第五章
啊，腰酸背痛，全身快散了似。
糊裏糊塗進了北院，趙子昂果然將她丟到離正房、大門最遠的最裏頭最偏僻的角落，這樣他進出院園保證一定不會不小心撞遇上她。丟下她后，便不聞不問，那些婆子勢利得很，瞧趙子昂那種冷淡的態度，儘是差遣她，叫她搬這個扛那個的，又要挑水又要打掃，什麼活兒苦工都叫她干，比先前在通鋪時還慘。應如意免不了在心裏咒罵，可光罵也無濟於事，還是任由婆子差遣。
可這樣的生活、日子多沒意思。沒有電視、電腦、碟片的，也沒有漫畫、小說──呃，小說算是有的，但那些“傳奇”、“話本”的，實在教她有看沒有懂，她以前根本碰就不碰，至於什麼詩啊詞、和那些“古文”的，她也沒背多少，結果，“識字”歸識字，等同“文盲”差不多，對以“吟詩作詞成文”判斷才華文學的這些人而言，她簡直沒半點才華，絲毫不顯任何特別之處。
既沒娛樂，成天除了吃和睡，就是做苦工，累個半死。吃又吃不好，睡又睡不飽，外加一堆苦工雜活──啊啊，這樣的日子、生活，過得有什麼意思呢！
“如意！”婆子又在催了。
說是“婆子”，搞半天應如意才發現，也不過就三十多快四十或四十多。她二十過二，難怪當初曼婆說她大齡了。
“來了。”又得挑水了。
她深切感受到，平凡人不管到哪真都是平凡人哪。穿越了千百年的時空，並沒有使她變得有任何特出之處，倒淪落成婢女，既沒有年齡的優勢，亦無長相的優勢──她深具“現代感”的外表，落得變成“大手大腳”的粗野土氣；她懂的那些，在此也無用武之地。且無其它謀生技藝，既不會刺繡，亦不懂煮食，更不會裁製衣裳，什麼凱羅爾，什麼楊舞，什麼“神的女兒”、“天女”的，曼菲士、宗將藩那些英俊的帝王霸主──哎哎，全都是痴人說夢呀！
她只想好好的、痛快地洗一次熱水澡，再吃一碗大碗的麻辣牛肉麵外加大號的麥香堡，然後再來一大塊巧克力、一包大包的洋芋片！
“動作快點，別拖拖拉拉的。”婆子不斷催促。
“嗨嗨。”她應了兩聲。
惹得婆子瞪眼，在她背後道：“這丫頭是不是腦袋有問題？怪裏怪氣的。”
挑完了水，應如意還不及坐下來歇口氣，一名婆子走過來，說道：“趙總管說從布莊裏載回了一批布料，每個院裏給幾疋布讓下人裁製一件新裳，要各院找人過去領取。”
“叫如意去好了。她長得結實粗壯，正好。”
像這種跑跟扛東扛西的事兒，最後一定落到她頭上。婆子們懶得動，盡差遣她跑來跑去的。能到處走走，出院喘喘氣也好，應如意倒不介意。這些人都不太“運動”，丫頭婢女得幹活，勉強算是“運動”吧，身體結實些，甚至粗壯，可跟她想的那種“健身健美”差了十萬八千里。閨秀小姐們泰半不太動，長得文文弱弱，肉都軟軟的，好比梅小蘋跟邢芙蓉。像她這種“健康型”的，還有肌肉，長得就比較像下人。
每個院先給三疋布，不夠再領。一次拿一疋，也得跑三趟，太麻煩了，應如意心想找輛推車一次解決，那家丁瞪眼揮手打發她道：
“借那東西要做什麼？沒有，沒有！真是，多跑幾趟不就成了，快去幹活去！”自顧忙他的，不再理她。
什麼嘛！應如意氣結。好吧，自己來就自己來。她扛了一疋──重死了，壓得她彎腰駝背。真是的，這種苦工多干幾回，她一定老得快。難怪干粗活的人，看起來都比較老。
“如意姐。”身後有人喚她。
她回頭，竟是藕生。“藕生！”
她咧嘴笑，很是開心。“你也來了──”想想有些不對。“你們奶奶怎麼差遣你干這種粗活？”
藕生咬咬唇，低下頭不語。應如意注意到藕生眼紅紅的，似是哭過。
“怎麼了？”多嘴問道。
藕生只是搖頭，不肯說話。
應如意耐着性子，又追問道：“發生什麼事了？”
藕生支吾一會，才抬起頭，淚眼汪汪道：“昨兒個奶奶讓我到帳房領取月例錢，也不知怎地，竟少了幾百錢，奶奶很生氣，說是我偷了錢。如意姐，我沒有偷錢！你要相信我，我真的沒有偷錢！”一邊哭，一邊抬手拭淚。
“我當然相信你。”應如意安慰藕生。“別哭了，藕生，我知道你不會那麼做的。”
“你真的相信我？”藕生破涕為笑。
“當然。”應如意重重點頭。問道：“我問你，在帳房領的月錢，都是當場點好的嗎？”
“嗯。各院各房多少月錢都是派好的，都寫得很清楚，有條子可以對。”
“那怎麼會短少錢了？”
“我也不知道。我領了月錢交給奶奶，奶奶點了錢，說是跟上個月不符，發了脾氣，罵我偷錢。”眼眶又紅起來。
“你們奶奶有對條子嗎？”
“沒有。月例錢都是固定的，所以──”搖了搖頭。
“我可以看看條子嗎？”
藕生不明白應如意想做什麼，還是一口答應。“條子在奶奶那兒，我問奶奶看看。”
“那你趕快回院去吧。我還得再跑兩趟，等會兒在這兒碰面，你將條子帶來，搞不好是帳房弄錯了。”
“好，我馬上去找奶奶。”藕生想都沒敢想帳房會弄錯，但應如意肯相信她，她覺得很高興。
應如意先扛着布疋回北院。再過去領另外兩疋布，她嫌麻煩，打算兩疋一起扛回去，駝下背彎下腰，忍耐一下吧。
“如意姐！”藕生回來，也領了布疋。“奶奶說，能不能請你跑一趟。”
可是……應如意望望手上那比十斤米還重的東東，西院與北院不順路，還得多繞一些路……
藕生伶俐，立刻看出她的躊躇，過去搶拿了一疋布。“我幫你拿這個。”
“不必了。”應如意趕緊道：“很重的，你自己也得拿你的份，這我自己來就可以。走吧。”
扛起兩疋布，一下子她覺得自己快成了頭駱駝。側眼看看藕生，卻沒事人樣，不禁有些慚愧。藕生還比她小上好幾歲呢。想想，連做粗活，她都十分不中用。
到了西院，梅小蘋見到應如意很高興，噓寒問暖，又要留她吃茶。應如意忙道：“不麻煩了，奶奶──”
“欸，我不是說叫我名字嗎？幹麼那麼見外。”看來梅小蘋對她很有好感。
“好吧，小蘋──嗯，讓我瞧瞧那條子。”
梅小蘋遞給她。條子上列了西園的月錢份數，梅小蘋的月例、水粉胭脂開銷、雜用支出，另外，侍候的丫頭月錢等等，各有定例，相當清楚。
應如意看了一會。果然，加數出了錯，帳房在加數時少了一個進位，短少了幾百錢。
“唔，這兒，帳房加錯了數。”她指着出錯地方。
梅小蘋仔細瞧着，訝道：“呀，還真是帳房加錯了數。”梅小蘋雖是青樓出身，但嬤嬤自幼栽培，不僅善絲竹，亦通文墨。“沒想到你竟也懂得算帳。如意，你真能幹！”
“如意姐，你真了不起！”得回清白，藕生很高興又感激。
“哪裏。”她也只知加減乘除，這些總不會太高深複雜。“那我走了。”
“多待一會嘛，喝杯茶。”梅小蘋欲留她吃茶。
“下次吧。”不快回去，那些婆子又要罵她偷懶。
臨出園，她忍不住，回頭道：“小蘋，我說句話，你也許不愛聽。可你說身邊只有小春與藕生比較信得過，既然如此，對貼身的丫頭，你動輒懷疑斥罵，哪能令人服心。”
梅小蘋臉一臊。道：“你說得對，如意，我是急躁了點。”要丫頭死心塌地，斷不能隨意打罵。
應如意沒再多嘴，扛了布出園。剛出園，不巧便見趙子揚朝西園而來，不及迴避。
“三爺。”她硬着頭皮喊一聲。
“喲，原來是你呀！”趙子揚輕佻笑道。“好個奇遇！”
他吃飽了窮開心，她可沒那麼閑。“三爺興緻好，見什麼都是奇遇。”總覺得這傢伙老不正經，不怎麼可靠。
趙子揚抿嘴一笑。見她肩扛兩疋布，道：“怎麼，你們二爺派你做這等粗重的活？”
“這是我份內之事。”
“我瞧你談吐應對不似庄嫁人，亦不似會當人婢女，怎麼會進趙府？”
“圖一口溫飽啊。”在這“原始社會”，她什麼都幹不了，既變不成“神之女”，亦成不了“天女”。
“我瞧你是不肯說實話。”趙子揚不以為意。“你們二爺真不知愛惜人才，讓我去跟他說說。”
這叫“說項”是不？應如意心意一轉，眨了眨眼珠子。“這倒不必。不過，三爺要真有心幫如意，呃，就請您跟二爺說說，我只想痛快洗個熱水澡──呃，我是說沐浴。”
所謂“三日一洗頭，五日一沐浴”是官家富戶才有的享受，當下人的，哪那麼好命，她覺得自己都可用鹽腌起來了。
趙子揚上下打量她。“唔，是有點邋遢。”
嘿！應如意沒控制住，白他一眼。
哎哎，又忘了！又把她在“現代”那個性暴露出來。穿越了千百年時空，要什麼“個性”、什麼“性格”，都只是自討苦吃──她不是凱羅爾，不是楊舞──哎哎，那騙死人的言情小說！她發誓她再也不看那勞什子的騙人的東西了！
“沐浴是嗎？”光這點他便覺得有趣。她只想到這個？
“沒事的話，恕奴婢告退了──啊！”說“奴婢”兩個字，還真不習慣，竟咬到了舌頭，叫了聲痛。
“怎麼了？”趙子揚踏前一步欲靠近。
應如意連忙搖手，表示沒事。壓在肩上的布疋重死了，她不欲多逗留，頭一低──本來就腰彎背駝了──趕緊走開。
“等等──”趙子揚追喊。
應如意假裝沒聽到，低着頭悶聲走着。扛着那些布疋，肩上重得要命，走不快，好幾次險些絆到腳。
總算，北院在望，她吁口氣。
“若你想沐浴，我可以帶你到溫泉池。”不防身後冒出聲響。
她嚇一跳，扭頭過去，沒仔細腳下，踢着什麼，頭後身前，往旁踉蹌兩步，身子一歪，摔了下去，跌個狗吃屎。
“哎呀！”不由得驚呼。
布疋飛出去，在地上翻了兩翻，落到院門前，散了一地，直滾到正由院裏走出的男子腳跟前。
“啊？二──二……爺……”趙子昂面無表情，身後跟着一式面無表情的從雲。
“呀，正好。”趙子揚居然拍手笑道：“讓你們二爺帶你到溫泉池子好好沐浴凈身一番。”
“啊，痛痛痛痛痛！”婆子跟她有仇似，粗魯地要命，應如意迭聲叫痛，恨不得自己來。
跌倒時，她下意識用雙手防護，雙手因而擦傷，左臉頰撞到石面亦挫傷流血。趙子昂讓婆子替她清理傷口，並沒迴避，在一旁陰沉地盯着她。
上好葯，遣開婆子，趙子揚也早被趕走，冷肅的目光仍陰沉地盯着應如意。
“二爺，我可沒有勾引三爺，是三爺一直跟着我。”幹麼那樣盯着她瞧？要刮要罵，乾脆點，給她一個痛快吧。“好吧，千錯萬錯都是我們當下人的錯，我認了便是。”
“你話還不少。”一些刁鑽的奴僕言詞態度往往如此不馴。
應如意張了張口，閉嘴不語。
“你向三爺要求到溫泉池子沐浴？”簡直是質問。
應如意忙不迭搖頭。“三爺自說自話，我可什麼都沒說。不過，呃，那個，倘若……”先覷覷趙子昂，跟着直視他。他仍陰沉盯着她，他身後的從雲仍一式面無表情。“只要能痛快洗個熱水浴便好，我什麼都不挑。不過，呃，我想那是不可能吧。”
布匹散了一地，不吃罰便算她好狗運，還妄想洗熱水浴──她約莫是摔昏了頭。
“就這樣？”趙子昂冷聲問道。
“啊？”應如意不解。
子揚一再嚕嗦他該賞未賞，偏提他惱恨之事。他已經不追究她過錯，甚至允許她入了北院，尚欲如何？
這名叫應如意的丫頭，無甚特出之處，既無花柳之姿，也無嫻靜之態，更當缺乏閨秀千金的婉約，在一干婢女當中，算不上出眾。倒是言談舉止不似其他婢女那般嚴謹與誠惶誠恐。仔細瞧，她五官分明，不若中士女子般婉約，卻大有一股明媚之氣：那身婢女的裝束，穿在她身上，怎麼瞧怎生不對。倒似海外南蠻夷族女子。他知道離京千里之處，有夷族男女由海外而來；那些夷族女子大膽不知羞恥，大都像這般直視男子雙眼，毫不懂矜持禮節。此外，他聽她說話口音有些奇怪，更不似中土女子。
“跟我來。”他起身逕自走出去。
從雲跟在他身後，表情不動，對應如意投去一眼。
“啊？”應如意愕愣一下，才回神趕緊追出去。
沒想到趙府里竟然有溫泉水池。在西院與北院之間，人工開鑿而成，四圍以欄屏蔽，雕欄玉砌，中可望天穹。又引水至另一頭另鑿他池，同樣以欄屏蔽，男女分池而浴。
“哇！”應如意不禁忘情，詫訝出聲。
“玉池”有丫頭伺浴，可由於趙子昂脾性，他在時，不許丫頭近身。
池子前方立有屏風布幔，薄紗飄飄，月光隱隱，增添幾分邐思。應如意喜不自勝，恨不得一下子便跳進池子。
“我讓人找個丫頭過來。”趙子昂望望她剛清理好傷口的手。
“不用了，我自己來就行。”找人來，豈不都被看光？“不過，嗯，有什麼我可以用的？”
趙子昂伸手指向一旁，應如意喜形於色的臉過於刺眼。
應如意走過去。“哇，好香，這是什麼？”
“豬苓，裏頭加了香料。”見她一臉無知，眸里閃過一抹疑惑。“我讓人在池子裏撒了百合、桂花及一些芍藥。等會兒，我會讓人送來面葯與口脂，你浴后可用。”
“面葯？口脂？那做什麼用？”
趙子昂竟耐住性子。“你可用來塗臉與唇，潤澤肌膚。”
哦，這就是所謂“保養品”吧？應如意恍然大悟。
一般人家泰半用皂角洗衣、洗頭，甚或凈身，也有用胰子，富貴人家便是不一樣。
“呃，能不能給我牙刷子，我想順便揩齒。”
趙子昂命人送來牙葯。應如意好奇湊近去瞧，挨近趙子昂身前。趙子昂眉一挑一蹙，見她卻渾然未覺任何似，竟忍耐住身子不動。
“這是什麼？”盤子裏兩樣膏狀物，她好奇湊近聞了聞。“好香！”甚至伸手揩了一點進嘴裏嘗。
“這是香葯，用來去穢。”他怎麼會好耐性如此容忍？
“好香，用什麼製成的？”
“這是用柳枝、槐枝與桑枝煎水熬製成膏，再注入薑汁成藥，同時又加了金銀花、佩蘭、野菊及藿香等花草，清熱解毒。”較尋常的，以皂角、荷葉、青鹽研熬成，下人在用。
這自然與她這些日來所用的，有些許不同，也少了這些香料。她曾好奇追問，可婆子們嫌她嚕嗦，沒人睬她。
原來這種古董時代也有“牙膏”這種東西。至於馬尾做成的牙刷子，也堪稱可用，免得她變得一口爛牙。
“你──”忽而注意到她那一口齊白牙齒，趙子昂小小一驚，有些意外。
“什麼？”
“沒什麼。”他丟下話，驀然掉頭出去。
抬頭可望天穹。這般在穹蒼下洗浴，於應如意還是頭一遭。她緩緩寬衣解帶，解剩褻衣，忽覺下體有些異樣，溫溫濕濕，心中一緊，慌忙瞧個究竟──
“呀啊──”她脫口叫出來。延遲了許久，她都忘了有這回事，怎麼辦？怎麼辦！？
“怎麼了？”叫聲驚惶慘凄，趙子昂顧不得禮數，急忙搶內。“發生什麼──”愕然一愣。應如意僅着一小巧褻衣，一雙修長玉腿光滑而撩人。
“啊！”應如意慌忙彎腰，胡亂拉過衣衫遮圍胸前。
趙子昂錯愕過後，並不急忙轉身，反而凝着臉盯着應如意。瞧她神色驚惶、狼狽慌張，不似做戲，可又難知這是否是她巧使的手段，企圖誘惑他。
“發生什麼事？”竟不走開，動也不動盯着應如意。
“我──怎麼辦？怎麼辦？”她居然亦無要他離開之意，只是滿臉憂心喃語着「怎麼辦”。
這只是她的手段嗎？
“把話說清楚。”語氣冷漠起來。
應如意慌得不知如何是好，忘了近乎半裸的尷尬，脫口道：“我那個來了，怎麼辦！？”
令趙子昂蹙眉，不明白她的話。冷冷道：“你若是企圖藉機誘惑我，大可不必白費力氣。”命令道：“將衣服穿上。”
啊？他居然以為她企圖誘惑他！什麼呀！腦門一陣血熱，惱羞成怒，叫道：“誰想誘惑你了！我只是那個來了，不知道該怎麼辦！你說，這裏有衛生棉或衛生紙那種東西嗎？我倒霉的莫名其妙被卷到這種石器時代，什麼都沒有，還淪落成婢女，已經夠衰了，還要聽你風言涼語，氣不氣人！”
她究竟在說什麼？語無倫次的，他不明白她的話，又蹙眉冷聲道：“把話說清楚。什麼來了？還有，你需要什麼紙？”
“我──我──”不禁發臊。“我那個──月事來了，好不好！”
“月事？”趙子昂微微一怔，心中疑惑更甚，表情又是一沉，冷淡說道：“對女子而言，月事來潮是自然主事，你都大齡了，怎可能不知該如何處理。”果然，只是企圖誘惑他的手段。
“我──”真是啞巴吃黃連，平白給冤了，還又被說大齡。“我才二十二，哪裏大齡了！這該死的鬼地方什麼都沒有，我怎麼會知道！”忍不住詛咒一聲。
一名女子，怎能如此不知羞恥、不惜名節？
這丫頭太過厚顏無恥，且攻心計。趙子昂心生嫌惡，喚了一名婆子進來，丟下她離開，不再理會。
“連這個也不曉得？”婆子懷疑地說道，一邊用燒過的草灰裝入一扁平的布制袋內，置於褻褲內里，囑咐道：“更換時，丟掉裏頭的草灰，放入乾淨的草灰，等過後，再將墊布洗凈即可。”
應如意聽得大覺有意思，問了許多問題，婆子煩不勝煩，不耐道：“你怎麼啥都不知道，凈問些奇怪的事。”
這般又惹嫌了。罷，罷，不問便不問。可幸，瑣碎的事都解決了，只是非常的不方便。啊啊！她真懷念文明的生活。
什麼曼菲士、什麼宗將藩──×××的！都沒有一包長翅膀的衛生棉重要！
“三爺。”院門前的僕從見趙子揚進院，欠身施個禮。
“三爺。”在園中掃除葉子的婆子，也趕緊喚一聲。
近日來二爺院裏的僕從婆子常可見到三爺過院走動，來得特別勤。婆子見着奇怪，私下說道：
“奇怪，三爺近來怎麼凈往咱們院子裏來？他什麼時候跟二爺變得如此親近了？”
“是有點奇怪。不過，三爺與二爺原是同個夫人所出，本該就比較親近，大爺與四爺則同為老爺大夫人所出，感情理當也比較好，誰知三爺老是同二爺作對，四爺打小開始反倒較黏二爺。”
“說得也是。三爺以前非不得已不上二爺院來，近日倒有些反常了。”
“哎，你們不知道，還不是因為如意那丫頭，三爺好像對她很感幾分興趣。”
“你們嘰嘰喳喳在做什麼？”驀然一聲大喝，趙總管瞪眼走近。這些婆子，光會嚼舌根。
“趙總管，你怎麼有空來了。”婆子們堆上諂笑。
趙總管沒好氣哼一聲，道：“我當然沒你們閑。我問你們，三爺是不是來這兒了？”
被趙總管搶白一句，婆子們臉一臊，趕緊回道：“是的。三爺一早便過來了，現下約莫跟二爺在後園亭子裏。”
哎！麻煩，儘是麻煩！趙府這總管他若再幹下去，遲早折壽，可又沒法子。近來儘是嘆氣，背也駝了。
趙子揚的確是在後園亭子內。近日來，他一早用過飯，便上北院。趙子昂不免意外，且疑惑，道：
“你成天無事，盡上這裏來做什麼？”
“誰說我沒事，我來找你喝茶啊。”趙子揚笑嘻嘻，邊招手叫來一旁的僕從。“快去找如意過來，二爺讓她過來伺候。”總要叫上應如意。
僕從猶豫地看看趙子昂，趙子昂蹙眉沉着臉，從雲站在後側不動如山，依舊面無表情。
“還不快去！”僕從遲遲不動，趙子揚揚眉斥喝。“我三爺的話，你這奴才也敢不聽了？”
“奴才不敢。可是……”明知沒二爺的許可，他們不敢自作主張，卻硬是要找他們下人的麻煩。
“去把人找來。”趙子昂手一揮，陰沉地盯着同胞兄弟。
那僕從如釋重負，趕緊去了。趙子揚又一副笑嘻嘻，拍個手，讓人擺上茶點，煮茶。
“你不許院裏有其他丫頭，我只好將就點，讓些粗獷大漢準備這些。唉，這些人粗手粗腳的，讓這些人一攪和，茶香都減了七分。”
“你到底想做什麼？”趙子昂沉聲問。
“我不是說過了，找你一道喝茶啊。”那廂仍是一臉嘻笑。
僕從引着應如意過來了。應如意進亭，上階時忘了提起裙擺，腳下一絆，險些又跌個狗吃屎。
趙子揚噗哧一聲，勉強忍住笑。
“二爺，三爺，找我有事？”任他笑吧。她眼觀鼻，鼻觀心，來一個不動如山。
“如意呀，你總算來了。”趙子揚一把握住她柔荑，誇張撫搓着。“這院裏不是些粗漢，便是婆子，粗手粗腳的，又儘是濁污氣息，再清香的茶水都變得無味。你快倒杯茶給我跟你二爺吧，要不然，一壺好茶都給糟蹋了。”
“是是。”應如意抽回手，白了他一眼。“奴婢這就倒茶。”喝個茶都要人伺候，這些爺呀！
她先倒了茶給趙子昂，然後將茶送給趙子揚。趙子揚拉住她，嘻笑道：“來，你也一道坐下，別儘是站着。我倒杯茶給你──啊，這般繞過去有些礙事，不如就麻煩二爺了。”
“不用了。”應如意抽開手站起身。“奴婢站着便行。奴婢也沒資格喝茶。”
奴婢、奴婢──這聲聲奴婢，今日不知怎地，如刺蟵般，刺得他極是不舒服。趙子昂表情動一下，眸里躁氣一現而褪，忍住氣般。
“聽說二爺帶你去過溫泉池子了？”趙子揚一副不察不覺。
“欸。”
“覺得如何？瞧你們二爺多疼你。你若喜歡，儘管對你們二爺開口無妨。”嘻嘻又是一笑。“我聽說那事了。不必害臊，你跟二爺在池子邊溫存，原屬美事，好生伺候你們二爺。二爺因故懷有心結，厭棄女色；這院子你也瞧見了，除了你，再無其他年輕丫頭，所以你可是任重道遠──”
“夠了！”越說越荒唐。腦里自然回想起的，應如意那近乎赤裸的身子與修長玉腿，並不使他詫訝或驚異，這是男人本性會有的反應，本屬自然。讓趙子昂暴躁的，是趙子揚毫無顧忌地觸碰他的禁忌。
他亦明白兄弟子揚的用意了。應如意不過是一顆棋子，利用她來使他忘卻那件事，解開他心中的結。可子揚卻不想，這粗俗無知的丫頭能有這般的能耐嗎？縱然他已對伊人死心，可一百個應如意也抵不過一個顏彩雲。
“你給我滾，別讓我再見到你在這院子裏瞎混。”毫不客氣趕自己的兄弟離開。
“惱羞成怒了？”趙子揚挑挑眉。“我不過在這院裏喝喝茶，與你的丫頭談談心說說笑，你連這點氣度都沒有嗎？”
“你要喝茶，我讓人把所有茶葉都送去便是，少在此煩我！”
“誰煩你了？你不高興，盡可以離開，可沒人綁住你。我不過與如意說說話，也不成了？”
又扯上她了。
還當她是傻子，什麼都不知道。他們兄弟有過節，硬要扯上她，合該她倒霉，平白受罪被冤屈。
“二爺，奴婢可一句話也沒說。”都是他自個兒自說自話。“奴婢身分卑微，沒有資格與三爺談心說笑。”
從雲對她投去一眼。趙子昂卻蹙起眉。
趙子揚抿抿嘴，似笑非笑。“喲，主子跟丫頭一條心。如意，你還真護着你們二爺呀。”
“誰讓你多話了？”那冷臉一揚，朝她射了一記冷箭。
“二爺不讓說，無妨。三爺我讓你說便是。”趙子揚仍是笑嘻嘻，態度不正經。“不過，說正經的，你簽了一年契，對吧？如意。說是到京城投親，可你究竟是何方人氏？打從何處來？”
怎麼突然問起這個？應如意不防一愣，不明白他的用意。趙子昂更是懶得再耗下去，不發一語便起身離開。身上紙摺子掉下來，上頭記了幾戶欠租莊稼的名字，他打算過兩日到田莊上去處理，是否對方發生什麼困難。走開幾尺遠，發現懷中紙摺子掉了，又折回去，聽得應如意正說道：
“……如果我告訴你，我是天上天女下凡，因故謫到人間，你信是不信？”
先是一陣沉寂，而後爆齣子揚笑時特有的、帶些揶揄、顯得十分歡愉的大笑聲。
“我信，我自然信。你即便說你是龍女或西王聖母，我也信！”
笑成那樣，根本就是不信。
“你──”應如意惱怒白他一眼，不防瞅見去而復返的趙子昂，表情一僵，有些尷尬。“二爺。”
趙子昂神態冷肅，無一絲笑容。“三爺隨意率性，可不表示你可以跟着胡言亂語，別忘了你自己的身分。”
“是是。”這個豬頭，如此重視門第身分，拿身分地位壓她。可階級差別和意識從來沒有消失過，這個“舊石器時代”尤甚如此。說個話都不行，那麼，她退下總行了吧。“二爺、三爺，若無其它事，那麼奴婢告退──”
“三爺！”趙總管急匆匆走來，打斷她的話。走近了，才發現二爺，趕忙道：“啊，二爺，您也在。”日光一瞥，果然，那個惹禍精如意丫頭也在。
“趙總管，你還真厲害，連我在二爺院裏，你也找得着。”趙子揚笑嘻嘻，一臉大為佩服。
光會尋開心！趙總管心中嘀咕，垂着八字眉，一副苦瓜臉。“三爺，你忽然變得與二爺兄弟情深，近日常往北院這兒跑，這府內上下全都知道。”近來他經常一個不小心就愁眉斜垂呀，唉唉，再如此下去，恐怕連嘴角都會抽筋。
“你找三爺有什麼事？”趙總管說話時，趙子昂瞥見紙折，彎身撿起掉的紙折。趙總管與趙大爺年紀約莫差不多，於趙老爺那時便入趙府，與趙府四兄弟一同長大，名義上雖是趙府僕人，可真是名副其實的趙府“總管”──什麼都要管，愛操心又愛叨念，除了趙子昂，趙府其他爺們能躲便躲遠一點。
“我不記得我做了什麼啊。”趙子揚一臉無辜。
“我沒說您做了什麼，不過您還是快回您院裏去吧。”趙總管絮絮叨叨起來。“唉，不是我多嘴，三爺，你成日往府外跑，無所事事，也沒啥趣味，還不如定下心，幫大爺分擔，管管府里的事。若是您嫌府里待着悶，要不，隨府的銀樓、酒樓也需要人手。我說三爺，您──”
“停──”趙子揚連忙擺手打斷他。
趙總管還不死心，晃晃腦袋，道：
“我知道您不愛聽，可是，三爺！”
“趙總管，究竟有什麼事？”趙子昂總算開口了。
趙子昂一開口，趙總管不敢再嚕嗦下去，忙道：“是三夫人跟西園奶奶，兩邊又吵起來了。”
“怎麼回事？”
“還不是都因為那個如意丫頭。”瞅嚮應如意，抬了抬下巴。
趙子昂竟令人意外的，沒問明事由，便轉嚮應如意，問道：“你又惹了什麼事？”
“為什麼又是我？”好好的也飛來橫禍，倒霉透了。“我可啥也沒做，可別冤枉我，把什麼事都賴在我頭上。”
啊，煩死人了，規矩這麼多，沒事也要賴她錯。淪落成個奴婢夠糟了，她受夠了，她不幹總行了吧！