第四章

“灶房……不，‘灶前輸梨，中午陣亡’……”毛一錢朗朗頌讀。

“什麼‘灶前輸梨’？你在念什麼？”皇少風嘴角抽搐。

母親竟要求他教毛一錢念《百家姓》與《三字經》？

他雖喜愛讀書，卻對教人讀書毫無興趣，然一聽母親說明父親急於逼他與毛一錢完婚，若他不想被逼婚，只能勉強同意這件事。

他不懂為何母親不直接找夫子來教她，卻要他每日浪費一、兩個時辰與她大眼瞪小眼，但在他教了一個多時辰后，終於明白母親的顧慮。

資質駑鈍的她若請外面夫子來教，怕更要鬧笑話；只是幾個簡單的姓氏，她愈念愈離譜，簡直狗屁不通，令他哭笑不得。

“趙錢孫李，周吳鄭王。”他耐着性子糾正。

什麼“中午陣亡”，虧她能歪念成那樣。

“呃？是。趙——錢——孫——李，周——吳——鄭——王。”毛一錢忙改口學起他咬文嚼字，一字一字緩緩念出，險些咬到舌頭。

“再來。”皇少風揮開摺扇揚了揚，提醒自己對她多點耐性。

她念完前句忘后句，光是一頁書卻遲遲翻不過去。

“嗯……趙錢孫李，周吳鄭王……再來是……”毛一錢努努小嘴，擠擠眉頭努力回想，眼角不禁想偷瞧他拿在手裏的書。

她一副賊頭賊腦的模樣令皇少風忍俊不住，就算他大方將書攤給她看，她也識不得字。

“再來是……再來是……啊！我想起來了，‘烹成魯味，腳沉很癢’！”她拍手大喜。

“嗄？”皇少風愣住，“你再念一次？”

“是……是‘烹成魯味’……‘腳沉很癢’……”見他似有不耐，毛一錢輕動唇瓣，一雙大眼偷偷抬望坐在對面的他怯怯念道。

雖也覺得念得有些怪異，她記得應該是這些發音沒錯呀！

“好你個‘腳沉很癢’！”皇少風拍額，簡直無力相對。

她竟把“馮陳褚衛，蔣沈韓楊”記憶成不全的斜音，胡亂拼出句子。

“再來呢？”他閉上眼輕聲嘆息，想聽她還能瞎掰出什麼更荒謬的句子來。

“再來我記得，這容易多了，跟動物有關。就是‘豬擒魷魚，和驢四張’！”她仰起臉蛋，開心笑道。

“‘豬擒魷魚’？‘和驢四張’？”皇少風神情愕然，複述她拼出的怪句子。

“呃？不對嗎？我是覺得‘驢四匹’比較合理，不該用‘張’來數，可腦袋記得是‘四張’沒錯。”見他臉色異樣，毛一錢逕自解釋。

“你腦袋究竟裝什麼……”“屎”字太過不雅，他將字強吞了下去。

八個姓氏“朱秦尤許，何呂施張”，怎會跑出豬、魷魚跟驢？

他也許該讚佩她的聯想力，卻只覺教得好泄氣。

他做任何事都能輕鬆通達，唯獨第一次的教課令他喪失自信和自傲，頗有英雄氣短之慨，才第一天他就想棄械投降。

“不教了，今日到此為止。”他擺擺手站起身，“再教下去也是白搭。”

“少爺生氣了？”毛一錢輕聲探問。

“沒有，該用午膳了。”原本有些怒意的皇少風，一對上她那雙圓亮無辜的大眼只能佯裝無謂。

“那個……一錢知道少爺那日說的那句話。”她神情略顯靦腆，一直想找時機向他表達卻莫名緊張，才想等教完課再說。

“什麼？”皇少風一時聽不懂。

“就……少爺說心有鈴什麼通的，只要一錢能懂，你就會考慮接納一錢是不是？”她雙頰微赧小聲問着，胸中一陣鼓噪。

雖曾告訴自己不該對他存有妄想，可愈和他相處，她總不覺怦然心跳，加上皇老爺再三強調她可以伺候皇少風起居，卻別將他當少爺，而是將來夫婿。

她其實仍不敢作那樣的大夢，只希望能正視自己的心，向他勇敢表達。

“你是要告訴我，你懂何謂‘心有靈犀一點通’？”俊眉輕揚，他一臉懷疑。

她連《百家姓》都能念得七零八落，怎可能懂得這句話的深意。

“一錢思索很久終於想通了，昨日還請教若梅姐姐，整整花去三個多時辰才綉成。”她鼓起勇氣想把東西給他。

“綉成什麼？”俊眸微眯，怎覺得她話語風馬牛不相及。

“一錢綉了這龍鳳錦囊，裏面包裹牛鈴鐺……”她從袖口掏出兩個小錦囊，有些羞怯地解釋。

“一隻給少爺，一隻給一錢，系在頸項這鈴鐺正巧垂落胸口……一錢這鈴鐺一響，少爺也知曉，而少爺一揚鈴鐺，一錢便會聽見，正所謂‘心有鈴鐺一點通’！”

她將綉上鳳紋的鈴鐺繫於胸前，欣慰自己苦思后的領悟力，內心為了能饋贈他親手綉縫之物而高興。

皇少風聞言瞠眸愕然，低頭望着她硬塞進他掌心的一隻牛鈴錦囊，他頓覺頭上烏雲罩頂。

“一錢對女工不在行，頂多只會補補丁，是先向若梅姐姐請教半個時辰才自個兒繪圖縫製，還不時扎到手指。少爺喜歡這錦囊嗎？”她雙頰赧紅仰望着神情怔忡的他忐忑問道。

原想開口罵她愚蠢駑鈍，可一對上她如牛般大眼，那黑白分明的盈盈水眸純凈無知，她憨傻靦腆的笑容更是教他胸口怒意不知從何發起，只能收握拳頭無力言語。

以為這是代表他默默收下了，毛一錢更為欣慰高興。

“那……一錢先……先去花廳為少爺備膳。”大膽表露心意后，她尷尬彆扭的轉身就走。

只見她急急跨出書齋奔跑而去，不時可聽見她掛在胸前因奔跑發出的清脆鈴聲逐漸遠去。

皇少風低頭看着掌心中的龍紋錦囊，眉心揪成一團。

“綉這什麼鬼圖案？”不看還好，一細看，他更覺不堪入目？

她竟大言不慚說是龍，簡直是條蜈蚣！而方才見掛在她胸前的那隻更不像鳳，根本是只小雞。

他用扇骨敲敲發疼的額角，有股衝動想將這丑不拉幾的錦囊直接丟掉。

但一想到她方才一臉認真告知為了這對丑錦囊費了不少時間，還扎傷指頭，他竟無法將這棘手東西扔掉。

午後，皇少風獨自一人踱步前往後苑，穿越假山流水，跨過曲橋，最後停留一處亭閣。

憑欄倚坐，他望向綠柳環繞的一池荷塘，夏荷初綻，綴點一片紅荷綠葉，幾隻蜻蜓款款飛舞，輕點池面。

午後嬌陽艷艷，映照清雅脫俗的荷花更顯明媚。

景色雖美好，可他卻因炎炎暑氣有些心躁鬱悶。

原本對食物就不大感興趣，夏季時胃口更差，吃飯變成是種折磨，怕母親擔心，他只得多動幾下筷子，卻食不知味。

“華安，研墨。”他吩咐華安在石案上備文房四寶。

他打算畫荷寫荷，平心靜氣。

“少爺若想在亭閣久待，華安喚若梅為您備壺涼飲與茶點，再叫人來給您扇涼。”研完墨，華安貼心道。

“茶點就不用了，再沏壺白毫烏龍。”毫無胃口，只對茶感興趣的他，夏季更是以茶代食。

他執起毛筆開始作畫，運用濃淡墨色勾勒渲染，一瓣一葉，在宣紙上綻放開來。

他靜默看荷畫荷該是無思無慮，卻沒來由想起毛一錢。

前一刻在飯桌上，她依舊大快朵頤，吃得盡興滿足，他真希望自己也能對吃食感到愉快。

可惜他味蕾只懂分辨茶葉等級，對其他山珍海昧皆嘗不出感動滋味。

“少爺、少爺！”忽地遠處傳來一邊熟悉的叫喊。

皇少風一轉頭就見毛一錢的身影自遠處倉惶奔來，她一手提竹籃，穿過假山小徑奔上曲橋，直往迴廊亭閣這頭跑來。

系在胸前的鈴鐺錦囊隨着她接近發出陣陣叮噹清響，愉悅輕快。

她與牛鈴鐺還真是非常契合，他頓時忍俊不禁。

“什麼事？”他納悶她為何跑得這麼急。

“我、我給少爺端點心來。”她大口喘息，將竹籃置在石案掀開竹籃蓋。

“我不是交代華安送茶來就行。”聽到食物他有些反感，瞧都不瞧一眼j便低頭繼續作畫。

“這是我做的茶點——茶葉紅豆粿，是我家鄉的傳統點心，只有逢年過節才有機會吃到。”毛一錢將竹籃里的碟子端出來。

“沒胃口。”意外她親自為他做茶點，可他無意品嘗。

“一錢看少爺正餐真的吃很少，娘說你一向胃口不佳，府里廚娘換過好幾個，還是無法增加你的食慾。”毛一錢苦口婆心勸他吃些，不明白怎會有人對食物不感興趣，更何況皇府里餐餐全是美味佳肴，“若梅姐姐說少爺極喜愛品茶，我想起這道跟茶有關的點心，趕忙下廚做了來，興許你會想吃。”

原本沒興趣捧場的皇少風，抬眸見她端奉在眼前的點心碟子，再望向她認真誠懇的小臉，一時不好再拒絕。

放下毛筆，他伸手拿過一塊，看了看不大美味的外型，他試着輕咬一口。

咀嚼了下，一股淡淡烏龍茶香在口中擴散，他心一怔，再咬一口。

紅豆的甜味與甘醇茶汁相融合，軟嫩富彈性的外皮和着碎茶葉，讓他不覺一口接一口咀嚼品嘗。

沒多久他已將手中的茶葉紅豆粿嗑完，伸手想再取一塊。

毛一錢心中大喜，原以為他頂多只會意思吃個一、兩口，看這情形，也許他並非真對食物不感興趣，如能把料理與他喜愛的茶相結合，是不是能激起他一些胃口？

她十分在意他每回在用膳時的意興闌珊，心裏總盤算着希望能幫他找出對吃食的樂趣。

“哇……少爺這荷花畫得好像真的！”她瞧清他案上的畫作后讚歎。

“你喜歡？”見她眼眸晶燦就像每回瞧着桌上料理那般興奮，他有些意外，以為她只對吃食感興趣。

“嗯，一錢最喜歡荷花，不過季節一過就謝了，但畫在紙上可就將短暫美麗化做永恆。”她笑說：“可惜一錢不會畫畫，否則定要將眼睛所見的美麗事物全保留下來，這樣心情難過時拿出來瞧瞧就可記起美好事物，忘卻不快。”

她的話令皇少風怔了下，詫異她能道出積極人生觀，他以為她的腦袋單純得不知憂愁為何物。

“雖然不會畫畫，但我有一雙明亮的眼，就是身邊沒了賞心悅目的花草，抬頭看看蔚藍寬闊的天空，煩躁的心緒也能被流雲給載走。”她繼續道。

“你以前常心情煩躁？”皇少風納悶，不自覺問起她的過去。

她進府這些日子，除第一天夜裏見她向亡父亡母祭拜泣淚，之後的她總是心情歡快、無憂無愁，怎麼也不像是會看天空浮雲而多愁善感的女子。

“生活總有許多令人煩躁的事，光是擔心每餐溫飽就夠頭疼了，有時工作受氣受欺凌，怕我娘擔心，我常一個人坐在田埂望着天空哭泣，哭過後就要自己拋開那些不愉快，回家無事地面對我娘。”她簡言提起過去的苦日子。

他聽了，才意識到這個總是笑容滿面一副天真單純的女孩，其實經歷許多困頓磨練。

難怪她對食物那般珍惜、如此享受，過去的她即便粗茶淡飯想飽餐一頓也不易。

他生活富裕，凡事順遂，只因天氣炎熱便浮躁鬱悶；他對食物不屑一顧，她不但沒想指責他，還費心為他親手制點心。

似乎連她無端的一席話都是刻意說給他聽的，試圖開導他的煩悶心緒。

“這荷花才畫一半，一會兒畫好了就送你。”他輕易將畫作贈人，還是送給不懂詩畫、肚裏沒半點墨水的她。

“啊！真的？”毛一錢瞠眼，萬分驚喜，“謝謝少爺，我一定會好好珍惜。”

這日下午她與他在涼亭喝茶賞荷，她靜靜看他作畫，他專註認真的模樣俊美得比盛放的荷花更賞心悅目，教她看着看着雙頰不自覺被暑熱烘得酡紅。

當他將畫好的荷花交給她，她收下剎那心情激動，彷彿收到珍貴無比的寶物。

皇少風去皇家茶行處理事務，傍晚乘馬車返回皇府，才彎過巷口，便在離大門不遠處看見毛一錢與一群小孩圍在地上。

他納悶好奇的看着，令馬車放慢速度，自個兒探向窗外觀看。

“你們瞧，這‘趙’字就寫做‘小’、‘月’、‘走’三字，這樣懂嗎？”她拿着樹枝蹲在地上，在沙地畫字，認真地向四、五個流鼻水的小小孩解說著。

皇少風不覺莞爾，她才識得幾個字竟當起夫子教小孩來了。

蹲在地上的她行為很不雅，可她認真的模樣和像小孩般的笑顏令他看得會心一笑。

“啊！少爺回來了，我明日再教你們，你們也該回去吃飯了。”她太過專註，直到現在才發覺馬車靠近，忙站起身跟一群孩童道再見，速奔至馬車處等着皇少風下馬車。

“少爺辛苦了。”她笑眯眯迎接他。她在外面等這麼久，就為等他工作完回府。

皇少風主要管理皇家茶行、茶樓事務，皇家在京城大街就有兩間茶樓、四間茶行，整個京城內共有茶行十間、茶樓十處。

他不需天天走訪每處地方，有時出門半天，僅在京城大街茶樓或茶行與掌柜泡杯茶，評比新茶等級或談些經營事務，偶爾才到城外的茶園巡視，他的工作還算從容輕鬆。

“你才讀幾天書就升格當夫子？”皇少風跨下馬車，見她笑臉相迎，他不禁心情愉快。

她盈盈粉臉上沾了些沙粒，他直接揚起袖子為她拭去。

她竟陪小孩蹲在地上玩沙，這要讓重視儀態的母親知道肯定對她心生微詞。

毛一錢突地瞪大一雙眼張口怔望他。喜歡乾淨到幾近一塵不染的他，竟然……用白袍衣袖為她拭臉？

他一個小動作教她心口撲通跳着，雙頰熱紅。

見她神情突然轉為羞赧，皇少風心驚了下，這才意識到自己的舉動；他大感意外連忙放下衣袖，轉身從容步進府里。

毛一錢怔忡了下，彷彿還能聞到他方才衣袖間一股淡雅茶香，她心口暖熱，因他的主動親近又羞又喜。

“少爺，可以用晚膳了。”愉快地跟着他身後進府，她提醒道。

“不餓，我去書齋，叫人給我沏壺大紅袍。”今日父母出門，他不需陪他們一同用晚膳。

“少爺，我研究幾道茶料理，你給我評個分好不好？”見他無意用晚膳便要往書齋方向去，毛一錢趕忙擋在他身前，不想她研究數日還忙了一下午的心血連嘗都沒機會被嘗過。

“什麼茶料理？”

“有龍井蝦仁、綠茶豆腐、烏龍炒甜豌豆、普洱東坡肉、凍頂茶鵝、紅茶雞丁、鐵觀音蹄膀、包種鱈魚……”毛一錢扳着手指細數，邊領他往花廳而去。

皇少風見一桌果真全是茶料理，非常驚愕。

“這些……全是你烹煮的？”他不知她如此擅廚藝。

“其實是請趙廚娘幫忙，一錢以前在家雖會料理三餐，可都是粗食，哪能料理這些大魚大肉；一錢想說少爺對茶熱愛，若將餐食與茶葉結合也許會對食物感興趣。”毛一錢笑說。哪怕他只嘗一、兩口，她仍樂意為他繼續嘗試、研究。

“一錢研究了好些日，試着加入不同茶葉料理，幾經試驗才試出這桌菜肴。前幾日爹爹都會來灶房替我試味道，他挺喜歡的，就不知能否打動少爺的胃。”

皇少風意外她為他研究料理的苦心，原本毫無食慾的他聞到桌上食物飄散的茶香，頓覺有些飢餓。

他順勢在飯桌前坐下來，她忙親自為他盛飯布菜。

“雖說是請趙廚娘從旁幫忙，但由我着手的料理比不上趙廚娘手藝精湛，少爺每道菜先嘗一口，不合胃口就別勉強，一錢會繼續向趙廚娘學藝，也會向爹爹請教茶葉品種，儘可能找出最合宜的茶食搭配。”她滔滔說著期待他品嘗。

皇少風拿起筷子，先夾起一道龍井蝦仁品嘗，蝦仁甜美，與龍井茶香配搭得宜，刺激了愛茶成痴的他的味蕾，嘗出興味。

“怎麼樣？”毛一錢有些緊張的盯着他，不敢期望能一舉成功收服他的胃，可也擔心被他嫌棄。

“挺可口的。”皇少風唇角微揚點頭讚賞。

“真的嗎？”他一句話、一抹淺笑教毛一錢神情一震，開心無比，“那再嘗嘗這一道綠茶豆腐！”

“嗯……很清爽……”他細細品嘗，清雅茶香融入簡單的豆腐中，清淡滋味入口化開留下一股餘韻。

望着面前她白凈單純的小臉，黑眸晶燦圓亮，他竟覺得她像這道綠茶豆腐——看似單調不起眼，卻讓人感覺清新爽口，她那對小巧唇瓣嘗起來也該有一股香甜甘醇的餘韻吧……

驀地，他怔詫了下。他怎麼會將她比喻為食物？

一瞬間他竟對她心生遐思念頭，他低頭急忙動筷，將食物塞進嘴裏咀嚼。

難道他沉靜的胃袋被食物激起慾望，連沉靜的情感也牽起漣漪……

無法理解一時的唐突思維，他專註在每道茶料理上認真品嘗，道出喜好程度。

頭一回他在夏天食慾極佳，晚膳吃得飽足。

也許料理不是頂級珍饈，可因與他所愛的茶相結合令他嘗出興趣來，對毛一錢的用心更是動容。

毛一錢見他比平時吃得多上許多，內心感動不已。

以往一見餐食她便迫不及待大快朵頤，這一次只是顧着看他吃食，卻感到無比滿足。

待他用餐完，她招侍立一旁的丫鬟一起同桌用飯，也給她的茶料理做一番評比。