5 苗家兄弟
呂平安見鞏燕又奮勇地擋在自已怕面前，他的心一下沉了下去。他覺得他欠她太多，太多，怕是今生已無力償還。他給她帶來了太多的危險，而在危險面前，自己只能坐以待斃。這樣下去，怕是有一天會要了她的命。猛然間，他覺得自己實在不該活，活着只能連累人。而且連累的是一個最好的人。他願意讓自己死去，而讓鞏燕活着。
當天上飛說著美人兒的時候，一種酸酸的味湧上心頭，彷彿她已是他的人了，這種吃醋的感覺使他狠狠地盯着天上飛，生怕他觸到她一根毫毛。當見到天上飛使出見縫插針之時，他的心猛墜落下去，他恨不得撲上去擋着此劍。多虧鞏燕逃得快，他的心才翻起喜悅。這時他猛然意識到，自己的心和鞏燕連得那麼緊。隨着處境而波動。此感覺是那麼強烈，佔據了他的整個心靈。一個“愛”字從內心深處伸出來，沖向他的腦門，又流遍全身，然而這陣緊張導致呂平安心臟疼痛，跟着頭昏加重，使他不能走了。
鞏燕道：“又頭昏了么？”
呂平安點了點頭。
鞏燕即到毒王那兒拿過葯來。呂平安看着鞏燕那熱忱的眼光張開了嘴。
片刻后，毒王道：“可以走了嘛。”他雖然恨呂平安，但是女兒這麼護着他，也只好忍耐。呂平安挺着頭昏站起來。鞏燕問道：“能走么？”呂平安已跨出兩步，以腳步回答她。可最終又覺得這樣不禮貌，遂答道：“能走。”但此時出話已很不恰當，不覺側眼望去。鞏燕象看出他的心思，並不多言報以淡淡一笑，尾隨而去。
她們在近處的一個飯店歇下。毒王迫不及待喊上了飯菜。鞏燕喊呂平安坐到桌旁。他遲疑了一陣，終於熬不過盛情，挨着鞏燕坐下。此舉引起了毒王的不快，但他只是恨了呂平安一眼，不便開腔。
呂平安則感到十分幸福，他想：如果天天都能和她在一起那該多好啊！
鞏燕呢？側了側身子，似乎要離開，終又覺得這樣做實屬不禮貌，只得賴在那兒。
其實呂平安是故意的，他要看看這麼接近鞏燕，她會怎麼做。但鞏燕的此舉，使他難以分析她是否喜歡自己？儘管如此，他的內心是甜蜜的。他覺得和她的距離越近，就越幸福。
然面菜很不合胃，原因是那裏面都放了辣椒。呂平安鼓勁吃下一碗，再也不想吃了——那辣椒竟使他頭號昏起來。
她們只好在此住下。直拖到次日天明。這期間，毒王幾次要發作，都被鞏燕的眼光擋着了
到了次日，鞏燕見呂平安也還是只吃了那麼一點，忍不住上前問明情況，方喊上了沒有辣椒的菜。呂平安用足力氣去吃飽。雖然不能吃辣椒這一習慣難改，但畢竟比頭昏好。呂平安使力不使自己餓肚子。
她們來至人跡稀疏，冷冷清清的街頭，看見一個衣服破爛，頭髮零亂的乞丐正拉着拐杖走。毒王道：“這是丐幫弟子”說著，上前詢問：“老弟，你們分幫在哪兒？”毒王語氣雖輕，卻帶着一種威嚴。
乞丐上下打量一陣，不敢隱瞞，道：“在那邊”說著指了指城外。
毒王即領着二人向城外南邊走去。這裏的乞丐漸漸多了，這兒也坐的是那兒也站的是。毒王又問了一個乞丐，乞丐將她們帶向一間破屋。道：“我們長老在這兒。”
迎面正見一老年乞丐身披麻袋，晃着一雙機靈的眼睛看着來人。乞丐介紹道：“這是我們長老。”
長老道：“這位是……？”
毒王道：“鞏方。”
長老的臉色頓時變了，現出警惕之狀，道：“請問毒王到此何事？”
毒王道：“我只是打聽一個人。”
長老道：“誰？”
毒王道：“第一神偷苗門。”
長老面帶難色道：“這個，神偷飄浮不定……”
毒王瞪了他兩眼。
長老接着道：“神偷經常在常春縣出沒。”
毒王又問：“常春縣怎麼走？”
長老道：“隨着此路，到城門，沿着右邊的那條路走。
毒王轉身道：“走。”
鞏燕謝道：“多謝長老。”
三人出得屋來，踏上了碎石路。一直沉默不語的鞏燕忽然抬頭道：“爹，把藥瓶給我。”聲調中透出的堅定叫人不能忽視。
毒王望了女兒一眼，現出無奈之狀取下了藥瓶。但又感到太沒面子，於是現出生氣的樣子，提高聲氣道：“給你。”
鞏燕接過倒出一粒遞給呂平安后，揣進了懷裏，呂平安愣住了；她是嫌每回問毒王要葯麻煩呢？還是喜歡我？須知，要最親密的人才這麼做，她幹嗎不把藥瓶遞給我，讓我自己揣呢？她是怕我保管不好？她知道我不便開口向毒王要葯。只是她這麼做也太想得周到了。她的各種行動表明，她對我應是有心的。想着，呂平安心裏一陣狂喜。但真是這樣的么？呂平安又對自己提出了疑問。不覺側眼望去，鞏燕正不快不慢地走她的路，和平日沒有什麼兩樣。呂平安又呆住了。但他感到愛火正猛烈燒着他。旁邊的美麗的身影今他那麼著迷。她所有的動作對於她，都有強烈的吸引力。而且此吸引力是那麼大，使他失去防禦，他甚至感到不能控制自己。他急不可待想向她道出自己的愛戀。
鞏燕側頭問道：“你今年多大？”
呂平安定了定神，心裏一陣暗喜答道：“二十歲。”
鞏燕喜道：“屬雞的。”
呂平安含笑道：“正是。”
鞏燕道：“我們是同歲，你幾月的？”
呂平安道：“七月。”
鞏燕笑道：“那你得喊我姐姐。”
呂平安心裏一涼，他實不願他們是這層關係，卻只能道：“你幾月？”
鞏燕道：“正月。”
呂平安相信她說的是真話，但由於心裏有些不舒服，便說道：“莫騙我。”
鞏燕道：“去問我爹。”
呂平安哪裏肯問，只說：“我相信你，還不行嗎？”
鞏燕高興道：“我可有一個弟弟了。”
呂平安聽着些話，心裏澀味翻湧。卻又不可表露出來，把目光轉向遠方，又恐鞏燕識破。只說：“叫姐姐多彆扭。”
鞏燕笑道：“叫慣了就不彆扭了，你以後可要聽我的話。”
呂平安本想賭氣說：“不聽”道出來的卻是：“當然聽從。”
鞏燕道：“這就對了，不枉我疼你。”
呂平安聽着更氣了：“原來她那樣對我，只是把我當小弟弟看待。”
嘴上只能道：“感謝姐姐一路上的關照。”他說這話的時候，臉上的表情不夠真誠，當說完后，他察到了這點，跟着淡淡地笑了笑，以彌補他表情的不妥。
鞏燕道：“你要謝我，我可不管你了。”
呂平安不知此話是真是假只好笑道：“那好，不謝，不謝。只要你不怪我就行了。”
路過一家飯館毒王道：“進去吃過飯再走。”這時一個身材瘦小，衣着華貴，賊眉鼠眼的人從飯館裏走出。毒王一眼就認出了他，不由呼道：“苗門。”苗門轉頭瞪着一雙醉眼看時，不禁臉色驟變，“毒王”他驚出了聲。接着又道：“鞏大哥找我？”
“正是”毒王道。
“有何事？”苗門小心問道。
“此地不是說話之地，我們進去吃過飯再說。”
“使得。”苗門做出爽快的樣子。
說著，他們向館內走去。裏面桌子倒不少，只是沒有人吃飯。毒王隨便坐到一張桌前，喊道：“上菜。”他早已餓了。店家先提來一瓶女兒紅，毒王自己倒了一杯，又向苗門盛酒。苗門本想推辭，但看着毒王快就要發怒的臉，只好接下。片刻，店家上菜來。酒過兩巡，沒有人說一句話。但這正是無言的戰爭。苗門的腦子從未停止，思慮這個問題：“毒王到底找我作啥？”
他不時偷看毒王，想得到答案。毒王除了心事重重的冷酷外，就是勸他吃酒。這使他越來越緊張，甚至懷疑這酒裏面是不是有毒。又思毒王把他灌醉後會將如何如何……。毒王似乎正用這無言的方法讓他更加恐懼。又似乎的確難以啟齒
苗門實在蹩不了，鼓起勇氣道：“鞏大哥，找在下有何事？”他說這話時渾身都冒汗了。
毒王低聲道：“你可見到《武功之最》？”
苗門奇道：“沒有，不是江湖傳言，你得到了嗎？”
毒王桌子一拍，怒道：“什麼，我既然得到了還問你？”
苗門嚇慌了，急道：“沒得也就算了，那只是江湖傳言嘛。”
毒王又壓低聲音道：“皇宮裏也掉了夜明珠，能開此鎖只有你，這你如何解釋？”
苗門道：“普天之下，能人奇士多的是，我只是名聲在外，什麼事都怪在我的身上了。”
毒王道：“那你說說還有誰能開此櫃？”
苗門道：“這個，我不知。不過，那東西不是我做的。”
毒王道：“那我問你，誰愛化痰？”
苗門身子顫了一下，道：“這個，怨我不能相告，此人不是我的敵人，也不是我的朋友，但要我告訴你，卻是不可。”
毒王冷冷道：“你不說，知道後果嗎？”
苗門正色道：“我知道你會殺了我，但我死也不說的。”
本要發怒的毒王怔住了，改口道：“他值得你這麼做？”
苗門道：“你我素昧平生，更不值得要對你說。”
毒王怒道：“你一定會說的。”說著舉起了手掌。
苗門猛地一躍出了窗外。毒王也一躍出了窗外。苗門使的是踏雪無痕輕功，怎奈毒王的移形換影絕頂輕功，剎時，擋在他的面前。
“哪裏走？”毒王喝道。
苗門知逃不掉，只好站定，毒王狠狠道：“你說不說？”
苗門說著：“我說。”猛地往地下一擲，在“砰”的一聲后，一股濃煙升起。毒王立即屏住呼吸，待到煙消之時，已不見了苗門的身影。
此時，鞏燕，呂平安趕了上來。鞏燕道：“爹，怎麼樣了？”毒王道：“沒事，讓他給逃了。”鞏燕道：“他可有師兄弟？”毒王道：“這誰知道！”鞏燕道：“那我們還是到常春縣去睢瞧。”毒王道：“正是，也許那是他的老窩。”
次日，她們即到了常春縣。今日正值趕集，街上熱鬧非凡，一個賣膏藥的地攤前圍滿了人。只聽得裏面喊道：“走過路過，千萬不要錯過，什麼關節疼，腰肝疼，風濕麻木，一貼就靈……”
呂平安忽看見一個小偷伸手到另一個人的口袋裏，低聲對鞏燕道：“有小偷。”
鞏燕把手放在嘴邊輕輕“哨”了一聲。待到小偷得手后，要溜之時，鞏燕疾步上前抓住了他。道：“你好大膽，竟在光天化日之下盜別人的東西。”
小偷初時還傻了眼，后見是個女流，猛挺起胸膛道：“你說什麼？我什麼時候盜別人的東西，你亂說，我可不繞你。”說著，捏起拳頭。
毒王上前道：“怎麼過不繞法？”
小偷打量了一陣毒王，軟下來道：“我要告官，她誣陷我，並要公開向我道歉。”
毒王道：“你可許我搜身？”
小偷道：“你憑什麼搜我的身，你又不是捕頭，你有什麼權利？”
毒王道：“看來你是敬酒不吃吃罰酒。”
小偷道：“你要怎樣？”
毒王上前一把抓着他道：“去見官。”
呂平安心說：“你這無賴，殺了人，官府未抓你，你倒要去見官。”此時，小偷另一隻手捂着被抓着的手，臉色由白變成紅，那疼痛牽動着嘴也變了形，叫道：“放手，放手。”
毒王道：“還不交出來？”
小偷忙道：“我交，我交。”
毒王鬆開手，小偷從口袋裏掏出了錢包，鞏燕接着，道：“是你的錢包么？”
掉錢的人喜道：“是，是，多謝，多謝！”
毒王道：“還要去見官么？”
小偷哀求道：“不去，不去，下次不敢了。”說著轉身，溜之大吉。
毒王道：“慢着。”
小偷回頭道：“什麼事？”
毒王道：“向你打聽一個人。”
小偷道：“是誰？”
毒王道：“那邊說話。”
說著帶他至牆角道：“苗門在哪裏？”
小偷道：“他已死啦！”
毒王奇道：“昨日還好好的。”
小偷道：“被人打死了。”
毒王問道：“是誰？”
小偷道：“不知道，兇手早已逃了。”
毒王道：“他的屍體在哪兒？”
小偷道：“在吉祥衚衕。”
毒王道：“怎麼走？”
小偷以手一指道：“往前左拐，再右拐，再右拐，再左拐就到了。”
鞏燕道：“你帶我們去。”
小偷無奈又道：“好，好。”
三人跟着小偷來到衚衕，果見前面兩間大房前圍滿了人。毒王撥開人群來到堂屋前。
正在哭泣的苗門之妻馮氏看頭看見她們愣住了，繼又驚問道：“你就是毒王？”
毒王道：“正是。”
馮氏厲聲道：“你殺了我丈夫！”
毒王道：“哪裏？是我，我還來做甚？”
馮氏道：“別假慈悲，昨日你們還交過手。”
毒王道：“不，不，還未交手，他就逃了。”
這時，苗門的弟弟苗可上前冷冷道：“所以你追到這兒？”
毒王道：“別冤枉人，我現在才到。”
苗可道：“你找我哥有何事？”
毒王道：“向他打聽一件事。”
苗可道：“到底何事？”
苗可道：“他人即然沒了，也就不說了，我去看看他就走。”
說著趕上前去。只見苗門額頭有一記指頭大小的深深痕迹。血從這裏流到了滿臉。不象是利器所致，更不是拳掌之擊。倒象是，跌倒后在梭角上磕着了。
毒王道：“他可曾跌倒？”
苗可道：“笑話，我哥怎麼跌倒。就算是那樣，又怎會跌得這麼厲害。他中的是暗器，或劈空掌所致。”說話問，他恨恨地盯着毒王。
毒王道：“你說我會用劈空掌。因此懷疑我。”說著舉起掌道：“我打一記讓你唯唯，是不是這等模樣。”
苗可道：“不必了，天下武學，多種多樣，你休得瞞我。”
毒王道：“對了，天下武學，多種多樣，難道就我一人會用劈空掌？”
苗可道：“休得狡辯，你來此到底不何事？”
毒王道：“神偷可掉了什麼東西？”
苗可冷冷道：“什麼也沒掉，所有的東西都完好無損。”
毒王道：“真的？”打死你哥之人必竟得了那東西走了。
苗可奇道：“什麼東西？”
毒王不語。故作神秘。
馮代道：“是不是那《武功這最》我夫他根本沒那東西。”
苗可道：“《武功之最》你怎麼就•；•；•；•；•；•；”說著他往地上“啦”地吐下一口痰“斷定•；•；•；•；•；•；”
毒王瞪了他一眼：“原來是你。”
苗可道：“我怎麼啦。”
毒王冷笑一聲：“別裝算了，你竊走了皇宮的夜明珠，又竊走了《武功之最》。”
苗於鎮靜道：“憑什麼說是我？”
毒王道：“兩處都留下了口痰。”
苗可忽然哈哈大笑起來。
毒王道：“你笑什麼？
苗可哈哈笑道：“作案會留下證據？你以為作案者是白痴。”
毒王道：“你到什麼時候必須要吐痰，你忍不了。”
苗可道：“難道我不會把它吞到肚子裏。”
毒王怔住了，忽又厲聲道：“少狡辯把書給我。”
苗可道：“我得了《武功之最》早就不知到了那裏修鍊去了，還呆在這兒幹啥？”
毒王卻道：“不聽你這些，把書給我，不然我就不客氣了，”
苗可看了看毒王那冷峻的臉一眼后道：“好吧，我到屋裏去拿。”毒王心下暗喜，那之知苗可猛然一個箭步上前一把抓着了鞏燕，跟着一把明晃晃的匕首架在了鞏燕的頸上道：“別動，在動我殺了她。”
毒王吃了一驚，道：“放開她。”
呂平安口瞪目呆，心下大急，想上前，見苗可兇狠模樣又只得止步。
苗可用手一捏，鞏燕立即現出痛苦狀。
呂平安心疼得叫道：“不可，”他覺得痛在她的身，就如同自己在疼痛。
苗可道：“你們退出去。”
毒王邊退邊道：“你要怎樣？”
苗可道：“你們自廢武功？”
毒王愣着了。
呂平安卻不猶豫，拔出劍來道：“好，我廢了武功，你便放了她。”說著就要斷了自己的筋脈。
鞏燕急道：“爹，快阻止他。”
這一聲叫喊如同一道聖旨。這幾天來，毒王似乎看見了女兒之心。幾次的捨命相救，他得出呂平安在女兒心中的份量之高，就象自己的生命。
儘管這份量不一定就是愛情。但如果他不出手相救。女兒必然怨他一輩子。毒王急舉手一擋呂平安的手臂，那劍掉在地上。
鞏燕道：“他本沒有什麼武功。”
苗可道：“沒有武功會跟你們在一起？”
毒王道：“他真沒有武功，不信由瞧。”說著上前就是一拳，呂平安本能地以隨水推舟招架，但因力量不足，被此拳打倒在地。他雙鯉魚打挺起身卻沒有站起。只好爬將起身。只把苗可給逗笑了。毒王上前又出招過關斬將。他實是要藉此機關發泄一下心中的怨恨。鞏燕急道：“不要打了。”
毒王此時聽不進去，他打得性起剎不了車。呂平安忙向後退去。
這時苗可忽然張口一吐，一記碗豆大小的口痰飛去，正中不及防備的毒王後腦。毒王一個蹌踉，倒在地上。
鞏燕大驚，一個單踢擊苗可臉部，在苗可一驚之際，掙脫其手臂，撲向毒王。“爹，你怎麼啦？”
苗可獰笑着緩緩向前。鞏燕從毒王身取下一個瓶往地下扔“呯”的一聲冒出一陣煙霧。苗可連忙捂鼻而退，鞏燕扶着毒王逃去。
原來苗可當初因練閉氣功，在水裏嗆了鼻，從此愛吐痰。又因他練吹氣之功，吹出的氣根據鎖蕊而定。就象鑰匙一樣能開所有的鎖，這比他哥哥苗門用鐵絲開鎖要高明許多。他練功多年，不曾做案，因此，江湖人是知苗門手段。而不知其弟才厲害。苗可又借用吹氣神功將痰吹出，亦可傷人。
三人逃至效外，毒王的腳步越來越慢。鮮血染紅了他的衣服，終於他頭一側昏倒在地，不省人事，鞏燕喊道：“爹，又掐其人中，不一時，毒王醒轉過來道：“這……是哪裏？”聲音已很微弱。
鞏燕道：“是城外。”
毒王道：“天黑了么？我•；•；•；•；•；•；什麼也看不見。”
太陽正當頭照，鞏燕知曉不妙。
因說：“哪種是治內傷的葯？只往毒王身上搜索。”
毒王道：“沒得用了，想不到了中了•；•；•；•；•；•；小人的暗算。”
鞏燕道：“爹，你一定沒事的。”
毒王道：“我害了•；•；•；•；•；•；平安，悔不該當初用哪陰•；•；•；•；•；•；”。話未說完，頭一側，沒有了氣息。
鞏燕大呼“爹”直撲在其身上痛哭。
好一陣后，呂平安勸道：“人死不能復生，不要氣壞了身子，還是處理後事吧！”
悲痛中的鞏燕哪裏聽得進去，哭得象個淚人似的。
呂平安一陣着急頭部忽然昏將起來，他捂着頭一屁股坐到了地上。
鞏燕見狀，知曉他老毛病又犯，使力收淚取下藥丸遞過去，呂平安接過服下。
過了片刻，呂平安起身將毒王背起走上路，來至雜草中放下。呂平安本來恨毒王，但由於毒王臨死前的那半句話，使他原諒了這個罪不可怨的人。
二人用劍刨土，半天將毒王埋葬了。
呂平安道：“天色已晚，我們還是去找一個店住下吧。”
鞏燕道：“忘了問我爹，此藥丸怎麼配製，瓶里已不多了。
呂平安沒有想到這個時候，她還想着自己的病情，深為感動，深情地望着那張痛苦蒼白的臉：“我喜歡你。”他多想這麼說，只是在這個時候又怎麼能道出來。
鞏燕似乎察到了異樣把臉側過去道：“走吧。”