第四章
王欽接收到妻子的暗示，雖不明白為何一定要她幫忙，但想想妻子說的也沒錯，連忙跟着請求。
“香吟，你就答應吧，畢竟是你幫冬梅接生的，就當是幫人幫到底吧。”東方堂來到她身旁，輕輕說著，也希望她能同意。
水眸睞了他一眼，注意到他突然直呼她名字；目光掃過三人期待的臉孔，為何她有一種硬被趕鴨子上架的感覺？
“好吧。”
在三人期盼的目光下，她無奈地頷首同意。
月圓如鏡，暈黃的月光流瀉一地；涼風輕拂，樹影搖曳，落葉飛舞。一聲嘆息出自坐在後院長板凳上的纖柔身影。
她是怎麼了？竟然答應要幫冬梅的忙。一向不愛與人來往過密的她，竟會答應這種事。她應該冷着臉拒絕，然後轉身走人，這才是她向來的行事作風。懊惱的嘆息聲再起。
是他們期盼的目光令她心軟嗎？
可她何時又在乎過別人的眼光了？總之，這一趟下山之行，似乎一切都不在自己的掌控之中。她討厭這樣的感覺。
“香吟。”
身後陡然傳來一道溫厚的聲音，阮香吟驚愕地回首，愕然的水眸對上一雙含笑的黑眸。這男人是何時來的，為何她沒有聽到他的腳步聲？
“睡不着嗎？今晚的月色倒是挺美的。”
東方堂緩步來到她身旁，抬頭負手望着宛如黑幕般暗沉的穹蒼上掛着一輪明月，享受着靜謐的月夜。
阮香吟不發一語，一雙清澈水眸打量着他俊秀的側臉。
四年前，兩人匆匆一別，如今再相見，他並沒有多大的變化，依舊是一身令人印象深刻的溫文儒雅氣息；這男人身上有一種能令人莫名安心的特質，會讓人不由自主地想親近他。
出生於富裕的東方府，難得的能拋棄安逸享樂的生活，以行醫濟世為己任，足跡遍及天下各地，黑白兩道受過他恩惠的不計其數，只要提及神醫東方堂，眾人莫不感激在心。
這樣一個受人景仰愛戴的人，的確是爹所比不上的。
“怎麼了？”發覺她盯視他的目光，似在思考什麼，於是關心地問。
“沒什麼。你怎麼會來這？”
“跟你一樣，睡不着，出來走走。”
並未說出是看見她走出房，不放心才尾隨到這裏；見她一人獨坐良久，擔心她，這才現身。
“住在這裏還習慣嗎？”
“不習慣，走到哪裏都會看到一大堆人。”
還是樂山好。人煙稀少，山下也只有幾戶人家，不像這龍鳳樓，每天生意都好得出奇，人來人往，吵得很。
東方堂輕笑，明白她久居山上，清幽慣了，讓她住在這龍鳳樓里，的確是難為她了；但也因為久居山上，才會造成她孤冷不愛與人接近的性子。
黑眸溫柔地凝視着她清雅細繳的小臉，心想，她絕對不會知道，她此刻秀眉微蹙、抱怨的神情，比起初來乍到時總是冷着一張沒有表情的臉，
看來更容易讓人親近，也更加……引人注目。
“謝謝你答應幫冬梅的忙。”
他知道她那時沒說完的話是她想離開了，若非冬梅開口請求，她明日天亮后必會離開。
“別再提這件事了。”這就是她氣惱自己、深夜坐在這裏的原因。
“沒想到你一個年紀輕輕的姑娘家，也會替人接生，的確很讓人吃驚。”
家學淵源的她，一身本事絕不輸他，不愧是怪醫的女兒。
“東方堂，你這是小覷於我嗎？”
秀眉微挑，水眸睨着他，像是在說：若敢說是，她絕不輕饒他。
“不敢。”東方堂俊臉含笑，黑眸專註地注視着她。“以姑娘的本事，若是隱沒于山林間，實殊為可惜，不知你可願與我一起為天下百姓盡一份心力？”
“東方堂，很抱歉，我沒有你那麼偉大的宏願。”
阮香吟倏地起身，瞥了他一眼；她之前就已說過，她沒有他濟世為懷的熱忱。不願再多談，她逕自走離，並未深思他話中之意。
注視她離去的背影消失於黑暗中，東方搖頭輕嘆，黑眸底深幽難測。
一如往常，龍鳳樓後院裏，或坐或站，幾名病人正排隊等候着看診；東方堂溫和的臉上始終掛着一抹淺笑，忙着看診開藥方，張勝則在三背替大家遞熱茶。
“東方大夫，那位阮姑娘也是個大夫嗎？聽說本事不小，冬梅生產時就是她幫忙接生的。”
王大娘趁着東方堂低頭開藥方，好奇地問。
“沒錯。香吟的本事確實不下於我。”
東方堂抬頭含笑回答，話里隱藏的溫柔，讓這些見過世面的眾人紛紛面面相覷，無不驚訝。
此話一出，眾人心中有數，對阮香吟就更加好奇了。
“東方大夫。”
一名佝僂的老婦人拉着拐杖，由一名清秀的小姑娘扶持，走了進來。
“孫婆婆，你怎麼來了？”
東方堂見到來人，忙不送地起身相迎，扶她落坐。
“東方大夫，老身是特地來道謝的。自從老身摔斷腿后，有勞你每天不辭辛苦，親自來替我換藥，老身無以為報。這是老身的孫女良玉，想讓她跟在東方大夫身旁，不知東方大夫意下如何？”
什麼？！眾人聞言，抽氣聲此起彼落，莫不睜大雙眼、拉長耳朵。
這是繼說媒送禮后，更直接地將閨女送到東方堂面前。眾人屏息以待，好奇一向好脾氣的東方堂會如何回答。
東方堂劍眉微皺，俊臉上有絲為難，卻仍是一貫溫和的聲音，不疾不徐地開口：“孫婆婆，多謝你的好意。救人本就是大夫的天職，請你不用放在心上。”
“不行不行！東方大夫對老身恩重如山，不僅醫好老身的腿，還治好老身一身的病痛，實在是無以為報，只能將老身疼愛的孫女送給東方大夫，讓她隨侍在你身旁，為奴為婢伺候你。”
孫婆婆十分堅持，受人之恩，自當湧泉以報，況且能跟在東方堂身邊，也是孫女的福氣。
一直斂眉垂首的小姑娘這時抬起頭來，清秀的小臉上有抹嬌羞，羞赧地看着東方堂。
“東方大夫，良玉願意隨侍你左右，就請你接受，完成婆婆的心愿吧。”
這下子，眾人也傻眼了。孫婆婆這記狠招一出，擺明想讓孫女跟着東方堂，或者該說是嫁進東方府，就不知一向謙厚的東方堂會如何處理了。
“良玉姑娘……”
東方堂俊臉上的為難更明顯了，正苦惱着該如何拒絕時，一道冷淡的嗓音響起。
“東方堂不會答應你們的。”
隨着話音落下，一抹纖柔身影從轉角處走了出來。
剛離開灶房的阮香吟，正想過來後院瞧瞧，沒想到竟聽到這等荒唐的事情，敢情這些人都把恩惠拿來當威脅？
看準東方堂脾氣好，所以為難他；聽到最後，一把無名火在她胸口流竄，令她忍不住現身。
“香吟。”
東方堂見到她，黑眸底掠過一抹亮光，溫和的臉上揚起一抹笑，訝異
於此刻她的出現，她這時不是該在冬梅一房裏嗎？知道她氣惱他擅自替她承諾為眾人看病，因此在他替人看病時，絕不在後院出現，只是，這會她怎麼會出現、還說出這樣的話來？
“香吟姐。”
張勝開心地跑到她身旁，仰起一張笑開的臉，直對着她笑。雖然香吟姐老是冷着一張臉，也不愛搭理人，但在他小小心靈中，知道她是個好人，這會她出現的時機實在太好了，一定可以幫三哥從這團混亂中抽身。
“東方堂，你不是要我陪你上山採藥嗎？還不快走。”
阮香吟冷睨了這一大一小一眼，冷淡的水眸掃過眾人，最後停在那名喚作良玉的姑娘身上，隨即又移開視線。
“各位，不好意思，在下另有要事，今天就先看到這裏了，其他人就請明兒個一早再來吧，告辭了。”
東方堂朝眾人朗聲說道，在眾人來不及反應前，便與阮香吟一同離開，留下面面相覷的眾人，以及驚愕的孫婆婆祖孫。
“那位姑娘到底是誰啊？”
孫婆婆納悶地開着眾人。瞧見孫女失落的模樣，只想搞清楚那名姑娘與東方堂之間的關係。
“那位姑娘應該就是阮姑娘了。方才聽東方大夫提起她時，那表情可是溫柔得很，應該是東方大夫喜歡的人，聽說也是一名大夫，就是她幫冬梅接生的。瞧現在兩人還要一起上山採藥，果然十分相配，以後夫唱婦隨，行醫救世，可說是我們百姓之福啊！”
王大娘在見過阮香吟后，直覺兩人郎才女貌，又都具有一身醫術，再也沒有人比他們更相配了。雖然阮香吟給人一種冷傲疏離的感覺，但東方堂卻是溫暖和煦，兩人之何一熱，倒也互補。
聞言，孫婆婆這才死心，拉着孫女落寞地離開，留下的眾人仍在討論有關東方堂和阮香時之間的事；兩人之間的事情，一時如野火撩原般被眾人迅速渲染蔓延開來。
“東方堂，你真是個爛好人，覺得為難，為何不直接拒絕？”
岡陵城外，往東十里處，有座山名為落雲山，是東方堂在岡陵城時采
葯必去之處。
此刻，兩人走在上山的羊腸小徑上；一路上，阮香吟始終冷着一張臉，直到此刻才忍不住罵出聲來。
東方堂俊臉上仍是一貫的溫和淺笑，黑眸清亮地注視着她氣怒的小臉，唇角微揚。
“我有拒絕，只不過拒絕的方式不想讓人太過難堪，畢竟對方也是出自一番好意。”
從她出現替他解圍，到此刻與他上山採藥，他想，她根本不可能和他一起到這裏，想到這，他臉上的笑容不由得加深了。
“你的意思是，我的方式令那兩個對你有企圖的祖孫太過難堪傷心？或者我根本就不該出現破壞你的好事？看來我是枉做好人了。”
阮香吟停下腳步，水眸囡憤怒而顯得格外晶燦，俏臉微凝，直瞪着他。早知道就不要多管閑事了。
面對她的怒氣，東方堂搖頭輕嘆，溫柔地注視着她清雅臉上散發出的那股屬於她獨有的魅力，令他一時無法移開目光。
“不是的。你別再生氣了，我很感謝你適時出現替我解圍。”
即使喜歡看她氣怒的模樣，但為免她一氣之下拂袖離去，他仍是好聲好氣地安撫她。
阮香時冷凝着一張俏臉，不再說話，轉身逕自向前走。
身後的東方堂輕嘆了口氣，連忙跟上，兩人一路各自採藥，不再交談。
阮香吟先後采了接骨木、加密列、鼠尾草……等藥草，只顧着生悶氣採藥的她，渾然未覺與東方堂愈離愈遠，反倒是東方堂一面採藥，一面注意她的狀況。
是羊蹄！
阮香時雙眼不自覺發亮。這藥草具有凈血之用，用途十分廣泛。只顧着採藥的她，未察覺腳下的泥土較為濕軟，在伸手拔起藥草的同時，腳下一滑，隨着驚呼聲響起，整個人同時滑下山去。
“香吟！”
東方堂聽到她的叫聲，抬頭一看，臉色不禁大變，忙丟下藥簍，身形一躍，飛馳下山，幸好並沒有花太多工夫就在半山腰上找到她的身影——