第四章
經過一番江湖閱歷、性情頗為豪爽的柳絹兒，在萬福堂住了一段時日之後，自然與藥鋪上上下下成員都一一打點好了關係。
藥鋪老闆，彭福泰，莫約五十開外，人如其名，長得福福泰泰，知道她原來是對門那突然冒出來『搶飯碗』的名醫之後，也沒把她給轟出門去，反而重金禮聘，延攬她為萬福堂內另一位坐堂的女大夫。
正有此意的她，索性謹遵照辦啰！
櫃枱藥師，華甄多，同樣人如其名，嘴大、話多，唯一的個人嗜好，是在工作閑聊之餘，拉着人東家長、西家短的閑嗑牙。
好比現在……
「他是一名鰥夫。」華甄多壓低了嗓，神秘的又道：「還是連任的喔！」
哇塞哇塞……這真是大爆料呀！
沒想到在這小小葯館之內，還有人比她命更硬哩！
「還是連任的？」這一句話帶給柳絹兒莫大的好奇，不禁跟着嘴碎了起來：「他到底都害死了幾條冤魂呀？」
撓了撓臉頰，華甄多神情頗不自然的回應道：「也不算是害死啦，每一個都是意外。」
只見華甄多抬起頭來，目光在四周兜轉了一圈，確定沒有人注意倆人竊竊私語之後，這才壓低了嗓，神神秘秘的道來……
「他第一任妻子，是忽然暴斃於迎親的半途、第二任妻子則是還沒來得及過門就得病死了、第三任妻子膽小，是讓花轎前鳴道的炮竹聲給活活嚇死的！第四任妻子比前頭的都機靈多了，在得知自己即將被爹娘許配給左大夫之後，連夜就跟着情夫私奔了！」
「跑了？」柳絹兒聽得津津有味，拉來一把凳子，順便給自己倒了一杯茶，便與華甄多一同守在葯櫃前嚼起舌根來。「後來呢？」
「後來連同那女子的情郎一併都給活逮了回來，深知女兒鑄下大錯，受過左大夫恩情的王老漢，自知對不起左大夫，親自毒打不孝女兒一頓之後，更是連夜將女兒揪來萬福堂前，命女兒向左大夫負荊請罪！可咱們左大夫心地仁厚，非但沒有怪罪對方，還送了一份名貴藥材當賀禮，給了那一對新人。」
聽到這裏，柳絹兒一臉目瞪口呆，不是為左靖南那成人之美的寬容，而是為他能連續『搞砸』四段姻緣，而感到嘖嘖稱奇！
不過，似乎還沒完……
「直到半年前，經由媒妁之言，咱們左大夫終於有了一位貌美如花的第五任妻子，婚前那姑娘對咱們左大夫也是體貼有佳、溫柔賢淑，豈想厄運還是降在這一對璧人身上，最後離奇死於洞房花燭夜。」
華甄多回憶的說道：「當時新娘死狀甚是凄慘，兩管鼻血爆沖，是心臟痲痹死的……」
鼻血爆沖？
心臟痲痹？
死於洞房花燭夜？
「怎麼，左靖南的那話兒……有毒嗎？」否則好端端的，新娘怎麼就數症齊發，暴卒死了？
難不成，那天下第一奇毒……竟是左靖南？
這時，華甄多突然開始朝她擠眉弄眼，暗示她不要再問下去了，她不解，仍是繼續追問着。
「華大哥，你還沒跟我說說，左靖南那話兒，究竟有毒無毒呀！」她不斷扯着華甄多追問，而他卻是開始支吾其詞、目光閃爍，最後還在葯櫃前假裝忙碌了起來。
突地，一道醇厚的嗓，由她身後揚起……
「我那兒沒有毒。」
一字不漏，將倆人方才對話內容全數聽入耳里的左靖南，唇角不斷微微抽搐，提醒道：「柳姑娘會有此猜忌，我並不感到意外。只是……你們談論的聲音實在太大聲了，別忘了，葯堂內還有問診的病患，不宜太過喧嘩。」
早在他為病患們看診之前，就聽見這倆人躲在葯台後，嘰嘰喳喳的也不知在談論些什麼？待他一走近，這才赫然發覺自己竟是這兩傢伙口中閑嗑牙的重點人物！
這倆人，一個是藥鋪新聘的坐堂大夫、一個是司葯人員，在公開場合談論這種是是非非的話題已是相當不妥！然而這鬼ㄚ頭，竟還大大剌剌地將男人那極度隱諱的地方，一句又一句，深怕街坊鄰居會聽不到的音量，大大聲地問了出來，瞬間引來旁人陣陣側目……
眼見被活逮個正着，華甄多一臉尷尬，連忙推卸的道：「是柳姑娘硬要問的，不關我的事，我曬葯去了。」
說完，華甄多抱起腳邊一捆藥材，腳底抹油地閃人了，而柳絹兒仍是一臉坦坦蕩蕩，既不躲、也不閃，還當著當事人的面，直接求證。
「倘若你那兒沒毒，怎麼連一任妻子也保不住？」柳絹兒哪壺不開提哪壺，硬是要打破砂鍋問到底。
「那是意外。」
「五次都是意外。」她挑眉一問。
「四次。」他堅持，「還有一位活得好好的。」
「可你也不能否認，只消與你沾上關係的女子，似乎都沒啥好下場啊！」嚴格說起來，是生存機會渺茫。
「妳也認為我會殘酷的害死自己的妻子？」他給了她一個戲謔的笑，但那眼神卻是深感無奈的。
他的神情變得很灰暗，當她發現他眸中的落漠與失意時，她突然有股強烈的愧疚感，後悔不該用那麼尖銳的語氣向他提出疑問。
糟，她會不會問得太過火了呀？
見狀，柳絹兒一張粉嫩嫩的小臉上，不禁堆滿了歉赧之色，正想開口道歉，眸光忽被堂外一抹由ㄚ鬟攙扶着進屋的纖纖嬌影所吸引，定睛一瞧，這才讓她發現，自己又遇上一位長安故人了。
劉芊芊，禮部尚書之女，打小倆人在私塾里習字讀書時，就互看對方不順眼，經常設計惡整對方，彼此不對盤到了極點。
但那些小仇、小惡，並沒有讓她對劉芊芊懷有任何怨恨之心，真正教她與這壞ㄚ頭結下樑子的是，當年劉芊芊因氣不過被她小小惡整了一道，竟向自己的尚書爹爹告狀，說她是衰神托生、禍星轉世。
這讓原本就懷有私心的禮部尚書劉三郎一聽，竟把腦筋動到了她身上，遂而連夜向皇帝建議，讓不管年齡、外貌，均與原本擬定和番的公主相仿的柳家三女，取代出嫁異邦。
想當然耳，皇帝為了愛女，欣然同意了這項建議，而她那個貪戀權貴的爹爹為了家業更加壯大、輝煌，也應允了朝廷，達成了這一項殘酷的賣女協議。
一去六年，她在異域所受到的非人對待，曾經讓她生不如死，當她頂着嚴冬酷寒，由一位和親王妃淪為難民，背井離鄉流落異域，與野狗爭食時，她誓言，即使自己的肉體死了，魂魄也一定會回到長安來，向那些曾經利用她的自尊、年華、無憂的幸福來換取自身利益的惡人，逐一討回公道！
所幸蒼天有眼，一連串的不幸際遇，讓她在西域識得高人，不但習得一身奇幻蠱術，也讓自己得以遠路迢迢、再度順利重返長安城。
原本此次回到長安，是為辦妥師尊所交付之事而來，想到不冤家路窄，偏偏給她遇上了這麼一冤家，此仇不報，更待何期呢？
望着那一抹柔媚的纖影款款走來，柳絹兒心中醞釀了一番，菱唇略掀，嘲諷一道：「只怕那前仆後繼、願與左大夫締結鴛鴦之好，欲想為自己『製造意外』的人兒還是不少呢！」
聞言，左靖南不解的覷向她，還來不及開口尋問，身後即傳來一聲嬌滴滴的柔喚。
「左先生，您今日坐堂嗎？」
想那劉芊芊平日就是個刁蠻自大、盛氣凌人的官宦千金模樣，今日居然一改常態，細着嗓子、柔柔緩緩地說話，一對狐媚的眸兒還時不時勾纏着左靖南的目光，讓一旁的『舊識』柳絹兒見了，着實在心中暗暗嗤笑！
這死ㄚ頭片子，打小就懂得利用自己得天獨厚的外貌與家世討好自己喜歡的人，想不到六年不見，這女人狐媚的功力也增色了不少，看着她凝覷左靖南的神情，好比在她碗裏的一塊肥肉一樣，令有意壞她好事的柳絹兒，忍不住出招了。
「今日葯館由我坐堂，就讓我為姑娘看診吧？」柳絹兒故意擋在左靖南之前，一陣搶白。
只見那禮部尚書家的僕人如主子一般，也是個看人下菜的角色，驀見跳出了個鬼難纏，立刻就機伶伶地回頂了一句。
「就憑妳？」但見那ㄚ鬟小小年紀，氣焰卻不小，一對眸子上上下下瞟了柳絹兒一圈，不屑地冷哼了句：「女子如何能坐堂診病？況且我家小姐金枝玉葉，豈容讓一個師出無名的小小郎中診病？」
「郎中？」還小小的？最可恨的是，竟還敢說她是師出無名？
這簡直是奇恥大辱！
倘若師尊在此，以為他老人家會白受這個氣嗎？正想發飆，替師尊討回一點顏面的柳絹兒，又聽見一抹嬌柔軟嗓，低聲下氣地向她陪不是。
「對不住，小ㄚ頭口無遮攔，姑娘千萬別往心裏頭去。」劉芊芊完全展現出自名門閨秀的大度，話聲清悅動聽，儀態嫻雅，軟言的解釋：「只是我這病症長久以來都是讓左先生給診治的，論病歷，我想左先生應該會多了解一些。」
一個軟釘子丟來，頓時堵得她氣噎，而那ㄚ頭卻從頭到尾連瞄都沒瞄她一眼，一雙眼睛像是被盯住了，死死黏在左靖南那傢伙身上。
最教人氣結的是，那個『神醫』突然像是被灌了迷魂湯似的，眉宇間還略帶一絲笑意，體貼入微的問：「芊芊姑娘是不是又犯頭疼了？」
「嗯，從昨夜就開始了……」
「趕緊坐下，我先為妳診個脈。」
「有勞先生了。」
就這樣，一個親切真誠、一個柔聲嬌語，倆人儼然一副才子佳人、郎情妾意的模樣，尤當他對劉芊芊微笑、對她輕聲低語、用一抹溫柔憐愛的眸光看着她時，柳絹兒只覺一股莫名的怒氣，從她胸口深處逐漸漫延開來……
刺眼。
非常、以及、相當、無法忍受的……刺眼。
眼前這個畫面，除了腦海中所浮現的這兩個字以外，她實在想不出還有什麼其他更加強烈的感受。
當那倆人恍若旁人般，細語調笑的時候，她更有一股衝動，想將手邊的葯缽直往左靖南那張俊臉上砸去！
尤其那一抹始終掛在他唇邊的半絲微笑，直教人越看越不爽呀……
「笑、笑、笑！」牙齒白呀，真不曉得那倆人搞什麼名堂，什麼鬼笑話有那麼好笑？
「哈哈哈……」
「再笑大聲一點，最好讓整條大街的人都能聽見！」原來那神醫放着正經事兒不做，只懂得跟富家千金調笑、盡閑扯淡。
「哈……哈……哈……」
「最好笑破肚皮，肚破腸流，一命嗚呼。」她也不會出手相救的！
「哈哈哈……啊？！」
突然，始終縈繞在耳邊的吵雜笑聲停了下來，忽感一陣靜默的柳絹兒，終於將一對眸光緩緩地往眼前凝去。
「嚇？！」只見一張漲紅着臉，表情窘困異常的黝黑面孔，赫然跳入她眼帘，着實讓她嚇了好大一跳！「你、你是打哪兒來的傢伙？」
「咦？」漢子一對濃眉大大打了個結，道：「姑娘，我半個時辰以前就已經坐在這兒了。」
「那你幹嘛無原無故一個人笑個沒完？」這不是一蠢驢是什麼？
「這……這不是姑娘吩咐的嗎？」他也太冤了吧？「剛才我取了藥方，問您煎藥之時，還得先注意哪些地方？妳就跟我說要笑、笑、笑，笑得越大聲越好，最好讓整條大街的人都能聽見的呀！」他可是遵循了醫囑，沒有半點馬虎呀！
聽完，柳絹兒一愣，最後才發覺，她才是那個陷入一片恍神狀態，完全心不在焉的傢伙。
「那你笑夠了，可以回家煎藥了。」她清清喉嚨，裝咳了幾聲，竭力裝作若無其事的樣子，吩咐道：「記住了，這一帖葯須早晚三次服用。」
「是。」取過藥單，漢子正要離開，忽又想起什麼，連忙又問：「姑娘，那麼服藥之前，我還得大笑一回嗎？」
揚眸覷了那張傻裏傻氣的老實臉孔，她既無奈又歉疚的奉送了兩字。「不用。」
「多謝姑娘。」
她擺擺手，又招呼着：「下一位。」
不一時，堂內走進一個面黃肌瘦、骨瘦如柴，肚皮卻撐得像只大鼓一樣的漢子，只見他四肢乏力，連坐也坐不穩了。
那人一落座，便有氣無力的寒暄了幾句：「聽聞姑娘專治奇症，小人特地前來求診。」
「你怎麼了？」
「我得了怪病。」
「怎麼個怪法？」
「我每日食米近三斤，卻是越吃越餓，怎麼都吃不飽，最後連下田耕作的力氣都沒有了。」那人邊說邊搖頭嘆息道。
聞言，柳絹兒為漢子切了脈，按了按患者肚大如鼓的大肚皮后，略微思索了一下，便洋洋洒洒為漢子開了一張藥方，藥方子上的字不多，就兩個字。
「砒霜？！」那人一驚，心道：誰人不知，那砒霜是毒呀！怎可下肚呢？
只見還捏在手上的藥單抖呀抖的，直呼道：「姑娘，妳這不是存心毒死我嗎？」
「我又沒讓你吃一整抽屜的砒霜，依你的病情，一錢即可。」她涼聲以回。
這不是劑量吃多、吃少的問題吧？「妳想啊，這人……人怎麼可以吃砒霜呢？」
「重症就得猛葯醫。」指了指他那肚大如鼓的肚皮，她挑眉一道：「瞧你，這肚子裏已經積存了太多的蟲子，一般藥材是驅除不盡的，唯有用毒藥，方可將那些吸精食血的惡蟲排出。」
「可是……」只見對方神色凝重，面色蒼白，一副不敢恭維的模樣。
見狀，柳絹兒輕柔一笑，道：「用不着擔心，我這一味藥方，是要不了您的命的！」
語罷，她從隨身攜帶的錦囊內取出一顆通體透亮，彷若珍珠一般的藥丸，遞至那人的面前，叮囑道：「聽着，在服藥之前，需空腹一日，待吃下一錢砒霜將惡蟲盡數排出體外之後，立即服下這一顆我特別煉製的還魂丹，保證你藥到病除，長命百歲！」
「多謝姑娘救命之恩。」得知經年固疾有救，那人笑顏逐開，正要起身接過丹藥，卻又聽見柳絹兒慵懶地丟下一句。
「受惠，診金十兩黃金。」一手交丹、一手交錢，銀貨兩訖，童叟無欺。
「十、十兩黃金？！」那人一聽，整個人僵在半空中，半晌，緩緩又將一雙手收了回來。
「怎麼了？」她涼聲一問：「嫌我這丹藥不好？」
「素聞柳君姑娘精鍊妙丹神葯，小人豈敢嫌棄，只是……」蠕了蠕唇，只見對方面有難色，又道：「這診金……實在太貴了。」
事實上，他原本想說的是，這診金實在是太嚇人了！
「區區十兩黃金已經算你很便宜了，要知道，我這一顆還魂丹每一顆都是精心煉製了七七四十九日而成，可不是人人都吃得起的。」嘖，命都要沒了，還嫌葯貴！難不成，還想抱着家產入棺材呀？
一旁早已看不下去的左靖南，起身走到柳絹兒看診的桌旁，伸手取走她手中的丹藥，嚴肅一道。
「這診金就由我替他付了吧！」語落，他又將丹藥遞給病患，催促的道：「來，這丹藥您拿去，趕緊回家服藥休養去吧！」
「多謝左先生恩賜，您的大恩大德，小人記住了，來日必定前來相報。」得到免費丹藥，那人大喜，猛向左靖南磕了幾個響頭，便頭也不回的離去。
「喂！喂……」眼看十兩黃金就這麼給飛了，柳絹兒怒不可遏，揚眸覷向半途殺出的攔路虎，斥道：「明明丹藥是我的、人也是我給診治的，憑什麼功勞全歸你了？」這還有天理嗎？
「十兩黃金？」他以一種綳得緊緊的聲音說：「妳以為人人都給得起這天價診金嗎？」虧她還要得出口？「妳不去當土匪，還真是屈才了。」
她活脫脫就是一個強盜頭子！
無端端被諷刺了一句，她也不當一回事，涼涼哼了一句！
「十兩黃金又怎麼了？此人的病症若不即時診治，也是即將一命休矣！我給了他一顆還魂丹，等於是救了他一命，一命抵十兩黃金，這很划算！」
聞言，左靖南朗眉一蹙，不解一問：「妳要這麼多診金做什麼？」
「你傻呀！」這不是白問嗎？「有誰會嫌錢賺得多的？」像她那個視財如命的爹爹，當年在做生意時不也是這樣，全憑一口價，又狠又絕，大把大把的賺銀子。
結果她才剛說完，左靖南立即扳起了一張俊臉，以醫家五戒十要的醫律訓斥了她一頓。
「人之受命於天，不可負天之命。妳擁有一身精湛醫學，應當為百姓福祉，況且，貧窮之家及游食僧道衙門差役人等，凡來看病，不可要他葯錢，只當奉葯。再遇貧難者，當量力微贈，方為仁術，不然有葯而無伙食者，命亦難保也。」
嘰嘰咕咕、呱呱啦啦，說了一大堆，他就是說她不夠善良，一昧地死要錢就對了！
「左大善人，我知道您仁心仁術又廣受長安全城百姓愛戴，就算沒錢置辦衣食住行也有人替您打點一切！可我跟您不一樣，終年行走江湖、居無定所，身上總要攢些銀兩的，沒有錢，您讓我喝西北風去呀？」她哪裏像他這樣好命唷！
瞧瞧這男人，有屋、有房、又有一身好醫術，不但不愁吃穿、三不五時還有不辭千里而來，擺明了醉翁之意不在酒的官家小姐、富家千金的愛慕，這樣完美的人生際遇，會將錢財視為糞土，她是可以理解的，但並不表示她也必須隨波逐流，與他一樣不食人間煙火。
聽完她的抱怨，他臉色微沉，靜默了一晌，改以溫和的口吻，又問：「江湖……真的有那麼令妳嚮往嗎？」他端詳着她，總覺得這樣一張純真無暇的容顏，不該染上那樣粗鄙野蠻的江湖之氣。
這幾日以來，他雖不了解她，卻總是不由自主為她感到一絲憐惜，不明白像她這樣一個年輕的女子為何身旁總無親人相伴，寧可在處處險惡的江湖上闖蕩，卻不曾好好想過為自己找一個安身立命的地方？
尤其他偶爾會在她眼眸中尋覓出一絲憂鬱的神情，彷佛有過某些傷心的往事，依然還存留在她眼底眉間一般……
「留下來吧。」驀地，他傾身向前，溫柔地執起她的雙手，柔聲道：「如果妳不嫌棄，從今爾後，萬福堂就是妳的家。」
「家？」聞及言，她的心忽地怦怦直跳，難以置信地注視看他，感到自己像是懸在了半空中，幾乎被他盛滿溫情的言語所撼動了。
直到他又追加了一句……
「是啊，往後萬福堂里的每一個人，都是妳的朋友、妳的家人，而我……」他溫暖的黑眸撫過她的臉龐，誠摯一語：「也可以是妳的兄長。」
這一瞬間，她好像被螫到了一樣，猛地抽回還被他緊握在掌心的手，怔怔退了一步，直覺他最末的一句話，沒來由地深深刺傷了她。
奇怪的是，她居然不知道為什麼那樣一句明明橫看、豎看，都是相當憐愛她的溫言軟語，此刻聽起來卻是如此刺耳！
沉默了一晌，她抬起眸來瞪向他，不悅以回：「誰稀罕你當我的兄長？」她爽利的拒絕了他，諷刺地問：「別把話題岔遠了，如此聲東擊西的想賴賬是吧？以十兩黃金買一個哥哥，你當我是傻的呀？」
「那麼，就由我替左大夫買下姑娘的還魂丹可好？」一抹嬌嗓介入了倆人之間，輕柔的道。
挑眉一覷，瞧見劉芊芊一副護郎心切的模樣，柳絹兒更是頓感不爽，好似她就是個不折不扣，不近明理的壞ㄚ頭似的。
既然如此，那她就壞到底……
「芊芊姑娘想買？」她挑眉一問。
「是。」區區十兩黃金，她劉芊芊還不放在眼底。「我這就讓ㄚ鬟去櫃坊兌換現錢。」
「不急。」柳絹兒急急喊住了劉芊芊，更是熱絡地一把挽住了她，笑道：「若是芊芊姑娘要買，那這一顆還魂丹恐怕就不只這個價了。」
聞言，劉芊芊俏臉一沉，不悅的斥道：「難不成姑娘還想坐地起價？」
「豈敢？」鬆開了劉芊芊，轉往走向左靖南的跟前，柳絹兒嘴角帶着狡黠的笑，道：「這葯錢，我分文不取。」
那就真是見鬼了！
依他對她的了解，這ㄚ頭就算再怎麼吃虧，也絕不會讓自己白白當一回冤大頭的，前一陣子那個地痞流氓，就是最好的例子。
「那妳要什麼？」微瞇着眸，左靖南低頭覷向她，能感覺出她話裏有話，儘管他無法洞悉全部實情。
果不其然，她豐滿性感的唇上緩緩綻出一抹詭異的甜笑，兩眼也閃爍着狡詐的光澤，一瞬也不瞬地看着他，輕笑道：「我要你永遠都欠我一份人情……」