第五章

皇少風前往京城外郊的皇家茶園巡視，一去三日，直到今日申時才回府。

不過短短三日沒見到毛一錢那張憨笑小臉，沒聽到她嘰嘰喳喳的碎語，他竟有種說不上來的怪異。

他不認為會對毛一錢那樣的女子心生情愫，可他這三日總無端想起她。

自視甚高的他未曾對任何女子真正動心過，這些年唯一有密切交情的女子只有醉月樓路凝香一人。

他視她為紅顏知己，欣賞她的才情才藝，卻非真正對傾國之姿的她心生迷戀。

即使三日不見路凝香、沒去醉月樓找她品茗聽琴，他也不曾對她思念，不曾產生不明的異樣情愫。

他與毛一錢相處兩個月，不知不覺習慣她圍繞他身邊像只麻雀飛左飛右、嘰嘰喳喳。

想起她總是天天心情愉快，一張小臉笑意盈盈，與府里丫鬟仆佣相處融洽，沒有尊卑之分，父母不在時她總不介意邀下人同桌用膳。

他也察覺父親很喜歡毛一錢，常帶她出門看戲，反倒母親對毛一錢有些淡漠。

他每日花一、兩個時辰教她讀書寫字，她不但努力學習，更認真研究廚藝，只為增加他的食慾。

因她的緣故，他確實對食物產生興趣，開始喜歡她研發的各色茶料理。

她總在傍晚時分待在門外，等出門歸來的他。

他常見她陪一群孩童玩耍，教他們寫字，儘管她學問淺薄，卻樂於與不識字的小小孩童分享所學。

每次返家時在家門附近見一群孩童圍着她爭相發問，她跟着童言童語的情景，總令他莞爾。

不過今日馬車彎過巷口，他放眼望去，大門外街道竟空蕩蕩的。

沒看見毛一錢身影他有些擔憂，迫不及待想見到她那張天真笑顏。

一下馬車，他匆匆跨進大門，就聽見不遠處前苑傳來喧嘩嚷嚷，忙循聲走往一排李子樹前。

“少夫人您快下來，要是不甚摔傷就不好了。”若梅跟春蘭兩個丫鬟在樹下叫嚷。

“少夫人，讓奴才上去摘便行，您下來吧！”兩名男僕也緊張喊叫。

“別擔心，幫我把摘下的李子接捧好。”毛一錢站在李子樹上，將置在拉攏起的襦裙內剛摘採的大把李子向下抖落。

站在樹下的四人忙拉起各自衣擺，接下一顆顆掉落的紅李子。

皇少風見狀先是一陣驚詫，卻見她單腳踩在細枝幹上不由得心顫，趕忙邁步上前。

“一錢，下來！”他緊張喝道。

原本安穩站在樹枝探長一隻手臂摘李子的毛一錢，被突然的斥喝聲嚇了一大跳。

“哇啊——”她身體往後一仰，眼見下一瞬便要狠狠摔落。

幾名仆佣全瞠眼驚駭不已，皇少風匆忙奔至樹下張開雙臂欲接住摔落的她，卻見毛一錢在千鈞一髮之際伸手捉扯住樹枝，整個人就掛在樹上懸在半空中。

她掙扎着要重新爬回樹榦，看得底下的仆佣冷汗涔涔。

“一錢，放手，我會接住你！”皇少風喚道，額角滲出冷汗。

“我……我可以……可以爬上去的……”毛一錢拉扯小樹枝的手，順勢攀到能承受重力的枝幹。

她奮力扭動身體，上半身已勉強攀回樹榦，以她從小擅長爬樹的好身手，這點小意外還難不倒她。

“你給我放手，不準再爬！”皇少風仰着頭急聲喝道。

他張開雙手，袖擺大張，不僅為了接她，更試圖遮擋他身後仆佣的視線。

她背對他雙臂攀在樹榦上，奮力扭動臀部，用力踢蹬懸空的雙腿，動作非常不雅。

站在樹下的他幾乎可瞧見她花色絲質襦裙內的素白褻褲，他頓覺胸口一熱，心慌意亂。

他曾因意外不甚扯破她襦裙，當時雖感尷尬，卻沒這種異樣的情愫。

原本再一會兒工夫便能爬回樹榦，因底下皇少風怒聲制止，毛一錢不敢再妄動。

聽他再次斥聲喊叫，她只好眼一閉、雙臂一松，就讓身體直直落，以為下一瞬要狠狠摔疼屁股，卻被一雙手臂接捧住，跌入一副結實的胸膛。

“啊？”她一臉驚詫，猛睜開眼立刻對上一張怒容，“少爺，你回來啦……”無視他的怒火，她一臉尷尬的對他展露笑顏。

被他穩穩抱住令她驚喜不已，臉紅耳熱，完全忘了前一刻差點摔傷的驚險。

“誰讓你爬樹的？”皇少風緊攏眉心，綳起俊容滿臉不快，內心因此刻緊抱住她的身子而慌亂莫名。

她明明食量驚人，怎沒長多少肉？比他以為的還輕盈、還嬌小……

“爹說你喜歡李子酒，這些李子正熟，一錢趕緊摘采來釀酒，還想可以製成茶李，烏龍茶李應該不錯。”她笑眯眯道。

被他抱在懷裏令她神情羞赧，卻不舍推開他懷抱；她大膽地將臉蛋偎靠他胸膛，嗅聞他身上慣有的溫雅茶香。

察覺她的小動作，他心跳有些失序，忙將她放了下來。

“要摘李子讓僕人去采便成，你爬什麼樹？成何體統！”他用怒氣掩飾內心的意亂情迷。

“一錢想親自摘采，親自替少爺釀酒、制茶李，我很會爬樹的，以前常爬各種果樹摘采果子，輕輕鬆鬆。”她仍是笑吟吟。

她一張小臉被陽光蒸出薄汗，雙頰曬得酡紅，像嫣紅的李子般可口，令人想咬一口。

猛地他心一顫。他以為自己只將她當小妹看待，怎會又對她突生情慾？

“輕輕鬆鬆，怎會險些摔落？”他忙抹去那突生的慾念，盤問起她的不當行為。

“都怪少爺突然出聲喊叫，一錢是被嚇着的。”她嘟起小嘴對他抱怨。

“身為少夫人，竟像只野猴子爬樹，未免太過難看。”想起她攀樹扭臀蹬腿的不雅舉止，還有那春光外泄的裙下風光教他莫名耳熱，只能對她頻頻斥責。

毛一錢驀地一怔，張大眼瞅着他。

“少爺是……是承認一錢當你的少夫人？”她緊張心跳加速，小臉倏地漲紅。

這可是第一次從他口中提起她少夫人的身份！

“我幾時承認你夠格當少夫人？我是指你像只野猴子！”他駁道。

意外竟會一時口誤指出她少夫人身份，儘管皇府上下早將她當少夫人對待，但一直以來他只讓她稱他少爺，只覺生活中多個貼身丫鬟、單純的義妹罷了。

“一錢爬樹功夫確實不輸猴子。”沒聽出他的嘲諷，她自信笑說。

罵她猴子她還能笑得天真無所謂？皇少風難以再怒顏相對。他並非真正對她發脾氣，而是擔心她安危，更為掩飾內心的異常情思。

“一錢這就再上去摘些李子。”她轉身想再爬樹。

“你不準再給我爬樹。”皇少風忙拉住她衣袖。

“別擔心，一錢不會再失足的。”她回過頭向他保證。

“我說不準爬就不準爬，襦裙都要勾破了。”他俊眉一攏，瞪視被她弄污的裙擺。

“呃？一錢也覺得穿這絲綢很不方便，要不先跟若梅姐姐借件衣裳換。”她逕自說著，便要叫喚在他們身後的丫鬟。

“你這隻野猴子是聽不懂人話嗎？不準再爬樹！”皇少風厲聲告誡。

他不希望再見她發生一絲危險，更不願她裙下風光被他人瞧見。

“去書齋，我要考你這三日的功課。”他拉起她衣袖便要將她帶離前苑，轉頭對仆佣道：“把前苑、后苑的李子全採下來，紅的、青的一顆不剩。”

他丟下話便匆匆離去，不讓她再有爬樹的理由。

“少爺真的很喜歡李子酒呀？全採下要釀上好幾瓮的，一錢怕會耽誤習字時間。”毛一錢跟着他步往書齋方向，不禁有些煩惱。

低頭瞧着被他捉握的手腕，雖隔着衣料，她仍心喜感動，這可是第一次他拉着她的手同行。

“沒要你全釀酒，就是不准你再爬樹采李。”他再次慎重強調，領着她一同跨進書齋門檻。

“可一錢覺得今日爬樹很有收穫，不僅被少爺救下，還和少爺牽手同行。”她紅着臉蛋靦腆笑說。

皇少風猛地一怔，才驚覺自己竟一路捉握她皓腕而行，立即放開。

她抬眸看他，三日不見，她其實很想念他。

他低頭眸凝望她，對視她一雙圓亮晶眸，見她雙頰泛紅，他竟心口泛熱，一股陌生情思盈上心湖，頓覺四周氛圍曖昧。

“……我交代的功課呢？”他有些困難地移開視線沉聲問道，故意轉移話題。

“呃？”毛一錢眨眨眼，從與他相凝望的恍惚中回神。

她轉往小几案拿起一大疊習字紙，交給他這個夫子查看。

方才她還以為，他可能親吻她……

腦中綺思教她心情緊張期待，她因過度幻想而羞赧害臊，低垂螓首。

“這幾張畫滿圈圈的是什麼？”皇少風翻看她遞上的一疊習字紙問道。

他要她將複姓練習十回，單姓書寫三回，雖然她字跡歪扭，但確實認真的抄練《百家姓》，只是後面幾張卻畫滿大小圓圈，感覺不像無聊亂塗，令他好奇。

“呃？那、那是……”毛一錢抬眸滿心慌亂，伸手要抽回他手中的紙。

“這些圈圈有什麼秘密？”皇少風高舉手臂，見她心慌緊張更感好奇。

“是……是……是思念……”她小臉低垂，聲如蚊蚋。

“思念？”皇少風揚眉，更為不解。

“那個……我前兩日陪爹去看戲，戲中女旦因夫君遠行，她思念不已，含淚吟了一首詩……”她細聲吞吐地解釋，“我記不得完整詩句，只記得是畫圈兒替代相思……單圈兒是我，雙圈兒是你……整圈兒是團圓，破圈兒是別離……”

被他逼問，她不得不向他吐露相思情意，不禁更感害臊羞窘。

皇少風聞言一怔，心口竟是一熱。

“怎麼沒有破圈兒？”他低頭細看她畫的大小圈圈，單圈、雙圈，綿綿密密畫了三大張紙，糾糾纏纏數不盡的圈圈，卻找不到半個破圈。

“一錢才不想跟少爺別離。”她回答他的疑問。

他聽了又是一怔，為她單純簡單卻濃烈的表白心生一股感動。

她雖不懂吟詩作對，竟也有感性的詩意情懷。

“你想不想學這首詩？”他柔聲問道。

這三日他其實也思念她，可他無法像她單純直白的表達情思，只能借教她詩句聊表思緒。

之前一直無法判斷對她產生的異樣情感，現下卻因為分隔三日後而豁然開朗。

他並非單純將她當義妹，對她確實有了男女情愫。

這一日他在書齋教她寄於相思的情詩，這是他教她讀書時始料未及的事。

毛一錢認真寫下詩句，一顆心撲通撲通狂跳，俏臉上又羞又喜。

從沒想過他會教她念情詩，他的溫雅嗓音教她聽了心醉着迷。

“你要不要跟我一道出門？”吃過早膳，皇少風在花廳陪父母喝杯茶后準備前往皇家茶行，卻突生帶毛一錢同行的念頭。

“呃？”毛一錢詫異的看着他。

“風兒不是要去茶行試茶，帶一錢出門做什麼？”皇夫人一口否定。

這些日子毛一錢研究茶料理，助兒子改善食慾，她是心存感激的，可她愈來愈不認同讓粗鄙的毛一錢成為皇家媳婦。

昨日驚見她爬樹的野蠻行為，令她頻頻搖頭。

當發覺兒子對毛一錢似乎不再過度排斥，她不免心生隱憂。

若兒子帶毛一錢上街、去茶行，豈不讓更多人瞧見他倆的極不登對，她受不了三姑六婆的閑言閑語。

“一錢在研究茶料理，藉機讓她試新茶，認識些茶種好壞。”皇少風解釋。他打算教她些茶葉知識。

“去看看也好，這些一錢早晚要接觸的。”皇老爺呵呵笑說，揮揮手要他們出門去。

見兒子與毛一錢離開，皇夫人神色憂憂望向皇老爺。

“夫人怎麼了？”皇老爺察覺愛妻神情不對勁。

“老爺……我總覺得一錢不適合風兒。”皇夫人臉色凝重道。

“你先前不是提議讓一錢讀書識字，學習音律女紅？她都很認真學習，還花心思為食慾不佳的少風研究料理，少風看起來並不排斥一錢，我看也不必等她學業有成，改明兒問問少風意思，興許很快就能替他們完婚。”皇老爺樂見其成。

皇夫人聞言，柳眉一擰，“老爺，為了將一錢調教成大家閨秀，我請京城最有名的琴師綉師來教授，可兩個月下來，她學習雖認真，但彈琴粗魯，日日挑斷琴弦不說，奏出的琴音更難以入耳，照這情景再學下去，也只是折騰他人。”

“琴音對有些人確實學不來，少風自個兒琴技精湛，將來讓他彈給一錢聽就行了。”皇老爺樂觀道。

他曾聽過毛一錢彈琴奏曲，確實不堪入耳，可他絲毫不介意，反倒是她專註認真的模樣及單純愉快的神情令他感到一絲興味。

“甭說琴音，她刺繡刺得更沒半點美感，即使繪好圖紋讓她墊着仿綉，仍能綉出另一番歪扭局面，她自個兒似乎也不懂得分辨美醜好壞。”皇夫人搖頭嘆息，對資質駑鈍的毛一錢很是無力。

“咱們是要媳婦，又不是選才女，一錢品行善良，樂觀開朗，乖巧孝順，我是愈相處愈喜歡，她跟少風個性互補，很是相配。”皇老爺笑說。

“老爺……我還是認為收一錢當女兒就好，她與風兒實在不相配。”她再度表示反對之意。

近來她完全不敢參與一干官夫人、貴夫人聚會，怕被追問家裏粗俗的准媳婦，臉面盡失。

“夫人，這樁婚事既是爹的遺願，我們做晚輩的就只能完成他老人家的遺願，善盡孝道。”皇老爺再次強調，唯有此事不容改變。

皇夫人嘆息，無法與老爺爭辯，只能等待轉機，內心盤算着趕緊為兒子挑門合適的對象。

皇少風與毛一錢走出大門，門外停輛華貴黑檀馬車，車夫將小凳子放置馬車旁，皇少風示意毛一錢先上車轎。

毛一錢站上小凳子，高度仍是不夠，才想攀爬上馬車，腰肢突地被人從身後握住。

她驚呼一聲，雙足懸空地被一把抱上馬車。

皇少風隨後踏上凳子，邊對一旁的車夫道：“以後我的馬車備個兩階高凳子。”

他的專屬馬車還沒讓女子搭乘過，所以從未有過此需求。

馬車內，毛一錢因他方才的體貼舉動內心一陣悸動，剛才被他大掌盈握的腰肢仍有些炙熱。

“笑什麼？”坐在她對面的皇少風見她一逕傻笑，有些莫名。

“沒……沒有。”她搖頭否認，雙頰微赧，有些尷尬地拉開窗帘，借故看向街道。

車行約莫一刻時間，到達熱鬧的京城大街。

“哇……今日街市看起來更熱鬧，我好幾日沒陪爹上街了。”她一臉欣喜，喜歡熱鬧喧嘩的市集，偶爾會陪皇老爺一起出門逛街看戲，卻不曾獨自出來逛過市集。

“要不要逛逛？”皇少風隨口問道。

“呃？”她神情微詫，“可少爺不是要去茶行辦事？”

“不急，晚點兒再過去也行。我們從這兒下車，一路走去茶行。”炎炎夏日他本不該有逛市集的興緻，卻因見她興緻盎然，不禁心生陪她逛街的念頭。

“好啊。”毛一錢用力點點頭。她很高興能與他一同逛市集。

馬車在路邊停了下來，皇少風先下馬車，伸出長臂將探出車轎外的毛一錢抱下車。

再次被他所抱，她仍心喜不已，還在貪戀他懷抱就已被他放在地上。

兩人并行而走，從從容容逛起熱鬧的街道。

“啊！”經過一個飾品攤，毛一錢忽地停下腳步。

皇少風見她拿起一支素雅的玉簪子瞧望，“喜歡這簪子？”

“啊？呵……只是隨便看看。”毛一錢放下玉簪子，朝他微微一笑。

沒想到兩個月前她初到京城看見的這支玉簪子還在，莫名有些懷念。

現在的她雖買得起，可她不好多花皇府的錢，皇府已萬分善待她了，她更覺得與其花錢買這飾品，不如將錢施給更需用的人。

“這玉簪子多少錢？”皇少風問攤販老闆。

看起來雖素雅單調，但不願配戴任何金釵玉飾的她，竟對此簪子特別注意，可見一定很喜愛。

“這玉簪子定價九百八十文錢，公子若喜歡，算八百八十文錢就可。”老闆痛心喊價。

也許這支玉簪子太過素雅，不合京城女子喜好的華麗格調才遲遲賣不掉，老闆自動大降價。

“不用找。”皇少風從懷中掏出一兩白銀遞給小販，直接拿起玉簪子。

“少爺，一錢只是隨便看看，沒要買……”毛一錢滿臉驚愣。

皇少風側過身將手中玉簪子直接往她髮髻插上。

“雖然素了點，不過還算合適，不錯看。”他朝她勾唇淡笑。

毛一錢心口怦跳，小臉倏地赧紅。

少爺竟然……竟然送她玉簪子，還親手為她戴上誇她好看！

她頓時心花怒放，很想拽起他手臂偎進他胸懷，向他撒嬌道謝。

不過那一幕只是她腦內的綺思幻想，可不敢在大庭廣眾之下實際而為。

“謝謝少爺，其實這玉簪子乍看之下很像我娘戴過的簪子，才心生注目的。”她解釋着邊與他步往下一個攤子。

“既然喜歡，後來上街怎沒買？又不值多少錢。”他不禁納悶。她跟他爹上街也好幾回了。

“一錢不想亂花錢，皇府待一錢夠好了。”每回陪皇老爺上街，皇老爺也會問她有無想要的東西，她完全不敢多求，只在看見乞兒時向皇老爺拿點銀兩布施。

“你是將來的少夫人，皇府的錢亦是你所有——”

“糖葫蘆喔——”

一陣小販叫賣聲，打斷皇少風的話。

“嗄？少爺剛才說……”毛一錢驚詫了下，方才……他是不是提到她是少夫人？

“沒什麼。你要吃糖葫蘆嗎？”一見她眼眸出現驚喜與期待，皇少風立即顧左右而言他。

一時脫口而出的話令他意外，雖對她有好感，但怎會不經思考說出那樣的話來？

“少爺是不是提到什麼少夫人？”毛一錢不死心地追問。

“你聽錯了。”皇少風矢口否認。

他逕自向賣糖葫蘆的小販買了一串糖葫蘆塞給毛一錢，她開心地接下。

“少爺要吃嗎？”她嘴裏含一顆糖葫蘆，邊取下一顆遞給他。

“那包裹的糖衣太甜，我不愛。”皇少風輕聲拒絕。

毛一錢將外殼的冰糖糖衣剝下塞進小嘴裏，再將腌漬李子遞近他嘴邊。

“一錢吃掉糖衣，李子給少爺吃。”她仰臉望他笑着說。

皇少風怔了下，盯着她舉高手臂擺在他嘴邊的一顆腌漬李子，不知該拒絕還是接受。

“沒了糖衣包裹，可是會很酸喲！”她小臉一揪，做出酸溜溜的表情。

皇少風見狀牽唇一笑，張嘴含進她遞上的腌李子。

“是不是很酸？”見他輕咀嚼，她好奇追問。

“不酸。”皇少風溫潤淡笑。

在味蕾中擴散的酸味竟讓他感覺夾帶了一股甜蜜。

第一次嘗到少了糖衣包裹腌漬李子的好滋味，而她的笑靨更像糖蜜甜而不膩。

“真的不酸？”瞧他咀嚼得津津有味，毛一錢不禁好奇地取下一顆糖葫蘆，剝去糖衣先吃掉，再將腌李子含進嘴裏。

才咬一口，她小臉揪成一團，忙將嘴裏李子取出來。

“騙人，好酸！”她揪着眉朝他抱怨。

皇少風被她誇張的神情逗笑，伸手取過她手中咬一小口的李子直接塞進嘴裏。

“不酸。”他朗朗笑說。

“啊？”毛一錢驀地一愣，一雙大眼瞅着他。

他竟然……將她吐出的李子塞進嘴裏咀嚼！

她霎時又驚又羞又喜，只能怔立在原地。

“怎麼了？”察覺她沒跟上他腳步，皇少風回頭看她。

“少……少爺剛才……剛才吃的是我吐出的李子……”她雙頰熱紅細聲說著，她音量太小，皇少風只得回身趨前一步聆聽。

“那又如何？”他故作無所謂，態度自若。

內心怔愣，他其實也被自己方才自然而為的親昵舉動給嚇着了。

“啊！可……可是……”那李子沾滿她唾沫呀！

她害羞得說不出口，無法理解他怎會一副毫不在意的模樣。

大白日下她赧紅一張小臉，小嘴欲語還羞，讓他望着有些怔忡，有種想咬一口的衝動。

他忙轉過頭抹去心頭躁熱，逕自邁步向前。

毛一錢只能趕忙追上他，一顆心鼓噪雀喜不已。