第3章
王鳳放下手中的針錢，挺着大肚子，慢慢站起，走到門口，“石頭，在幹什麼呢？把狗撩得亂叫。”
“姐，我在跟小黃玩呢！”
“姐，二哥騙人，他欺負小黃。”三鳳兒告狀。
鳳兒笑了笑，“別亂鬧了！唉呀！”她突然痛呼一聲，手捂住肚子。
“姐，你怎麼了？”石頭跟三鳳兒跑了過來。
“沒事……啊！”又痛了。鳳兒突然覺得不對，“快，快去叫你姐夫回來。”
“我去。三妹，你照顧姐。”石頭撒丫子往後院跑，“姐夫，姐夫，姐姐要生了，快回來。”
“啊！”鳳兒躺在床上，痛得不行，渾身的汗已經把衣服打濕了，“相公……”
“沒事，產婆一會兒就到了。”楊中握着她的手，安慰她。不時擦擦她額頭上的汗。
“姐，姐夫！”石頭跟三鳳兒氣喘吁吁地跑進來，“姐夫，產婆不在，說是去鎮……鎮上了。怎麼辦？”
“啊！”鳳兒痛得緊咬牙關。
“不在？”楊中眉頭皺了起來，看着鳳兒，“鳳兒，我來給你接生，你怕不怕？”
鳳兒搖頭，“不，不怕。”
石頭道：“不是說男人不可……”
“哪有那麼多規矩，石頭，去燒熱水。三鳳兒，你也去幫哥哥。”
“相公……我……”
“別擔心，我給母馬接過生，來，放鬆！呼氣，吸氣。腿張開……”豆大的汗珠由楊中額間滴落，現在最緊張的換成了他。
一個時辰后，鳳兒順利產下一個男嬰，“瞧，這小傢伙長得很漂亮呢！”楊中將洗乾淨包裹好的嬰兒放到鳳兒的枕邊，接着便像用盡了全身了力氣，虛脫地坐在了地上。頭枕着床沿，側頭，目光溫和卻又帶着一絲淡淡的感傷，靜靜地看着他們母子。
“呼！好累人喔！”石頭跟三鳳兒同樣筋疲力盡地坐在窗外的台階上。
“我餓了，我要吃飯，我們什麼時候吃飯啊？”四鳳扭着小小的身子，晃晃地走了過來。
“吃飯，就知道吃，等一會兒了。”
“我要看寶寶。”四鳳兒要進屋。
被石頭拽了回來，“等一會兒，姐夫叫我們的時候再進去。裏面很可怕。”他可是第一次看到那麼多血呢！
“來，守書小外甥，讓舅舅抱一抱，親一親。”石頭小心翼翼地抱起嬰兒，“姐，守書長得真漂亮，比四鳳兒小時候漂亮多了。”
鳳兒笑，“別讓四鳳兒聽見，不然該怪你偏心了。”
“我說的是實話啊！我的小外甥真的好看。怪不得姐夫要請鄰居一起來樂呵樂呵呢！”
“今天守書滿月，你姐夫倒真是想慶賀一下。對了，你姐夫呢？”鳳兒問。
“去請鄰居了，一會兒就能回來。”
鳳兒點了點頭，無來由地心裏卻產生一絲不安。
直到鄰居們都來了，楊中仍然沒有回來，“石頭，你出去找找。”鳳兒抱着守書，心急地看着門外。
“姐，我知道姐夫在哪。”三鳳兒突然開口道。
“在哪？”
“我剛才看到兩個騎大馬的人……”
“騎大馬！”石頭有些驚奇地叫。
三鳳兒點頭，“嗯，很神氣呢！他們跟姐夫在一起，姐夫說那兩人是他的朋友，讓我先回來。他跟他們談完話就會回來。”“咦！是喔！姐夫是外鄉人，有兩個騎大馬的朋友也不算奇怪。姐夫也是個很厲害的人。”石頭搖頭晃腦地說。
“多久的事情？”鳳兒急問。
“就是剛才啊！”三鳳兒道。
“石頭，你照顧守書。”鳳兒說著便向門外跑去，卻見楊中已經回來了。
“咦！姐夫，你回來了，姐姐正急着找你呢！”
到了晚間，送走了前來慶祝的鄰居，石頭他們都熟睡后，楊中拿出一袋銀子交給鳳兒。
“相公，你這是……”
“這裏是五百兩銀子，你拿着。”
“相公，哪來這麼多銀子？”鳳兒驚訝地問。
“這些銀兩應該夠你跟弟妹生活一陣子。”
“相公，你在說什麼，我怎麼聽不懂。”鳳兒傻傻地看着楊中。
楊中輕嘆口氣，許久，才道：“鳳兒，我要離開這裏。”
“離開！去哪啊？”
楊中並沒有回答她的問題，“鳳兒，你我夫妻一場，這五百兩銀子是我僅能給你的。”
“你……你不要我？”鳳兒驚道，“相公，是鳳兒做錯什麼了？相公，你不能不要我啊！你走了，石頭怎麼辦？他那麼喜歡你。還有守書，你的兒子。難道他你也不要了嗎？”
楊中的眼神複雜地閃爍着，“別哭。”楊中走過去，輕輕擦拭鳳兒臉頰上的淚，“你該知道，這樣的結果最好。”
鳳兒哭着撲進楊中的懷中，無助地說：“相公，我不知道，我不明白，什麼結果？你為什麼不要鳳兒了。鳳兒做錯什麼了？你告訴鳳兒，鳳兒會改。”
“好，你不明白，不明白。”楊中輕撫她的背，慢聲哄着她。
“相公，是不是今天出現的那兩個陌生人，三鳳兒都跟我說了。他們要帶你離開嗎？相公，是不是他們要害你？相公，不論怎樣，鳳兒都要跟你在一起，你不要丟下鳳兒。”
看着鳳兒情真意切的樣子，楊中的心中一陣發酸，若他什麼都不知道該有多好，或許他真的會帶上她。只是……造化弄人啊！
“鳳兒，別哭了，我不離開你就是，瞧，你把守書都嚇哭了，還不快去哄哄。”
“相公，你真的不離開？”
楊中笑着，微微搖頭，“不離開。”
第二日，石頭起來，卻見姐姐的屋裏沒動靜。於是站在窗外喊：“姐，姐夫。”還是沒回應，奇怪了，往常這時候，姐與姐夫早就起來了。而且屋裏竟然沒有守書的哭鬧聲。
“姐，姐夫。”石頭繼續喊。
過了一會兒，門裏傳出聲音，“石頭，你進來吧！”
“姐。”石頭推門進了屋，“咦！守書呢？姐夫也不在，姐夫出去了？姐姐，你……”石頭這才看到姐姐的眼圈是紅的。
“他已經抱着守書離開了。”
“去哪？”石頭有些莫名其妙，驀地看到桌上的有一張紙，眼角餘光一掃，“休書”！石頭瞪大了眼。
“唉喲！造孽喲！我就說外鄉人不可靠，瞧瞧果然應驗了吧！幸虧我沒把女兒嫁給他。”
“這次算你有先見之明。”
“可憐鳳兒那娃了，早前死了爹娘，本以為有了依靠，沒想到，唉……”
“要我說，還不是她自找的，別人家的姑娘都不同意，偏她就同意嫁。楊中又認字，又會吟詩作畫，一看就不是什麼普通人，我早看出來了，他能在咱這小村裡常待嗎？”
“你這一說，我也瞧出來了，那個楊中啊說話都跟我們不一樣，有一次，我們結伴去打獵……”
“別說打獵了，上次若不是楊中指揮，我們能獵到那麼多好東西嗎？”
“是啊！不是簡單人。”
“剛生了娃，就被休了，孩子也被抱走了。要我說那個楊中還真是無情無義。”
“對，負心漢。”
“姐，對不起。”石頭將窗戶關嚴，隔絕了外面的議論聲，“我只想請大家幫忙追回姐夫，沒想到他們會……”
“沒關係。”鳳兒待坐在床頭。
“姐，姐夫為什麼不要我們了？”三鳳兒哭着問。
“別哭了，你瞧姐姐都不哭呢！”
“姐夫壞壞。”四鳳兒噘小嘴說道。
“二弟，三妹，你們先出去吧！我想一個人呆一會兒，順便把四鳳兒也帶出去。”
“姐……”
“石頭，你連姐姐的話都不聽了。”
“哦。”
等弟弟妹妹皆離開房間，鳳兒閉上了眼睛，許久，當她雙眼緩慢地睜開后，眼裏的哀傷已經消失了，取而代之的是一股淡然的冷靜。
捂住心口，奇怪地蹙眉，還是有些痛。感情果然不是可以輕易控制的。他溫情待人時，是天下間最好的男子，可若是狠下心卻是比誰都要狠心絕情。
連兩人之間唯一的牽絆守書也帶走了。竟然還說是為了她好，或許真是為了她好吧！哈哈！鳳兒苦笑。
深夜，無星無月，在王家村的村口，突然出現一個人影，接着又有一個身影鬼魅般地變了出來。
“……或許奴婢身份已經暴露了。”
“不會，他絕非長情之人，若是暴露不會留你性命。任務有變，這是主上給你的。”
她接過紙條，看了一遍之後將其放進嘴裏咽下，“奴婢……恐無法完成。”
“怎麼？你想違背主上的命令？”
“奴婢不敢。只是奴婢的條件只怕不能……”
“只達目的，不求手段，子七，你好自為之。”
“奴婢……定不負主上。”
……
夜色下，人影只經過短暫的接觸便消失無蹤了。
京城，最繁華之地，因為那裏住着最至高無上的人——皇帝。只是在京城，百姓們最常議論的卻是那立下赫赫戰功的平遠侯皇甫中仁。權頃朝野，皇上最為倚重的大臣。傳說五年前，若無他的扶助，當今皇上只怕已成了刀下亡魂。
平遠候府，佔地千傾，亭台樓閣，假山石景，翠湖楊柳，美不勝收。真可謂，只因天上有，人間幾回聞啊！要說那平遠候應是除了皇上外，世間最快活的人了。
只是目前他卻緊鎖眉頭，一副心事重重的樣子。
“稟候爺，太醫已經到了。”一侍衛門外回稟道。
平遠候聞言站了起來，自有一股不怒自威的氣勢，“一起隨我去二弟那裏。”
抬腳邁進屋中，“二弟，今天身體感覺如何？咦，怎麼起來了？”
屋中，窗前，正憑窗站立一男子，身上披了一件單衣，身材修長，相貌只屬中上，然而他的眼眸卻深遠悠長，給人一種溫和淡定之感，不是一般市井之人身上能具有的。
他看到平遠候進來，微微一笑，笑容既不熱情，也不陌生，尺度適中，“大哥，你怎麼過來了？”他正是平遠候的胞弟，皇甫中御。
“我把太醫請來，看看你的傷。”
“大哥，已經沒事了，何必勞師動眾。”
“讓太醫診斷一下，我也放心。你也別站在窗口了，被風吹到了怎麼辦？那些下人都幹什麼吃的，怎麼能讓你下地呢！”皇甫中御失笑，“大哥，我哪有那般脆弱。”
“怎麼？你連大哥的話都不聽了，不想讓大哥安心是不是？”
皇甫中御告饒道：“大哥，我聽你的便是。”他依言回到床上。
平遠候將太醫叫進屋中，老太醫診脈后說道：“體內餘毒已清，只需安心靜養即可。”又給開了一些滋補身體的葯。
老太醫隨侍衛出去后，皇甫中御說道：“我說過，我已經沒事了。”說著，便要穿衣下床。
“別動，太醫不是讓你靜養嗎！”
皇甫中御笑道：“大哥，再躺下去，沒病也躺出病來了，何況箭傷已經好了七八，體內的毒也清了。”
“二弟，又是大哥連累你了。”
皇甫中御笑說：“只是巧合而已，何來連累之說？”
“將二弟接回府中，本想讓二弟享福的，卻不想遇到了刺客，又累二弟受傷。我……”
“大哥，不必自責，真要怪也要怪那刺客。”
平遠候輕嘆了一口氣，雙手搭到皇甫中御的肩上，欲言又止，“二弟，我……”語氣頓了一下，“其實，你是不想回來吧！”
“怎麼會！大哥多想了，這畢竟是中御的家。”皇甫往後退一步，轉頭眼望向窗外。一片楊柳依依。
“大哥對不起你，五年前……”
“大哥。”皇甫中御突然打斷他的話，“過去的事不要再提了，中御從未怪過大哥。”
“大哥知道你心地寬厚，這些年來我跟娘一直對你心存愧疚，當初不該把你當誘餌……”
“大哥。”皇甫中御再次打斷平遠候的話，“我從小便長在這裏，有些事情知道該斷則斷，五年前，若換成是我，我也會這麼做。大哥若再自責，就是在罵小弟了。”他最多也只是無奈而已，無可奈何。
“你能這樣想，大哥也心慰不少，如今朝局看似穩定，實則波濤洶湧，稍一疏忽，局勢恐怕就會改變，你也知道，前太子在逃，餘黨未除，這件事如鯁在喉，令皇上寢食難安，身為臣子理應為皇上解憂。中御，上次的刺客雖已服毒自盡，但也應該猜到他是太子的餘黨，太子隱藏在暗處，蠢蠢欲動，一直伺機想得到那份寶藏，若真的讓他們奪了去，只怕這江山又要易主了，到時生靈塗炭……”
皇甫中御眼神一暗，“大哥，你是想問我，五年前有沒有得到那份藏寶圖吧？其實……”你尋我，也是為了它吧！
平遠候閃過一絲尷尬之色，“二弟，你誤會了，你知道，這份寶藏關係到我朝……”
“我得到了。“皇甫中御突然說道。
“在哪裏？”平遠候眼睛凌厲地一閃。
皇甫中御轉回身，微微笑了笑，“大哥還記不記得小時候，在郊外的別院，有一次，我淘氣爬上樹，卻不小心摔了下來，大哥恰巧在樹下，毫不遲疑地伸手接住了我，自己的胳膊卻骨折了。”
平遠候想一想，笑說：“記得，那時你真的很頑皮。與現在溫吞的性子可是完全不同。”
皇甫中御笑道：“中御不懂事，那時大哥雖然年幼，卻已隱隱有了大將之風了，爹爹曾說，大哥日後定有出息。我曾在那棵槐樹上刻下四個字，大哥記得否？”
平遠候怔了一下，然後緩慢地說出四個字：“兄弟同心。”
皇甫淡淡地一笑，眼中有一些說不清的東西，“五年前，我被叛軍逼到河邊，在跳進河中之前，曾經向你喊出這四個字，其實那時我已經告訴你藏寶圖的地址了。”
平遠候恍然大悟，那時他還以為，弟弟喊出這四個字是在諷刺他放棄了救弟弟的性命。
皇甫中御的目光再次轉向窗外，隱藏了眼中的痛楚，大哥若真注重他們的兄弟之情，又怎麼聽不出他的暗示呢？只是若大哥猜出他的暗示，得到了地圖，還會花費力氣尋找他嗎？
“大哥，藏寶圖就埋在那棵樹下，你快快去取吧！我有些累了，想歇一會兒。”
“哦，好，那二弟好好休息吧！大哥改日再來看你。”
“大哥，小弟還有一個請求。”
剛剛跨出門檻的平遠候又折了回來，“二弟有何要求，儘管說。”
“中御不想在朝中做官。”
平遠候一怔，“你不想幫大哥嗎？你我兄弟若能同朝為官，扶助皇上……”
“大哥，中御無才無能，又生性懶散，做官只怕會丟了大哥的臉，請大哥幫忙……”
“這……可是皇上……”
皇甫中御搶先道：“大哥，中御不想抗旨連累你，因此在聖旨沒到的時候，請大哥在皇上面前通融。中御心意已決，今生只想做個閑散之人，望大哥成全。”說完，雙膝跪地。
平遠候直直地看着跪在面前的胞弟，“你……”最後方道，“好，大哥成全你就是。”說完拂袖而去。
某日，艷陽高照，風輕萬里，是挺好的天，只是在這天裏，卻有一披頭散髮的女子，手中高舉訴狀，直直跪於平遠候府府門前，狀告其夫忘恩負義，喪盡天良，拋妻奪子。
門口的侍衛讓她告狀去衙門，這是平遠候府不理這些的。奈何此女卻執意不走，大聲喊叫讓候爺做主申冤。她這一鬧，原本寂靜莊嚴的府門口被看熱鬧的百姓圍得水泄不通。
開始，侍衛說話還算客氣，勸其去衙門。可是女子不聽，侍衛強行將其轟走。然而，第二日，女子竟然又來了。直跪府門口，高聲喊冤。侍衛將其當成瘋婦，又將其強行轟走。
女子這一舉動，在全京城可傳開了。都奇怪她狀告的究竟是何人？難道其夫跟平遠候有關係？這兩日，街頭巷尾都在談論這個告狀的瘋婦。沒辦法，平遠候本來就是京城百姓最熱衷談論的話題，如今又多出這麼一個奇怪的女子，自然更有得聊了。
第三天，女子又去了。侍衛這時不再客氣了。將其捆綁起來，準備送到官府治罪。此時候府的門突然大開，一青衫男子走了出來，氣質淡定溫和，目光看向披頭散髮，看於地上的女子后，露出一絲感傷，輕嘆了一口氣，對身旁的侍衛說道：“把她帶進來。”說完，轉身走進了府門。
“咦！這人是誰啊？”
“不知道啊！”
“不過，跟候爺倒有幾分相似。”
“管他是誰呢？你說這女子被帶進府里，還能活着出來嗎？”
“活着出來就怪了，不死也脫層皮，候爺府能是那麼容易進了嗎？”
“我看那女子就是個瘋婦。”
“……”
看到女子被帶進府門后，圍觀的百姓紛紛議論起來。
候府內。
“把她的綁繩鬆了，帶她去洗乾淨。”皇甫中御吩咐身旁兩個婢女。
“不用你好心，你把兒子還給我。”女子咬牙切齒地說道，狀若瘋婦。
兩個婢女有些好奇地看了皇甫中御一眼，便又很有眼色地低下頭。候府中的下人，察言觀色的本領還是有的。
皇甫中御聞言轉回身，“你先洗乾淨，我們再談。”對婢女說，“一會兒帶她到書房找我。”
女子神情倔強，目光兇狠，婢女原先怕她撒野，還特意讓兩個侍衛站在門外，豈知女子卻相當配合，在婢女的服侍下，女子洗凈身子，又換上一件乾淨的衣服。婢女這才看清了女子的相貌，勉強算是清秀，年紀偏大，比不上府里那些歌姬舞姬美艷，也沒有婢女丫環年輕。奇怪，二公子怎麼會認識她呢！
女子被帶到書房，皇甫中御讓婢女退下。
他指着桌上的點心，對女子說：“餓了吧！先吃一些。”
“把兒子還給我。”
“先吃吧，吃完我們再談。”
女子猶豫地一會兒，看着桌上的點心，驀地，用手抓起，大塊大塊地塞入嘴裏。顯然是餓壞了。
吃下兩塊糕點后，女子不再吃了，抬起頭，“我……我要見守書。”
皇甫中御沉吟了一會兒，輕嘆道：“鳳兒，為什麼要來呢？”
女子正是王家村的鳳兒，現在的她已經冷靜下來，沒有了在外面跪地告狀的瘋狂，也不見畏縮，語氣仍然堅定地說：“我……我不能這樣不明不白被人休棄。”
“那又如何？”皇甫中御很冷漠地問道。
鳳兒眼中帶着一絲的恨意瞪着他，“我知道，你不是王家村的獵戶楊中，那天我在街上看到你跟候爺走在一起，我才知道原來你住在平遠候府里。我想進來找你，可是這裏哪是能輕易進來的，我又在門口等了十天，可你再也沒有出來過。盤纏也用光了，我實在走投無路了，才想到告狀的辦法。我知道你是官，我是平民，民不與官斗。可是我想討個說法，即使粉身碎骨。”
皇甫中御靜靜地看着她，眼眸深廣，複雜地閃爍着。他沒有問世間之大，她是如何知道他在京城的；也沒有問，王家村離京城千里之外，她一柔弱女子是如何走來的。只是化成一聲輕嘆，問道：“石頭他們呢？”
“我把他們托給村人照顧了。”
“哦。”皇甫微微點了點頭，“既然你執意如此，也罷！你說吧！你要討個什麼說法？”
“我要……”鳳兒突然頓住。
“你要我娶你為妻嗎？你也該知道，本朝律法規定，官與民不得通婚。而且，我已經有妻子了。”
“啊！”鳳兒的眼中有驚，有怒，有恨，有怨，有傷，有悲。緊咬着唇，“鳳兒配不上你，鳳兒不敢高攀，可是守書是我的骨肉，我不求別的，只想跟守書在一起。”
“守書自有奶媽照顧。”
“可我是他的親娘。”鳳兒大喊。
皇甫中御皺起眉，像個陌生人一樣看着鳳兒。隨後，冷聲道：“來人。”
門外守候的婢女應聲走了進來。
“帶她去安園。”他命令道。
“守書在那裏嗎？”鳳兒急問。
“你去了自會知道。”
鳳兒被婢女帶走後，皇甫隨後又命令道：“派兩個侍衛守住安園，沒有我的命令禁止所有人出入，還有，別傷了她。”
“是。”
“二弟，聽說你將一女子安置在安園。”兩兄弟月下亭中飲酒時，平遠候突然問道。
皇甫中御微怔一下，笑說：“大哥，這等小事怎麼也驚動你了。”
“聽說那女子被關在安園數日了，整日哭鬧要見兒子。他便是你在王家村娶的女子嗎？”
“是……她尋子而來。”
“一個村婦，早早打發了吧！弄得下人議論紛紛也不好。”
“大哥教訓的是。”皇甫點頭應道。
接下來，兩兄弟的話題便轉到了別處。
而在身邊侍酒的婢女自然聽得清清楚楚。以一傳百，一個被棄的村婦而已，於是被禁在安園的鳳兒，日子更加不好過了。
鳳兒再一次將飯菜扔到了地上，“放我出去，我要見楊中。”
“府裏面沒有叫楊中的。”一婢女回道，“我勸你還是安分點好，你以為絕食，公子就會心疼你嗎？真是不知好歹。”輕蔑地看了鳳兒一眼，轉身走了出去。
“姐姐，這樣不好吧！二公子若是知道了，怪罪下來……”另一個婢女有些擔心地道。
“怕什麼，一個被棄的村婦而已，還妄想得到公子，真是不自量力。”
“可是公子不是吩咐我們好生侍候她嗎？”
“公子若真讓我們好生待她，就不會對她不聞不問了。她被關進安園十天了，公子可有一次問過我們她的情況？”
“倒是沒有。”
“我猜想公子是想任她自生自滅而已，明天啊，你也不用來送飯了。”
“那怎麼行？”
“有什麼不行的，打發別人過來唄，把時間浪費在一個廢人身上有什麼用？你還真把她當主子了。”
“可我聽說她是小公子的親生母親，就是二公子抱回來的那個男孩。”
“沒有用的，你進府晚，不知道，我聽說二公子年少時，風流着呢！據說二夫人沒有瘋的時候，他對二夫人好着呢！府里的姐妹都羨慕得不得了。想着被他看中收進房中，當了妾室也是好的。那麼溫和的人，可是現在呢？”
“現在二公子也很溫和啊！哪像候爺，我在他面前說話都打顫。”
“溫和什麼？表面而已，以前的二公子才是好呢！現在公子冷漠多了。聽說二夫人得了瘋病後，他一次都未去探望過，哪還有以前的夫妻情深？”
“聽你這麼說，屋裏的女人還真可憐啊！”
“可憐什麼，她自找的。無才無貌，連我們姐妹都比不上，還想母憑子貴。哼！”
“我從未想過高攀。”鳳兒突然出現在房門口。
兩個婢女一回頭，嚇了一跳，“嚇死人了，怎麼走路也沒個動靜啊！你高不高攀我們哪清楚，不過，以你的身份，就算母憑子貴，也只能為妾。正房的位置你是得不到的。而且，看我們公子好像連妾的身份都不想給你呢！”
鳳兒雙手緊緊地抓着門框，吸口氣，“那麼，能不能麻煩兩位姐姐幫我……”
“什麼姐姐啊！我們可當不起，況且我們的年紀也沒你大。”
“那能不能麻煩兩位幫我通報一下，我要見你們公子。”
“不是我們不幫你，而是公子根本就不想見你。你就死了這條心吧！我們走。”
“你……”鳳兒一拳打到門框上。
“啊！”兩人嚇了一跳，“喂，你別撒野啊！我們叫侍衛了。”
鳳兒沒再看她們，轉身進了屋。皇甫中御，你會見我的。