第七章
“累嗎？”嚴獸望着錢琦輕喘的可愛模樣。
“嗯。”她真的好累，若不是在這個摸不清路的山上，她真想趕緊回寢居好好睡一覺。
“那再休息一會兒，我出去找路。”他起身，穿戴好衣裳。
“別……”錢琦拉住他的衣擺，噘着小嘴，“別走，讓我陪你一塊去好嗎？我不想一個人待在這兒。”
“怕我丟下你？”他絕魅一笑。
“嗯。”
“傻瓜！竟然不相信我。”蹲在她身前，他溫柔的為她穿上衣裳，“那麼現在就走吧！已經正午了，氣溫回升不少，可得好好把握時間。”
“我知道。”儘管羞臊，錢琦還是讓他為自己穿戴衣裳，然後站起身，卻突然覺得暈眩。
嚴獸迅速扶住她，望着她略顯蒼白的小臉。“你怎麼了？如果還很累就休息一會兒，不管找不找得到路，午時一過我就會回來。”
“不要。”她搖搖頭，堅持的說：“其實我不是怕你不回來，而是這地方非常詭異，我擔心你會找不到路回來。”
“經你這麼一說，我也擔憂會有這個可能性，那我們一塊走吧！”嚴獸轉身，半蹲在她的面前，“我背你。”
“不要，我可以自己走。”她羞澀的搖搖頭。
“還害羞什麼？！那走吧！”他站直身子，朝她伸出大手。
錢琦甜笑的握住他的大手，與他相依偎的走出山洞。
山洞外晴空萬里，壓根兒無法想像一到深夜這裏就像變臉似的，寒氣驟涌，陰風怒吼。
繞了一圈，他們仍找不到下山的路，錢琦於是問道：“如果我們還是找不到出路，那該怎麼辦？”
“別說這麼泄氣的話，一定可以的。”他繼續做着記號，相信只要抱持着信心，他們一定可以找出龍門嶺的山路的迂迴方式。
錢琦跟着信心大增，事實上，只要能與他在一塊，即便下地獄，她都無所謂。
又過了好長一段時間，她可以明顯的感受到天色已變，拉了拉他的手，“變冷了，真是怪天氣。”
“冷嗎？”他又想褪下外衫。
“不用，你穿着吧！我可以生病，但你不行。”她甜甜的說：“我們繼續做記號吧！快點。”
一炷香的時間過去了，終於做好了記號，嚴獸一邊走一邊依不同的記號評估可能的幾條路。
“看出什麼了嗎？”錢琦看看記號，又看看他那認真的表情。
“嗯，我大概知道了，現在就賭上一賭。”眼看已近傍晚，動作要快了。
抓着她的手，他帶着她迅速往他認定的路走去。
約莫過了半個時辰，他們聽見遠處傳來了腳步聲。
錢琦緊緊抓住嚴獸的手臂，當腳步聲緩緩的接近，慢慢的露出入影，她終於笑了出來。
“是堂主和副堂主……還有師兄們……”
江興與柳芸看見他們安然站在面前，大大鬆了口氣。
“太好了，你們安然無恙，真是太好了。”江興說。
“堂主、副堂主……對不起，真的對不起你們大家，是我不應該，不應該亂跑亂走，害得大家為我擔心。”錢琦哭着奔進柳芸的懷中。
“我看最擔心的人是嚴獸了。”江興疑惑的目光轉向他，明白這小子一定藏有什麼他所不知道的秘密。
一名新弟子，別說可以經過奇門遁甲的考驗，更遑論可以從向來詭譎陰霾的龍門嶺救人出去。況且依現在他們相遇的地點看來，他似乎已經找到離開這裏的路徑了。
看來他比他所猜測的還要神秘。
“堂主！”她的小臉一熱。
“好了，你就別再糗這兩個年輕人，他們昨晚在山上沒凍死已是非常幸運，讓他們早點回揚眉堂休息吧！”柳芸拍了拍錢琦的肩膀，“是我不對，明知這裏危險，根本不應該帶你們到這附近，列陣考驗你們，是我疏忽了。”
“副堂主，你千萬別這麼說，是我太好奇，又太笨，你事先提過龍門嶺很危險，還插了支旗子，是我走着走着就忘了。”
“平安就好，休息去吧！”柳芸心疼的看着錢琦蒼白的臉蛋。
“好的。”
錢琦返回揚眉堂西塾寢居之後，師姊妹們立刻涌到她身邊，給她關心和慰問，這份情誼讓她好感動。
幼筠更是慚愧的抱住她直哭，錢琦還得反過來安慰她。
此刻，她發現活着真好，可以回來與這些好姊妹再次碰面的感覺真的是既幸福又美好……
“爹！爹……發生什麼事了？你要振作點……”
嚴獸從外面回來，看見父親倒在血泊中，已是奄奄一息。
“嚴……嚴獸！”嚴士楷伸手拍了拍他的臉，“你娘生下你就走了，本來我很想跟她去……可是為了你，我活了下來……現在我就要去找……找你娘了……幸好你現在……長……長得這麼好，我也於心無愧……”
“爹，你別說這些話，你不會死……”嚴獸看見爹的腰部插着一把短刀，瞬間眯起利眸，“是誰？是誰害你的？”
嚴士楷搖搖頭，“不知道，白湘玉寶……寶石被偷……你要負責找回來……那是岳母贈給你娘的寶貝……”
“那塊寶石！”他以前見過爹經常觸摸着，因為那是娘的遺物，“他們為什麼要偷它？”
嚴士楷輕笑出聲，嘴裏的血也跟着噴了出來，“還不是為了銀子！傳聞……傳聞寶石里藏有一種能……能量，可以替人引路，找到藏寶處……”
“什麼？”嚴獸完全沒聽懂。
嚴士楷的臉色愈來愈蒼白，呼吸愈來愈急促。
“爹！我現在管不了什麼寶石。”他紅了眼眶，“別再說了，你再撐一下，我去找大夫過來。”
“別去……”嚴士楷拉住兒子，“來不及了！我的話……還沒說完，你一定要將寶石找回來……那是要留給你的傳家寶……”
“好，我答應你，我一定將它找回來。”眼見父親緊緊的抓着他，不肯讓他走，嚴獸的心底更焦急了。
“剛剛……我聽見有人喊着……楊……楊豐慶……”嚴士楷的話還沒說完，閉上雙眼，最後一口氣也像是殘餘的煙，在縹緲的空氣中消失了。
“爹！”嚴獸狠狠的震住，望着爹緊閉的眼、垂放而下的手，再也忍不住，淚水滑落臉頰。
楊豐慶……楊豐慶，我一定要找到你，一定要找到你，為爹報仇雪恨！
“啊……”一股怒意梗在胸口，嚴獸再也控制不住的吶喊出聲。
這聲音里藏有太多的凄苦與哀傷，驚醒了睡在他旁邊的何揚。他坐起身，搖了搖嚴獸的肩膀。
“你怎麼了？是不是作噩夢了？”
嚴獸猛地張大眸子，怔怔的看着前方。
何揚見其他人還睡着，便披上外衫，將他拉到外頭，低聲問道：“你是夢見什麼了？”
“沒什麼，多謝師兄關心。”嚴獸揉了揉眉心。
“該不會是昨日龍門嶺一事還讓你餘悸猶存吧？”昨夜揚眉堂所有的弟子都睡不着，雖然堂主命令他們不得前往，免得又發生意外，但是又有誰能安心的睡覺呢？
“或許。”嚴獸擰起眉頭，腦海里想的卻不是這件事。
“已經沒事了，快去睡吧！”何揚拍了拍他的肩膀，先行步進屋內。
嚴獸輕吐一口氣，步進屋裏，躺在床上，卻久久無法入眠，直到天亮后才剛起身，就聽見外頭傳來細碎的說話聲。
“聽說那個嚴獸不顧性命的去救錢琦，你說他們是不是有某種曖昧關係呀？”
“誰知道？！這種事就別瞎猜了。”
“不是我要猜，而是五師兄回來了，這樣的氣氛不是挺怪的嗎？”
“你說五師兄……收假回來了？”
“沒錯，這樣咱們是不是有好戲可以看了？”
兩人說著，慢慢的走遠。
嚴獸閉上眼，又緩緩的張開，冷冷的暗忖，楊世勛，你終於回來了，我有一堆帳還沒跟你算呢！
接着，他與幾位師兄離開寢居，在前往膳堂的途中，與楊世勛不期而遇。
楊世勛讓其他師弟先行離開，在四下無人時，走到嚴獸的面前。
“別以為我請假是因為怕你，你最好離錢琦遠一點，否則我不會放過你。”
“那請問，你打算怎麼對付我？”微眯雙眸，嚴獸勾唇一笑。
“這個我就得看你的表現。”
“手下敗將，說這種話也不覺得好笑嗎？”嚴獸直盯着這個欠扁的混帳。
“你說什麼？”楊世勛的表情轉為陰冷。
“我說了什麼，你應該聽得懂才是。很抱歉，用膳的時間到了，琦兒還在等着我呢！”他蓄意這麼說，離開之後，臉上浮現充滿快感的勝利表情。
楊世勛滿心不悅的看着他的背影，心底早已經颳風下雨了。
來到膳堂，嚴獸才剛坐下，就看見錢琦朝他走了過來。
“嚴獸，你還好吧？”
“我沒事，倒是你休息一晚，身子可有好些？”嚴獸關切的問。
“昨晚大夫來看過，喝過湯藥后睡一覺，現在已經完全退燒了。”錢琦說著，看見楊世勛步進膳堂，表情立刻僵住。
嚴獸已顧不得其他弟子在場，猛地拉她在他身旁的椅子上坐下，壓低嗓音開口，“別在意他，乖乖坐好。”
“嗯。”錢琦望着他，露出信賴的微笑。
楊世勛遠遠的看見這一幕，臉色下沉，其他弟子幾乎不敢和他說話，更加深他心底的那股怨惱。
用過早膳后，男弟子得去學堂上課。
這時，楊世勛卻前往西塾，找到待在寢居休息的錢琦。
“錢琦。”
正在練習書法的她立刻轉身，一見是楊世勛，馬上變得不自在。
“五……五師兄。”
“你為什麼要和他在一塊？”他走進寢居，逼問道。
“因為我愛他。”錢琦毫不隱瞞的說。
“那你跟我在一起的這一年呢？”楊世勛的臉上滿是不甘心，若非她是錢奎的妹妹，他真想殺了她。
“五師兄，這一年來我承認你很照顧我，我也很欣賞你，可是……你突然變了，就在我帶嚴獸來到揚眉堂后，你就變得陰陽怪氣，甚至幾度想假借比試傷害他，這些我都知道……這也讓我看清你的真面目。”
她眼眶紅潤，着實不希望他變成現在這副樣子，儘管他們不可能有以後，但是看在師兄妹的情分上，她仍希望他能過得好。
“你真的認為可以和他幸福快樂的過一輩子？”他突然揚聲大笑，“怕你日後傷心，我勸你收回感情吧！”
“什麼意思？”錢琦微眯着雙眸，端詳着他。
“去問你二哥錢奎好了。”丟下這句話，他揮袖離開。
“二哥！”她懵懂的看向門外，隨即追了上去，“五師兄……五師兄……你說清楚，我二哥和嚴獸有什麼關係？”
“如果我說了，你是不是肯回心轉意，離開嚴獸？”楊世勛詭異的笑了。
錢琦板起臉孔，咬着下唇，瞪着他，“不說就算了，或許你只是故弄玄虛，我才不會上當。”
退後數步，她搖搖頭，立即返回寢居，打算將剛剛聽見的事拋諸腦後，她絕對不能被他說的話影響。
楊世勛望着她離去的身影，拳頭赫然緊握，“好，你不信是吧？那我只好從嚴獸那兒下手了。”
寧為玉碎，不為瓦全，既然讓他掌握了那個多年的秘密，說什麼他也不會讓他們在一塊的。
上完課，練完功，弟子們紛紛回到寢居休息。
通鋪的另一頭，靠窗的位置是一整排木桌，為的就是讓弟子們可以專心研讀書冊。在揚眉堂，非但要健身，更要學習豐富的學識。
“待會兒沒課，要不要去玩蹴鞠？”
這是師兄弟們練功之外的另一項娛樂。
“也好，不過我想寫些東西，等午膳過後吧！”嚴獸笑說。
“那好，我先和其他師弟去玩玩，你忙完后再過來。”何揚隨即拿了圓球，就與其他師弟一道離開。
望着他們走遠后，嚴獸回到木桌旁，打開抽屜，正要拿出書冊，卻看見上面擺了一張字條，上頭寫着！
想知道白湘玉寶石在誰的手上？錢琦的父親錢大義，你要多留意。
嚴獸緊蹙眉頭，直瞪着那字跡。
“是誰將這張字條放進我的抽屜里？他又怎麼知道我正在調查寶石的事？難道我的行蹤已經暴露了？”
琦兒的父親？白湘玉寶石真的是在他手中嗎？可是當初爹說的名字明明是楊豐慶！
坐在木桌前，他盯着書冊上頭的字，卻怎麼也看不下去，好不容易熬到午時，他立即前去尋找正要回西塾的錢琦。
“琦兒。”
她回頭，一看見是他，開心的笑了出來，“嚴獸，你怎麼來了？”
“午膳前想見見你，離用膳還有一點時間，我們去前院走走。”他撇了撇嘴，上前握住她的小手。
“好呀！”
錢琦與他一塊來到揚眉堂前院，他轉身看着她。
“有件事我想問你，雖然很突兀，但是我希望你能仔細想想再告訴我。”
“嗯，你問。”她眨了眨眼，可愛極了。
“在錢府，你可曾見過一種寶石？”他認真的問。
“寶石？”錢琦漂亮的眼珠子轉了轉，“我娘有一些珍珠，至於寶石，我沒見過。”
“你確定？”
“我確定沒見過，但是有沒有，我就不知道了。”她疑惑的偏着腦袋，“我們家的寶石有什麼問題嗎？”
他揚起眉頭，定定的望着她，“知道你我為什麼會在沸田鎮相遇嗎？”
“你說你很早就注意我了。”錢琦害臊的垂下腦袋。
“沒錯，這是重點。”他是因為楊世勛才注意到她，但也因為如此，漸漸喜歡上這個可愛又任性、老是自以為是俠女的小女人。
“那另外還有不是重點的原因？”
“因為我正在找尋傳家寶，它是一顆寶石，白湘玉寶石，我爹是因為它而遇害。”他斂下眼，“當時他就死在我的懷裏。”
“老天！”她捂着嘴，難過的說：“你一定很傷心，可是，你為什麼會懷疑那顆寶石在我家？”
“我……我聽說錢府有這樣的寶石。”
“你別想太多，我家人是絕不可能為了寶石而殺人的。”她非常堅定的說。
“我知道，但是我誓死都要找到奪走寶石的殺父仇人。”嚴獸微眯雙眼，一身筋骨驀地緊繃。
“如果有需要我幫忙的地方，你儘管告訴我。”錢琦不舍見他一人為此事擔心，“我會為你調查。”
“謝謝。對了，我想請幾天假。”他本想自行離開，但想想還是事先告訴她比較好，免得她胡思亂想。
“要去哪兒？”她眉頭輕鎖。
“沸田鎮。”
“那我想跟你一塊去。”
“不，你留下來，我不知道此行會不會有危險。”勾起嘴角，他輕撫她的小臉，“乖乖等我回來，我會向堂主借匹馬代步，儘快來回。”
“既然你這麼說，好吧！我會等着你。”錢琦眼底閃着一抹光芒，似乎已有了某種決定。
隔日凌晨，入冬的第一場雪終於飄落，嚴獸看着窗外的景象，心想，得趁早出發，才不至於積雪難行。
主意一定，他立即步向安保居。
一看見江興，他便拱手道：“堂主，弟子想向你請長假。”
“怎麼？楊世勛才回來，你也要請假了？”江興的表情像是不意外，“告訴我，你是誰？我就准你假。”
“堂主！”嚴獸眉頭緊蹙。
“其實你來揚眉堂的第一天我就起疑了，摸過你的筋骨就知道你功夫不弱，收了你是知道你本來就會揚眉派的功夫，不過為你正名罷了。”江興笑意盎然的說。
“這……你怎麼知道？”
“學過揚眉派武功的人，筋骨不同，當然這得在一定程度之上才會感受得出來。你是跟誰學的？”
“堂兄，不過他已經去世了。”
“好吧！雖然不知道你的目的，但是若要請假，就去吧，該辦的事儘快辦完，我相信你不是壞人。”江興說。
“放心，我不是壞人，只是尋找壞人之人。另外，我想向堂主借匹快馬。”
“沒問題，自己去馬廄挑選。”江興爽快的答應了。
“謝謝堂主。”嚴獸朝江興一鞠躬，“堂主，弟子告辭了。”
離開安保居后，他立即轉往馬廄，挑了匹快馬下山。直到山腳下，他突然看見錢琦站在大樹下，對他露出甜絲絲的微笑。
“怎麼這麼久才到？我等了好一會兒。”她皺起柳眉。
“你！你怎麼在這裏？”他非常意外。
“我想跟你一塊回去，如果是去沸田鎮，我就可以回家看看。”她對他眨了眨眼，笑得好得意。
“你這丫頭，早就打定主意了？”他深邃的雙眼半眯。
“對。”她脖子一縮，“生氣了嗎？”
“沒錯，為什麼這麼打算卻沒告訴我？”他慢慢的騎着馬兒踱到她身邊，拍了拍她發上的細雪。
“怕你不答應。”垂着小臉，錢琦此刻又像個做錯事的孩子。
“所以就先斬後奏？”他看着一臉無辜的她，“跟堂主也請了假？”
“嗯。”
“難怪。”嚴獸現在回想起來，剛剛堂主的笑容里似乎多了絲曖昧。
“莫非你不願意？”好失望！虧她的計畫這麼完美，原以為他會因為有她為伴而開心。
“我不是不願意，而是不喜歡被隱瞞的感覺。”看她緊縮着身子的模樣，他不舍的問：“在這裏等多久了？”
“好久了。”錢琦噘起小嘴，“對不起嘛！”
“很冷？”執起她的手，他握在掌心中搓揉了下。
她柔媚一笑，“還好，看見你就不冷了。”
“真傻，早點告訴我，就可以一起出發了。”他抱她上馬，“還是早點起程，這場初雪並不小。”
“好。”得到他的允諾，錢琦終於安心了，這一路上可以陪着他，就算冷，她也無所謂。
約莫半天的光景，他們便抵達了沸田鎮。
錢琦回頭，“調查的這段期間，就住在我家吧！”
“會不會造成你的不便？”
“怎麼會？！讓你瞧瞧我的家人，就不會隨便懷疑了。”
錢琦帶着嚴獸回到錢府。
門房看見她，詫異的問：“大小姐，你怎麼回來了？”
“我有事要辦，所以回來一趟。我爹娘呢？”上回走得太匆忙，此時此刻她已迫不及待的想見見他們。
“老爺帶着夫人去南部莊園避寒去了。”門房又說。
錢琦雙眉微挑，無法理解的問：“以前他們從不避寒的……那他們哪時候去的？”
“前兩天才出發。”
“這樣……”她看了看嚴獸，對門房說：“這位嚴公子要住在咱們府上，以後他進出府門，就多關照了。”
“是的，大小姐。”
“嚴獸，我們進去吧！”
錢琦帶着嚴獸走進大廳，看見管家，同樣如此做介紹，並吩咐管家去準備一間乾淨的廂房。
“是。”
管家退下不久，錢奎正好回府。
他一路走來，大聲喊道：“琦兒，我聽門房說你回來了，你……”
一走進大廳，他就看見一名陌生的男人，而錢琦看他的目光是這麼柔婉，該不會他就是楊世勛所說的那個人？
“二哥。”她笑着走向他。
錢奎半眯起眸，“這位公子是？”
“我叫嚴獸，與琦兒同是揚眉堂的弟子。”嚴獸凝視着錢奎。記得上回林益剛提醒過他，錢琦的二哥錢奎與楊世勛曾經私下見過面，難道錢府真是他的仇家？
“你好，我是琦兒的二哥錢奎。”他朝嚴獸點了點頭，“不知嚴兄來此為何？”
“他要住在我們家。”錢琦率真的搶先開口。
“什麼？”錢奎的臉色瞬間改變。
“不行嗎？咱們家有那麼多的房間，他又與我同門，可以啦！”她拉住錢奎，素雅靈秀的臉龐隱含着懇求。
“這……我們家不是客棧。”錢奎頓時五味雜陳，開始擔心這個同樣姓嚴的傢伙。
“二哥，既然你這麼小氣，又要處處提防，我和他一塊住客棧好了。”錢琦嘟起嘴，氣呼呼的說。
“老天，看見你這張生氣的小臉，二哥還真不敢恭維，隨便你了。”錢奎什麼都不願細想，立即離開大廳，同時安慰自己，或許這男人與嚴士楷並沒有任何關係。
“對不起，我二哥就是這樣。”錢琦羞愧的摸了摸頸后。
“沒開系。”嚴獸扯唇微笑，“趕了許久的路，去休息吧！”
“你跟我來，我帶你去房間。”錢琦喚來管家，一塊步向客房。
安頓好他之後，她便走向書房，打算找二哥好好的聊一聊。