第十六章
冰夫人微訝,除非王妃一直無所出,否則一般是不會封庶出之子為世子。
「你這是什麼表情,莫非你認為我的孩子沒資格當世子嗎?」夢夫人不悅的沉下臉,當即狠狠甩了冰夫人一個巴掌。
冷不防捱了記耳光,冰夫人捂着臉頰,惱怒的瞪她。「夢姐姐何故出手打人?」
「你敢對我腹中孩子不敬,我打不得你嗎?怎麼,看你那表情,你是不是想打回來?你打呀,你打啊!」
夢夫人一邊挑釁,冷不防還扯住冰夫人的手,往自己臉上拍了下,下一瞬,夢夫人便臉孔扭曲的彎腰,捂住腹部大聲呼痛,「哎喲,我的肚子好痛!」
「夢夫人,您怎麼了?」侍婢倩倩急忙攙扶住她。
冰夫人怔愣了一瞬,接着在聽見燕夫人的聲音傳來時臉色愀變。
「冰妹妹,你怎麼能對夢姐姐動手呢?她這會兒有孕在身,這一打還得了。」
說著,燕夫人快步朝夢夫人走來,面露關切的問,「夢姐姐,你沒事吧?」
「我的肚子快痛死了!倩倩,快,扶我回去,叫大夫來……」彷彿痛得承受不了,回房的一路上,她不停地哀號,「哎喲,痛死我了、痛死我了……」
冰夫人哪裏會不明白自個兒是被夢夫人給陷害了,臉色陰沉得嚇人。
接着不久便傳來夢夫人因小產失血過多,連同腹中的孩子一起香消玉須的消息,冰夫人大吃一驚。
在她正尋思着這是怎麼回事時,邵印行帶着侍衛上門押走她,她被五花大綁的給關進了牢裏,連辯白申冤的機會都沒有。
「王爺,這是宮中送來的那份秘葯配方的復抄本。」沈平三走進書齋,將一帖藥方呈上前去。為了得到這份復抄本,他們花費了不少功夫。
那帖藥方厚達三頁,沙浪辰低頭細看,第一張記載着上百種的藥草名,第二與第三張則是詳盡的提煉方法。
看完后,沙浪辰眉頭緊鎖,原本他打算若有可能,或可依這藥方來煉製秘葯,宮中那顆秘葯是在皇上手裏,要取得怕是沒那麼容易,但看過這藥方后,光是蒐集這些藥材便已不易,其中尤以一味肉靈芝最為難得,這種靈草可遇而不可求,往往數十年都無法見到,且即使藥材蒐集齊全,光是煉製還要再花上幾年的功夫,如今唯有直接從宮裏取得那顆秘葯才來得及。
想起趙如曦,他拿着藥方的手緊了緊,抬頭問,「宮中那裏可有什麼動靜?」
「五皇子與大皇子日前在朝堂之上,為了要不要將七皇子調回都城的事爭執不下,結果皇上竟將七皇子調去守先皇陵寢。」
「看來皇上真是打算立大皇子為儲君,這是在為大皇子掃除障礙。」垂眸尋思片刻,沙浪辰下了個指示,「明日本王將親自前往都城,你先命人飛鴿傳書聯絡五皇子,讓他可以着手進行那件事了。」
「是。」沈平三一聽,神色不禁一喜,因為這表示王爺要動手對付大皇子了,隱忍了這麼多年,這口怨氣終於要發泄出來,連他都忍不住開始期待。
這時,邵印行前來求見。「王爺,屬下已將孟冰給關押起來。」為了對付孟冰,這幾日他可花了不少心思。
「很好,派人盯住她,別讓她尋短,明日本王要帶她一塊前往都城。」沙浪辰的眼神冷如寒冰。
「屬下已命人將她的嘴堵住,手腳也全都綑綁起來,讓她無法尋短。」
沙浪辰滿意的頷首,又交代道:「你趁這個機會,將王府徹底清掃一遍,把那些蟲?全都揪出來。」
邵印行面露喜色,朗聲應道:「是。」
「還有……」沙浪辰鄭重的再託付他一事,「本王不在的這段時日,王妃的安全就交給你了。」
見王爺如此慎重,邵印行也不敢輕忽,肅然承諾,「請王爺放心,屬下縱使舍了這條性命,也會護得王妃周全。」
若說先前還不確定王爺有多看重王妃,那麼經過王妃遇刺,在王妃寢院裏昆到王爺震怒又憂急的神情,他已明白,王妃在王爺心中有着怎樣的分量。
午後,靜安王府里傳來一波又一波的啼哭聲。
「我不走、我不走,夢夫人和她腹中的孩子又不是我害死的,為什麼要趕我走?」
「這是王爺的命令,限各位夫人在一刻鐘內收拾好離開王府。」
此時每名姬妾的屋裏都有兩名侍衛前來攆人。
不久,姬妾們齊聚在大廳里哭成一團。
「我們已是王爺的人,這會兒趕我們出去,教我們怎麼見人?」
「就是啊,這不是存心讓我們活不下去嗎?」
「夢夫人和她的孩子是冰夫人害死的,王爺怎麼能因這件事遷怒我們呢?」
「讓我們見王爺,我們要見王爺!」
眾姬妾頓時吵嚷起來。
這時大總管嚴泰走進來,揚聲喝止,「各位夫人請靜一靜。」
一見到他,有幾名姬妾上前詢問,「大總管,王爺為什麼要逐我們出府?夢夫人的事與我們無關啊,求您替我們向王爺求情,別趕我們出府。」
「這事我也幫不了各位夫人,王爺因夢夫人和她腹中孩兒之死十分震怒,此刻任誰去說情都沒有用。」
嚴泰板起臉孔道,接着,他話鋒一轉,「不過王爺仁慈,也替各位夫人想到了往後的生計,因此準備了一筆銀子,請各夫人依序前來領取后便離開王府吧。」
說完,他示意跟在身後捧着托盤的數名婢女,將那些銀子一一分發給眾人。
眼見事情已無轉圜的餘地,一干姬妾只好上前拿取了自己的銀子,黯然離去。這事不久也傳到了趙如曦耳中,她着實難掩驚訝。
「王爺真命人將那些姬妾全部逐出王府了?」
「沒錯,奴婢親眼看見了,那些夫人個個都哭着說不想走呢。」芙蓉一邊將剛采來的櫻花插進花瓶里,一邊說道。
琬琬感嘆,「想不到王爺這麼寵愛夢夫人,她一死,竟為她怒逐府中所有姬妾。」
趙如曦忍不住思及沙浪辰曾親口對她說過,會將府中所有姬妾趕出王府,沒想到他竟真的做到了,但……卻不是為了她。
「咳咳咳咳……」思潮起伏中,她猛然劇烈的咳了起來。
「王妃!」琬琬急忙上前輕撫着她的胸口,想幫她順順氣。
片刻后,咳嗽稍止,趙如曦拿開捂着嘴的手絹,虛弱的表示,「我沒事了。」
琬琬在看見她手絹上的血漬后,瞬間變了臉色,慌道:「奴婢這就去請大夫過來。」
趙如曝搖頭阻止,「琬琬,不用去了。」
「可、可是您……」琬琬顫抖的眼神停留在她手中捏着的那條染血手絹上。
趙如曦輕描淡寫的笑了笑。「只足吐點血而已,沒事,我休息一會就好了。」
明白王妃時日無多,琬琬緊抿舞鈐,不敢讓自己哭出來。「那奴婢去端杯熱茶來給王妃。」
說完,她趕緊轉身,偷偷拭去已忍不住滑落的淚水。
芙蓉眼眶也紅了,她雖服侍王妃不過幾月,但王妃待她很好,如今見她命不久矣,心下也不禁惻然。
趙如曦輕輕搖了搖手。「我不想喝茶,我想睡會兒,你們先出去吧,別吵我。」
琬琬不敢拂逆她,服侍她躺下后,吸了吸鼻子說道:「那奴婢去門外守着,王妃有事就叫奴婢。」
「嗯。」輕應了聲,趙如曦疲憊的闔上眼,暗暗在心裏想着,這樣也好,反正她的日子也快到盡頭,他既已無心於她,那她走的時候也能少些牽挂,不必擔憂在她走後,他會為她的死而悲傷。
雖這麼想着,她卻又情不自禁的回想起那日她落水被他救上來時,他用那樣深情又低啞的嗓音對她說別離開他。
是她一廂情願錯認了他的感情嗎?
她好想親口問問他,他對她究竟有沒有一些情意,還是從頭到尾都是她誤會了?
真有點不甘心呢……
趙如曦這一睡,一直到深夜都未曾醒來,昏暗的寢房裏沒有點燈,守在門口的琬琬舉着燈燭進來看了看,見主子還在睡,又默默地走了出去,就在這時,突然一股異香朝她拂來,她登時兩眼一閉,昏睡在門邊,一條人影悄然進了趙如曦寢房。
人影走向床榻,低首望了她須臾,聽見她突然喘咳起來,那人抬手輕撫着她的胸口。
睡夢中的趙如曦咳得驚醒過來,陡然見到床榻旁的人影,一時沒防備的驚了一跳,脫口質問,「你是誰」
「別怕,是我。」低沉的嗓音透着安撫。
「王爺?」聽出他的聲音,她訝異的坐起身,「王爺怎麼會來我房裏?」
「本王來看你。」
沙浪辰在床榻旁坐下,憐惜的抬手想要撫摸她消瘦的面頰,她卻往後一縮,避開他的觸碰。
看出她有意迴避他,他嘆息道:「你是不是在怨本王這陣子都沒來看你?」
「我知道你忙着夢夫人的事。」她淡淡開口,語氣平靜得聽不出情緒。
他將她擁進懷裏,她抗拒的掙扎着,他在她耳邊輕哄道:「別動。」
不過就這麼簡單的兩個字,卻流露出一抹難以言說的情意,趙如曦不知是不是又是自己的錯覺,卻也不再掙扎,柔順的任由他摟抱着她,反正她都快死了,就讓他抱一下也無所謂。
「知道本王為何一直沒來看你嗎?」沙浪辰溫熱的氣息拂在她耳旁。
不是因為夢夫人嗎?她心裏想着,卻靜默着沒出聲。
靜夜裏,他的嗓音更顯魅惑,「不是因為夢夫人,本王沒有騙你,我不曾碰過她,所以她也並沒有懷孕。」
聞言,她驚愕的抬眸覷向他。
「這件事從頭到尾只是一個計謀。」他捧着她消瘦的臉龐,心疼的用指腹輕輕摩娑着,「這是為了對付大皇子而設下的圈套。」
「你為什麼要設下這樣的圈套對付大皇子?」趙如曦覺得她腦袋有點不夠用,一時間無法明了這兩件事有何關聯。
「因為那日剌殺你的那些剌客,便是受大皇子指使而來。」
先前他不太明白大皇子這一陣子為何會突然派出如此多的剌客,意圖闖進王府行剌,直到她遇刺,他才恍然大悟,那些剌客是為了殺她。
他是後來才想明白,先前孟冰之所以殺死裝兒,還有另一個個目的,是想藉此試探他對趙如曦的態度。
他在趙如曝的請求下,命人連夜調查蓁兒之死,更讓孟冰確定了他對趙如曦的重視,因此便將此事稟明了大皇子。
既然一時殺不了他,大皇子便將目標轉向她,想藉由殺死她來打擊他。
「我與大皇子無冤無仇,他為何要派人來殺我?」她詫問。
「這事要從我父王與母妃說起。」聽見她輕咳了幾聲,他拉起被褥,將她身子裹緊后抱在懷裏。
急於想知道後續,趙如曦追問,「然後呢?」
「在我母妃嫁給我父王前,大皇子也傾心於我母妃,派人想向她提親,卻不想這時,我母妃結識了我父王,兩人情投意合,因此拒絕了大皇子的親事,下嫁給我父王。」他今晚過來,便是想將事情的前因後果告訴她。
聽到這裏,她插口道:「所以大皇子就對你父王和母妃心懷怨恨?」