第二章
十三年前
“娘，爹今天會回來嗎？”小巧伶俐的身子在櫃枱后忙碌地擦著桌子。
“我也不知道。”
“今天都臘月三十了，應該要回家。”
“你爹辦完事就會回家。”
“辦什麼事呢？這麼久不回家，半年多了，明天就是新年了，真是不應該。”
“你這小鬼頭。”摸了下女兒的頭，婦人笑開懷。“你爹若回來你就這樣問他，瞧他怎麼答你。”
“好，瞧我的。”白玉銀叉起腰來，一副小大人的模樣。
婦人讓她逗得更樂，笑了一會兒才道：“你在前頭待着，娘到後頭把典當的東西整理一下。”
“知道。”她點點頭。
擦完了櫃枱后，白玉銀跳下高椅，走到門邊，正打算關上門時，卻發現有個人在店門口前走來走去。
是個又瘦又乾的男孩，白玉銀上前一步，好奇道：“你為什麼在外頭走來走去，雪下那麼大，你不冷嗎？”
男孩瞧了她一眼，眼神有些躊躇，最後緩緩地靠近。
“你是誰啊？你爹娘呢？這麼晚了在外頭溜達不好。”
男孩走到她面前，身子因寒冷而抖著。“我……來當……當東西。”
“要當東西嗎？那你快進來。”白玉銀招着手。“你要當什麼？你等我一下喔！”她一溜煙地跑進櫃枱，站在椅子上。“好了，你把要質押的東西放上來。”
她拍拍小窗口。“快點，這裏。”
見下頭沒反應，她整張臉貼在櫃枱的木柵往下看。“你在幹什麼，快點啊！我知道了，你太矮了，我拿椅子給你。”她跑出櫃枱。
“沒有大人嗎？”男孩擰著眉。
白玉銀笑道：“現在我最大。”她搬個小凳子給他。“你不是大人我也不是大人，所以我看就行了，你放心，我有錢的。”
他還來不及說話，她又跑進櫃枱里。“好了，你快點把東西拿上來。”
他躊躇了下，站上凳子，瞧見她的臉都快擠出木條外了，她朝他咧嘴笑着，還不停催促他。“你快拿出來。”
他猶豫了下，才緩緩取下掛在胸前的東西，放在小窗口。
白玉銀盯着她的第一份質押物，驚訝地拿起像新月一樣彎彎白白的東西。
“這什麼？”她湊近觀看，雙眼都成了鬥雞眼。
“山……山豬的獠牙，我爹打獵打到的，可……可以當多少？”
＊＊＊鳳鳴軒獨家製作＊＊＊bbs..cn＊＊＊
“今天承蒙大家的厚愛，前來為向某祝賀，心中實在愧不敢當，這些年向某已甚少涉足江湖中事，看到這麼多武林中的朋友，實在又是欣喜又是慚愧，向某何其有幸……”
白玉銀站在遙遠處聽著向莊主說話，因為有些距離，她瞧不清楚他臉上的表情，不過她想應該是萬分高興吧！莊主一向喜歡這種熱鬧的氣氛，更別說那麼多人來為他祝賀，他可謂面子十足。
這場合連一向甚少露面的二公子都出現了，因為自小身體就不好，所以瘦巴巴的，聽說他有肺癆，三天兩頭吐血。
向大小姐則穿着一身喜氣的粉紅百鳥裙，遠遠看來搖曳生姿，與站在一旁的霍凌非十分登對，想到他手上潰爛的皮膚，她忍不住皺下眉頭。
不明白，她真的不明白他為什麼會把自己弄成這樣！
雖然她從沒見過他使出什麼了不起的功夫，但傳聞他年紀雖輕但功夫已深不可測，就算江湖傳聞誇大了一些，但應該也不至於太差，應該不可能會有人壓着他吃毒藥，莫非他真的是自己吞食的嗎？
為什麼呢？
她想破腦袋都想不出來他這麼做的目的是什麼？
他一定在騙她，那毒不可能是他自己吃的，一定是別人逼他吃的，人不可能無緣無故戕害自己的身體，他必定有不得已的苦衷，再說誰有這麼大能耐能逼他吃……
白玉銀張大嘴，瞪着還在說話的向莊主。不可能，不可能。
江湖是個黑暗的地方，他曾這樣對她說過。人在江湖身不由己，娘在提到甚少回家的爹時這樣說過。
莫非霍凌非意有所指？
白玉銀拿出帕子擦了下額上的冷汗。不可能，她想太多了。
瞧了眼熾熱的太陽，她感到頭昏眼花，該回店鋪了，每年的壽宴其實都差不多，莊主說完話后，大家就開始吃吃喝喝，講著這一年來在江湖中發生的事，武林秘笈又在哪兒出現了，誰背叛了師門，西域出現了什麼雙頭怪之類的。
好熱啊，她的汗不停沁出，今年的暑夏不知怎麼回事，熱得很，莫非……她抬頭望了下天，應該只有一個太陽吧。
漫步離開這群武林中人後，她照舊往後門走去，腦袋瓜子還是不停繞著霍凌非到底為什麼要吃毒，他是不是在騙她這些問題打轉。
唉……剛剛應該問清楚的，就算他說不關她的事又怎麼樣，她做什麼生氣呢？她還以為這些年早就笑罵由人，沒想到功夫還是太淺。
雖然兩人熟絡的時間也只有小時候那一個月，但這十幾年來他三不五時還是會來她這兒轉轉，給她送些銀子，雖然每次都只是說些言不及義的家常話，但情分還是有的，如今他中了毒，她又怎能袖手旁觀呢！
就算他不愛惜自己的性命，她也得幫他找到解藥，但是她連他中什麼毒都不知道。
“你是誰？”
一個少年忽然跳出來擋住她的去路，白玉銀笑道：“問我是誰，你又是誰？”這少年約莫十二、三歲，穿着一身青衣，想來應該是莊主從外頭收的弟子。
“你是來給莊主祝賀的嗎？”少年老成地瞧着她。
“是啊，我正要走了。”
“壽宴不是才開始嗎？”他打量着她。
“我不喜歡湊熱鬧。”她微笑地說。“你怎麼也在這兒呢？我知道了，還不夠格到前頭去對吧！”
少年瞪着她。“你要走應該走大門，為什麼鬼鬼祟祟地在這裏閑晃？”
“我一向走後門的。”她用帕子扇了下涼。“你看我像壞人嗎？”
“哼，人心隔肚皮。”
“不錯，不錯，有點前途。”她忽然閃過一個念頭，說道：“莊主可是認識我的，不信你可以去問他，或是問問後門的老尤，他也識得我。”
少年又瞄她一眼。“算了，我看你不像會功夫的人，你快走吧。”
“我能不能問你一件事，少俠。”她收起嬉皮笑臉之色，恭敬地說。
聽見少俠二字，少年微微紅了臉，他哼地一聲：“你別亂喊，我不是什麼少俠。”
“你別不好意思，我看你相貌堂堂、身形如虎，將來一定是了不起的人物。”聽著少年又是一聲冷哼，她笑笑地繼續說：“最近我有個親戚的小孩也想送來莊裏學武，所以想請問少俠，在這兒會不會很辛苦？”
“這兒又不是寺廟，什麼人都能進來，也得莊主瞧得上眼才行。”
“是，我當然知道，我的意思是，如果會很辛苦，我就不讓他進來了，也省得勞煩莊主。”
“哪有練武不辛苦的，他若吃不了苦，就別進來了。”他高傲地說。
“是，少俠說的極是，儼然有種大師兄的氣魄。”她繼續問：“除了練武辛苦外，其他地方辛苦嗎？會不會每天用狼牙棒打你們，說是鍛煉身體，叫你們舔鞋子練習忍辱的功夫，或是給你們吃毒藥，練就百毒不侵的體魄。”
少年訝異地看着她。“你……莫名其妙，打哪兒聽來的，什麼狼牙棒、舔鞋子……太侮辱人了。”
“是我誤會了嗎？”她擦著額頭上的汗。“我以為學武是要這樣的，舔鞋子的事就別提了，那毒呢？萬一不小心吃了毒怎麼辦？”
“吃解藥就好了。”
“敵人哪會給你解藥。”她搖搖頭。“少俠果然涉世未深，我還是去問別人好了，有沒有比你年長一點，闖過幾年江湖……”
“我就能回答你的問題。”他打斷她的話。“讓你這什麼也不懂的村婦考倒，我的臉面也掛不住。”
“村婦？”白玉銀差點沒在他頭上打一個洞。“少俠你的嘴也太毒辣了，這樣是成不了氣候的，好歹也得稱我一聲姊姊，別一臉不屑的樣子，我這是教你江湖上嘴皮子的應對功夫，你要虛心學習。”
少年張嘴想罵她，過了一會兒改變主意說道：“你說的也不是沒有道理，好吧，就叫你姊姊，姊姊剛剛無知的問題，我能回答，敵人若不給你解藥，那就打敗他，他自然給你解藥。”
“萬一打不過呢？”
“那就用內力逼出來。”
“萬一逼不出來呢？或者那毒非常可怕，一運勁就中毒更深，這時該怎麼辦？”
少年瞄她一眼。“有這種毒嗎？”
“當然是有，少俠果然涉世未深，不知西南一帶苗人擅於用毒，更別說四川唐門……”
“我聽過唐門。”他打斷她的話。
“所以你們師父沒教你們怎麼解毒嗎？只教你們功夫？”她繼續探問。
“只要功夫練得好，也能練到百毒不侵。”他立刻道。
白玉銀敷衍地說：“是，少俠說的是。”看來是問不出什麼有用的消息了，正打算離開時，少年的目光移至她身後，她下意識地轉頭，發現霍凌非不知何時已來到她身邊。
“霍大俠。”她訝異地挑眉。“你不是應該在大廳嗎？”
“小武，去練功吧！”霍凌非說道。
“是，師兄。”小武恭敬地走開。
白玉銀瞄他一眼。“我們方才說的話你都聽到了？”
“聽到一點。”他微笑。
看他的樣子應該不只一點，不過算了，她也不想追究。
“你不在前面沒關係嗎？”
“沒關係。”他說道。“在莊裏我不是那麼不可或缺的。”
“是嗎？”她才不信。“莊主不是說要收你做義子。”更何況他這幾年大江南北的跑，都是在為莊主做事。
“不只我，還有其他師兄弟。”他淡淡地說。
“你葫蘆里到底賣什麼葯？”她皺眉。“一會兒跟我說莊主要收你做義子，一會兒又說你在莊裏其實不是那麼不可或缺，然後又跟我說你服毒，你到底在盤算什麼？”
他扯開笑。“中毒后我想了一些事。”
“你說。”
他深思地瞧她一眼。“有件事我一直沒告訴你。”
“什麼事？”
“是關於你爹的。”
她垂下眼，沉默著。
“你想知道嗎？”
她緘默一會兒才道：“是好消息還是壞消息？”
“是——”
“等等。”她阻止他，先深呼吸兩口，擦了擦額上的汗后才平靜地問道：“這幾年我心裏多少也有了底，他死了對不對，我早有心理準備。”她掐緊帕子。
他盯着她緊繃的臉，說道：“他還活着。”
她的肩膀松垂下來，有種如釋重負的感覺。“還活着。”她重複他的話語。“那他……”
“你想見他嗎？我能帶你去。”他說道。
“他為什麼不回來？”她問。
“他練功走岔了氣，神智混亂，連自己都不識得了。”
她愣住，一時間沒法反應過來。
“我請人照顧他，你想見他嗎？”他又問一次。
“我……我不知道。”她混亂地說，但急忙又改口。“當然，我是說我要見他，他應該不會認得我了吧！”
“他什麼人也不認識。”
她抬頭看着他。“你知道他的下落多久了？”
“三年。”
“為什麼不告訴我？”
“我不想你難過，更何況知道了，你也幫不了他。”
“我可以帶他回來……”
“他的武功還在，你管不住他的，說不定他還會傷了你，不過這一年他的情況好了一些，所以我想是該帶你去見他的時候。”
“就這個原因？”她轉開頭，望着遠處的湖面。
“不是，我的毒不知何時會發，所以我想把該處理的事都先處理——”
“你真的中毒了？不是騙我的？”
“不是。”
她轉向他，盯着他的臉。“什麼毒？”
“我不清楚。”
“有解藥嗎？”
“據說是沒有。”
“你為什麼會把自己弄成這樣？”她忽然覺得很憤怒。“為什麼？”
他盯着她怒氣沖沖的臉，淡笑道：“最近我也常問自己這件事。”
“你還笑得出來。”她往前走。
“你別煩心，我一時還死不了，說不定在毒發前我能找到解藥。”他走到她身旁。
“我沒煩心，霍大俠洪福齊天，我相信一定可以逢凶化吉的。”她絞著帕子。
他低頭瞧她一眼。“在生我的氣？”
她朝他笑笑。“我有什麼氣好生呢！你看得這麼開，玉銀自嘆不如。”
“說放開倒還有一樣放不開。”
“小女子倒好奇了，有什麼能讓霍大俠看不開的。”她斜睨着他。
“你。”
她怔住。
“這麼多年，我只對你一個人放不下。”
他盯着她的臉，試圖尋回六年前失落的那一塊……
“你第一次行走江湖，可要小心。”
“我知道。”
“最重要就是眼觀四面、耳聽八方，江湖上人心險惡，要隨時提高警覺，這袋饅頭給你帶著。”
“我有錢，不需要……”
“叫你帶著。”她瞪他。“除了饅頭還有餅，吃膩了就換換口味。”
“還沒吃完就壞了，這一袋有五十個吧。”他把用麻袋裝的饅頭掛在馬側。
“六十個，能讓你吃兩個月。”她說。“江湖上有錢的俠士不多，你見到窮的就給一個，說不定能結交到一些朋友。”
他微笑。“俠士又不是乞丐。”
“在我眼裏他們跟乞丐差不多，店裏連劍都有，沒錢到連劍都當了，能算俠士嗎？”她搖頭，雙髻上的絳紅髮帶在風中飄呀飄的。“讓你出去練練嘴皮子也好，別老是跟木頭一樣。”
“出去不是練嘴皮子的。”他瞧了下天色。“我該走了。”
“你去吧。”她瞧着他躍上馬背。
“我會儘快回來，你娘的病……”
“我娘不要緊，她那是老毛病了，你快走吧！”她後退一步。
他轉頭瞧她一眼，見她單薄的身子在風中更顯瘦弱，他想說些話，卻不知該說什麼，只是看着她。
那年他十七，她十四，他第一次闖蕩江湖，她第一次為他送行，他整整離開了一年，回來時，她母親已經過世。
她笑着迎接他回來，從此便稱他霍大俠。
她的心震了下，右手反射地以帕子擦著額上的汗。“霍大俠真愛說笑，沒想到這幾年的江湖歷練倒讓你輕佻起來了。”
“我一向謹守男女之間的禮數，這話我也只對你一個人說罷了。”
“你……”
“別誤會，我就是放心不下你，沒別的意思。”
想來應該是她多心了。“霍大俠真愛說笑，我有什麼可放心不下的。”她笑了笑。
“很多。”
“願聞其詳。”她虛心求教地說。
“我擔心你以後的日子。”
“以後的日子？這有什麼好擔心的，我一樣經營我的小當鋪，生活不會有問題的。”
“你年紀也不小了……”
“霍大俠連姑娘家的年紀都要管嗎？”她瞪他一眼。
他微笑。“我也只管你一個人。”
什麼？她的心漏了一拍，又講這些讓她想入非非的話。
“不勞你費心了，你先想着該怎麼解毒才是。”
“這兩件事也不是不能同時進行，我已經跟莊主告了假，這次除了帶你去見你父親外，也打算替你找門親事。”
她張大嘴，腦袋一片空白。
“雖然你我非親非故，但畢竟也算有些淵源，年歲上我也能當你兄長……”
“好了，好了。”她急忙打斷他的話。“別自顧地說著高興，還扯到兄長去了，你是霍大俠，不是什麼兄長。”
他深思地看她一眼，說道：“以後你就叫我霍大哥吧！”
她差點昏倒。“什……什麼？”她不可思議地瞪着他，在他眼中瞧見一閃而逝的笑意。“你耍着我玩是不是。”看來他讓江湖這大染缸給同化了，嘴上功夫愈來愈厲害。
“不是，我是認真的。”他勾著笑。“中毒之後我想了很多。”
“不用為我操這份心，你還是想想解毒比較重要。”她頓了下。“你到底為什麼要服毒，有人逼你嗎？”今天非逼出所有細節不可。
“也算也不算。”
她瞪他。“現在是元宵嗎？你給我猜燈謎還是打啞謎？”
他露齒而笑。“都不是，我知道你擔心我中毒的事，我並非故意跟你打迷糊仗，而是我不能說，以我的武功修為而論，我起碼還有一、兩年以上的日子可活，若在這期間找到解毒的辦法，那這件事根本不算什麼。”
“不算什麼你為何要告訴我。”她上了火，若事態不嚴重，以他的個性不會告訴她的。
“這些年我腦中一直想着一些事，那些事都是我想去做的，但那時我做不了，所以我一在等，而現在是該改變的時候了。”他淡淡地說。
他的話讓她一臉狐疑。“哪些事是你想做做不了的？”
“舉個最簡單的例子，其實我不愛管江湖的閑事，但卻得管，我也不喜歡四處奔走，今天在杭州明天到揚州，這個月在江南下個月在大漠，但這些年我都在做這樣的事。”他望向波光粼粼的湖面。
她訝異地看着他。“我還以為你在外頭很快活。”
“我不否認有時候會遇上些有趣的事，更不能違心說這幾年的歷練讓我很痛苦，畢竟歷練能讓一個人成熟穩重，思慮也會比較清楚，就像練功夫一樣，我不愛扎馬步，但要練好功夫就一定得扎。”
“我明白，但我以為你去闖蕩江湖是要報莊主的恩。”
“那也是原因，莊主……”他遲疑了下。“喜歡明霞山莊的名號愈響亮愈好。”
他含蓄的說法讓她微笑。“我知道，人嘛，總有虛榮心，莊主也不例外，霍大俠呢，沒這虛榮心嗎？”
“虛榮心這種東西，淺嘗即止就夠了。”
她輕笑。“這麼雲淡風輕。”
他也笑。“我覺得不重要的東西當然能雲淡風輕，我覺得重要的就是想舍，也舍不下。”
“什麼重要的東西？”她問。
他盯着她，沒說話，她的心則漏了一拍，忽然覺得十分彆扭，他幹嘛一直看她，這什麼意思？
“你做什麼一直瞧我。”她瞪着他。
他微笑。“沒什麼，回去吧！明天我帶你去找你父親，當鋪的事就先交給洪老跟三娘。”
提到父親，剛剛原本悸動的心立刻沉穩下來，她點點頭，說道：“你也該回壽宴上去了。”
“我送你出去。”
“不用了，又不是沒來過，你回去吧！我走了。”她朝他頷首，轉身離去。
他立在原地瞧着她愈走愈遠，終至消失不見，他仍舊沒有移動，默默思考了一會兒后才慢幔走回前廳。