第五章
一棵倒下的樹木阻擋了她下墜的身子，讓她免於一路滾下山的危險。
“香吟，你醒醒。”
東方堂將昏迷的人兒扶抱在懷裏，目光在觸及她額頭上的紅腫時，胸口一緊，大掌溫柔地拭去她臉上的臟污，焦急地在她耳邊輕喚。
一道低吟聲出自昏迷的阮香吟口中，水眸緩緩睜開的瞬間，對上一雙擔憂的黑眸。
“東方堂……”
“香吟，快告訴我，你覺得哪裏不舒服？”
東方堂抱着她，顧不得男女之防，心急地在她身上摸索，想是早已被她額頭上的紅腫給嚇到，深怕她身上還有他沒看到的傷口。
“住手！東方堂你在做什麼？”
阮香吟的一神智逐漸清醒，雖然額頭上仍痛着，但在察覺他逾禮的舉動后，連忙推開他，雙手撐在地上想站起，豈料才一起身，左腳踩即刻傳來一股劇痛，痛得她小臉慘白，嬌軀一陣搖晃，下一刻，身子再次落入東方堂懷裏。
“是扭傷腳了嗎？”
一直注意着她的東方堂，這固不顧她的掙扎，將她扶坐在橫倒的樹木上，循着她的目光看去，猜測應是左腳受傷，於是彎身脫下她的鞋襪，這一看，臉色不覺凝重了起來。
但見那雪白玉足上紅腫的情況十分嚴重，必是傷到筋骨了；重新替她將鞋襪穿好，得通過程中即使他舉止十分輕柔，仍聽到了她痛得倒抽氣的聲音。
“忍着點，我們馬上回去。”
黑眸中有抹不舍，注視着她秀眉微鹽、貝齒輕咬、小臉痛到發白的模樣，未及詢問她的意願，即將她打橫抱起，施展輕功，一路趕回龍鳳樓。
被他抱在懷裏的阮香吟，耳邊聽着風疾速呼嘯而過的聲音，突然想起這一幕十分熟悉。
四年前，也是像現在這樣，她蒙他搭救，被他抱在懷裏。看着仍緊握在手中的藥草，以及同樣傷在左腳踝的傷，只覺得這一切未免太過巧合了讓她不得不想這是否意謂着：冥冥之中已然註定兩人之閉會有所牽扯？螓首微仰，細瞧着他俊秀的側臉；在此同時，東方堂正好低頭注視她，以眼神詢問她，兩人視線糾握了會，卻都未出聲，直到她閉上水眸，蝶首偎靠在他頸間，任由他身上令人安心的氣息包圍住她。
這兩人之間一定有什麼事發生了。
冬梅喝着阮香時為她調配的葯湯，一雙眼直打量着坐在床邊板凳上、抱着她兒子逗弄的人身上。
想到昨兒個正午聽張振轉述，說三少爺抱着受傷的香吟回來，那一向溫和的臉上所顯現的焦急，完全不同於以往面對病患時的沉着，害得大家以為香吟受了重傷，結果卻只是腳躁和額頭稍稍受傷而已。
加上方才三少爺親自扶着香吟來到她房裏，在在只說明了一件事：三少爺的行為證實了外頭的傳言；而她現在只好奇香吟的反應。
清了清喉嚨，冬梅將見底的空碗擱在一旁，望着抱着她兒子的香吟臉上出現不同於以往的溫柔神情，含笑輕問：
“腳傷有沒有感覺好一點？”
“有。”阮香吟眉眼未抬，只顧着輕哄懷中的小嬰孩。
“也對。由三少爺親自照顧，當然會好得快。”
阮香吟瞥了眼她唇角古怪的笑容。“我不需要他照顧。”
“孩子給我吧。”冬梅伸手接過嬰孩，抱在懷中，臉上浮現初為人母的滿足神情。
“香吟，你不覺得三少爺對你很特別嗎？”
對她突然冒出的這一句話，阮香吟秀眉微撐，清雅小臉上並沒有什麼表情變化，淡道：“有嗎？他對人一向都很好。”
冬梅輕笑。“還是有差別的。只要你細心觀察，就會發現。”
阮香吟水眸微斂，似乎對這話題不感興趣，並未回話。
“香吟，你覺得三少爺是個怎麼樣的人？”
冬梅見她沒什麼反應，心下一急，忍不住又問。
“爛好人一個。”她淡道。
“你錯了，三少爺不是爛好人。他人雖好，對人客氣有禮，對病人更是悉心照料，但該堅持的，他一定做到。”停頓了下，瞄了她無動於衷的臉一眼。“雖然很多人想將閨女嫁給三少爺，但三少爺始終不肯；謙厚的他，不忍讓對方難堪，總是委婉拒絕，不過以後他不用再煩惱這個問題了。”
“為什麼？”
“因為你出現了。”
看來香吟還沒有聽到街坊間的傳言。這兩人之間的曖昧原本就已傳得沸沸揚揚，但仍是有人不信，只不過當大家在親眼目睹三少爺昨天抱着受傷的香吟回來后，這下子就不得不信了。
“與我何干？”
阮香吟納悶地看着她，心中有股不好的預感。冬梅臉上的笑容實在太詭異了。
“以後你就會知道了。”
冬梅打啞謎似的不肯再說；有些事情，還是要當事人自己察覺才有趣。算算時間，也該有人要出現了才是。
果然——
叩叩。房門外此時傳來敲門聲，緊接着傳來一道溫厚的聲音。
“冬梅，我方便進去嗎？”
“三少爺請進。”
冬梅笑睨了在聽到三少爺的聲音、冷淡表情起了些微變化卻不自知的阮香吟。
下一刻，一抹修長身影走了進來。
東方堂朝坐卧在床搧上的冬梅輕輕領首，目光隨即溫柔地落在阮香吟身上。
“香吟，我們走吧，別打擾冬梅休息了。”
長臂一伸，輕握住她細肩，將他扶起。
“我可以自己走。”
在被扶起的同時，阮香吟推拒着他的扶持，逞強地不願他幫忙；然而
即使己刻意小心將重心放在右腳上，但走沒幾步仍是牽動了左腳的傷處，嬌軀一晃，眼看就要跌倒——
一雙長臂適時扣住她纖腰，這回不顧她的反抗，將她整個人打橫抱起，走出房外。
目睹兩人間的互動，冬梅臉上的笑容更加深了。
看來，三少爺比她所想像的還要在意香吟。
氤氳的熱氣形成白霧冉冉上升，包圍住坐在半人高木桶內的冰肌玉膚，清雅細緻的小臉輕靠在木桶邊緣，一頭如瀑般的青絲垂落在木桶外，水眸緊閉着，那模樣似乎是沉睡着。
直到水溫逐漸轉冷，原本緊閉的水眸這才睜開；她並未舒服的睡着，而是在思索冬梅的話，以及這幾天王欽對她異常恭敬的態度。
一雙藉臂撐靠在木桶邊緣，赤裸瑩白的嬌軀隨即站起，小心地先跨出未受傷的右腳，這才緩緩踏出受傷的左腳，仍沉浸在思緒中的她一時不慎，腳下一打滑——
“砰”的一陣碰撞聲，伴隨着她的慘叫聲，尚不及檢視這回又傷到哪
里了，房門卻在此時被推開，同時傳來東方堂擔憂的聲音。
“香吟，發生什麼事了嗎？！”
東方堂在門外聽到裏頭傳來的聲音，情急之下，擔心得不請自入。
“不準進來！”
聽到腳步聲，阮香吟驚慌地出聲制止。瞧此刻自己一身赤裸狼狽地倒在地上，急得不知該如何是好，他在這時出現，讓她真不知該不該感謝他；眼看衣服全掛在屏風上頭，再看了眼傷上加傷的左腳睬，還有右腳膝蓋上的瘀傷，這下可好，兩腳全傷着了，看她要怎麼走路，光是眼前的窘境就夠她發愁了。
聽到制止聲不再上前的東方堂，眼尖地看到阻隔浴間的屏風上頭垂掛的衣裳，猜到裏頭的她可能面臨的困境。
“香吟，如果我閉着雙眼，將衣裳拿給你，你可願意讓我幫忙？”
裏頭沉默了會，這才傳出聲音來。
“好。”
阮香吟並末多說什麼，因為知道他是個光明磊落之人，所以並未懷疑他的話，對他更無防心。
得到她的同意，東方堂隨即上前，拿起掛在屏風上的衣裳，在踏進裏頭前閉上雙目，一路摸索走了進去。
“小心你右腳邊的板凳，再往前走五步，將衣裳放在你左腳邊，然後你可以出去了。”
一直留意着他的動作，並不時注意他是否有睜開眼，直到他放下衣裳、閉着眼離土？這才鬆了口氣。無法站起的她，先拉過一旁的小板凳，坐了上去后，趕忙手忙腳亂地穿好衣裳，確定穿整齊后，這才認命地開口朝外喊道：
“東方堂！我穿好衣裳了。”
早已在外頭等候的東方堂一聽到叫喚聲，立即走了進來，也不多說什麼，彎身將她抱起，甫踏出浴間，修長的身軀驀地一僵，在她懷裏的阮香吟明顯地察覺出有異，抬頭一看，清雅小臉上浮現羞窘，望着面前三張目瞪口呆、明顯嚇得不輕的三人。
“三少爺，我只是幫阮姑娘拿湯藥來。”
王欽的表情十分精采，老實的他，撞見這一幕，尷尬不己。
“三哥，我是順道過來看香吟姐的。”
張勝跟着解釋，一雙眼好奇地在兩人身上打轉。
“三哥，我們不妨礙你們了。”
張振機靈地拉着一大一小，衝著兩人直笑，再以最快的速度轉身離開，出房門后還不忘體貼地將門關上。
直到三人離開后，東方堂這才將阮香吟輕放在床楊上，開始幫她的左腳踩上藥包紮。
“你一點都不擔心嗎？”
阮香吟忍不住地問。瞧他泰然自若的模樣，難道不擔心自己被人誤會？畢竟他一個男人夜裏出現在女於的一房裏，若是傳出士？兩人必遭非議，而他正人君子的形象勢必受損。
“擔心什麼？”東方堂反問，俊臉上是一片坦蕩，眼裏只看得見她的腳傷。
見狀，一股悶氣莫名地盤據在她胸口。
也對。今日若換成是他人，眾人必不信兩人之間的清白，但當事者若換成是東方堂，只要是他所說的話，相信沒有人會懷疑的；既然如此，她又何必替他擔心。
“右腳傷到哪裏了？”
東方堂之所以這麼問，是因為知道她的性子。若非連右腳也傷着，她絕不會開口要他幫忙，即使左腳再如何痛，也會用右腳撐着走出來。
“膝蓋處。”
賭氣地不願動手拉起褲管，反正這男人喜歡照顧她，也不在乎別人的眼光，那她又何必在乎！畢竟，她是隨時都會離開的人，若是有任何輿論，到時也只會針對他，一切皆與她無關。
東方堂抬頭瞧了她一眼，黑眸含笑看着她兀自氣惱的模樣，也不避諱地逕自動手拉起她右腳的褲管過膝，在瞧見她膝蓋處的瘀傷后，劍眉微蹙。這傷勢看來不輕，又是傷在關節處，只怕她短期內雙腳都難行走了。
“你為什麼會知道我在浴間滑倒受傷的事？該不會是你一直守在我房門口吧？”
東方堂在傷處抹完葯，包紮的手幾不可察地頓了下，直到包紮好她的傷處，這才抬起頭，黑眸溫柔地直視着她。
“我只是不放心你，畢竟你腳傷未愈。”
他的坦白反倒令她一時之間不知該說什麼，水眸微斂，不敢直視他眼底的柔光，耳邊不期然響起冬梅所說的話。
——香吟，你不覺得三少爺對你很特別嗎？
“把湯藥喝完，早點休息。我先走了。”
直到一碗溫熱的湯藥放在她雙掌中，她這才回過一神來，水眸複雜地目送他修長的背影離去。