃卻已不能安坐，“我……上樓了。”轉身衝上台階。
戟人目送她上樓，直到裙角在視線里消失，“我吃飽了，你們慢用。”說完也離開飯桌，只不過是走向反方向的庭院。
影山政信和如綾一個望着樓梯，一個看向庭院，都問啟一：“怎麼，吵架了？”
“比吵架嚴重！”
啟一看着滿桌的殘汁放下碗筷。這兩個人，早晚害他餓死！
☆☆☆
如刃一口氣衝上樓把自己鎖進小眉房間。她只是害怕他可能有的尾隨，怕他有力的指節會叩響她的房門，卻叫她的心門震響。可是，難道她的心門不是早就被他震響了嗎？她的改變連啟一都看出來，說：你變柔軟了。是有感情了，有慾望了！她心裏明白，只是假裝不知道而已。曾經她以為可以自控，在沒有遇見他的“曾經’！
她呆坐在床邊，好久好久，沒有動靜傳來。這才坐在書桌前扭亮枱燈，讓淡淡暈黃的光傾瀉滿室。
這些天，躲他也躲自己的這些天裏，她一有空或是慌神便來小眉的房裏枯坐。這些屬於小眉的物件，這些攝錄小眉記憶的東西提醒她停留的真正目的，也讓她看到不同於書信的生活中的小眉——那個調皮，又愛偷懶，有點任性，喜歡蜷在床上寫作業的小眉。
如刃懷念而寵愛地笑，直到在抽屜上滑動的手指被麻痛地抽收回來。
她定神。剛剛是、是這個，左手邊的第一個抽屜。
左手，心臟所在的位置！
猶豫而又期待，如刃抽抽屜的手開始冒汗。隱隱感覺有什麼將在眼前展開，卻沒有想到等待她的是那樣一場粉紅色的櫻花祭禮！
風乾地，奇異地保持了粉紅色美麗的櫻花瓣靜止地在空氣里，散播淡淡清遠的芬芳，眾星拱月似的簇擁着那本錦帛為容的日記本。
曾經聽說過，人的意念可以延緩綠葉的枯黃，使那綠色長久停仁，即使沒有水分、養料；即使離開深愛的大樹，鮮綠依舊。如刃不能說眼前的花瓣是因此而維持粉色，卻願意相信是小眉的某一部分，是那些封鎖在日記本里的記憶挽留它們的青春容光。因為天然的粉紅色是很難在乾花的製作過程中保持的。那個制乾花的人得非常小心。如刃可不信小眉會有那個耐心！
小心翼翼地，她將日記本打開。扉頁上是小眉端正清楚的字跡：記憶。
如刃微微地笑，翻過一頁空白，首頁上的字跡稚嫩得叫如刃陌生！
4月5日多雲轉陰
這個世界上竟然還有一個人和我長得一模一樣？我有一個雙生姐姐？
如果不是媽媽要在我生日的時候飛中國，政信爸爸也不肯告訴我吧！可是好討厭！如果媽媽一開始就不要她了為什麼還要飛呢？
那一天也是我的生日呀！還有隔壁那個從來不讓我進去的房間也是為她準備的！
政信爸爸說要讓姐姐來和我們一起住。媽媽不同意，說他別有用心。兩個人吵了一架！
我和啟一還有戟人躲在樓梯上偷聽到的，媽媽哭得好厲害！
我不知道究竟是怎麼回事！不過我可不喜歡她來和我搶媽媽！
如果不是因為她，我也不會沒有十歲生日的Party！因為媽媽不在，我沒有心情！——討厭！我最討厭她了！
“啪”的一聲，如刃用力合上日記本。整個人都是冰冷的！這些事情她從來不知道。母親來看過她，而且是在小眉生日，也就是自己生日的那一天？可是她們根本不曾相見！母親還為了她和影山政信吵過架？
有一股力量催着如刃往下讀。她深吸一日氣，重新打開本子，日記是緊接着往下記的。
4月6日雨
媽媽當天就從中國回來了，還帶給我一個漂亮的水晶墜子和一個裝照片的小匣子。
媽媽說水晶墜子是外婆送給我的，可是外婆為什麼不來看我呢？是不是她只喜歡姐姐不喜歡我？
我打開匣子的時候簡直驚呆了！老天，她真的同我長得一模一樣！而且，而且連笑起來時露出的小虎牙都一樣！但是可惡的戟人卻硬說如刃比較可愛，還把她的照片搶走了。害我要搶回來的時候撕破了！
啟一提議我寫信去再要一張，可是……
如刃看到這裏，微紅起臉，他……怪不得小眉在第一封寫給她的信上說，“對不起，你給我的照片被一隻癩皮狗咬壞了，你可不可以再寄一張給我？為了表示公平，我先寄自己的給你了！”當時如刃還想，是什麼樣的狗會咬照片，原來……難怪他看着自己的時候一點都不陌生！
4月7日雨
我寫了信給她，是向媽媽要的地址，條件是如刃回的信要給媽媽看。
雖然我是不太情願啦！這樣就不能在信里胡說八道了。但是看到媽媽看起來快哭的樣子，我就答應了。媽媽大概很想如刃吧？
啟一說我第一次參加三天露營的時候媽媽也很想我，也紅眼睛了。何況是如刃這麼遠！
說到這裏，我發誓再也不要理戟人這個大壞蛋了！這個傢伙居然偷偷從我房間裏把如刃那張被撕破的照片拿走了！我當然很生氣。趁他不在的時候把他的房間翻了個底朝天，但是卻什麼都沒有找到。
那傢伙還無所謂地說，就算我把他的房間拆了都沒有關係，反正他有照片就是了！
哼，氣死我了！
但願如刃肯回信！但願她不會忘了寄上她的照片！不行，我要寫封加急信去提醒她！而且，這一次一定要把它藏在最最安全的地方！
有了，政信爸爸的房間！
哈哈，氣死他！
一些以前不能明白的事情現在全都有了解釋。可是。戟人真的拿了她的照片嗎？都撕破了，有什麼用處？
如刃想着又翻過一頁去，卻是空白了，之後又開始記已經是十五歲的時候。輕撫着它的錦面，如刃百感交集。要不是今天看到它，真不知道這些驚人的事實！可是也真奇異，之前不知什麼緣故竟然從未開過抽屜，想是太信任自己的“直覺”吧！
走出小眉的房間，外頭已經暗了。如刃信步，晃着晃着到了二樓的卧室。隔着門板傳來裏頭夫妻兩人的竊竊笑語。如刃想敲門，手卻懸在半空不敢用力。要敲嗎？還是……正猶豫不決，門忽然開了。影山政信一身和式的睡衣，鼻樑上架着副老花眼鏡，乍見之下倒比往常更多了慈父的感覺。
見到如刃，他高興地問：“找媽媽？”轉頭向房門裏喊，“綾，女兒找你。”
他自然脫口的“女兒”讓如刃抬頭。
裏頭如綾驚喜交集地迎出來，“找我？”這可是女兒頭一回主動找她。
“我……”如刃其實不知道自己想要怎樣，只怔怔看着母親感動的臉。
影山政信吻一吻妻子的側臉，體己地將房間讓給兩人，“你們慢慢聊，我去書房處理些文件。”
如綾握着女兒微涼的雙手，“進來吧。”
“不了，我……”如刃的視線掠過房裏陌生的擺設，有些退縮，“我想……下去走走，你……可不可以陪我？”她說完緊張地注視着母親的臉。
“當然，你等我一下。”再回來時如綾身上加了一件薄毛衣，手上也拿着一件，卻是交到如刃手裏，“天晚了，小心着涼。”
如刃捧着毛衣，這顏色和她房裏的基調一樣，正是她喜歡的藍色。
“去年冬天沒怎麼動。人總是懶，就抽空給你和小眉各織了一件毛衣。小眉那件可惜只穿過幾次。”一邊說著一邊解了毛衣扣子要替如刃穿。這情景帶着如刃回到上幼兒園的時候，如水就是這麼替她穿衣服的。
如綾正把着女兒的手穿進袖子裏，“記得小時候媽媽就是這麼給我穿衣服。離開她的時候我還以為自己總有一天會忘記她，不知道她是活在我的血液里的。”
如刃讓母親替自己扣扣子，品味着最後的那句話。自己不也認為忘記這個人是某天必然發生的事嗎，在面對這個轉折之前。
和母親並肩走在樓梯上，如刃問：“是什麼時候和如水又有了聯繫？”
“差不多是小眉六歲的時候。”如綾回憶着，明亮的眼睛因為遙想眯成細細的縫，有一種貓樣的嫵媚，“我那時跟着政信出公差，轉機的時候看到一個熟悉的背影。還以為是自己眼花……”話到這裏停頓。
如刃問：“見到的是誰？”
如綾側着臉笑，悠冷悠冷的。待兩人下了迴廊並坐在廊檐下才繼續道：“你的外公！我到現在還記得他那天的樣子。胡碴剃得乾乾淨淨，合身筆挺的西裝，鬢角有一點白了。”
“你……”如刃欲言又止。
“你想問我有沒有上去認他？”如綾卻了解，“沒有！這個人我一生都不想再見，好像逃跑一樣拉着政信扭頭就走，要不是他追上來叫‘小綾’。”
“他叫住你？”如刃的心提起來。
“是的，他叫住我，向我說抱歉，求媽媽原諒他。”如刃在月光下見到母親眸子裏的晶瑩，“我一直以為他是因為不知道媽媽的事才會這樣對我！可是原來他從一開始就知道。他不碰我只是出於心虛，怕我有同樣的能力，怕他曾經有過的外遇被我知道，也怕因此被我唾棄……這個混蛋！”如綾講到這裏轉過頭來，“後來我在轉機時選擇了和政信不同的方向，聯絡也就從那時開始了。”
“影山政信也在嗎？他向你說這些事的時候。”
“是的，他在。”如綾緊緊地盯着女兒。
“所以你才不讓我見你？所以你才偷偷地飛去看我？”如刃覺得喉頭有什麼東西熱熱地擁上來，“是怕他利用我？”
眼淚湧進眼眶，如綾哽咽：“他……你、你怎麼會知道？是……媽媽？”
“是小眉。她偷聽到你們吵架！我也是今天看她的日記才知道。”如刃晶亮的眼凝視着母親蒙淚的雙眸。
“我一直還沒有勇氣整理小眉的東西。”如綾看着女兒，“這麼巧，竟然讓她聽到。她那時還不知道你和她不一樣。那時候的政信也和現在不一樣，他那時太想要權力、金錢，總覺得得到你無異如虎添翼。幸好，一切都已經過去了。”她捲起袖子，一條淺褐色的傷疤從小臂延伸到上臂，“小眉十四歲那年和兩個哥哥出門旅行，家裏就剩下我和政信。當時他的事業正有希望登上另外一個高峰，而事情也就出在那個時候。”她講得如此淡淡，好像說別人的事情一樣，“那之後他就變了。可是我們的時間卻已經過去太久，我突然不知道要怎麼對你講起，不知道你又是否會在那麼久之後還肯原諒……”
如刃瞪着那條疤痕，不知不覺地撫上母親的手臂，被如綾溫暖的手覆蓋手背，“為什麼不植皮，修補掉呢！
“怕痛。”如綾露出甜蜜的笑容，“反正政信又不介意，更因為它加倍疼愛。說它是一道示警的標記，告訴他身邊有更重要的東西。”如綾放下衣袖，握着女兒的手，“別盡說我，講講你吧。”
“我……”要說什麼呢？
“你自己或者不覺得，你和來的時候不一樣了。”如綾慈愛地撫摸她的長發。
“有嗎？”沒有嗎？好像所有人都看出來了，“我真的變了嗎？”
“未必是改變了。”如綾溫柔地笑，記得她剛來溫溫順順卻冰冰涼涼，好像封印了所有的感情，“也許你原本就是這樣的。”她的話讓如刃不解地抬頭，“人常常不知道自己真正的樣子，在心裏誠實的樣子，他們只做自己希望成為的人，好像扮演一個角色。”如綾說的是自己，曾經為叛逆而叛逆的自己，並不明白內心裏她承襲了母親的溫柔如水，直到遇見丈夫影山政信，生活的平順還她天然本性，“運氣好一點，也許你遇見一個人，一個勾引出你全部熱情的人。那個人，會是戟人嗎？”
“啊？”如刃一呆，“哪裏？！我們……”
“怎麼了？吵架了嗎？”如綾看着女兒。
“沒有。”如刃不敢和母親對視，“意見分歧罷了。”
如綾見她這樣迴避，一時間倒也不好追問。
一時夜風起，沁涼沁涼地吹進衣服里，“上樓吧，明天還要上學。”如綾送她回房，她猶自神遊，讓如綾更加確定自己的猜測。躊躇半晌，還是開口，“也許該讓你自己決定。可是有些事真的是“同人不同命”的，你不要太鑽你外婆的事了。戟人和那個人沒有一點點的相同。”畢竟是母親不是？哪有看不明白的道理！
如刃默默無言，似乎是準備緘默到底。
“那……晚安。”如綾拍拍女兒的臉頰轉身。
“晚安。”如刃看着母親轉過樓角，正要關門，冷不防被一隻大手擋住門板，“戟人！”她沒想到，“你有事嗎？”
“別緊張，我只是來告訴你。”戟人凌亂的捲髮有一撮垂在額前，頹唐得叫人心疼，“我……那天的話，你就當我沒有說過！”話落，一刻不留地扭頭離開。
如刃呆立在打開的門前，久久沒有動作。
☆☆☆
那天的話就當他沒有說過？！世界上哪有那麼容易的事情？他以為她聽進耳朵里，或者甚至心裏的話能像寫在黑板上的粉筆字，隨手一擦就化成粉塵飄蕩在空氣中嗎？在他將她攪了個亂七八糟之後居然說撒手就撒手了嗎？他以為她是電腦，硬盤裏的信息刪刪減減都只要按幾個鍵？！
如刃從昨晚氣到今晨，似乎早就不記得前些天躲得辛苦時多希望他說這一切只是一個玩笑，一時衝動，可以風過無痕！如今他真的開口說了，她卻又恨不得有先見之明事先把他的嘴巴貼起來，讓他不能成言！
在穿過操場往學生會大樓去的路上如刃漸漸有所認識，他昨天的話是認真的。風水輪轉，輪到他來躲她了！早上自行車上學，借口晨練避開她；中午和美帆繞道小餐廳，留她和啟一相對無言。可惡的傢伙！不必非和美帆一起吧？害她一整個下午什麼課都沒有聽進去，只因為美帆興奮得只差把她的桌子掀翻了！
哎，可憐的上條，怎麼是戟人的對手？
如刃一個勁兒地往前沖，不看路的結果是一頭撞進某個懷抱，“對不起！”撞到人了！她慌慌張張地抬起頭來道歉，才知道是高自己一個頭的美帆。馬上垮下臉來，“你怎麼在這裏？戟人呢？不用陪他嗎？”
天知道，聽說美帆和他兩人午餐的時候班裏的女生幾乎要向如刃“哭喪”了！在她們看來從來不和女生單獨相處的戟人怕是喜歡上美帆了吧！那，自己呢？和戟人天天同一屋檐下的如刃是什麼呢？答案：由於影山眉的關係歸類為妹妹！哈！
美帆掠一掠才剛挑染的酒紅色捲髮，聽說是為了引誘戟人。不過就啟一說戟人最討厭“化學”過的頭髮！
“他說有我在沒法專心練習。”美帆甜甜地笑，髮絲在指尖上一圈圈地繞，“我想……他是終於發現自己的心情了吧！”
“是嗎？”如刃覺得胸口一窒，往學生會去的腳步便不由自主地加快，“不能跟你講了，啟一還在等我。”
“啟一、啟一！你不會是迷上他了吧？”美帆揶揄的話從背後追來。
如刃頭也不回，“別胡說！你以為我是你嗎？”
如刃逃跑的腳步不停，一鼓作氣衝上五樓撞開啟一的門。“砰”地將一疊教科書扔在桌上，才撐着雙膝猛喘。明明運動神經不發達，卻這樣急奔，真是自虐，怨不得人！
“怎麼了？躲戟人嗎？”啟一抬起頭來，替她倒一杯水。
如刃喘得上氣不接下氣，只好用眼睛瞪他。相處時間越長越發現看來溫和的啟一其實很喜歡在話語上捉弄人。說起話來一點都不掩飾，常常讓人出糗。好容易順過氣，“今天有沒有要趕打的文件？”他總是很忙很忙，她也就開始習慣一邊躲避一邊幫忙。照理說她這樣“樂於助人”他應該心存感激，可是你聽聽！
“有，但是算了！我怕你拿學校的電腦出氣，這可是公有財產！”他逗人的本性又上來了，看着如刃不滿的表情，終於將左手邊的一份東西遞過去，“不要出錯，這一份可是自家公司的！”
“假公濟私！”如刃總算找到機會反擊，雖然知道要鬥勝他不是容易的事情。
果然他悠然一笑，“所以才找你背黑鍋啊！”
說真的，這些日子以來和啟一的“鬥智”已經成分散注意力的良方，就怕一靜下來便會念着某人。
啟一見她走神，又提起剛才的問題：“說吧，剛剛究竟躲誰？”
“美帆。”她應，手指靈活地飛過鍵盤。
“猜也不可能是戟人！都這個時候了，他哪裏還有心思！”他說到這裏打住，等她抬頭，“想知道為什麼嗎？”
“愛說不說！”如刃別開頭去，卻不能忍久，轉回頭的時候啟一還是剛剛的死樣子，似笑非笑地盯着她，“憋死你我怕不好向你父親交代！”
啟一於是嘲笑她：“想聽就開口嘛！幹嗎這麼硬呢？”
“你到底要不要說？”她問，順便警告，“這份文件值不少錢吧？”
啟一一聽馬上收斂表情。雖然他大可以從頭再打，不過她的打字速度他很難追上，怕不到半夜沒有睡覺的希望。人在屋檐下，只好——
“他下周一有一場比賽。”
“很稀奇嗎？”還以為是什麼了不起的大事，“他又不是頭一次參加比賽！”
“可是這場比賽不同往常，他三年來的訓練就是為了這一天！為了這場比賽他甚至放棄了深愛的籃球！”他這樣說，倒不由得如刃不關注一下。
“你介不介意詳細一點？”真以為她和他心電感應嗎？講得這麼簡單扼要，“我已經知道你身為學生會主席常常上台，歸納組織能力很強，不會照顧一下別人？”和他斗得太多，如刃覺得自己的口吻都變得不像她自己了，至少不像是如水身邊的自己。真是“環境育人”！
“初中三年級的時候裕志車禍住院，校隊又正好在這個時候有一場全國性的重要比賽。少了最強的裕志奪冠希望很小。算是臨時借用，他們找到戟人。當時戟人還是籃球隊的主力前鋒，因為常常和裕志一起訓練耐力的緣故，裕志才向隊裏推薦他，知道他會贏。幾乎連戟人自己都認為勝利是囊中之物，沒想到遇上大孤勤力的長鳥，差半秒鐘輸給對方。戟人為此加入長跑隊，可是之後的兩年長鳥因為傷病和家庭的緣故一直沒有參賽。好不容易聽說他今年重返賽場，而且水平有了很大提高，戟人當然會心無旁騖專心應戰。”啟一頓了頓，“你現在明白了，失敗不是戟人可以接受的。”
“你忘了拒絕和失敗有一些差別。”如刃雖然心頭悸悸，嘴上卻淡然地不肯吃癟。
啟一正要笑她鴕鳥自慰，“砰”一聲有人衝進來。啟一忍不住想要嘆氣，自從戟人和如刃冷戰起，他的門就時不時遭受她的書本攻擊。現在又湊了一個青野裕志。
“你也碰上了愛情問題嗎？跑來撞我的門！”啟一怕他總有一天要自掏腰包修門。
裕志卻沒有閑扯的工夫，喘一口氣，“戟人，戟人……”
“他扭傷了？”不等他順下去，如刃脫口而出。
裕志傻傻地看着如刃和小眉酷似的臉孔，真是百聞不如一見！卻還是不明白為什麼沒有迷上小眉的戟人會對她欲罷不能，“你、你怎麼知道？”
這也正是啟一想知道的。但她沒有給他們詢問的機會，已經從敞開的門沖了出去。兩個大男人當然也不敢含糊，追着下樓。
到達體育場的時候，戟人正被教練似的一個人和另一個隊員夾扶着。不，是夾抱着！
看到她，戟人的臉上閃過一絲詫異，立即看向別處。
裕志告訴他們：“他最近訓練的時候偶爾會心不在焉，是因為這樣才會扭傷。可是他不肯休息，也不讓隊醫處理，還想堅持訓練！”
真是胡鬧！
如刃走到他身邊。他左腳的跑鞋被除去，襪於褪下一半，露出腫得像包子一樣的腳踝。雖然他面無表情，她卻知道他疼。汗從他的額頭滾落下來，踮起的腳跟顯示他這隻腳已經不能着地。
“我沒事。”他的聲音冷冷的。
她聽出來他是對她一個人說。
彎下腰，拿噴霧止痛劑緩解他的疼痛。當她冰涼的手指碰到他火燙的傷處，他輕輕一顫，終於屈服地在她面前坐下，“你在生氣！”都這個時候了，他還有心情說這樣無關緊要的話？
她看他，“我們回家。”
啟一在背後看着兩人，只有搖頭，拍拍裕志，“我去開車，你幫如刃扶他到邊門等我。”
裕志於是招呼：“蘇鍺！”
叫聲驚動如刃，原來這個就是聞名已久的蘇鍺！
瘦削不高的個子。寬大的運動服套在身上好像掛在竹竿上一樣——晃蕩，一看就不是搞運動的。聯想啟一的話，恰恰證明他是追隨戟人入的長跑隊。
突然遇到如刃仔細打量的眼，蘇鍺倉皇閃避，臉頰竄紅起來，一直紅到耳根。本來是扶戟人的，卻幾乎躲到戟人背後去了。惹得戟人虎起臉瞪他。
也警告肆意的如刃：“不準看他！”她當他是瞎的嗎？看得這麼明目張胆！
“別忘了你昨天晚上的話，我們只是兄妹。”她說完把他交給身後的兩個男生。
但理應安靜的人卻不肯安分，掙開蘇鍺的肩抓住她的右手，“我收回！”着地的左腳痛得他咬牙，“如果……你生氣的話！”
對此如刃的回答是把他的手臂擱回蘇鍺的肩頭，並且取來繃帶把他的左大腿和左小腿綁在一起，以免他再有左腳着地的可能。然後便頭也不回地往邊門去了。
“很好笑嗎？”裕志看着傻笑的戟人。不知道這樣的情況下他怎麼還笑得出來？真的是傻笑了！
戟人當然知道他在想什麼，但不理會。兀自低頭看着自己被迫曲起的左腿。她這樣做是因為她在意嗎？不捨得他痛！還是……戟人有千萬種假設，他的一線希望卻只是幻景。因為除了在忍痛時被她覆蓋過雙手以外，接下來的日子裏，她令他沮喪地又開始躲他了！
其實戟人的感覺沒有錯。如刃的的確確是在生氣，而且非常生氣。生氣他出爾反爾打亂她的生活節奏，也氣自己任他左右亂了心律。所以她避他、逃避他，在她能夠讓自己面對他而心跳不亂之前她都會避開他！可是，這樣的逃避再不如初時純然，他——受傷了不是嗎？
☆☆☆
依在三樓的廊窗邊，不開燈的黑暗隱藏她纖細的身影，讓她能肆無忌憚貪看那坐在庭院草坪上的背影。他好像在和山田聊天，不知道談的是什麼。昨天碰見的時候山田還問她她是不是和戟人少爺吵架了，少爺好幾天都這樣悶悶不樂的。
嘆息聲在背後響起：“為什麼不下去看看呢？如果你真的擔心！”
“我有沒有說過你越來越神出鬼沒如同鬼魅了？”她不回應。
“你也越來越懂得顧左右而言他了！”啟一靠在另一邊廊壁，“為什麼你那天立刻就知道他扭傷了？”
“如果我告訴你我不能解釋，你會不會相信？”她回過臉，月光映在眼底，坦白無欺。她至今不能明白。當時自己手中空無一物，眼前見到的也全是實景，和其他兩人一模一樣。這種事以前從來沒有發生，所以她不知道。
“也許你和戟人有心電感應？彼此相愛的人不是……”
“若真是心電感應，不必等裕志來講，他扭到的時候我豈不是應該已經知道！”知道他要說什麼，如刃慌忙打斷，她不願意聽。不是因為不信，而恰恰是因為相信。因為只有這樣才能解釋為什麼她從未在小眉的幻景中見過啟一，可是，“我累了，睡了。”
啟一望着她離開窗口，“他決定參賽！”
“那是他的比賽，決定當然得由他下！”她語意淡淡，向前的腳步卻多少遲疑。今天上午母親還告訴她戟人的腳始終未愈，而比賽日日迫近。她當然也知道醫生的叮囑是近期不要進行劇烈的活動。
“你，會去看嗎？”啟一問最關鍵的問題。
她沒有回答，消失在另一頭的某扇門后。
回頭，月光下的草坪上戟人正望着這裏……
☆☆☆
這一天終於來到。
比賽地點定在淺草的環形塑膠跑道。橢圓形梯狀疊起的看台上密密麻麻地坐滿了人，歡呼聲在啦啦隊中此起彼伏。
戟人已經換了比賽服，和同樣一身比賽服的裕志站在一起。雖然每個學校只有兩個名額，而戟人的腳傷勢必會影響他的表現，進而影響淺草的總體，教練依然給了他這個機會，因為知道他的付出。
戟人最後檢查左腳加固的繃帶，背心上隱隱的汗濕讓啟一擔心，“你覺得怎麼樣？”
“很好！”他探出頭環視觀眾席上興奮的面孔，卻只在右側的一角見到相偎的父親和綾姨，“她知道嗎？”
“你不會認為這麼大的聲響會有人不知道吧？”啟一按住弟弟，“聽着！今天的比賽是你執意要參加的，因為它對你很重要。那麼就集中精神，別再想其他事了！一切等比賽結束再說！”
裕志在這時過來，嘴唇向那邊穿黑色衣服的男孩努一努，“他來了，你等的人！”
男孩就是戟人苦等的長鳥，見到戟人，他直直地走來，“聽說你等了我三年？”
“是的，很感動吧？”回答的是裕志。
“你覺得就你今天的狀態有可能贏我嗎？”長鳥沉黑細長的眼睛向下看去，盯着戟人穿白襪的左腳，“你未免太小看我！”
“小看你就不會等你三年了！”戟人刻意表現得若無其事，背脊上的汗珠卻已經令衣服濕漉，如果沒有那張7字背號擋着，任誰都看得出他狀態不佳。可是他別無選擇，長鳥已經宣佈今年是他最後的比賽，無論是什麼原因，對戟人而言都是一樣的，所以他必須參加。而事實上，他也不想作出別的選擇！
深吸口氣，他盯着長鳥向跑道走去的身影告訴自己：疼痛之所以令人緊張，是因為那表示身體的某個部分出了問題。這種認知使人的心理狀態不穩，以致影響發揮。可是只要他告訴自己“OK，一切正常”，妄顧這種感覺，也許就可以超越過去！
他不放棄，不願放棄！他已經輸過一次，也練了三年，重要的是他天天都想念籃球場上鞋底和地面摩擦的聲音。可是他一次次地告訴自己：不！就算要回去，也要在贏了長鳥之後。
他知道很多人不認同他的想法，認為這是無稽，即是自己的父親！可是他忘不了！他就是這樣了！正是因這樣他才是影山戟人，而不是任何一個誰！
選手們開始就位。
啟一拍着弟弟的雙肩，“加油！”
教練也殷切地說：“祝你好運！”
戟人的目光最後一次投向觀眾席。沒有！她真的不來！
深呼吸，他迎向自己選擇的戰役！
☆☆☆
此時淺草的另一頭。
如刃握着身前綴掛的水晶。因為是如水送的緣故，每每不安或是怯怕時便習慣緊緊握住，那感覺彷彿有如水在身旁，心情自然平靜。可是今天卻不知是怎麼了，一點作用都沒有。清晨起便困擾着她的不安隨着時間的過去，分秒強烈。
遠處，擂鼓一般的歡呼從體育場傳來，聲聲加急，應和如刃同樣擂鼓般的心跳。
在這叫人震動的聲響里，她憑空地見到他失落的雙眼，似乎是自責的，又似乎是責備的。因痛楚而下的汗水濡濕他的捲髮，沁濕他的衣衫。他的好看的唇薄薄地抿着，像是極力地忍耐着什麼！
不知不覺，如刃的雙腳動了起來。她的理智雖曾抗拒，卻不能抵擋身體和心有自己的意志。風穿過他的髮絲撩撥她的心情，汗珠因為興奮自鬢角細細滲出。
衝進體育場，伴着震耳欲聾的呼聲她見到戟人飛馳的身影。擺動着的雙手，跨奔着有力的長腿！他應該是意氣風發的，如果不是白襪下層層的紗布讓他每多跑一步都更緊地蹩起雙眉。
她的雙手在身前交握。
戟人身旁並肩的男孩穿着大阪隊的隊服。是他嗎？長鳥健，戟人誓言戰勝的對手？
是的，是的！他們的表情告訴她。那激烈對視的一眼，像有火焰迸射！
九十米，八十米……他們越來越近地向她的方向衝過來。他們開始衝刺！
“加油——”如刃情不自禁，和着眾人，卻因為聲音太輕被淹沒在鼎沸里。
她的雙眸含淚。從不知道體育是可以讓人如此激動、感動的事情，尤其是當你在意的他在場上拼搏！
她從站着的地方探出身去，一手抓住護欄，一手盡量伸長。她所在的位置只比終點遠一米，只要他跨過終點，她就能夠着他因歡樂而揮動的雙手！她快樂地想，迫不及待。
可是怎麼了？他突然趔趄了一下，她差點以為他會跌下去了。但是沒有，他撐住了！卻讓長鳥在瞬間超越過去。他不放棄，他拚命地追趕，可是他的臉色卻十分青白起來！一定是剛剛那一下又扭到了受傷的腳，如刃擔心地想。
她幾乎可以聽見他張開的口中無聲的痛呼！
他終於追上來了！可是……他看着長鳥的眼光竟然有一絲渙散！什麼，他想幹什麼？他要放棄了嗎？他一定會後悔的！不行！“不行——”如刃以為她只是在心裏想，卻不料居然吼叫了出來。自己嚇呆自己的同時，後面不知是誰重重地撞了她一下，她本已探出的身體失去平衡，“戟人——”
如刃？！
戟人不相信地抬眼。他以為只要不斷地告訴自己疼痛不過是種感覺，便可以克服。可是那竄疼上來的揪心卻叫他越來越力不從心。他甚至看到長鳥的肩膀！敗了嗎？又要敗了嗎？正在他絕望地想要放棄的時候，她的呼喚像暗夜裏的閃電，劃破漆黑，即使在這樣的起伏歡呼聲中仍然讓他聽到。可是，當他的眼睛捕捉到她，“如刃——”天！為什麼她這麼偏愛危險動作？！
像是一個奇迹，他忘記了疼痛的感覺，輕而易舉地超過了長鳥。目標卻不是那條終點的錦帶，而是帶着錦帶奔向她跌出欄外，懸空的身子！
他聽不到歡呼和喝彩，他只覺得自己的心臟快停止了，那一刻看着她跌出欄外！不敢想像，如果她的右手沒有抓住欄杆的話……
她的心跳還亂，雙手緊摟着他的脖頸，冰冷的恐懼被他密實地擁在懷裏。知道他感應她的害怕，他的雙手拍撫得如此有力，溫暖而有力。
驚魂初定，她貼着臉頰問他：“疼不疼？”
他這才驚覺突然加劇的痛浪一樣席捲上來。放她落地，這一次換她把他的痛楚和疲憊柔柔地扶抱進懷裏。
當他的臉埋在她的肩窩，痛得抽氣。她知道：愛情，其實是一雙在跌倒之前心疼擁扶的大手！