第三章

「不等，老爺子先前說了，要咱們先走。」張嬸扯了她就要走，沒時間跟她多作解釋。

「可外祖他──」驟感不對的野風才想回頭去找外祖，卻猛然僵住了身子，一陣血腥的甜味直衝她口鼻之間。

這是……武者的威壓？

在野風反應過來時，她迅速撲倒沒有習過武，在受到武者威壓后早已搖搖欲墜的張嬸，然後趴在她的身後，探出兩掌覆在張嬸的心脈上護住，並運起內力，屏氣凝神地看向林間的遠處。

來者是士級高階？不，那無與倫比的威壓，怎麼可能會只是士級高階而已？難道說，那是傳聞中的相級高手？

眼看強忍着痛苦的張嬸嘔了幾口血，野風當機立斷地撐扶起張嬸，決定冒險先將張嬸帶離此處。只是她才拖着張嬸走沒多遠，地上枯草的摩挲聲響便出賣了她倆的行蹤，幾道黑影飛快地來到了她們的面前，堵住了她們的去路不說，其中一名領頭的男子還揚首朝身後大嚷。

「這兒有兩個活口！」

不待野風反抗，一股龐大的威壓已襲至她的面前，讓只是軍級高階的她當下暈死過去。

待到她再睜開雙眼時，她已身處在一輛擠滿人的牛車上，脖子上套上了粗繩，雙手也被綁縛在身後，而奶娘張嬸，則是倒在她的腳邊猶未醒來。她試着運起內力檢查了一下身子，發現自個兒的經脈雖有受損卻無大礙，這讓她鬆了口氣，這才有空抬眼打量一下自個兒眼下所身處的情況。

不大的牛車上，擠滿了老弱婦孺，有些或受傷猶未醒來，有些則是受驚過度低低啜泣着，而在牛車的兩旁，則有兩名看上去像是武者的男子騎在馬匹上看押着他們。

載運着他們的牛車在走過偏僻的官道來到了山道時，便無法再往前行了，前頭駕着牛車的男子便棄了車，將他們一眾人都拖下車，拖着他們頸上的粗繩，像是拖拉着牲畜般拉着他們走上崎嶇的山道。

攜着雪花的海風，越過了群山來到了蕭瑟的山林間，一陣冰涼的寒意撲上野風的臉龐，她疲憊地抬起頭，發現在連走了數日後，他們已來到了縣城處的附近。隨着沿路上山林的風景漸漸消失，一間間坐落在田地里的民房開始出現，而後又再次踏上官道時，她發現，眼前這座她曾熟悉的縣城，已不再是她記憶中的模樣。

以往繁華的縣城，原本整潔的街道早已不再，猶在燃燒的民宅所冒出的黑煙熏黑了牆面，街上四處可見被棄的馬車殘損的車架或是家當，遭到眾多流民洗劫過的縣城，此時已換上了哀戚的面容。一路上，一批批似他們這些人一樣如囚犯被押進城的百姓，個個垂首喪氣或失魂落魄地拖着腳步往城心走去。

當縣衙已然在望，野風焦急地抬首左顧右看，卻沒見着那些原本該護衛在縣衙前的士兵，只見着了一群面生的武者，她忍不住出聲問向一群剛由縣衙里拖出來的人。

「太守人呢？太守夫妻他們現下在哪？」這是怎麼回事？身為太守的爹爹不是應該坐鎮在這兒指揮嗎？怎麼四下半個官兵都沒見着不說，四處還有一些實力高強的武者看哨？

「太守？」其中一名男子聞言抬起頭，示意她看向一旁，「不就在那？」野風隨着他的指示看去，就在縣衙大門不遠處的圍牆上，雙親的身影如斷線的人偶高掛在上頭，她怔怔地瞠大了眼，哆嗦着身子剛想開口呼喊爹娘，走在她身後的張嬸已偏過身子重重朝她一撞，令她狠狠撲跌在地。地上尖銳的石磕在她額頭上，帶來火辣的灼痛與片刻的清醒，那疼痛是那麼的真實與殘忍，令她深深倒抽了口氣。

她還來不及咀嚼半點悲傷，就已被路旁的武者提起衣領，並在她身後踢了一腳要她繼續往前走，腦袋猶空茫一片的她兩腳都沒來得及站穩，就又冷不防地再跌回地上，這一回，石礫狠狠劃過她的面頰，令她的半張臉都染上了血污。

在她遲遲未起身，令那位武者十分不滿又想再添上一腳時，張嬸已撲至她的身後。

「大人、大人……我家孩子生來體弱，您行行好，就饒了她吧……」張嬸邊求情邊用腳踢着野風，「愣着做什麼？還不站起來快走？」隨着頸間繫着的粗繩的拉扯與身後張嬸的推搡，野風搖搖晃晃地站起，重新回到列隊中繼續往前走，她在縣衙內茫然地聽着張嬸向主事的人編造她倆的新身分，而後再被押至一座新蓋好的大牢內。

長期的勞頓與過度的悲傷，打擊着她這副幼小的軀體，才抵達牢內她便一頭栽倒，身子滾燙得嚇人，張嬸兩眼含淚地將她拖抱至懷中，怎麼也不肯鬆手。

「奶娘……」野風困頓地睜開眼。

張嬸將下頷貼在她的額際，沙啞地道：「今後，就剩咱們倆了……」關入牢中數日後，聽着外頭斷斷續續傳來的消息，不只是野風與奶娘，牢中的所有人，都為所打探到的消息無一不感到膽寒。

原來那些武者，他們並不是人，又或者該說，他們曾經是人，只是現下有了個新名稱叫做魂役，他們都是由那位佔領了縣城的孟參軍許願許出來的，而孟參軍之所以養着他們，是因為，他們是用來許願的「材料」。

擁有魂紙的人都知道，許願，是必須付出代價的。可想當魂主的人從沒人想犧牲自身什麼，更不捨得自身遭受什麼傷害，於是他們便把主意打在他人的身上。

於是滿城的百姓，與流離至此地的流民們，便成了用來許願的免費材料。

經過數回嘗試，孟參軍發現用來許願的材料，以年輕力壯的男子最佳，老弱婦孺最劣。殺了十來個男子作為代價所許出的魂役，不過就是個士級初階的武士而已，殺了百來個男子許出的魂役，竟僥倖是個士級中階，以此類推，倘若用上千條性命，那麼，是不是就可以許出個一心只忠於自己的士級高階武士？

若是用上了萬條人命，是不是就能許出夢寐以求的相級高手，而在有了相級高手之後，來日要想在這亂世開疆擴土更上一層樓，則將不再是個幻夢？

於是在短短數月內，縣城中的民宅寺廟等建築一一被拆毀，騰出來的土地，在孟參軍的令下，紛紛改建起一座座大型的牢房，用來關養着日後將會派上用場的許願材料。一旦關着的材料用盡了，孟參軍便大舉派出旗下所有的魂役，攻向鄰鎮鄰縣任何有活口的地方，大舉搜刮百姓充入牢中，以作為下一波的許願材料。

春去秋來，縣城裏的十座大牢，空了又滿，滿了又空，唯一人數沒有大變動的，就只有關着老弱婦孺的那座大牢。因這等材料的實用性不高，許出來的魂役大多為普通百姓，故而孟參軍也就挪開了目光沒將他們派用上場，但他們也沒被白養着，全數充為孟家家奴，平時白日裏就讓他們在孟府中做事，夜了就再將他們關回牢中。

兩年的時光過去，野風的身分自太守千金搖身一變，成為了孟府別院倒夜香的小廝，成日與臟臭辛苦為伍，到了夜裏回到牢中，她也沒工夫閑着。