第一章

平坦的產業道路順着山脈起伏而建，綿延似無盡頭。

看起來很近，實際上距離很遠的山脈阻隔了城市和鄉鎮的交流往來，但也因交通不便，讓群居山上的人擁有城市人所欣羨的寧靜。

然而，隨着歲月流逝、科技發達，加上那條連結鎮外的產業道路竣工，縮短了城鄉差距，這個地廣人稀、居民多半以務農維生的平凡小鎮也悄悄改變了，一方面資訊能跟鎮外同步，另一方面，青年人口亦漸漸流失。

炙熱夏天讓人容易上火，倪千夏趴在課桌上皺着眉頭，一副不耐煩到極點的樣子。「什麽時候可以回家啊，吼喲—很久耶，休業式為什麽要那麽久—」

穿着學生服的倪千夏就讀這鎮上唯一一所高中，她有一頭突顯青春俏麗氣息的短頭髮，展現少女體態的修長纖細四肢，蜜色肌膚則透露了她長年喜歡待在陽光下活蹦亂跳的健康成果。

今年高二的她，即將開始高中生活的最後一個暑假。

「喂，屍體。」一瓶冰涼可樂放在倪千夏眼前，介於男人與男孩之間的粗嗄聲調揚起。

那冰冰涼涼、朝臉部放送而來的涼意讓倪千夏坐直了身子，雙手隨即覆上冒着水珠的可樂瓶身。

「呀，詐屍了！」男孩玩心大起，誇張地大叫，順勢拎高可樂罐，讓對方握住一手空。

「李國修，你很煩耶，放手！」她怒目而視。

「不要咧，這是我買的。」李國修咧開嘴笑，跟女孩玩鬧起來。

「那你放我桌上干麽」瞪着打小一起長大的童年玩伴，倪千夏實在很想揍這個老愛欺負她的李國修一頓。

「借你看看而已。」惹毛她之後，他愉悅的鬆了手。「好啦好啦，愛生氣，請你喝啦。」

「YA！」看他識相，她也不臭臉以對了，笑了出來，露出可愛的小虎牙，並迫不及待的拉開易開罐拉環，一口氣喝了半瓶可樂，還非常不淑女的打個嗝。

可這麽不淑女的模樣看在李國修眼底，卻是不造作的真性情，直率可愛得要命。

李國修咳了一下，藉此掩飾自己臉紅心跳的心虛。

「欸，問你喔。」看她喝了大半，他跨坐在她前方的空位上，而原本坐在這位子的同學早不知道跑哪去了。「暑假你要干麽？」

倪千夏聳了聳肩，一副沒有計畫的樣子。

「你想不想去墾丁打工兼渡假？我有個親戚在墾丁經營民宿和酒吧，缺暑期工讀生，包吃包住，薪水也很不錯，你阿姨那裏我讓我媽去說。」

李國修沒有等到倪千夏的回答，此時校園廣播聲響起—

「教務處報告，教務處報告，完成離校手續的班級已經可以離校，暑假期間同學們要注意安全，不可以到危險的溪邊、河堤戲水……」

沒等廣播結束，倪千夏聽見可以離校的指示，立刻抓了書包站起來，飛奔出教室，邊走邊回頭道：「阿修，謝謝你的可樂，下學期見，Bye。」

展現全縣一百公尺短跑金牌實力的她，不過一瞬間便在李國修的視線內消失，讓想約她的李國修傻眼不已。

「跑那麽快在趕什麽啊小夏，你這麽急着放暑假嗎……啊，是暑假！」像是想起什麽，李國修恍然大悟的同時，也忍不住啐了一聲，「嘖，可惡！」

倪千夏聽不到李國修的懊惱，穿着白襯衫、黑色百褶裙的她，現正頂着炎熱太陽賣力踩腳踏車在街道上奔「騎」，往回家的路前進。

「二姨，我回來了！」倪千夏把單車騎進一棟四層樓透天厝的院子，飛快將車停好，又喊，「我出去了喔。」

「欸？出去？小夏，要吃飯了。」與倪千夏的容貌有幾分相似的婦人追了出來，身上圍着圍裙，手裏拿着湯勺，出來時已看不見外甥女的影子。

梁美芳不禁一楞，有些想不透。「都要吃飯了，這孩子怎麽一溜煙就出門了？我可是燉了她最愛的豬腳……」

不能怪她碎碎念，這太反常了，小夏怎麽沒在聞到最愛的豬腳時飛奔進廚房、纏着吵着說要偷吃一口，而是又出門了？太奇怪了……

梁美芳邊納悶邊回廚房，經過掛在牆上的日曆後腳步停頓，看了一下今天是幾號，霎時恍然大悟—

「啊，今天是六月三十號，難怪小夏連飯都忘了吃。」她笑了出來，只是笑容里還帶了些許無奈。「難怪一下課就不見人影，這丫頭……唉。」

此時的倪千夏早跑到距家僅一百公尺的獨立透天厝，這棟房子跟他們家這一排與建商合作的樓房不相連，隔着一小段距離，就像座獨立的城堡。

獨棟透天厝是以大片玻璃帷幕作為外牆，外觀十分現代化，加上修剪整齊的院子，佔地不小，並用石砌圍牆劃分出私人土地。沿着石牆種植的榕樹枝繁葉茂，枝枒甚至探出圍牆，為單調的石砌牆增添綠色趣味。

倪千夏雙手握着鐵柵門，搖晃兩下確認還是上鎖狀態，代表這棟鎮上最氣派的「樓阿厝」，目前還沒有人入住。

「人呢？放暑假了耶！」倪千夏不甘心地透過欄杆縫隙一窺私人領域。

第一眼—她確定草坪被修剪過了，已做好迎接房子主人的準備。

第二眼—門口放置的鞋櫃前沒有任何一雙鞋，代表人還沒有住進來。

第三眼、第四眼……

「好熱喔……」

額上冒出來的汗水浸濕了倪千夏覆在額前的劉海，臉龐則因在炙陽下曝晒而泛起健康的紅暈。

就在她忙着偷窺的時候，一輛黑得發亮的Lexus休旅車從路的盡頭駛來，霸氣的行駛路中央，但車速極為緩慢，最後緩緩地在倪千夏身旁停下，車主降下車窗。

一個戴着太陽眼鏡的年輕男人抿緊唇，看向仍在偷窺的倪千夏，語氣不善道：「你鬼鬼祟祟在我家門口張望什麽？」

聽見這個聲音，倪千夏背脊一僵，回頭，看見男人不善的神情時呆了一秒鐘，想着這人怎麽有點眼熟？

花了一秒鐘的時間，把記憶中那個人的影像與眼前這個有結實手臂的男人重疊，她才漾開笑容大叫，「阿續！你回來了！」

燦爛笑容爬滿青春洋溢的臉龐，她蹦蹦跳跳地跳到車旁，雙手趴在車窗頂，笑看坐在駕駛座上的男人。

板起面孔想嚇她的展續任，看她像小狗似的搖着尾巴朝自己飛奔而來，便板不住臉，笑了。

「小夏，你還是一樣毛毛躁躁的，沒吃飽對不對？來，給你吃香蕉。」展續任拿了經過便利商店時買的香蕉遞給她。

「我又不是猴子！你很煩耶！干麽看見我就喂我吃香蕉！」倪千夏罵罵咧咧，但還是接過了香蕉，而且立刻剝皮吃了起來。

可惡，好餓……回家的時候她好像聞到阿姨在燉豬腳的味道，中午她要配豬腳吃三碗飯！

看到倪千夏完全在他意料之中的反應，展續任不禁失聲大笑。

「哈哈哈哈—」這個好哄的笨小孩。

「你笑屁！」聽出笑聲有嘲笑的意思，她很火大。

展續任依舊笑個不停，沒有回答。

被笑得惱了，倪千夏狠狠瞪了這個一回鎮上就戲弄她的討厭鬼，不禁懷念起多年前他們剛認識時，那個凡事都被自己牽着走的瘦弱男孩……

真是風水輪流轉，曾幾何時，這個明明比她大五歲，卻從來跑不贏她的小哥哥，竟然變得像大樹一樣高，一點也沒有當年瘦弱的樣子。

「吼！我討厭你！」倪千夏說完轉身就走了。

沒留她，展續任下車走去打開鐵柵門上的鎖，接着才轉身朝那穿着學生服、越走越遠的背影喊道：「小夏，吃完飯，老地方見。」

「喔，好。」小女生輕應了一聲，根本沒有半點討厭他的意思。

目送倪千夏安然回到她的家，展續任才上車將車子開進車庫，並下車拎出自己的行李。

一踏進這棟房子，便能從他赤腳踩上的大理石地板感覺到涼爽，他隨手放下行李，坐上客廳擺放的一張藤椅，任憑自己放鬆肌肉、像個沒骨頭的人般癱在椅子上。

多年前上了桑伯的車來到這座小鎮，他便愛上了這裏，因而央求父親買下這棟房子作為他的避暑山莊，並在他十八歲時，正式將房子過戶給他。

看着天花板上價值不菲的古董吊扇，展續任掀了掀嘴。

大媽沒有反對父親這麽做的原因不是父親以為的視如己出，而是因為這麽一來就能有兩個月不用在大宅看到他，想想，這麽多年了還是如此，到底誰比較可悲？

「好舒服。」他深深吐出一口氣。他坐着的位置正好可以從門口看見外頭沒有高樓遮擋的蔚藍天空，景色好美。

每次來到這座小鎮都能讓他的心情平靜，像是那些在都市裏發生的不愉快，都在這裏被洗滌凈化了。

而除了美麗的風景外，他覺得……還要一大半是那個女孩的功勞。

搬進來的第一天，當時還是小女孩的倪千夏便好奇地來探險，透過圍牆外的樹翻爬進來，完全不管他的冷臉，每天都來問「哥哥，不要待在家裏，一起玩好不好」，說完就逕自把他拉出門。

滴水穿石，久了，他排拒的心也讓她融化了。

我又不是猴子！你很煩耶……

想起她紅着臉咆哮，卻又搶過他手上的香蕉吃起來的模樣，讓他忍俊不禁。

「噗哧—」他掩着臉趴在椅背上，笑得全身顫抖。「笑死我了，小夏真厲害，一見面就讓我笑到快死掉，明明今天是六月三十，是六月三十啊……」

今天，是一個最令展續任感覺到自己很渺小、存不存在都無所謂的日子—他同父異母大哥的生日。

如今不需要大哥來趕，他會自行離開，多年來早成為一種習慣。

掩去眼中的陰霾，展續任逼自己忘掉那些不愉快，只想那個女孩，想着這個純樸的小鎮。

夏天，開始了。

午後，徐徐的風吹動了樹梢，樹葉發出摩擦後的沙沙聲，樹林間回蕩着唧唧蟬鳴，隱約間，還可以聽見潺潺流水聲。

走過鬱郁樹林便能看見清澈小溪，不到巴掌大的溪魚不時躍出水面。

一顆在溪水裏載浮載沉的西瓜正被冰鎮着，圓滾滾、綠油油的西瓜皮在水中浮沉，顯得頗有趣味。

溪岸上，一塊巨大平坦的大石頭上躺了一名閉眼假寐的年輕人。

陽光穿透過樹葉枝枒的層層阻礙，在他臉上落下點點斑駁光影。

倪千夏來到「老地方」，就看見她的老朋友阿續在老位置上躺得很舒適，她露出惡作劇般的笑容，躡手躡腳地小心靠近，刻意不發出一點聲音，在靠近他之後才伸長手，目標是他的鼻子—

「想偷襲我？」

在倪千夏得逞的前一秒，展續任睜開眼，正好逮到了要做壞事的她。

只見她露出被抓到了想脫罪的討好表情，一臉訕訕地，黑白分明的大眼睛滴溜轉着，一副無辜樣。

「哎呀，怎麽這樣想呢？我怎會偷襲你咧？我是怕吵醒你。」倪千夏非常沒有說服力地解釋。

展續任從大石頭上坐起身來，雙腿踩在溪石上，高挺拔的他即便是站在鄉野林間，仍掩不去他一身富貴氣息。

「這麽好心？你真的是我認識多年的小夏？」他狀似狐疑地看着少女，一臉審視。本想鬧鬧她的，可這麽仔細一看，才發現一年未見的小女孩變了。

長高了一點，身高到了他下巴，臉蛋沒有了小時候的嬰兒肥，身形也越來越有女孩的樣子。

她換掉了學生制服，穿了一件小碎花細肩帶上衣和同款短褲，綠色的純棉布料襯得她膚色亮麗，清新逼人。

小猴子……不，小女孩還真的長大了。