第六章
原本破敗的房子，如今已煥然一新。從今天開始，蕭淑女就不用再寄住廟裏，可以回到闊別七年的房子了。
今夜，她親自下廚，打算宴請那一票兄弟，不過怪的是大家都突然有事情無法到場，她的唯一客人就是連年弘。
連家在這地方上雖然算不上大富大貴，但也是名聲響亮。再過兩天，連家將為婷婷舉辦生日宴，餐會地點就選在村長辦公室前的廣場，請外燴師傅辦桌，席開五桌，只宴請親朋好友及左鄰右舍。
當親朋好友接到連家的請帖時，心裏都非常納悶，為何蕭淑女會懷着連年弘的孩子去嫁給別的男人，只是大家又開不出個所以然來，這事情的曲折離奇，恐怕只有當事人才清楚，更是明日探詢的重點。
蕭淑女已經跟連年弘談定，婷婷白天由連家協助照顧，晚上還是回到她家跟她一起睡。
“我準備這麼多的菜，他們卻臨時有事，真是不夠意思。”蕭淑女看着一桌子菜，婷婷正在隔壁玩耍，寂靜的空間中只有她和他，這讓她心慌亂得很。
“放心吧，就算今天吃不完，明天我也會負責吃完。”連年弘嘗了一口魚，表情有些古怪。
“怎麼樣？好不好吃？”她問得緊張。從小沒有媽媽的她早練就出一手好廚藝。但今晚她就像是第一次下廚般，緊張到居然還將蛋殼打進碗裏，更差點把糖當成鹽巴。
“當然好吃。你煮得比我媽還要好吃。”連年弘看着她，唇邊淡笑，帶着些許連他自己都沒有察覺的靦腆。
家裏的人都希望他能把她再追回來，只是，他該怎麼追？曾經破滅過的感情，還能再復原嗎？萬一弄巧成拙，破壞了目前好不容易才得到的寧靜，那不就得不償失？
“你什麼時候變得這麼會甜言蜜語了？你一向吐不出什麼好話的。”
他拉開啤酒罐上的拉環，遞給她一罐，自己再拉開一罐。
“我是嘴笨，偏偏嘴又快，有時說錯話，你不要放在心上。”他是故意要喝酒的，因為那可以鎮定他不安的情緒。
“大村長也會道歉？”這樣的場景不在她的預期里，這讓她的臉頰起了燥熱，有着淡淡的不安。
“大丈夫要能屈能伸，是不是？”他喝口啤酒，很想知道他們為什麼會打她，可他居然孬到問不出口。
她點頭，拿起啤酒，敬他。“謝謝你這麼疼愛婷婷，還幫我這麼多的忙。”
“你說這些幹什麼！婷婷是我的女兒，我本來就應該疼愛她，要是你當初不離開的話……”他猛然止住脫口而出的話。
“我也曾經想過，如果我沒有離開的話，是不是就沒有後來這些事。”如果她和他都能早點想通，各退一步、擺低姿態，是不是就會不一樣？
“我……我不是在怪你。”他想談這件事，卻又怕談這件事；裹足不前、進退兩難，這樣的扭捏，一點都不像他的個性。
“你要怪我也是應該的。我跟我媽一樣，都是那種水性揚花的女人。”她揚唇想笑，無奈卻覺得苦澀無比。她喝的只是啤酒，又不是烈酒，為何她有種酒入愁腸的傷感？
“別這麼說自己，你知道你不是的！”
“那時我們都還年輕，或許因為我的離開，才有婷婷的存在，否則婷婷可能只是一個被流掉的小肉塊。”
“你不能這麼武斷。當初我極力想挽回，你卻不給我挽回的機會，切斷了一切聯絡，說嫁就嫁，只寄來一張喜帖。”他看見她眼裏泛起水霧。
他跟她距離這麼近，只隔着一張餐桌的距離，只要伸手就能碰觸到她，偏偏心與心的距離卻有如太平洋般寬廣。
“我也不知道自己哪來的勇氣說嫁就嫁，大概是害怕保不住肚子裏的生命吧。”加上高峰那時對她的影響力，她才會在短短的時間內負氣嫁給他。
“我有追到婚禮現場，結果……”他苦笑，又喝了一口啤酒。
“這幾天我有聽忠孝談起，才知道你們有去。”
劉忠孝說起當年連年弘幾乎發狂的模樣，那時她在新娘休息室，完全不知道外頭的情形，因為她早在決定嫁給高峰之前，就帶着破斧沉舟之心，逼迫自己再無退路。
“如果你知道我有去，還會嫁給他嗎？”他問着傻話。
“沒有如果，過去都過去了。”她心裏知道，如果他在婚禮現場，她一定無法讓別的男人為她戴上戒指。
“我可以問你一句話嗎？”
“嗯。”她點頭。
“你後悔過嗎？”
“……”他的這句話逼出了她含在眼眶中的淚水，她咬緊下唇，無法開口說話，怕一旦說出口，會讓相思成災。
“我後悔得要死。”他的大手覆上她擱在桌面的小手。“我後悔讓你去台北念書，我後悔說出不要小孩的話，我後悔叫你去嫁給別人，我後悔當時為什麼這麼年輕，我後悔自己神經太大條，我後悔……”
“弘弘……”她反握住他的大手。“世界上沒有後悔葯，時光也不能倒回，就算有再多的後悔也來不及了。”
這段日子來她咬牙硬撐，好幾次她都以為自己會倒下；她也想要有個厚實的肩膀可以依靠、溫暖的懷抱可以讓她撒嬌。
面對心中所愛，她的防備慢慢潰堤，可不可以讓她貪戀他的柔情，只要片刻就好？她只要片刻就能儲備更大更堅強的力量。
“不！”他起身，繞過桌面，來到她身邊。“來得及。我和你還有十年、二十年、五十年。”話就這麼脫口而出，這是他心裏最真實的聲音，他不想再忍耐，就讓他成為不良的男人吧！
“來不及了。我造成的傷害還在，那是怎麼彌補都彌補不來的。”
他以大拇指輕拭她頰邊的眼淚。“你是這麼的勇敢又偏強，你會哭，就表示你也在深深懊悔。”
她搖頭，閃避他的碰觸，害怕那脆弱的心，在他的溫言安慰下，會徹底潰堤。“回不去的，一切都回不去了……”
他捧起她的臉，以吻封住她那顫抖的唇。
“不要這麼快就下決定，好嗎？”他一口又一口，輕輕地含吻着。
她仰起小臉，最無法拒絕的就是他的柔情，每當他低聲哀求她時，就像個無助的大男孩，她的心便會以垂直的速度下墜，也才會毫無保留地偷嘗禁果，把自己一次又一次的給了他。
“弘弘……”她喃喃喊着他的名，心頭麻癢難耐，那是連夢裏都會渴望的溫度。
“淑女……”他的大手穿過她腦後那柔軟髮絲，一種不讓她退縮的姿態，趁着她的小嘴發出呻吟，他的舌長驅直入，跋扈又熾熱，與她的唇舌糾纏。
她的心跳聲應和着他的心跳聲，陌生又熟悉的激情，讓她血脈僨張、心跳失速、酥軟無力。
兩其渴望彼此的身體，已在一觸即發邊緣。
“弘弘……”她無措，雙手抵在他胸前，想推開他，卻連力氣都用不上。
他用力將她抱起，讓她坐在他的大腿上，感受他大腿間那股熱力的亢奮。
抵在他胸前的小手慢慢地滑到他背後，撫摸着那厚實的背脊，唇上的力道幾乎要將她吞噬，那是有着野性的蠻力。
兩人的呼吸漸濃，心蕩神馳，他的手指輕輕撥開她額前的劉海，那裏貼着一塊膚色的美容膠帶。
“還會痛嗎？”
“不會。”她嬌喘着。
“你怎麼能夠這麼不愛惜自己，明明有傷口，還這樣的逞強。”
她感覺到他的另只大手在她胸前游移，讓她從柔情里猛然驚醒。
“我們不行的。”她推開他，趁他意亂情迷之際跳開他的懷抱。
“為什麼？”慾望被硬生生打斷，他喘着大氣，凝看她那嫣紅的小臉。
“我……”她垂低頭，努力平復那股奇妙的慾望。
“你還愛着你的前夫？”一時脫口而出，問了不該問的問題。
差點虛軟的雙腳讓她選擇坐在離他最遠的椅子，等到穩住戰慄的身子后，她才有辦法開口說話。
“或許吧，他對我很好。”她的手在身側緊緊握成拳。
一句話，像是寒天的冷水，當頭澆醒他熾熱的慾望。“他有什麼好？值得你拋棄我們二十年的感情？”
“他……是個好人，對我和婷婷都很好。”
連年弘起身，來到她面前，將她從椅子上拉起來。“你說謊！如果他對你很好，怎麼會任由他的父母打你！”
她驚訝地以手捂住嘴巴。
“你告訴我，你以為我不知道你這道傷口是被他們打的嗎？他們為什麼打你，你告訴我啊！”他雙手緊緊握住她的臂膀。
她仍是以手緊緊捂住嘴巴，咬着唇，不敢發出任何聲音。
她不能說，什麼都無法說。
她那破敗的名聲，就如同她母親的一樣，在這個河東村，她再也無法洗清污名。
她配不上他，就算她對他的愛從來沒有改變過，她卻再也無法回到他的身邊。
就讓他誤會吧。斷絕他的感情，斷絕和他的關係，一切到此為止。
那一夜，蕭淑女終究什麼都沒說。
連年弘怪自己沉不住氣，在逼問不出答案之後，最後他居然氣呼呼地離開，好不容易才營造出美好又激情的氣氛，她甚至沒有拒絕他的吻，那他幹什麼還要殺風景的提起她前夫？
他懊惱不已。前夫這兩個字，像是梗在喉中的魚刺，讓他非常難受不痛快。
今天中午就要宴客，正式宣告婷婷是連家人的事實，他希望她能一起參加，如果她願意出席，至少代表他和她的未來是可以期待的。
當他走出家門，就看見一個男人在蕭淑女家門口探頭探腦的。
“先生，請問你找誰？”連年弘來到那男人面前。
“你好，我找蕭淑女，請問她住在這裏嗎？”高峰看着走上前的男人，露出溫和笑意。
連年弘看着眼前的男人，心中警鈴響起，腦海浮現“前夫”這個詞。
這男人長得白白凈凈、眉清目秀，有着非常好看的外表，不過就是“娘”了點。
連年弘挺起胸膛、揚高下巴，同時展露最大的笑容。“蕭淑女是住在這裏，我是河東村的村長，請問你哪裏找？找她有什麼事？”
“我叫高峰，從台北來的。”
連年弘看着門口那輛B字頭的名車，伸手按下蕭淑女家的門鈴，心裏直呼慶幸，這個台北來的男人剛好讓他給遇上。
鐵門一開，是可愛的小婷婷。
“爸比！”婷婷驚喜大叫。
“婷婷……”兩個男人同時回話，然後納悶地互看一眼。
婷婷跑到高峰面前。“爸比，我好想你哦。”
高峰蹲了下來，將婷婷抱在懷裏。“爸比也好想婷婷，婷婷最近好不好？”
連年弘一臉的陰霾。這男人果真是她的前夫。
“婷婷……”連年弘也柔聲喊着。“那我是誰？”
婷婷仰高小臉。“你是河東村的爸比嘛。”
高峰放開婷婷站了起來，眉頭深鎖中有着瞭然。
連年弘不甘示弱地一把將婷婷高高抱起。
這時蕭淑女從屋內走出來，看見站在門口的高峰，有着驚喜。“高峰，你怎麼來了？”
“來看看你。回來后一切都還好嗎？”高峰上前一步。
“還不錯，快進來坐。”蕭淑女敞開大門。
而被嚴重忽略的連年弘，看着她對前夫展露的笑意，心頭莫名的不爽。“你怎麼不請我進去坐？”
“你中午不是要請大家吃飯？你快帶婷婷過去吧。”
這兩日，她有意避開他、疏遠他，不跟他獨處在一個空間，就是害怕那股曖昧，她想把那段記憶塗上立可白，或者假裝失憶也行。
“現在才十點。”看着她的緊張，連年弘就越想知道她這個前夫的底細。
這個叫高峰的男人到底有什麼好？好到足以讓她不顧一切地嫁他！
他倒想學水果日報來個兩人之間的評比，最好從身高、學歷、工作一路比下去；不過，光是高峰開的車子，還有高峰那俊美的長相，他恐怕就已經輸了一大截。
“我已經幫婷婷換好衣服，你先帶婷婷去你家。”她實在很頭痛，連年弘明明是個大男人，舉止動作卻是如此幼稚。她知道他的情緒全是因為她，這讓她在感動的同時又有着滿滿的不安。
“婷婷乖，先去找阿祖好不好？”連年弘將婷婷放下。
“可是，我要陪台北的爸比。”婷婷很為難。
高峰半蹲下來，平視着婷婷的眼神。“婷婷乖，爸比不會這麼快就離開，爸比今天晚上會住在這裏。”
“耶！萬歲！那今天晚上婷婷要跟爸比抱抱睡睡。”婷婷開心地跳起來，然後在高峰的臉頰印上一個香吻，才揮揮手往隔壁走去。
“高先生，你的角色是前夫，恐怕不適合留宿在單身女人的家裏。”
連年弘徹底打翻醋罈子。
他跟蕭淑女冰封的關係好不容易來個火熱大躍進，今天就突然冒出個前夫，讓他的心情悶到爆。
“連村長，我得跟我的前夫單獨談談。”蕭淑女的意思已經很明白，希望他能識趣地離開。
“不行。萬一他打人呢？”連年弘不但沒後退，反而前進一步。
“我不會打人。”
“他不會打人。”蕭淑女和高峰幾乎異口同聲。
他們的好默契看在連年弘眼裏，讓他的心情更悶了。“就算他不會打人，他家裏的人還是打了你，我有權知道這一切。”
她得狠下心，不能讓連年弘卷進這場是非中，否則一定會影響他日後的競選。“連年弘，你別鬧了，我跟我前夫說話，你是有權要知道什麼？”
“我是婷婷的親生爸爸，當然有權知道為什麼你要帶着我的女兒去嫁給這個男人！”連年弘故意挑釁，就等着看高峰的反應。
高峰明白這個張牙舞爪的男人是誰，他的笑意依舊溫和，沒被連年弘給激怒。“淑女，你還沒告訴他嗎？”
她搖頭。“高峰，你先進來坐。”
高峰笑着點頭，走進她家裏。
連年弘沒想到高峰不怒反笑，他有着被當猴子耍的難堪。“你這什麼意思？”
“你趕快帶婷婷去參加生日宴啦。”
“那你呢？”連年弘問。
“我不去。”
“你為什麼不去？”
“婷婷是連家人，我不是。”
“你是婷婷的媽。”連年弘講得既用力又大聲，深怕走進門內的高峰沒聽見。
“我雖然是婷婷的媽，但我不是連家人，我沒有立場去。”她的表情很認真，口氣很硬。
“那些親朋好友要是問我婷婷的媽怎麼不來，我要怎麼說？”
“就說我走投無路、下場凄慘，只好把婷婷交還給連家，這還不簡單嗎？”那是帶着戲謔的嘲諷。
“你為什麼要這麼說自己！”
“這是事實，不是嗎？”她推連年弘的手臂。“快回去準備，別擔擱到時間。”
連年弘就這麼被蕭淑女擋在門外，只能眼睜睜看着她將大門緊閉，和她那個前夫孤男寡女獨處。
他沒有任何立場阻止她和她的前夫在一起，他不怪她，他怪的是自己。
當初是他拒絕她結婚的提議，而高峰則是趁虛而入的陪在她身邊。
七年，整整七年！
挫敗的他不得不承認，他仍然愛着她，因為苦苦的壓抑，他比以前還更渴望她。
只是，她還愛他嗎？還是愛着眼前這位前夫？
他和她，還有機會嗎？
連年弘坐在自家騎樓的涼椅上。
中午辦完婷婷的生日宴之後，他就如同化石般地坐在這裏，目光緊鎖住隔壁的動靜。
他知道那個前夫還在蕭淑女屋內，他的眸光幾乎要冒出火來，腦袋亂七八糟的幻想着他們會不會在屋內做亂七八糟的事。
孤男寡女呀。
看她前夫來訪，他心頭的痛是如此強烈，就像當初收到那張喜帖時的恐慌，害怕她是不是又會狠狠丟下他，再次不告而別。
他愛她，比想像中的還要深、還要濃。
太陽一寸寸偏西移動，他再也無法忍下去，就在他打算去按蕭淑女家的門鈴時，高峰正巧走出她家。
相對於高峰那和善的笑意，連年弘的臉色就顯得陰沉。
“連先生，你來得正好，請問這裏有超商嗎？”
“沒有。鄉下地方只有菜市場。”
“淑女在幫婷婷洗澡，婷婷玩得一身汗，我想利用這個時間去買點菜，回來煮給淑女和婷婷吃。”不在乎連年弘那糾結的臉色，高峰大方說出自己的目的。
“你還會下廚？”連年弘除了不敢相信，口氣更是嘲諷。
“新好男人都會下廚，連先生不下廚嗎？”
連年弘的確不會。有阿嬤跟媽媽在家，哪輪得到他下廚煮飯；不過這卻戳中他的要害。“我當然會下廚，煮飯煮菜對我而言是小事。”
“那太好了。連先生可不可以帶我去鎮上？我的方向感不太好，我來的時候，好像有看見一間農會的超商。”高峰笑說著。
不知道是高峰沒神經，看不懂他那難看的臉色，還是高峰的臉皮太厚，居然要他這村長親自帶路？
連年弘忍住脾氣。“當然。你來者是客，我帶你去吧。”他一口答應，或許可以利用這個機會套問出高峰來河東村的目的。
“謝謝，那坐我的車？”
敵人都敢邀約了，連年弘豈有不敢上車的道理。
坐上高峰那豪華的轎車，連年弘在副駕駛座指點方向，車子駛出河東村之後，高峰卻在一處綠意盎然的鄉間小路旁停車，然後打開車門，逕自走下車。
“喂！你幹什麼在這裏停車？”連年弘只好跟着下車。
論起體格，連年弘比高峰壯碩，況且這裏是他的地盤，他不怕高峰會使出什麼見不得人的爛招數。
“這裏的空氣真好，風景又美，難怪淑女一直戀戀不忘她的家鄉。”高峰看着一望無際的菜田，深吸一口新鮮的空氣。
“你跟我，好像還沒有到一起看風景的交情。”連年弘猜測着高峰的用意。
“連先生對我很有敵意，為什麼？”高峰笑看着連年弘。
連年弘開門見山地問：“你既然是淑女的前夫，表示你跟她應該沒關係了，你到底來找淑女做什麼？”
“淑女畢竟是我的前妻，婷婷是我女兒，我來關心她們母女也是應該的。”
“婷婷不是你的女兒，是我的女兒！我看你是來找她麻煩的吧？！”連年弘總算明白高峰是有意以買東西為借口，將他引出來。
“我疼愛淑女和婷婷，我不會找淑女的麻煩。”
“你說得倒好聽，那你怎麼沒有保護她們母女，還讓她們被你的父母打？”連年弘咄咄逼問。
高峰很訝異。“淑女告訴你的？”
“淑女的嘴巴跟蚌殼一樣，她明明受了這麼多的苦，卻一句話都不吭，我真不知道你有什麼好，她到底愛上你哪一點！”
“那是婷婷說的？”看連年弘吃醋的模樣，原來連年弘真的什麼都不知道。
“小孩不會說謊。”一想到她額上那潰爛的傷疤，連年弘的拳頭就握得死緊。
“我對淑女很抱歉，那是在我上班時發生的事，我沒有辦法去阻止，害淑女受到傷害。”高峰很是愧疚。
“我不想再聽你廢話。你到底有什麼事？”連年弘顯得很沒耐性。
“我想知道，你還愛着淑女嗎？”
高峰的語氣依舊柔和，沒有跟隨着連年弘的情緒起舞，任何想發脾氣的人，一遇上高峰的好脾氣，恐怕都發不出來。
“我愛不愛椒女，關你這位前夫什麼事？”
“你想知道淑女為什麼嫁給我嗎？”高峰丟出一個讓連年弘感興趣的話題。
“就算我想知道，也不會笨到相信你說的話。”連年弘是很想知道，卻又故作無所謂。
“信不信由你。不過我還是得告訴你，因為這是我對淑女的虧欠。”
金黃陽光下，連年弘聽着高峰說起往日故事，越聽，他的眉頭蹙得越緊，那驚詫不斷在心裏擴大。
直到高峰說完那段來龍去脈，連年弘氣得拳頭狠狠地揮出去。“你這個王八蛋！”最後，卻只能猛然在高峰的鼻前收住。
高峰嚇出一身冷汗，反射性地頭一偏，腳下一更是踉蹌幾步。
看着連年弘那一臉的暴怒，高峰心有餘悸，心臟跳得飛快，卻仍是壯起膽子說：“連先生，如果你真想打我，我願意挨你這一拳。”
連年弘憤恨地收起拳頭。“看在你養育婷婷六年，婷婷也喊了你六年爸爸，我和你的恩怨就此一筆勾銷！”沒想到事情的真相完全超乎連年弘的想像。
“請相信我，我也不願讓這件事情發生。我今天會告訴你這些事，也是希望你能和淑女重修舊好。”
“請你不要再來打擾她們母女，從此之後，她們母女的事由我全權負責。”
高峰走到車門邊，笑容里有着感慨。“你相信我說的？”
“沒有一個男人會願意承認自己是同性戀，除非那人真的是同性戀！”而這個男人就是眼前的高峰！
高峰苦笑。“要我送你回去嗎？”
連年弘搖頭。“我還是得謝謝你告訴我這些，不過，我不會原諒你的，你實在太自私了！”
“我的確自私，但我從來不曾想要傷害她們母女，我甚至曾經想過要跟淑女成為真正的夫妻。”高峰下了一記猛葯。
“我不會讓你和淑女成為真正夫妻的！你想都別想！”連年弘暴跳起來。
“我得去鎮上買菜，我答應婷婷要親自下廚，煮她愛吃的義大利面。”不理會連年弘的挑釁，高峰坐進駕駛座，發動車子離開。
目送高峰離開，連年弘的心情仍是激動不已。
這件事，到底是誰對誰錯？
還是誰都沒錯？
錯的是命運在捉弄他們？