第三章
棠四草驚愕過度，一見到鳳求凰那日日夜夜騷亂她心思的面孔，便再掩不住口，失控地朝着他便喊──
“極品？！”
極品？
鳳求凰揚揚劍眉，回頭看看街上來來往往的過路人。
嗯，司徒澐玥那傢伙不在這裏，看來那句“極品”是衝著他喊的。
他轉回臉，笑意深深地覷視她。
見他嘴角直往上彎，棠四草才知道自己講了什麼不得體的話，陣陣紅潮夾帶洶湧熱浪直衝頭頂，她僵直身軀，不知該如何是好。
“呃……不是，我是說……呃……客倌，住房？”她乾笑，轉得十分硬。
瞧她臉色僵的，鳳求凰很虛偽地皺皺眉頭。
“不對呀，我剛才聽到的好像是兩個字，極──”
“雖然你真的是極品而我還對着你喊極品可是你放心我不是說你！”她緊張兮兮地念完這串繞口令，擺明了此地無銀三百兩。
什麼極品？老天，棠四草，你當你在吃鮑魚還是熊掌！
聽她說完這一串話，臉不紅氣不喘，鳳求凰一手捂住嘴，險些大笑。
他就知道，碰到這丫頭絕對有笑不完的事！
“小四草，你還杵在那裏做啥！”
“啊？啊是是是……”
趙世熊的威吼令棠四草想起該做的事，她伸手向鳳求凰要拿包袱，他搖首，自個兒拿，她也就隨他，領着他往櫃枱那裏走。
“客倌是住宿還是吃飯？”棠四草咳咳嗓，正經起來。
鳳求凰想了想。“想住個幾天便走。”
沒辦法，他的行蹤讓師兄給摸着，若是他繼續待在西京，恐怕整個六道派的師兄弟都將蜂擁至此，屆時定會鬧得風風雨雨。
聽他似乎無意久留，棠四草心裏竟有些悵惘。
唉，他走了，那麼她以後上哪去找個極品來養眼？看過他后，她日日夜夜心裏想的全都是那張臉。
“不過……”
一聲“不過”，如火炬點燃棠四草心中微弱的希望火苗，她突然很有精神地瞪大雙眸，像個期望討到好處的孩子看着他。
“待着也不錯，就在這裏待到高興好了。”因為有她在嘛，不知怎麼搞的，看到這張包子臉他心情就會特別愉快。
若是六道派當真一個個上門來找碴，那他再一個個踢回去就好。
聽到他的話，棠四草嘴角緩緩地扯出一抹燦爛的笑花，那頰邊堆起的兩團紅雲，煞是可愛，她探掌握住他的臂膀，興奮地將他帶往櫃枱。
“來來來，既然你要在這裏住，那可要快些訂房，咱們悅人客棧雖然只是個小客棧，不過老顧客特多，不早點訂房恐怕就沒地方睡了……”
她嘰嘰喳喳地講了一大串，鳳求凰則是笑着由她拉着，不說話地看着她的一舉一動，那笑中溫柔，是他尚未察覺的情不自禁。
“客倌，住房？”
不知為何，眼前突有龐然大物阻斷他的視線。
鳳求凰原本還算不錯的好心情，被這硬是擠入視線里的熊臉給澆滅。
“掌柜的，你脖子這樣斜着難道不酸嗎？”即使他不酸，這種毫無美感可言的熊相也很傷眼。
趙世熊眯眯眼，直起攀在櫃枱上擋住他視線的身體，待他移開，鳳求凰自然地尋找棠四草的身影，卻見她已進入廚房。
他默默看着她，而趙世熊精銳的目光則鎖在他身上。
可疑，這男人實在太可疑。
不止他那張過於突出的相貌，抑或是他手裏所持的劍，尤其是他一身詭異氣息──好像女人只要跟他講句話都會懷孕的風流性。
最近武林大亂，且身在江湖者大多身世複雜，剛才這男人還盯着小四草露出垂涎淫笑，該不會又來個王燦吧？
不不不，這渾球長相比王燦還俊俏，恐怕是……
採花賊？！
三個斗大金字躍入腦海，這讓趙世熊冒出更多冷汗，對眼前的鳳求凰善意盡消。
“貴姓？”瞪他！瞪死他！趙世熊目露凶光，不友善地翻開名冊。
“敞姓風。”鳳求凰行走江湖多年，多少凶神惡煞他沒見過？趙世熊還算小意思了，他壓根不把他放在眼底。“客房要清幽，偏僻點最好。”
清幽？偏僻？難不成是為了擄哪家黃花大閨女辦事方便？！
一滴墨落下，染臟白紙，鳳求凰無言瞅着趙世熊握着筆卻沒動，手劇烈發抖，好似在天人交戰什麼。
“‘風’是光風霽月的──”
“我會寫！我當然會寫，他娘的！這麼簡單的字我哪不會寫？！哼！”一筆一畫又來幾個撇，醜醜的“風”字立即添進名冊中，禁不起言語刺激的趙世熊粗魯地自抽屜掏出房號牌，一把塞到鳳求凰手中，惡聲惡氣道：“拿走，去去去──”
塞木牌的同時，他抬首與鳳求凰四目相交，不禁愕然。
鳳求凰笑得如風如月，那閃爍着精光的眸子迎視他的目光。
“多謝。”他取走房號牌離開，留下錯愕的趙世熊。
那抹笑，清楚地告訴趙世熊這是個算計，他看透他不願記下這筆的心思。
糟糕，這男人看來真不是個好貨色，連他這客棧老闆都敢要，那小四草豈不是慘了嗎？
“我說世熊啊，你拿那臉兇相瞪着別人做啥呀？”王燦如廁回來途經櫃枱，就見趙世熊臉上神情狠得跟什麼似的，循着他的目光看向角落桌位，才發現他是在瞪某位俊俏男子。
“噓！”趙世熊食指貼唇要他噤聲，隨即舉起帳冊擋住半張臉。“我瞧那公子形跡詭異，打從他進來開始，那雙賊眼就黏着小四草沒放過，你說，會不會是什麼採花賊？”
王燦聽了，忍不住翻翻白眼。
“你就算疼小四草也……嘖！還擋着什麼呀？你這張臉大熊只靠本帳冊擋得住嗎？這裏哪個客人不愛看着小四草，人家公子瞧她可愛你管得着嗎？真是……”
才正要走，王燦又被趙世熊的人手一把撈回來。
“你先別走，陪我盯好他呀！”
“喂喂喂，我是客人哪，陪你干這什麼賊事……”
鳳求凰微微勾唇，將那兩人不知節制音量的吵嚷聲全聽進耳里。
他收回目光，伸手懶懶地撫着劍身，當指尖撫過的同時，似還有鳴音微弱地在鞘中迴響。
“你的劍好漂亮。”
熟悉的嗓音在頭頂上響起，他抬首，就見端着茶壺的棠四草站在桌旁圓圃眼正好奇地打探他的劍。
他撇撇唇，逕自拿下她手中茶壺斟了一杯。“這把劍連出鞘都還沒有，你怎知它漂亮？”
“不知道，就是覺得它美。”那螭首雕工之細，是她前所未見的。
鳳求凰邊飲茶邊瞅着她，半彎眉眼顯示他的快意。棠四草給他這樣瞅着，臉頰又燒熱起來，不自在地抓抓頸后。
怎麼只要看着他就想起那天的畫面？
棠四草啊棠四草，別老是惦記着男人的嘴唇，他是江湖人嘛，說不定這是他們身在江湖的招呼方式……
“小短腿，我說我們兩人可真有緣分。”鳳求凰突地開口。
命運哪命運，他和小短腿之間緣分真深，這是指和五文錢還有大白菜相比的話。
“啊？是啊是啊。”
“既然有緣，姑且幫我個忙。”他笑着朝她勾勾手，要她附耳過來。
“幫什麼忙？”她熱心地湊過臉。
見她湊近，他壓低聲音道：“在這裏別提到我與六道派的關係，嗯？”
提及六道派，棠四草很快便想起那天他與人交戰的事。
她懂，她明白，遂用力頷首，嘴角還掛着保證的燦笑。
瞧她這模樣，鳳求凰莞爾，伸手捏捏她的臉頰當作回應。
“小事一樁嘛，不難不難，我向你保證，那些六個什麼亂七八糟的統統不會找上門來，有我替你看着准沒事……”
她話匣子一開，講個沒完沒了，鳳求凰只是覦着她，並未將她說了什麼話聽入耳里。
看着看着，他好玩地研究起她的臉蛋與身形。
其實她身子骨挺瘦小的，穿着男人衣衫，戴着布帽，樸素到近乎可憐。
不過，這窮酸樣意外逗趣，還很入他的眼。
奇怪，是他病了還是眼睛壞了？
明明從前喜歡的蘇意淮長得美若天仙，和眼前這包子臉相較有如雲泥，可為何他就是無法從這笑得璀璨的包子臉移開目光？
愈看，愈覺得舒心。
當初離開蘇意淮的悵然若失，似也讓她這張福氣包子臉給吸得一乾二淨。
嘖嘖嘖……
“小短腿，你知不知道姑娘家生得太逗趣、太可愛，是一件很糟糕的事？”他突地開口問道。
糟糕？哪會？東街吳大娘生的三歲奶娃就長得很可愛，牙牙學語十分逗趣，也很得人疼，哪裏糟糕了？
話說到一半被人打斷，棠四草不解地看着他。
“太逗趣的話，是會讓人忍不住想欺負的。”
試圖釐清他話中意思的棠四草，鸝然感到右肘被人使勁一扯，她被迫彎下身子，鳳求凰帶笑的俊容在她面前漸漸放大，最後，一抹溫暖輕柔地熨在她的唇上。
砰砰砰砰砰──
一旁的客人，掉碗的掉碗、掉箸的掉箸，王燦與趙世熊看得目瞪口呆，整間客棧的人皆錯愕地瞪着角落的桌位。
悅人客棧內寂靜無聲，僅有外頭幾隻鳥兒飛過啾啾叫。
他算是嘴下留情了，沒把舌頭伸進她嘴裏，雖然他很想，不過考慮到她的單純，她恐怕招架不住。
兩人唇瓣相貼僅短短一瞬便分開，鳳求凰放開她的手，還她自由，然後拿起自個兒家當，手拿房號木牌，似是準備回房。
離開前，他俯首瞅着棠四草恍惚的呆相。
“小短腿。”
啊？誰？誰叫她？
“以後可別讓人這樣欺負你啊。”他捏捏她的臉頰，口裏哼着小調，踏上樓梯離去。
棠四草傻呼呼地看着他消失在樓梯盡頭的身影，腦子裏一片空白。
他剛剛是嘴對嘴吻了她，是吧？
嘴對嘴，眼對眼，鼻尖碰着鼻尖。
俊臉，好清晰……
噗──
“小、小四草？！”
棠四草被鳳求凰吻過之後便暈了過去，同時血流不止──
她的鼻血。
“春光無限好……”
春天，為什麼春天要叫做春天呢？
“極品，果然是極品哪……”
花草為什麼這麼的香？天空為什麼這麼的藍？雲朵……啊，好美，跟某個極品美男子一樣美。
人生，原來是這樣的美好啊……
“慘了，我看這個癥狀不輕，會死人的。”王燦摸着下巴，心頭大感震驚。
那姓風的可真不得了，一記蜻蜓點水的親吻就讓小四草變得痴痴傻傻，看來混他們小白臉這行的人碰到強敵了。
“什麼會死人？不許胡說！”趙世熊怒巴王燦一記，不准他說這種穢氣話。
有人發出噓聲要他倆安靜，於是一干男人屏息，肅容瞪視那坐在廚房後門的棠四草，她兩個鼻孔里各塞着白巾，仰望朗朗晴空臉紅傻笑。
就在方才，那姓風的突然當眾吻了棠四草。
趙世熊本想上前痛毆他幾拳，可接下來發生的事卻是教人措手不及，嚇壞整間客棧的人。
傻愣愣站在原地的棠四草突然噴出鼻血，倒頭暈過去。
他們第一次碰到這種情況，一群大男人慌張叫囂着要冷靜，直到見棠四草鼻血愈流愈多，趙世熊才將她抱起衝進廚房。
“我看我今晚煮點豬血湯，替小四草補補血。”
五六雙瞠大的眼齊望捧着竹簍子從眼前走過的張廚娘，竹簍里放滿染血的白巾。
“那姓風的，該不是小四草心裏的對象吧？”
一陣雷霆霹靂，轟然打響在他們腦袋裏。
反應最為激烈的趙世熊出手快狠准地掐住朱榮脖子就是一陣猛搖，嘴裏又驚又懼地大聲嚷道：“不可能！不可能！絕對不可能！那種採花大盜壓根配不起小四草！你們難道沒看見嗎？他竟然當眾吻了她！他娘的這個死痞子……王燦，混你們這行的為什麼每個都這麼不要臉？！”
“喂喂，干我什麼事？我們小白臉跟採花賊可是不同的。”小白臉歸小白臉，吃女人飯還是要有格調的，哼哼。
“老子管你們一不一樣！”趙世熊惱怒咆哮，把搖到眼冒金星的朱榮扔到一邊，右手朝前指去。“你！你！你！還有你你你你……你們全部都要幫忙！”
“幫什麼忙？”
“從今天開始，給我擋着那個姓風的，不准他接近小四草半步！
“那接近了會怎樣？”
“抽了你們的骨熬湯頭……”喀喀！趙世熊扳了扳粗指，說得跟真的一樣。
“啊？！”
他們只是尋常百姓來這裏閑話家常啊！
眾人討價還價半天，最後還是一起蹲在地上商討大策，決定該怎麼阻止鳳求凰再接近棠四草。
“去城西買十斤巴豆回來摻在他的飯菜里，拉──死他！等他拉到虛脫了就沒空來糾纏小四草。”
“欸，這主意不好，悅人客棧里也只有那間茅房，萬一他拉太久別人沒地方如廁還得了？再說，巴豆十斤哪……許老，你想要殺人滅口，乾脆點買十斤砒霜就好了，那姓風的又不是拐你家孫女，你犯得着這麼心狠手辣？”
“不如套個布袋在他頭上如何？一人一腳，夠他躺在床上十天半個月的了。”
“這什麼爛主意啊？你們沒看到他有劍？唰唰唰個兩三下，我們全都要去見閻王……”
男人們嘀嘀咕咕，直到夕暮之時，他們還在商討。
被人遺望在後頭的棠四草，仍是傻呼呼地望着天空。
以後可別讓人這樣欺負你啊。
她一怔，又痴痴地笑了起來。
她的手按在胸口上，感受那急躁心跳。
“心動哪……”
菊閣十五號房，敞開的窗口可覽盡黃昏之美。
鳳求凰手撐着臉，遙望窗外美麗落日，倦鳥撲動羽翼，斜飛而過。
他條地醒神，被一聲聲躁動鼓鳴給斷了賞景興緻，他伸手按住心口，神色略有驚異地望向胸口摩……按在心房上的掌心緩緩握拳。
鳳求凰失笑，傾頭靠着牆，喃喃感喟中夾着些許笑音──
“蘇姑娘，你我緣分真的如此淺薄？”