第一章
五日前，京城東門郊外──
山腳下一處小村落，籠罩在近午的日頭下。一名四五十歲、穿着藏青色衣褲的婦人，正走進村子裏。
一路上見着人，她都熟絡地打招呼，可腳步沒停，一直走到村子西邊徐老爹家門前。
“有人在嗎？”朝屋裏喊着。
“是你啊，旻婆。”一名五十多歲的老頭走出來。
“可不是。”旻婆手上拿着一條粗布抹帕擦了擦臉上的汗。“不是說你有事找我？我一大早就出門，走了幾哩路，出了一身汗。晚些還得趕到李家村去，累死我了。”
“不是我。”徐老爹道：“小紅她娘家那邊來了個親戚，想托你找個事。”
朝左邊不遠處的茅屋喊道：“豆仔！豆仔！”
豆仔聞聲跑出來。“你叫我？徐老爹。”
“豆仔，你娘呢？”
“我娘在屋後頭鋤草。”
“快去跟你娘說旻婆來了。”
豆仔一溜煙跑開。沒多久，豆仔娘跟一名身形窈窕的少女由後院走來。
“小紅啊，好久不見。”旻婆咧嘴笑一下，半眯眼打量跟在小紅身後的少女。
“旻婆，你來了。”小紅堆着笑。謝過徐老爹，道：“快請到屋子裏坐。”
給旻婆準備了茶水，還端出特地做的點心。旻婆也不客氣，張嘴就喝跟吃。
“我走了一早上的路，正渴着，肚子也餓了。”
“不好意思，沒什麼好招待，只是些粗糙的茶點。”
旻婆擺擺手，表示沒關係。喝口茶，滿足地咽下肚，呼口氣，才道：“徐老爹說你娘家那邊來了個親戚，就是這位姑娘？”一雙小眼上下溜着打量坐在一旁的少女。
“欸，她叫如意，姓應，是我娘那邊的親戚。”
“旻婆，你好。”應如意得體地應對，並不怕生。
“多大了？”旻婆瞧如意長得細皮嫩肉，不像庄稼人家出身，那手腳細長、身形又單薄，亦不像是做過粗活的樣子。
“二十──嗯，過了這個月就滿二十二。”
“二十二？”比小紅還大上一兩歲。“許配了人家沒有？”
“還沒。”
“都大齡了，還沒許配人家……”語氣多了一絲憐憫。
大齡？大齡？！
她才正二十過二好年華，居然說她大齡了！
應如意腦袋轟然一聲，差點跳起來。瞪大水汪的大眼，哇哇叫道：“你說什麼？大齡？我──”
旻婆猛不防嚇一跳，一口茶噴出來。
“如意！”小紅趕緊拉住應如意。迭聲道歉。“抱歉，旻婆，如意性子急了一些，你別介意。”朝應如意使了個眼色，又道：“如意孤身一人，你也知道，我這兒也不好過活，想請旻婆你幫個忙，幫她在城裏找個活。”
旻婆順過氣，瞟瞟應如意，大人不計小人過，對方才的事也不計較，道：“我看她長得單薄瘦弱，不像做過粗活的樣子，你就算托我，也不知道她是不是做得了。不過，方才見她蹦跳地，手腳還挺俐落的樣子。正好，城裏趙府正在找人，我可以幫忙說說看。”
“趙府？是那個趙府嗎？”小紅忙問。
“不然，還有哪個？”旻婆瞅她一眼，對小紅的大驚小怪似乎有些不以為然。
“太好了，如意。”小紅高興道：“趙府在城裏有頭有臉，是數一數二的大戶人家，若能進趙府的話，比待在我這兒好太多了。”
只要有吃有喝、有個地方可以睡覺就可以了。應如意欠欠身，道：“旻婆，多勞你幫忙了──”啊！好險，差點咬到舌頭。咬文嚼字的，真是麻煩。
可她又不能說她習慣了的“用語”，這些人聽不懂，會覺得奇怪。她可不想太“突出”，惹人疑心注意。
“要我幫忙是沒問題啦。不過──”又上下打量應如意，搖搖頭。“要在趙府里幹活可不輕鬆，別說府里四位爺，單是那趙總管──”
“趙府里有四位爺？”應如意忽然叫出聲，語氣興奮高亢。“娶親了沒？”
旻婆嚇一跳，往後仰了仰，小紅連忙拉住她。
回坐穩了，拍拍心口，迭聲嚷道：“嚇死我了！你怎麼突然大叫。”
“對不起啦，我不是有意的。”應如意道個歉。又追問道：“旻婆，趙府里，那四位爺都成親了嗎？”
旻婆搖頭。“除了三爺，大爺、二爺和四爺都尚未娶親。”
應如意眼神一亮，猛不防拉住旻婆的手。“旻婆，你一定要幫幫忙，讓我進趙府，我會報答你的！”
進了趙府，搞不好隨便哪個少爺看上她──一定的，那些言情小說里都是那樣寫的。想想她“色藝”俱全，氣質必然不一樣，順理成章就被有權有勢又英俊多情的少爺看上！
呵，雄霸一方、霸道溫柔的帝王霸主，為奪得她這“天外佳人”不惜傾國傾城！
呵，她的曼菲士！她的宗將藩──
“我知道你在想什麼、打些什麼主意。”旻婆斜眼睨她。“我勸你趁早別作那種痴夢，打消那種主意才好。”
“為什麼不行？”應如意大大不服。
旻婆倒也沒諷刺的意思，好口好言，道：“想想咱們是什麼身分，人家是什麼身分。‘侯門深似海’呀！趙府雖不是那種官宦人家，可也是城裏有頭有臉的大戶，與達官貴人多有來往，你想，那種人家的門檻會是好進的嗎？別說身分不配，即便當真被爺們看上了，沒權沒勢的，娘家沒人撐腰，日子會好過嗎？”
身分，身分，古今倒是皆同。可她是“天外來人”，她是特別的，不一樣的呀！
“況且，”旻婆又道：“趙府那四位爺，哪是咱們想見就能見的。若你當真進了趙府，也不外打雜、做些下人的活，運氣好，偶爾見着趙總管，還真指望有那等造化見到主子們啊。”
越說越令應如意泄氣。要不，她掙口飯吃總行了吧？
“何況，趙府那四位爺啊──”
“又怎麼了？”
旻婆不答，抿着嘴，又上下打量她。
“我看你長得如此單薄瘦弱，沒一點福氣相──”又搖頭。“也不知趙總管肯不肯要人呢。”
竟說她單薄、瘦弱──哎哎哎！這叫“窈窕”好不好？！知不知道她得費多少力氣，勤奮運動加“禁口”，犧牲多少對巧克力的熱愛，才能維持這一副苗條有形的健美身材？！
豆仔不知打哪冒出來，插嘴道：“如意姐，你真的要進趙府去嗎？”
“哪兒都行啦，有吃有睡就可以了。”她不挑，反正對她來說都一樣，只能退而求其次了。
她還搞不太清楚究竟是怎麼回事，這一切又怎麼發生。初時的恐慌、不敢置信后，也只能面對現實。
“現實”？唉，突然覺得，真滑稽的一個字眼。這當真是“現實”嗎？她捏捏自己的臉頰──唔，好痛！
半月前，京城東門郊外──
天蒙蒙亮，雞都尚未啼叫，危危矮立在山腳下的一間茅屋的門吱咯地打開，一名年約三、四歲的小男孩起來解手，瑟縮地打個哆嗦，一邊喃喃道：
“唔，好冷！”
他抱着雙臂跑向茅房，野地里突然傳出一陣奇怪的聲響，隔鄰徐老爹家的畜欄里牛隻不安的躁動”
忽然，野地上一陣一陣雷閃似的青光乍隱乍現，伴隨嗶剝的、像似起油鍋，油水滾炸開來的聲響。
“那是什麼……”
男孩不禁睜大眼睛呆望着，張大嘴，忘了要上茅房這回事。
忽地，爆出急促巨大的聲響，彷如整個油鍋炸開了。那瞬間，雷閃似的亮光彷彿將野地劈開，蒙亮的天裂開一個洞，黑黑一團，極快又合攏上。
“啊！”小男孩嚇呆了，嘴巴合不攏，連連後退，跌到地上，翻過身連爬帶跑，慌張叫道：
“不好了！娘，不好了！”
“怎麼了？瞧你慌慌張張的。”屋裏一名年約二十、婦人裝扮的村女方起床，打了盆水擦着臉。“你也過來擦擦臉，豆仔。”
“那個──娘，那個──不好了！”豆仔用力擠了半天，上氣不接下氣，越急越道不出半句完整的話。
索性上前拉住他娘。“你快跟我來！”
天色蒙亮，野地里一片寧靜，無甚異樣。豆仔喘着氣，指着方才發出亮光的地方道：
“那裏，我方才見到奇怪的東西。好亮的光，青森森的、一閃一閃的，像打雷似，然後一陣好大的聲響，野地上頭突然開了個洞，掉出一團黑黑的東西──”停下來喘口氣。“我沒敢上前瞧是什麼。嚇死我了！”
“聽你這麼說，我方才起床時，的確像似聽到外頭有打雷的悶響，還以為下雨了。”少婦往野地瞧瞧。“娘過去瞧瞧。你快進屋子裏去。”
“我要跟娘一起。”豆且仔拉着他娘衣擺不肯放手。
野地里雜草叢生，看起來與平常並無兩樣。
“娘！你快看！”豆仔叫一聲，扯扯他娘衣擺，指着斜前方。
那一處的雜草被火炙了似，枯黃焦黑，露出一大片黃土，也是乾乾焦焦的。地上一團黑黑的東西，像蝦子一樣蜷曲着。有什麼被燒焦似，又沒有焦味。
“啊！”突然那團東西蠕動一下，豆仔嚇得叫出聲。
少婦大着膽，小心翼翼走上前，突地輕訝一聲，急步上前，叫道：
“姑娘！？你沒事吧？”彎身探視那蜷成一團的黑影。
那團烏漆抹黑的東西又動了一下，從披散在肩處的亂髮下露出一張白凈的臉。一雙大眼、挺直鼻樑，嘴巴大了些，稍嫌不秀氣，但無疑是名姑娘沒錯，看起來年紀與少婦差不多，感覺還小了些。
“姑娘，你沒事吧？”少婦又喊了一聲，上前去扶那名少女。
少女茫然地望了少婦一會，才伸長腿，慢慢坐了起來。
“我……這是哪裏？”她環視左右，一臉困惑。
“這裏是徐家村，離京城不遠。姑娘，你沒事吧？怎麼會在這裏？”少女說的官話有着奇怪的口音，不過，倒也不難聽懂，身上穿的玄色衣物與男人一般，上衣下褲，可剪裁式樣極是奇怪。
“我……”少女仍一臉茫然。京城？難道是真的？
“先進屋子裏再說吧。你站得起來嗎？我來扶你。”
那屋子裏頭，除了桌椅，簡直一無長物。里處用薄板隔開的地方，勉強算作是卧房。
“你好點了嗎？姑娘。”
“我……”木板床真硬，她都可以感覺到自己的骨頭與床碰觸的壓迫感。“我……我肚子好餓！你有什麼可以吃的嗎？”
我……我怎麼會在這種地方呢？這是哪裏？你是誰？我究竟在哪裏？──千思萬想，她一直都想這樣說說看，然後掩面無助一位──
言情小說里大都有這樣一個橋段，不是嗎？可──哎哎，怎麼都沒人實際一點的提醒，肚子會很餓、很餓，柴米油鹽吃穿拉撒這些事！？
少婦與兒子互望一眼。道：“你等等。我正要準備早點呢，馬上就好。”
說是馬上，沒有瓦斯爐、沒有自來水，起灶生火再煮食，能吃到東西時她估計已是一兩個小時后了。天都已經大亮。可是……
那稀稀水水、上頭還漂着雜草似的東西是什麼？
“很抱歉，家裏沒什麼東西，我熱了一點粥，加上一點菜絲，你快趁熱吃點。”少婦盛了一碗給她。
她也不客氣，一口氣吃了──呃，喝了三碗。可說是粥，簡直跟水差不多，喝了三碗，肚子還是餓，正打算再去盛粥時，側臉一瞥，見少婦兒子吞着口水，小臉盛滿驚訝混雜着饑渴地望着她。
“呃……”她縮回手。“那個……不好意思，我似乎吃得太多了。”少婦一碗水粥，小口小口喝着，都只喝了一半。
“家裏米糧不多，沒能好好招待，真是慚愧。”少婦赧顏，有些局促。
這家真是窮了點──唔，是不只“一點”。她環顧屋內一眼，簡直什麼都沒有。這麼破的地方，她這輩子第一次見到，比她住的那間破磚房還糟糕。
“對了，還未請教姑娘貴姓？”
“我叫應如意。”
“應姑娘──”
“叫我名字就可以。”姑娘──怎麼聽怎麼拗口。
“那我就不客氣了，如意姑娘。”少婦道：“我夫家姓徐，村子裏的人皆喊我小紅。這是我兒子豆仔。”
豆仔今年三歲，小紅方過二十──比她還小上兩歲。二十減三等於十七，再減掉一年懷胎的時間……唔，十六歲，她都在做些什麼？還在為功課考試掙扎吧？
不能想。不能再想了……
她身上的黑襯衫、黑色牛仔褲顯得怪異，小紅慷慨將她的衣物借給她。短暫為自己的遭遇驚駭過後，應如意便開始對自己的處境傷腦筋。
雖說離京城不遠，可這徐家村簡直是窮鄉僻壤，要什麼沒什麼。小紅的公婆及丈夫都已過世，小紅在自家茅屋後頭辟了菜園，種些青菜，挑到城裏賣了餬口。可想而知，賣不了多少錢，簡直是三餐不繼。
一連喝了三天的水粥，面不黃，飢也瘦。想想她平常怕胖，巧克力不吃，肉也不多碰──可這般幾日不知肉味，真教人受不了。
“我想，我還是找些事做吧，小紅。”光想便悲觀，既沒公司又沒工廠，能做什麼？跟着小紅鋤了兩日草和翻上，便累個半死。
“你是說，你想找個活干？”
“嗯。我老是吃你的喝你的，也不是辦法。”光喝那些水似的稀粥，就把小紅喝得更窮了。
什麼溫柔霸道多情的霸主、什麼一擲千金的闊少──去去去！她現在只渴望一碗結實、名副其實的米飯呀！
“這樣的話，我找曼婆幫幫忙吧。”
很快弄清楚了小紅嘴裏的曼婆原來是個牙婆子──也就是專門仲介人口買賣的啦！富貴人家有需要奴僕長工婢女的，便透過曼婆找人。
竟落到這般的下場！就為了一口飯……
那命運的穿越千年時光的愛戀呢？那超越時空障礙的宿命情緣呢？
哎哎！應如意近乎絕望地閉上眼睛。
半月前，X市郊區一棟磚造房子，黎明時分──
夜正深濃。波碧湖狂潮如海，巨浪不斷當空拍落下來，驚濤裂岸。陰風颯颯，綿綿密密的烏雲吹滿整個天空，籠罩着湖岸、樓閣，整個的大地……
狂浪拍碎在我臉上。自湖心卷湧出一輪漩渦，如漣漪一般擴卷而來，迴旋着詭異的深邃，激裂着銀色的閃亮……它在呼喚。踏進了那個漩渦，落入了那個墜落，一切就可以回到遙遠的最初。就像當初那個漩渦……
“銀舞……”宗將藩伸出手。
我走前兩步，回頭說：“嚴奇，原諒我辜負你對我的一片真心。我愛宗將，為了他而選擇留在古代。而他，為了我放棄江山──”
“我也願為了你放棄江山啊──”嚴奇發出錐心的吼叫，想挽留──
“我明白。只是我的心，早在我為宗將自刺時就許諾與他了。”我走到宗將藩身前，將手放在他的手上。
他牽引我上馬，對嚴奇說道：“嚴奇，我將‘上清’交給你了！”
嚴奇怔怔地望着我們，凝淚欲滴，淚光在眼裏打轉，如是波碧湖泛閃的銀亮。
旋渦仍然不斷在迴旋，迴旋着詭異的深邃，激裂着銀白的閃亮──從最初到結束，一直。
看到“全書完”三個字，應如意滿足地嘆口氣。幸好，故事最後，男女主角還是在一起了，儘管一番曲折，有情人還是終成眷屬。
多浪漫啊！穿越千年的時空來愛你！有那麼多英俊出色的男子爭相追尋着她──多美多好啊！如果她是那個女主角那就好了……
“真好……”熬了一夜，看到這樣幸福的結局，時間精力總算沒有白費。應如意心滿意足地合上書。
不過，那個男配角“嚴奇”有點可憐。如果，她能給他一點安慰就好了，但那是不可能的。
可她也希望有那樣美麗的戀情。墜入時空的夾縫，穿越千百年的時光，經歷那不可思議的命運，與那累世緣牽的命定的人相愛……為了他，她穿越千百年時光，拋棄自己的時空世代：為了她，他放棄權位江山，一意與她相守──啊！多浪漫多美麗的戀情！
那雄霸一方、痴情霸道的帝王霸主；那與她相看儼然宿命情緣的侯門貴胄或江湖奇俠。她的曼菲士！她的宗將藩！
“真好！”雙手捧着書，應如意又滿足又羨慕又嚮往又遺憾地嘆口氣。
這麼美這麼浪漫的事，為什麼她就遇不到？就落不到她頭上？
真有時空倒流這回事嗎？這世上有許多不可思議、無法解釋的事情，其中或許就有所有的人都不知曉的傳奇發生着。
她真嚮往那種墜入時空、凄美浪漫的戀情。可嚮往歸嚮往，到頭來還只是嚮往。
她深深吸口氣，吐出來。下弦月低低掛在東方的天際，四下無人，一片寧謐神秘。
“月啊，我也渴望能有那種穿越時空、超越時光洪流的愛戀啊！”喃喃對着月亮許起願。
但所謂渴望，通常只是讓人乾渴着，不會實現。
可不，她叫應如意，但長這麼大，什麼都不如意。好好的工作被裁掉：考了快一百次的大學，別說第一志願，光那爛得發霉的“類學店”能挨到邊就偷笑了，想乾脆出國念書算了又沒錢。最重要的，長這麼大，還沒談過半次戀愛、交過半個男朋友！
可她的愛是純潔的、是神聖的。她相信，一定有那樣宿命的一個人，在未知的彼方等着……
她喝口水，有些尿意，坐在馬桶上還想着剛看完的小說故事，那穿越時空的浪漫戀情。
凌晨了，四下太靜，抽水馬桶的聲音突顯得十分吵雜。要是真穿越了時空，回到古代，唔……那上個廁所不是會很不方便？
去去去，怎麼想這麼不浪漫的事情！
看小說不過為了滿足心中那小小的幻想與嚮往，深究那麼多做什麼……簡直破壞了故事的美感。
可是……呃……嗯……那個……
她抽出一張衛生紙擦擦鼻子，不禁又去想──古代有衛生紙嗎？“大大”后怎麼辦？還有，有衛生棉那種東東嗎？那個來了怎麼辦？
哎呀！不行──她胡亂揮着手。想那麼多做什麼，又不是做學術研究！穿越時空的愛戀只是提供她一個美好浪漫的憧憬，覺得幸福、滿足、嚮往那樣美麗的戀情，幹麼找自己麻煩想那些有的沒的！
可是……唔，哎──應如意就是殺風景，忍不住疑惑，過慣了現代文明的便利生活，楊舞──呃，那個，要是萬一真的發生了不可思議的事情，墜入了時空的夾縫，回到古代以後，可能過得如意順心？
先就說刷牙洗臉這回事吧。古代有牙刷牙膏這種東西嗎？當然沒有。那麼，該怎麼辦？不會用手指沾些鹽巴搓搓了事吧？
毛巾這東西，應該是有的，但水龍頭一轉，便自然來水是大大不可能，要不就得到井邊、要不就河邊溪邊提水，夏天還好，但一到冬天天寒地凍的，那真是折騰。如果是大戶人家，事事有人侍候着，那也就罷；要是一個運氣不好，是要服侍人的那一個，唉唉，那就更折騰了。
洗澡洗頭就更不方便了。想痛快淋個浴，都是不可能的任務，還要對着太陽曬個老半天，把頭髮晒乾夏天時問題不大，還可忍受，可一到冬天，一堆妖魔鬼怪的問題就都跑出來了。
想想，那種大半年只洗個兩三回澡，像腌菜般把身體腌起來的感覺──唉！
還有，時時都要上廁所──文雅一點，洗手間吧？
有抽水馬桶、衛生紙，甚至女人最必要的──衛生棉那東東嗎？
至於，電燈、電話、電視、冰箱、冷氣機、暖氣、電腦、手機，這些那些的一堆拉雜，更是不必想了。甚至，出個門，即便運氣好，有人侍候、有轎子馬車的，光是她住的這破郊區，從山這頭到那頭，就要花多久的時間？
當然，電影、漫畫、報紙、八卦雜誌、籃球足球棒球等等，這種種五四三的想都不必想。演唱會？唉唉，別說這種夢話吧。
這樣一想，愛情連當飯吃都有問題，真要回到古代，能適應得了嗎？
可……唉！真不浪漫啊！她不該想這些的。
下弦月似乎移位了一些，青天深深，連帶那一勾弦月看起來也陰森森。
算了，睡覺吧。剛要爬上床，窗外忽地傳來奇異的滋滋嗶剝的細響。好像電極兩極互相碰撞的磁爆聲響，又像油鍋滾炸的聲音。
“那到底是什麼……”她探頭出去。
猛不防閃爆出一陣白光，將半空劈裂開一個黑洞，深黝黝的，當空一罩，一下子將應如意吞噬。根本都來不及驚呼，整個人消失得一乾二淨。
數日後，某報社會版角落一小塊方角──
（本報訊）數日前，X下郊區的一棟民房，發生離奇的神秘失蹤事件。據屋，王X先生表示，租住該棟磚造平房的房客應小姐，今年二十一歲，從X日起，便不見行蹤。根據鄰居目擊指出，X日凌晨，應小姐所居住的磚屋後方突然現出異光，像高壓閃電，伴隨刺耳的滋滋嗶剝聲響。之後，一直未見應小姐蹤影。因月租到期，遲遲未見應小姐繳付，屋土入屋查看，發現屋內一切都維持原樣，但居住其中的應小姐卻離奇失蹤，自此不見蹤影。目前警方正展開調查，截至目前為止，仍沒人知曉應小姐的下落……