第二章
洛神山下的洛陽城，是非常熱鬧的大城鎮。
錢琦每每往返揚眉堂，都得打從這兒經過，也都會被這兒的繁榮與熱鬧吸引了目光。
大街上有間酒肆，上頭飄着一面斑駁的布旗，布旗上頭印着一個“雷”字。
雷家酒肆是洛陽城內最有名的酒店，沒有反映洛陽榮景的裝潢，也沒有其他酒樓昂貴的價格，但是它的酒就是這麼的香醇好喝，因而吸引了不少人前往，即便桌面滿是坑洞，椅子輕晃，大夥仍是喝得盡興、聊得開心。
“兔子，咱們進去吧！”錢琦帶着嚴獸走進雷家酒肆。
“等等，這裏賣酒？”
“怎麼？一個大男人不敢喝酒？”撇了撇嘴，她先行步向裏頭僅剩的一張空桌子，一坐定便開口，“老闆，來一壺菊酒、一壺白乾。”
“菊酒？”他不解的問：“那是什麼？”
“用菊花釀製的酒，甘醇不烈，喝再多也不醉。”她勾起俏皮的笑容，“那是我專屬的，至於你，就喝白乾吧！”
這時，老闆將她點的東西端了過來。
嚴獸盯着白乾。“這種酒很烈，我不勝酒力。”
“你真要當一輩子的兔子？男人喝點酒算什麼？！從現在開始訓練，像我兩位哥哥，喝起酒可都是一把罩呢！”說話的同時，她已為他倒了一杯。
“這……”他勉為其難的接過杯子。
“快喝。”錢琦為自己也倒了杯菊酒，先干為敬。
“好吧！既然如此，在下就恭敬不如從命了。”他同時舉杯，皺着一張臉，將杯中的酒全部倒進口中。
“不要露出苦瓜臉，你該好好訓練。”她笑着又為他斟了一杯，“再喝，我保證你醉個幾次后，就不怕酒了。”
“未來的師姊，你不怕我喝醉了，待會兒又得讓你扛着我走？”他一雙利眼直瞅着手中的杯子。
“沒關係，我可以僱人送你上山。”反正都已經到了洛陽城，要什麼沒有呢？
“既然你這麼說，那我就捨命陪君子了。”於是他又將一杯白乾倒入口中。
連續幾杯酒下肚后，嚴獸微醺，變得口齒不清。
“再……我要再喝一杯……”
“好了，已經醉了就得節制，別再喝了。”她立即拿走他手裏的酒杯。
原以為他可以撐個幾杯，哪知道才轉眼的工夫，這隻兔子已經醉得彷彿一攤爛泥。靏“你要我喝，我就喝。”他雙眼無神的看着她。
“可是你現在已經不行了，我們走吧！”抓住他的手，錢琦用力扛起他，想將他帶出去。
可是才走幾步，有個男人來到她的面前，錢琦很快就認出對方。
“哇，你不就是上回被我逮到的那個人嗎？”
眼前這個長得矮胖，一雙眯眯眼，禿腦上戴着一頂小帽，活像個大地瓜的男人，就是上回在沸田鎮假借神祇之名，收取大量銀兩的廟祝。
“呵呵，還真是冤家路窄呀！”他冷冷一笑。
“怎麼？想找我算帳？”錢琦將嚴獸丟回椅子上，噙着一抹笑。
“對，我倒要看看，現在是在洛陽城，你還跩什麼跩？！”
不一會兒，從他身後冒出了兩個手下。
“呵，難怪你這麼囂張，還真是死性不改呀！”錢琦冷哼兩聲。
“居然還敢用這種態度跟我說話，那就試試看吧！”矮胖男子擺動一手，後面兩個手下立即沖了過來，當場嚇壞其他客人。
錢琦一面擋住往她的面門擊來的拳頭，一面還得分心應付另一個人。
以往在沸田鎮，由於是自己的地方，多半會有鎮民相助，可在這兒，她必須單打獨鬥，幾乎應付不來，最後踉蹌數步，差點摔倒在地上。
“哈……你再逞強呀！”矮胖男子狂妄大笑，“你們還站在那裏幹嘛？繼續上，讓那娘兒們知道我江大發可不是好欺負的。”
錢琦已經累得氣喘吁吁，但是仍不願撤手，“那就來吧！少廢話。”
“你找死！”
酒肆外面已聚集許多人，大夥很擔心錢琦，卻又不敢插手，畢竟江大發看起來就不好惹。
突然，急沖向錢琦的兩個人撲倒在地上，江大發和錢琦不禁面露詫異。
“快起來，上呀！”江大發在一旁催促。
兩名手下聽令，困難的站了起來。
趴在桌上的嚴獸雙眸閃過一道精光，暗地發出掌風，被擊中的兩人倏地被拋得老遠，最後重重的撞在木桌上，大叫一聲后便痛昏過去。
“哈……老天有眼，連衪都幫我，看你還想怎麼樣？！”錢琦哈哈大笑，朝江大發走去。
江大發驚愕不已，節節後退，最後跌跌撞撞的逃了出去。
“你要逃到哪兒去？”
她不甘心，想追上去，卻因為聽見嚴獸輕咳兩聲而頓住腳步，轉身，回到他身邊。
“你怎麼了？剛剛是不是撞到你了？”
“發生什麼事了嗎？”嚴獸微微張開雙眸，看着現場凌亂一片。
“我遇到了冤家，不過現在已經沒事了。”
這時，衙役也趕來了，在店家和許多客人的指認下，就將那兩名倒地不起的雜碎抓回衙門。
“既然如此，我們繼續趕路吧！”嚴獸於是開口。
“你可以走嗎？”她關心的問。
“沒問題的。”
“那你等一下。”錢琦走向老闆，拿出幾錠銀子。“抱歉，為了我私人的恩怨，害得你無法做生意，桌椅還被破壞，這些是補償。”
老闆連忙搖頭，“不用了，事實上這幾個人數天前便來到洛陽城，在咱們這一帶為非作歹，我們正愁抓不到他們呢，是你今兒個幫了一個大忙。”
“真的？！”錢琦笑了，“不過還是請你收下銀子，下次我來，再請我喝幾壺菊酒好了，那我們走了。”
擱下銀子，她回頭對嚴獸使個眼色卜兩人聯袂步出雷家酒肆。
“要不要喝杯解酒茶？”
走在山路上，錢琦看見嚴獸猛壓着太陽穴，他這副樣子，怎麼上山？就算上了山，讓堂主或師父們看見了，他們會願意收個醉鬼入門嗎？
“這裏哪來的解酒茶？”嚴獸苦笑。
“我們可以自己做。”她微微一笑，增添幾分甜美。
“自己做？”
“我們只要生火煮水，將裘花葉丟進去，喝下去保證你馬上清醒。”這可是她在學堂上學來的。
“喔，可是這樣太麻煩，不用了。”
“如果無法成為揚眉堂的弟子，你也嫌麻煩嗎？”她冷嗤一聲，瞅着他，“做人不能這麼怕事。”
“未來的師姊，你希望我如何做，在下就怎麼做，成了吧？”像她這種古道熱腸的女人最容易得罪人，也難怪錢大義會這麼擔心掌上明珠的安危。
“真的？那就聽我的，跟我來吧！”錢琦眉頭微揚，隨即朝另一個方向前進。
嚴獸沒有第二句話，跟在她身後。
“你在這兒坐一會兒。”她邊說邊指着山腰的一塊空地。
“你要去哪兒？”
“我去摘裘花葉，馬上回來。”她走向茂密林間。
直見她走遠后，嚴獸這才閉上眼，大聲喊道：“你們到底要跟到什麼時候？”
不一會兒，幾個男人從一旁的樹后鑽了出來。
“少爺，我們不放心你，所以就一路跟着來了。”
“你們這麼做，反而會讓我分心。”嚴獸看向林間，注意着那裏的動靜。
“之前你要我們聯手打你，如果不確定你已經痊癒了，我們怎麼可以離開？”其中一人直盯着他。
“看，我根本沒事。”嚴獸指着林子，“錢琦就快出來了，你們還不快走？不怕被揭穿一切？”
“少爺，你當初是聽命於錢大義，保護他的女兒，就算讓她知道也沒關係。”
“喔，真的沒關係嗎？”他一雙利目瞅着他們。
“我是這麼認為，反正這是她爹的意思，你只是聽命行事，不管她願不願，都得接受。”
“話是這樣說沒錯，卻妨礙了我接近她的計畫，別忘了我們真正的目的。”嚴獸重重一嘆，“別再來煩我，回去。”
“少爺……”他們仍擔心。
“我已經聽見腳步聲，快走吧！”嚴獸催促他們趕快離開。
“是。”
幾個男人才離開，錢琦就從林子裏走了出來。
“這節氣裘花葉並不多，還好我找到了幾片。”她手裏拿了好幾片不一樣的葉子。
“真不好意思，為了我，讓你這麼忙。”他起身走向她，接過她手裏的東西，“這些都是裘花葉嗎？”
“不是，這三片才是裘花葉，這片可以拿來當作湯鍋，別瞧它不起眼，燒個一、兩次是不會壞的。”她指着其中一片像缽的大葉片，“因為它長得像缽，所以就叫做缽葉。”
“還真奇特。”嚴獸面露懷疑的望着她，沒想到她懂得的事情還真多。
“我要拿它到山溪邊打水，你先撿些柴，順便生火。”錢琦叮嚀了幾句，就迅速前往不遠處的溪邊。
嚴獸若有所思的看着她走遠后，到附近撿乾柴，在生火的時候，聽見錢琦走近的聲音。
她將那盛水的缽葉擱在火上，並將裘花葉放進裏頭，“看吧，它是不是挺好用的？既不會破，也不會焦。”
錢琦蹲下身子，雙手托着腮，笑意盎然的看着火苗在葉子下熊熊燃燒。
“你怎麼知道這些事？”嚴獸好奇的問。
“是揚眉堂的一位師兄告訴我的。”說起這位師兄，錢琦流露出崇敬的表情。
嚴獸忍不住蹙起眉頭。“看樣子，你跟他的感情似乎不錯。”
“呃……”掩不住眉眼間的羞澀，她笑了笑，“因為是師兄妹，得經常一塊練功，感情自然不錯。”
“只是這樣嗎？”他微眯着眸，探究她臉上的表情。
“咦？你好像已經沒有醉意了？”她這才發現嚴獸似乎挺有精神的。
“我？！我是好了一些，但頭還有一點疼。”他伸手摸了摸太陽穴。
“那就喝一些，保證你馬上沒事。”她指着那鍋水，“瞧見沒？已經起泡泡，表示可以喝了。”
“這東西真能喝？”
“你不信？喝了就知道。”她拿了片小缽葉，盛了些裘花葉水。
接過葉子，他凝睇了她一眼，這才喝一口，“嗯……滿清香的。”
“我就說嘛，絕不會騙你。”錢琦的心情非常愉悅，“再喝幾口就行了，保證非但解酒，還可以提神。”
嚴獸又看了她一眼，這才一口氣全部喝光，“瞧，我一切都聽你的話，把它喝光了。”
“乖。”她站起身，“可以走了。”
“那就由未來的師姊帶路了。”
於是他們動身前往揚眉堂。
來到揚眉堂，錢琦帶領嚴獸前往東塾，要去拜訪堂主江興。
經過東塾和西塾交接的花庭時，巧遇五師兄楊世勛，錢琦立即笑着上前。
“五師兄，你這麼早就來到揚眉堂？”
“對，因為師弟妹們全不在，我和幾位師兄提早回來陪伴堂主和副堂主。”楊世勛說，眸光突然轉向嚴獸，“這位是？”
“喔，他是我在前來洛神山的路上認識的，他有意來揚眉堂拜師學藝，所以我就帶着他來了。”錢琦天真的說。
“你就這麼將陌生人帶來揚眉堂，似乎不太好吧？”楊世勛端詳着嚴獸，良久后才開口，“何況他並沒有依循揚眉堂收徒時間報到，我想堂主不會收他為徒。”
“什麼？那怎麼辦？”她完全沒想到會是這個結果。
楊世勛轉向嚴獸，“很抱歉，可能要麻煩你明年春初再來揚眉堂了。”
“五師兄，你能不能跟堂主說說看，請堂主收他為徒呢？”錢琦不忍見嚴獸露出失望的表情。
“既然只是路上認識的朋友，你幫忙幫到這裏就已經夠了。”楊世勛不悅的板起臉孔。
“呃……”錢琦頓時啞口無言。
“既然如此，我也不好再麻煩姑娘，那麼我明年再過來。”嚴獸朝他們點了點頭，犀利的雙眸卻直視楊世勛的臉龐。
眼看嚴獸就要離開，錢琦突然想起他在林子裏被人攻擊的情景，於是豁出去的喊道：“等等，你先別走，我幫你去問問。”
她朝楊世勛微微一笑后，走進堂主江興的安保居。
“堂主……”
“喔，是錢琦，你怎麼這麼早就返回堂里？”江興笑問。
“因為我爹娘嫌我留在家裏太煩人了。”她先開了個玩笑，接着才轉回正題，“不過堂主，我現在要來煩你了。”
“你好像有話想說，那就說吧！”江興笑說。
“是這樣的，我在路上遇到一名男子，他叫嚴獸，不僅手無縛雞之力，還被追殺，所以想來揚眉堂學藝，我告訴他我是揚眉堂弟子，主動帶他過來……雖然知道現在不是堂主收徒的時間，但是我仍希望你能破例收他為徒。”錢琦非常期望堂主答應她。
這時，副堂主柳芸步進安保居，聽見了錢琦所說的話，於是說出自己的意見，“堂主，錢琦所說的那位年輕人就在外頭，我剛剛見過，骨架不錯，是塊練武的料。”
“副堂主，謝謝你。”眼看她為自己說話，錢琦開心的笑了。
江興思考了一會兒，“這個……好吧，既然副堂主也這麼說，那我就答應你。事實上，揚眉堂收徒也並不是非得在一定的時間，你去帶他進來讓我看看。”
“太好了，謝謝堂主、副堂主。”
她立即開心的奔出安保居，然後將嚴獸拉了進來。
“快……快來見堂主和副堂主。”
“堂主、副堂主。”嚴獸恭敬的打招呼。
江興見了，也確定他的體格不錯。“嚴獸，在揚眉堂習武，可得遵守堂規，錢琦是你的師姊，以後你不懂的地方可以問她。”
“是。”嚴獸拱手道。
“好了，你們退下吧！”江興點點頭。
“是的，堂主。”錢琦拉着嚴獸走出安保居，然後對楊世勛甜甜一笑，“五師兄，你辦不到的事，我辦到了。”
“錢琦，你何苦一定要這麼做？”看她居然對剛認識的男人這麼熱絡，楊世勛不禁眉頭緊蹙。
“你為什麼要這麼排斥他？以後他就是你的師弟了。”揚眉堂的弟子何止上百，五師兄為何因為師父多收一個徒弟而不平？
彷彿不希望讓錢琦怨惱他，楊世勛不得不上前對嚴獸說：“歡迎你。”然後轉身離開。?
“五師兄其實是個不錯的人，你不用感到難過，可能是因為他現在跟你還不熟，等熟了之後就不會這樣了。走，我帶你去學堂、練武場與寢居看看。”錢琦胸無城府，根本看不出他們兩個男人之間暗藏的風起雲湧。
見過練武場和學堂，錢琦帶着嚴獸來到男弟子的寢居外。
“那兒就是睡覺休息的地方，已經不早了，你去歇着吧！”
“等一下。”嚴獸出聲。
她頓住腳步，回頭看着他，“嗯？”
“師姊，我現在可以名正言順的這麼喊你了。”他繞到她的面前，眯起魔魅的雙眸，勾起嘴角說道。
“對呀！我還不是為了這兩個字才幫你的。”她真當他是好師弟，拍了拍他的肩膀，“好好學，以後學堂見。”
“你要去見剛剛那個男人嗎？”他似乎還不肯放她走。
“剛剛那個男人？”錢琦恍然大悟，“你是指五師兄？沒錯，我是打算去見他。”
“你喜歡他？”嚴獸靠着一旁的柱子，雙手環抱胸前，凝睇着她，“還是他更喜歡你？我發現他對我的敵意全是因為你。”
“你……你胡說。”錢琦頓時不知道怎麼回答。
“我希望師姊不要隨意相信男人，有些人的野心是無法從外表看出來的。”他目光精銳，一反一路來到此地所表現出來的憨厚。
她微愣的望着他，“你再這麼說，我可要生氣了。”
“因為我看得出來。”他的雙眼炯炯有神。
錢琦感到很大的壓迫感，何況初來乍到，他又怎麼去評估一個人？
“喔，我知道了，是不是因為他剛剛說了那些話，所以你對他的印象並不好？或是懷恨在心？”這個理由應該八九不離十吧！
“呵呵……”搖搖頭，他逸出隱含嘲諷意味的笑聲，“你想太多了，我的度量沒這麼狹小，何況他又是師姊喜歡的人，我更沒有道理用這種理由去恨他。”
嚴獸的話里，暗藏着一絲連他都沒有察覺的犀利。
“既然你知道他是我喜歡的人，就不該說這種話。”錢琦生氣了，睨了他一眼，轉身離開。
他撇了撇嘴，對着她的背影揚聲喊道：“後悔幫了我，是嗎？”
她轉身，眯起眼說：“我做過的事，會自行負責，並不後悔，只是……我不喜歡你這種過河拆橋的態度，這樣你遲早會後悔的。”
“唉……”他故意重重一嘆，“我想你是誤會我了。”
“我誤會你？”錢琦走回他身邊，“把話說清楚。”
“因為你是這裏第一個對我好的人，我很關心你。”嚴獸方才那雙爍亮的眼眸瞬間變得黯然，顯得好委屈。
錢琦露出微笑，“好啦，不要難過，我知道師弟是為我好，你放心好了，五師兄絕對是個好人。”
嚴獸點點頭，“既然你這麼確定，那我也無話好說了，凡事小心。”
“嗯，你去休息吧！”錢琦對他擺了擺手，隨即大步離開。
嚴獸眯起眸，望着她離去的背影，嘴角不禁緊抿成一條線，“這丫頭太天真了，一點危機意識都沒有，顯然很好上鉤。”
他環顧周遭，又看看時辰。反正時間還早，倒不如四處逛逛，了解一下這個他將會待好一段時間的地方。
錢琦雙手支頤，靠在窗邊，瞧着夜色。
說真格的，她喜歡習藝的生活、喜歡揚眉堂和那群師姊妹，可是她也愛爹和娘、愛錢府里的每個人，這次突然離開，還真有些不舍。
尤其離家前爹娘臉上怪異的表情，總是讓她惦記着，希望錢府真的沒事才好。
這時，她聽見門扉開啟的聲音，回頭一看，竟是幼筠回來了！
“幼筠，你這次還真早。”有了伴，錢琦不再孤寂，心情也好多了。
“因為我跟我哥吵架，倒不如早點過來，耳根子才得以清靜。”幼筠一臉不快。
“為什麼吵架？”錢琦每次回家，哥哥們都對她極好，她連想吵架的理由都沒有。
“還不是因為我難得回家休息，爹娘就愛管東管西，我不高興的頂了一句，我大哥聽見，忙不迭的數落我，偏偏我爹娘連一句話都不說，就任由他叨念，真是重男輕女，哼！”
“聽你這麼一說，我倒發覺我爹娘是重女輕男。”錢琦呵呵一笑，想着自己在家裏，無論爹娘或哥哥們，誰不讓她？！
“你運氣好，好羨慕你。”
“你不用羨慕我，我敢確定你爹娘也是愛你的，別胡思亂想了。”錢琦敲了下她的頭。
“為什麼？他們總愛管我。”
“會管你就是證明呀！不愛你，連管都不管了，我說的對不對？”
“喲，你什麼時候變得這麼會說話了？”幼筠抿唇一笑。
“因為這是我爹娘經常教我的話。”錢琦不禁又想念起他們。
“對了，你呢？這次比我還早回來，怎麼回事？”幼筠反問。
“我也不知道，我爹娘突然一直催促我回來，以前他們從來不會這樣。”錢琦不禁垮下雙肩。
“看來我們還真是同病相憐。”
“說得也是，咱們同寢居的師姊妹們居然都還沒回來，你今天就睡我旁邊吧！”
“今晚這張大通鋪就屬於我們兩個了，好寬敞呀！”幼筠躺在她的身側，深深的吐了一口氣，“再過兩天大家都到了，可就忙了。”
“不過我喜歡熱鬧。”錢琦嘻嘻一笑。
“但是練功真的辛苦。”
“我們一塊受苦，你怕什麼？”錢琦突然拍了拍她的肩膀，開懷的笑道：“偷偷告訴你一件事，我們已經成為師姊了。”
“什麼？不是還沒到收新徒弟的時間？”
“那是我自己先收的，然後再請求堂主收他為徒。”想起嚴獸那傢伙，錢琦直覺奇怪，“他這個人讓人難以捉摸。”
“怎麼樣的難以捉摸？”幼筠坐起身，睜大雙眼，好奇的問。
錢琦眯起雙眸，“嗯……他就像只兔子。”
“兔子？！”幼筠沒興趣的躺了回去，“軟弱的男人，我不欣賞。”
“說他像兔子是因為他不會武功，所以才會來拜師嘛！”錢琦反倒顯得興緻勃勃，“可是他的體格又跟他的名字挺像的。”
“他叫什麼名字？”
“嚴獸，野獸的獸。”
“啊！”幼筠皺起眉頭，“未免太不搭了吧？小白兔……獸……我說錢琦，你是不是病了？盡說些怪話，啊……”說著，她打了個呵欠。
“不信拉倒，反正你見到他就會知道。”也不知道為什麼，她明明應該想着五師兄，怎麼會一直想着那個傢伙？大概是怕他初來乍到，一切不習慣，有點擔心他。
“好，明天帶我去見他……我好睏……”趕了幾天路，幼筠累得先睡了。
錢琦笑了笑，為她蓋上被子后，也躺下。
對了，五師兄答應明天要帶她去山溪邊釣魚，她該好好睡一覺，養足精神才是。
閉上眼，她不禁露出甜膩的笑容。希望夢裏有五師兄，更希望明天是個好天氣。