第三章
又是砰砰一陣，他略帶焦急。
“牆打不開！”
“用蠻的不行。哥哥仔細摸，牆上有一條浮線，從人肩高之處，往那線左方三寸朝里推。”語畢，塵埃撲鼻。
她舉袖掩面，下一瞬已被掖起。
她幾乎以為會被抱住，可他沒有，只是抬起她臉審度。
不過……光見他而帶薄怒，便足夠了。
“沒事兒。”她笑，要讓他安心地甜甜笑開。
南若臨面色一緊。“他們可有對你無禮？”
“無禮？”低頭瞧，衣服凌亂，草葉沾身，還有幾處給勾破了，難怪他想偏啊。
“沒有。這是滾下坡時弄的。他們是盧老闆派來的人，還不敢讓我有太大損傷。”
“盧老闆？第一珠寶鋪么……”見她臉上肘際都有擦傷，霍地眯眸，很快定下主意。
“事情弄清楚前你先別回紀府，留下來，至少金虎園有鐵石在。”紀家沒落後就只剩她與一對老僕，他不可能放心。
“好，聽哥哥的。”她笑，讓他扶出秘室。尋常有姑娘故意在他跟前跌倒，他也會扶一把，但這般小心，面上帶憂，放緩步伐配合，除了她，還沒哪個女子有幸能享呢。
“呵呵……”某人瞧來，她忙假咳兩聲。“咳嗯！哥哥今夜怎在府里？雙月十五，你該在錢莊核帳的。”
南若臨愣了愣。今日是提早回來沒錯。驀地，連自己也意外地微沉臉色。
“曉笙該不會是當我府里沒人，誰也不至連累才逃過來？”
“我……是盼着鐵護衛在……他耳力好，應當能發現趕來幫忙，要不也還有這秘道……我可一點也不想聽話，把屬於哥哥、屬於咱們春曉閣的圖交出去啊。”
“曉笙的確冰雪聰明。既然你比我還熟這宅子，那就不必我帶路了。”莫名氣悶。是因為氣她危急時沒先想到他？還是氣自己的確不擅武、不能幫忙的事實？
他沉眸，迷糊了。
“這哪行！自這宅主人搬走，我頂多溜來花園散步，鮮少逛到廂院，哥哥要是扔下我，我會迷路的。”
他凝睇，廊沿下一排光暈籠罩，益發添暖他容色。
瞧她無礙，又逕自對自己笑，他不覺揚唇，任她挽住臂膀，領她到書齋將人安置好。
“這是鐵石常用的傷葯，先頂着，明日再請大夫過府。”
紀曉笙接過藥盒。
他的黑眸里有她，因為關心，情態溫文真摯，令她有些心癢，體氣泛臊，臉上微微地又熱起來。
“二少，紀姑娘。”鐵石在門外喚了聲，即便門開着也沒敢擅入。
“說。”南若臨淡應，挪身擋住她的傷臉。
紀曉笙萬般慶幸被打斷。
萬一這時撲倒他，還怎麼藉著合伙人、義妹的身份，名正言順賴住他不放？總是又渴望又小心翼翼，掙扎着不敢泄露情意，就怕一個不小心，連理由都失去，她就是這樣看着他兩年啊！
“那兩人已鎖在柴房，又給服了軟筋散，應當無法脫逃。”
“好。明日再把人送兵馬司，先下去。”
“是。”
鐵石離開后，南若臨端來銅盆與面巾。
見他擰布，紀曉笙黯然撫面。“哥哥說實話，我臉是不是腫得不能見人了？”方才滾下坡時撞了好幾下呀。
“沒事。”瞅過那抬手面露的前臂，凝脂玉膚又青又紅，擦傷無數，他眉心又擰起。“我獨身搬來，飲食起居也只有鐵石照料，這裏沒丫鬟，一些女孩子家的事情，你得先自己動手。”說完將布遞給她。
她接過，邊擦着臉道：“我是能自個兒來，但這身衣服……”
他眯眸，審過她周身，想着哪件衣衫能容下她窈窕身段，驀地，臉龐竟有些微熱，急忙落下一句：“我去拿件長衫。”
南若臨撩袍出去，留她在原處燒紅了臉。
長衫！
他到底知不知道這對懷春的少女心有多大影響？
嘴兒開闔，像漣漪似地越漾越大，呵呵發傻，再聽見腳步聲才正襟危坐。
南若臨將衣服擱下，已無它想，猶疑問：“你在跟誰說話？”
“咳，我在感謝爹娘保佑我今晚平安。”
他皺眉，不予置評。“這宅子只打掃了幾間房，短時間沒法清出客房來。屏風后的內室里有床，你先將就，改日再換。”
“可這是書房，你要用吧？我就算到客房歇也沒關係的，或者先回紀府……”
“不行。紀府跟客房都不在我眼皮下，我得看着你才安心。”
“那……”
他走到桌案，拍拍高疊到胸前的帳簿，舒緩笑開。
“十五核帳日，如今三更已過，曉笙要我徹夜不睡嗎？”
“我、我不吵哥哥就是。”乖乖抱起衣服，幾乎落荒而逃地躲進內室。
雖然有牆有屏，但還是離他好近哪。
唉呀呀，今夜哪睡得着！光是他翻頁的寒車聲音，都會令她胡思亂想呢。
【第二章】
一夜輾轉反側，翌日，紀曉笙醒來已是正午。
窗欞邊，一個紅衣姑娘撐頭瞌睡，那頭點啊點，越發低垂，都快撞上几案了。
咚！
“唉！”紀曉笙快步去救，卻仍不及。
姑娘睜開惺忪眼兒，一看清便嚇了跳。
“小姐，您醒了……”囁嚅福身。“小的紅玉，是二少爺派來服侍小姐的。我、我一大早被從南家帶來，又忙了許多事，真不是故意要睡的！請小姐原諒……”
她沒吭聲，好奇打量這才豆蔻年華的小丫鬟，豈料紅玉提裙就跪下去。
“你這是做什麼？別跪別跪啊！”
“小姐不說話，不是要紅玉領罰嗎？”鹿兒似的眼已然濕漉。
“我是瞧你可愛，多看一會兒嘛！你別怕，我呀，不罰人也不罵人的。”
“真的？可在南家，奴才打瞌睡、偷了懶，都要杖罰的。這裏雖是二少爺的宅子，但也是南家，所以小姐還是罵我吧，要不紅玉往後日子只會不好過。”
“南家管教下人這麼可怕呀……”紀曉笙蹲下與她面對面，瞧她懼怕地揪裙，那小拳指節粗大，是長期勞動下來有的。眸微微一眯，翻過紅玉掌心，在她嚇得抽氣時又放開，已記住她手上有數道紅痕。“在南家，二少爺罰人嗎？”
“二少爺不罰。但總管說主子隨和，我們下人更得管好自己。”
“嗯，的確是如此。”見紅玉仍驚懼，索性略帶安撫地笑道：“但是呢，他也不是總隨和的唷！像我貪懶，老不按時繳圖，逼得他萬不得已，天天追在我後頭跑，那臉色啊……”又無奈又拿她沒辦法，罕見的苦惱。
“嘻，我不告訴你。”
南若臨進來，聽見最後一句，不禁揚眉。紅玉已看見他，忙起身問安。
“紅玉給二少爺請安。”
“好。”應了聲，扶紀曉笙起來，審度過她面上烏青與白葯混雜的凌亂色彩。
她慣常晏起，這會兒黑髮仍瀑垂直下，柔順披在衣襟兩側。他不禁想像了下那發當真落在他胸膛的模樣……
是因為讓她穿着他的衣衫，才令他神思綺麗起來么？
他搖頭，暗罵自己胡想，拉回神。
“咳，曉笙方才和紅玉談什麼？”
“嗯。”談你啊。淡笑不語，將這份甜放在心裏獨嘗，轉了話頭道：“哥哥，我住這兒的日子，紅玉可否給我？這些年我身邊就財叔財嬸，都沒能使喚玲瓏的小丫頭呢！等我搬回紀家了，再把她調回南府，如何？”
眨眨秋波水眸，要紅玉安心，紅玉卻是眼裏落淚，知道她是要讓自己暫時離開南家。
南若臨畢竟深知府里處處嚴謹，和藹一笑道：“也好。南家不缺人，紅玉趁此機會透透氣吧，也幫我看着小姐。”
“是，紅玉會好好做事的，謝二少爺，謝謝小姐。”感激滿溢地朝兩人福過身子，尤其懇切地謝過紀曉笙。
“曉笙也多謝哥哥了。”拍拍紅玉手背，大方落坐，不謹慎撞到傷處，又挪了挪臀，卻見南若臨揚眉。“咳，給哥哥見笑了，是說哥哥找我有事？”
“還需有事？我就不能純是來瞧你？”
“啊，我也想這麼以為啊，不過平時這時候哥哥應該在南錢莊才對，大當家不見日落不放人的。”
挑眉睇她，有什麼掠過心底。昨夜，她也清楚記得他該在錢莊核帳。
她知悉他，但這也是兩人相處兩年的緣故吧？他笑，想這妹子常犯糊塗，卻也會心細關懷兄長，不枉他疼她，跟着坐下說明來意。