第5章
席炎臨走時，安排了五個侍衛，叫我今天在城裏面走走，但不許跟兩個小的一起瘋玩，我高興地答應。
背完早功課，席天將我的帽子拿來幫我系好，和齊齊一起出了門，後面搖一搖的跟着一串人。
齊齊真的象是不常逛街的人，看到什麼都稀奇的要死，連捏個泥人都可以津津有味地從頭看到尾，席天買來想送他時，他卻又不要。
走過一條街，我覺得有些累了，步子漸漸放慢。一起來的福伯趕上前，指着左邊一間茶樓道：“太爺，你進去坐一下。讓少爺們自己去玩。”
在我家，所有人在安排的我的行程時都不會用請示的語氣，我也習慣了，乖乖地由席天扶上樓，坐在二樓臨街的隔間裏，喝茶吃點心。
“爹，你不要亂跑，我和齊齊等會兒到這裏來接你。”席天柔聲細語地說。
我回頭看看坐在不遠處的幾個護衛，再看看同桌的福伯，這種陣勢，就算想跑也要跑得了才行啊。
兩個孩子手牽手蹦蹦跳跳下樓去，我覺得不放心，叫比較機靈的阿發跟着。
茶樓的對面是揚州城內鼎鼎大名的醉花樓，因為是白天，尚沒有門庭車馬喧，但進進出出來來往往的人流仍然比較多，我趴在窗台上看得十分興起。
“福伯，你看那個，穿綠衣服的，象不象青蛙？”
“那是張守備家的二公子，你小聲些。”
“哈哈，他旁邊那個，也很象青蛙耶。”
“太爺，人家穿的可是白衣服……”
“那就象剝了皮的青蛙嘛……”
“………”
“福伯，那個人我認得，上次他在街上攔住我，被席願打得好慘。”
“那個是本城大珠寶商林家大爺的小舅子，就因為被二爺打了，所以林家大爺親自跑來找到二爺……”
“他想幹嘛，明明是他小舅子不對……”
“他送二爺一對夜明珠當謝禮，說是早就想揍他小舅子一頓了，沒好意思下手……”
“這樣啊………不過那是兩個月前的事了，怎麼他臉上的腫還沒消，跟個沒蒸好的饅頭似的……”
“他本來就長得這個樣兒啊。再說太爺你說話太刻薄了，怎麼能這樣形容人家，就不能用些好點兒的詞？”
“那你說象什麼？”
“柿餅。”
“……福伯，你確實比我有文采，這樣說聽上去甜美多了……”
“謝謝太爺誇獎。你可以再吃半塊蛋黃酥。”
“吃一整塊好不好？”
“蛋黃酥不好消化，大爺吩咐了，不許你多吃。”
“……唔，知道了……”
吃過點心，福伯拿了一個小軟墊讓我靠在桌上小睡。朦朧中鄰桌的客人換了一拔兒，有個小姑娘上樓來，彈着琵琶賣唱，扭頭去看，人長得清秀可愛，可是那歌聲……和我家小願有得拼，我睡不着了。
“這位大爺，點首曲子吧？”真是怕什麼來什麼，小姑娘搖搖擺擺過來，行着萬福禮，笑靨如花。
“不用了……”
“大爺莫非嫌小女子唱的不好？”這丫頭聰明，竟然一猜就猜到了，我忙點頭。
小姑娘頓時淚如走珠，嚇了我一跳。明明是她自己說自己唱的不好的，又不是我說的。
“這個……這個你拿着……”忙從衣袋裏拿出幾顆金豆子塞給她。
“小女子又沒有唱，怎麼能收您的錢？”小姑娘怯怯道。
“別客氣，拿着拿着……”
“不要……”
“聽話……”
“真的不要……”
“為什麼不要，要的……”
“不……不要……”
我二人正在拉拉扯扯，一個正氣凜然的聲音道：“大膽狂徒，光天化日之下竟敢調戲良家女子，快放開她！”
我一聽有人調戲良家婦女，忙趴在窗口朝下看，人流來往正常，沒什麼狂徒啊，再回過頭來，迎面看見一個滿臉寒霜，標準俠女裝扮的女子，手按劍柄，怒目瞪着我。
“看我幹什麼？”
“眾目睽睽你也敢色膽包天，真是無恥之徒！”
“我沒有啊。”
“沒有？我一上樓就看見你拉扯這位姑娘，還敢抵賴？”
“我不是拉扯她，我是給她錢。”
“你有幾個臭錢就了不起啊，這位姑娘是賣唱又不是賣身，你以為給錢就可以為所欲為嗎？”說完就刷地拔出劍來。
小歌女嚇得呆住，一時說不出話。
“動不動就拔劍也不是俠者所為啊，何況你還不分青紅皂白，脾氣太暴當心嫁不出去哦。”
俠女大怒，挽了一個花里胡哨的劍花，喝道：“大膽，你知道我是誰嗎？”
我嘆了一口氣，不走江湖好多年，想不到江湖中人一點進步也沒有，還是不肯自己記住自己是誰，動不動就問別人。
“福伯，她是誰啊？”
“華山派林長老的掌珠，林湘芸林大小姐，今年芳齡二十，自稱是江湖第一俠女，不過同意她這個稱號的除了她父親外目前還沒有第二個人。”
林大小姐刷得一劍劈了過來，守在一旁的侍衛們也不是省油的燈，其中一個一躍而起接招，嘭嘭嘭打成一團。
我定睛一看，“喂，怎麼又是阿大在打，你們老是欺負他。”
“我們不是欺負他，主要因為阿大還是單身嘛，有跟姑娘認識的機會我們都會讓他的。”袖手一旁的侍衛阿奇道。
福伯哼了一聲：“上次廟會上硬說太爺撞到她的那個嬌蠻小姐，你們怎麼爭着上，不肯留給阿大認識呢？”
“那個姑娘長得漂亮啊，跟這位大小姐不一樣……”
我再定睛看了看，確實不能用漂亮來形容，不由有些擔心：“福伯啊，她許了人家沒有？脾氣急人又不好看，要是真的嫁不出去，就變成我烏鴉嘴了。”
“兩年前許配給青雲幫的二少爺。”
“喔，那就好。”
“一年前又解除了婚約。”
“為什麼？”
“青雲幫的大少爺跟大少奶奶出門遊玩，回家晚了，天黑了走到城郊，大少奶奶累了，大少爺就抱着她走，遇到這位大小姐，硬說人家孤男寡女夜行，必是拐帶婦女，不由分說，把不會武功的大少爺打斷一隻胳膊……然後就退婚了……”
“＞＿＜………那位大少爺比我還倒霉啊……”
這時阿大已打掉大小姐手中的劍，也不進逼，護在我身前不動。
大小姐氣得渾身亂抖，又沒辦法，只得衝著那小歌女道：“快來，我帶你逃走！”
她凶成這個樣子，小歌女哪敢跟她逃走，躲在我身後不敢出來，幾個侍衛忙過來安慰。
“去去去，”我趕開阿奇等人，招手叫阿大，“來照顧一下這個小姑娘，小姑娘，你叫什麼名字？”
“小菱……”
“阿大，這位是小菱姑娘。小菱，這個是阿大，他是本地人，絕對知根知底，父母原來在老街賣豆腐，現在都去世了。阿大在衙門裏做事，今年二十三歲，未婚，月薪二十兩紋銀，還有其他一些雜項收入，在西巷口有間二進的房子，人很老實的，不愛說話，但跟同僚關係處得還不錯。你還想知道些別的嗎？”
小菱紅着臉搖搖頭。
“阿大你呢？有什麼想問的？”
阿大的臉比小菱還紅，也搖了搖頭，偷偷看了她兩眼，抿着嘴笑了笑。
“小菱你哪的人？住在哪兒？”
“徐州的，逃荒來這裏，在東市口王家大娘家賃了一間屋子。”
“一個人？”
“嗯，爹半年前病死了。”
“那你平時要是沒事的話，我家阿大來找你一起出去爬爬山逛逛街買買東西什麼的不介意吧？”
小菱極輕地搖了搖頭。
“阿大你現在有事嗎？”
“有啊，要保護太爺您……”
“有阿奇他們就夠了，用不着你了，你去陪小菱姑娘逛逛揚州城吧。”
“可是大爺有命……”
“大爺的話和太爺的話你聽誰的？”這句話一出口我就後悔了。
“當然聽大爺的。”阿大果然毫不猶豫地答道。
“這件事你聽太爺的沒關係，回頭如果大爺責怪的話，就由……嗯……由福伯擔著！”我拍着胸口勇敢地道。
福伯：“＞＿＜………太爺………”
阿大遲疑了一下，又悄悄瞟了小菱一眼，向樓梯口挪了一步。
小菱通紅着臉，沒好意思動，我輕輕推了推她，她順着挪了一步，阿大再挪一步，她也慢慢的跟上一步，阿大一高興，連走了好幾步，小菱羞答答跟着，阿奇在一邊想笑，被我一掌拍了回去。
林大小姐雙目驚呆地睜着，象個木像一樣立在樓梯口，半張着嘴。
“對不起，借過。”阿大溫和地道。
大小姐獃獃地挪開，兩個孩子一前一後低着頭出去了。
我見林湘芸愣愣地，不忍心地過去招呼道：“林小姐，過來喝杯茶吧。都告訴你我沒調戲她了，你就不信，白打一場，累了吧，坐坐坐。”
林小姐被福伯拉着，也就坐下了。
“不是我說，你這孩子心地很好，可就是脾氣太急了一點，以後凡事先想想再做，有話在舌頭上滾兩轉兒再說，就會好一些了。”
林湘芸看了我一眼，突然眼圈一紅，不知想起了什麼傷心事，伏案大哭。
我和福伯想着也沒什麼好勸的，只得讓她哭。哭了一陣，大小姐一抹臉，又昂起了頭，一把從桌上點心碟里抓出兩個蛋黃酥塞進嘴裏，狠狠地嚼。
我心疼的也差點哭出來，我一次才准吃半個，她一口就吃兩個，真是沒天理啊。
吞下點心，女俠重新振作起精神，一抱拳道：“這次得罪了，以後有機會再補償您，告辭！”說完挺着腰板下樓去了。
“其實這孩子很有個性嘛，長相多看幾眼也很耐看的，將來一定有好歸宿。”我一面感慨一面看着碟子裏僅剩的一個蛋黃酥。
“很快就到中飯時間了，不許吃。”福伯道。
我扁扁嘴，再喝喝茶，繼續看樓下的人流玩，約摸到了中午時分，聽到樓板咯吱呼咯吱響，阿發的聲音傳來：“三爺，你小心跌倒。”
福伯迎向樓梯口，席天與齊齊的身影慢慢冒出來。
“小天，齊齊，玩得高不高興？”我問。
席天停在離我幾步遠的地方，抬起頭，白嫩嫩的臉蛋兩邊掛着淚痕，小嘴一扁一扁的，看見我，眼淚在眶里打了個轉兒，“哇”的一聲哭出來，撲進我懷裏。
“這是怎麼了？”我抱着小兒子，問齊齊和阿發。
齊齊圓圓的小臉上滿是憤憤之色，氣呼呼地說：“那個死女人，她欺負小天！”
“哪個死女人？你從頭說好不好？”
“是這樣的，”齊齊坐下來，喝了口阿發遞給他的茶，“我和小天正在逛街，遇到一個叫樓京淮的人，正陪着幾個人在酒樓上吃飯。那個姓樓的看見小天，很高興地叫他上來一起玩，然後我們就上去了。桌上有五六個人，姓樓的介紹說都是什麼揚州…揚州有名的石頭……”
“是揚州名士。”
“差不多，那個死女人也在，另外還有她爹，她爹是江浙巡撫，這官兒大么？”
“比我家小炎大，算是小炎的上司。”
“姓樓的讓小天坐在他身邊，給他夾菜，跟他說話，那個死女人就不高興了，提議說是太無聊，要來行酒令對詩，非要小天也參加。”
“小天怎麼會對詩？”
“是啊，小天對不出來，那個死女人就笑他，說什麼席大人狀元出身，席二爺也算風雅儒商，怎麼席家老三笨成這個樣子……”
“小天就哭了？”
“開始沒哭，那姓樓的幫小天，說他年紀太小，慢慢會好的。”
我看看小天，覺得自己沒樓京淮那麼樂觀，我估計小天就算到了八十歲，多半也學不會對詩。
“後來他們繼續談詩論文，姓樓的作了一首詩，我和小天都沒聽懂，但大家全說好，那個死女人也和了一首，大家還是說好，有個人說姓樓的和這死女人是才子佳人，天生一對，小天就有些想哭了，後來連姓樓的都誇那死女人是難得一見的才女，所以………”
“他就哭着回來了？”
“嗯。”
這時席天從我懷裏抬起淚痕斑駁的臉，抽抽噎噎地說：“爹，我們不玩了，我們回家念書吧。”
我嘆一口氣，拿手巾擦擦他的臉。我可愛的小兒子，平時最怕的事情就是念書，想不到為了在樓京淮那裏掙面子，竟也會主動要求去念書。愛憐地朝他一笑，我抬頭向一直站在樓道口的那個人說：“我家小天的確不擅長詩文，若你喜歡才華橫溢的書生，就不要再來找他了。”
樓京淮鬆開握着欄杆的手，走過來把小天摟進自己懷裏，苦笑道：“我從認識你那天起就知道你不會做詩，但我還是一天比一天更喜歡你，如果你在意，以後我絕不在你面前談論詩詞歌賦了。”
“可是……”席天結結巴巴地說，“你的朋友都好聰明……只有我那麼笨……”
“誰說我的小天笨？”京淮擰擰他的臉，“這世上大多數的人，都是因為太聰明了，所以做出來的事情，笨得讓人不敢相信。小天，如果有一天你變得象那些人一樣聰明，會見風使舵，會計謀機心，會趨炎附勢，會巧言令色，會說一套做一套，也許我就不會象現在這樣，喜歡你喜歡到心口發疼了……”
“你心口疼嗎？”席天着急地伸出小手替他揉着，“要不要看醫生？”
“不疼了………只要你在我的身邊，我就不會疼了……”
“那……那我就一直在你身邊……”
“小天……”
“京淮哥……”
我趕緊猛咳了幾聲，提醒這兩人目前尚在公眾場合，不宜太過激情。席天紅着臉掙開樓京淮的懷抱，回來我這裏，擔心地問：“爹，你嗓子不舒服？”
“沒有，”我拍拍衣袖站起來，“中午了，爹餓了，誰要跟我一起吃午飯？今天我請客。”
也許是為了補償席天受的委屈，也許是為了討好我這個當爹的，樓京淮熱心地推薦了幾家有特色菜肴的酒樓給我，挑挑選選后，我們一行人來到以素齋聞名的一品堂。
“你們可別客氣，我難得請一次客，愛吃什麼點什麼，千萬別替我省錢啊。”我挺胸抬頭當先而入，雖然臉上還罩着帽紗。
店小二聽見我說話，殷勤地迎上來：“幾位客官，不好意思，小店今天客滿了，恐怕還有一陣子才能有空座呢，怕餓着各位，不如另請……”
我一把掀開帽紗的下沿，擺出一副惡狠狠的嘴臉，凶凶地道：“這是什麼意思，大爺我有的是錢，快給大爺騰一個雅間出來！”
那小二不卑不亢地一笑，躬身道：“公子說哪裏話，您是小店衣食父母，怎麼敢得罪？確實今天不巧了，您來遲了些，這滿座的客人都是客人，您叫我趕誰也不好，是不是？”
“我管你趕誰？反正大爺今天在這兒吃定了，還想在這地面上混的，快照大爺吩咐的去辦！”
我威風凜凜地說完，小聲問樓京淮，“覺得怎麼樣，一般的惡霸都是這樣說的吧？”
樓京淮忍着笑點點頭。
“公子您開玩笑了，”店小二把手巾朝脖子上搭，冷冷一笑，“我們一品堂全靠來往的客官們幫襯才在揚州這地面上小有薄名，到現在為止，還真沒碰上不賞臉的客人。”
“大膽！敢跟我頂嘴，阿牛阿發，給我把這個店子砸了！”
阿牛應了一聲，上前幾步。阿發則陪着笑問：“太爺，真要砸？”
“砸！”
“太爺，這可是咱們自己家開的酒樓……”
“我知道！砸！”
阿牛阿發走到了最近的一張桌子前，運了運氣。我看看店小二，他還是一臉不在乎的表情，好象吃准了我們不敢真的動手一樣。
“喂，這裏被砸了你會被老闆炒掉的哦。”齊齊說。
“不會的，他是這裏的紅牌，二哥才不會炒他。”席天說。
“啊，酒樓也有紅牌？我以為只有妓院才有哩……”
“太爺，我們真的砸了啊？”阿發再次確認。
我恨恨地瞪了店小二一眼，扁扁嘴，揪揪他的衣角，粉委屈地說：“我今天真的是請客啦，小紀啊，你就不會想辦法給我弄幾個位置嘛。”
店小二低頭看了我一會，嘴向兩邊一裂，露出潔白的牙齒，“喲——，這不是太爺嗎？您早點用平常方式說話，我不就知道是您了嘛，剛才那凶神惡煞的，害我愣沒認出您來！”
我嘟起嘴，又橫了他一眼，抱怨道：“小願真是的，盡請象你這樣的怪胎來做事，真奇怪這酒樓居然還沒有倒。
“爹，我記得小紀哥不是二哥請的，是被您撿回來放在這裏的啊。”席天甜甜地說。
“小天，連你也跟着欺負爹爹……”
“太爺，您到底請不請客？老奴都餓暈了。”福伯問。
“請……當然請，可是死小紀不給我們座位嘛，要不這樣，我請你們去吃西市王老伯攤子上的蔥油麵？”
“＞＿＜………”
“太爺，您請客的檔次降的也太……太猛了一些吧……”小珠揉揉圓圓的肚子道。
小紀雙手抱胸笑了起來，“好了，不鬧了，太爺這邊請，剛好空着一桌。”手巾一揚，瀟洒地一彎腰，大堂上滿座的吸口水聲。
“我知道他為什麼是紅牌了。”齊齊喃喃地說。
我偷偷問福伯：“小紀真的算是萬人迷嗎？我為什麼就看不出來？”
“因為你每天都照鏡子看你自己的臉！”
“你們知道嗎？前幾天涪威小侯爺和敬綱國舅為了爭着要小紀上菜，在這裏打的好熱鬧呢。”樓京淮粉八卦地說。
“幾位想吃點什麼？”明明去端茶的小紀不知什麼時候冒了出來，陰森森地問，嚇了兩人一跳。
“隨……隨便……”京淮心虛地轉過頭。
“紅燒肉。”阿牛說。
小紀啪的把菜單敲在他頭上，“你真說得出口，到一品堂來吃紅燒肉？這是素齋！”
“紅燒筍子……”阿發說。
又是啪的一記重敲，“竹乃君子，筍就是年輕的竹子，你想把一位年輕的君子拿來紅燒？”
“清水白菜……”小珠捂着頭說。
半晌沒有動靜，小珠鬆一口氣放下手，緊接着就是啪的一響，“笨啊，難得太爺請客，不好好宰他一頓更待何時？清水白菜，你替誰省錢啊？”
“小紀你幫我們做主吧。”福伯說。
紅牌店小二這才滿意地點點頭，“果然不愧是當總管的人，你們三個學着點！”說罷施施然去了。
“你說還有人搶着要他來點菜送菜？”我問。
“多着呢。”
“這年頭………大家怎麼都這麼自虐啊？”我搖頭感嘆。