第十六章

眾人一聽臉色大變，尤其是那些闖得比較深入又搶得很忘我的，全都抬着戰利品沒命地往回跑。想不到本以為跑掉就沒事了，後頭的聲音又響起來——

「官爺！那些米都染了瘟疫，根本不能吃了，你們別拿啊！」

此話一出，誰還敢拿米，全都急忙往地上一扔，連帶方才順手牽羊的一些值錢東西也往後丟。錢財乃身外之物，現在逃命要緊啊！

「官爺，米也別亂丟啊！亂丟會造成瘟疫擴散的……還有你們之前強買的那些米，也全都不能吃、不能亂扔……」

聽到這話，那些連滾帶爬的人嚇得狂號出聲，淚流滿面，想到自己碰了染上瘟疫的米，連死了的心都有了，腳上像裝了風火輪般，一個個飛也似地衝出城外。

一下子，孫老頭等人就跑得不見蹤影，那些追着跑着的村民也停下腳步。

只憑几句話，找幾個人化妝演演戲，就把來勢洶洶的官兵嚇走，每個村民都發出了歡呼聲，這是他們第一次，憑自己的力量趕走了敵人！

「果然不出夫人所料，這群人全嚇到哭了。」沈祿在後頭看着這一切，不知道該欽佩還是該感嘆，畢竟瘟疫是真的發生了。「公子這招真是高明，讓村民去嚇人，也紆發了他們幾十年來被欺壓的怨氣。」

「不只。」申伯延一臉凝肅地看着那群人離開的方向。「我還要他們把訛詐強搶的東西全部吐出來！」

說到這個，沈祿忍不住莞爾。「也只有那群白痴會相信，瘟疫會感染稻米，被你這麼一嚇，他們還不自己搬回來？」

「我會在這裏以時價收購這些稻米，你現在可以去聯絡北方的永盛行，我已經和他們當家的靳封辰談好了，請他們將米運回存倉。」在等着人的同時，申伯延可也沒閑着，已經將下一步都想好了。

「可是讓那些官分派這些米糧，中間又不知道要被貪多少……」沈祿嘆了口氣。

這個問題，申伯延卻早有打算。「我岳丈是文華殿大學士，皇上許多旨意都是他擬的。分派米糧之事，或許可以由岳丈那裏下手，皇上雖好逸樂，卻不是個笨蛋，只要旨意合理，他沒有不準的理由，何況這是他的天下。」

「我明白了！這些日子公子南下，京官們紛紛怠忽職守，連皇帝都是整天玩樂，批閣奏摺幾乎都是大學士代勞。我會請樓大人多多幫忙，皇上有人代勞更是樂得輕鬆，我保證那些米糧一顆不缺的送到該送的地方去！」沈祿握着拳頭，眼泛精光道。

「另外，南日城暫時沒有好處往京里送了，京里一定有人會跳腳，有些朝廷里的毒瘤也該拔一拔了，你知道該怎麼辦的。」申伯延想像日後京城那些人可能會有的反應，越是決定要下狠手。

「現在京里的官員耽於逸樂，不思進取，忽視推行新政的急迫性及重要性。等到南方疫情的消息傳到北方……我相信朝廷里會很熱鬧的。」

「這事情交給我沒問題！我立刻啟程回京，公子就等我好消息吧！」沈祿笑得有些得意，有些詭詐，京里那群人若以為丞相只是個會拚命工作的傻蛋，那他們就頭洗乾凈準備摘帽子吧！

「先皇將皇上交給我，我也不能讓他就這麼玩掉了軒轅王朝先賢們打下的根基不是？」申伯延像嘆息又像感慨般地喃喃自語道：「接下來皇上要經歷的事，應該可以讓他振作起來！」

半日之後，源榮行果然陸陸續續搬回來了幾千袋的米，這一搬就搬到了半夜，足見光是這半年，他們囤積壓榨的米糧有多少！而且搬完米的人都飛快地逃跑，彷彿村裏有鬼在追着他們似的。

而在天還沒大亮之前，碼頭幾艘載着滿滿白米的船，緩緩地駛向了北方京城。

一場反攻朝廷的戲碼，就從現在，正式拉開序幕……

一個多月過去了，快入秋的南方一樣炎熱，甚至比盛夏時還要炎人，而這也連帶導致了疫情的擴散，幾乎到了快壓制不住的地步。

雖然申伯延已經盡量隔離病人，但小村資源匱乏，總不能坐吃山空，有些發病初期還沒有徵兆的村人依舊在外做買賣，也因此附近的村落，甚至南日城裏，都聽到了有人發病的消息。

而樓月恩仍是不眠不休地研究着藥方，因為她只能一個人努力，其他大夫根本無法理解她的現代實驗方式。她做了幾百種搭配，卻又一次次的將其推翻，一次又一次的挫敗之下，她不僅整個人瘦了一大圈，形容憔悴，到最後幾乎連門都不出了。

申伯延看在眼中很是心疼，他終於明白先前在京里時，樓月恩看着他日日加班那種有心無力的無奈感，讓他也反省起自己過去那種工作的方式，是否真是太過火了。

雖然新政的推行迫在眉睫，但並不是每個人都和他有一樣的熱忱，由此可見，百官對他的排擠，他自己也要負很大的責任。

不過那都過去了，眼前的事才是最重要的。

樓月恩在申伯延忙碌體虛時，還能替他熬煮葯膳補身子，但當狀況反了過來，他卻發現自己無法為她做什麼。

這種無力感，對一個一切都要掌握的人，是相當大的打擊。

於是，申伯延向遠在京城的沈祿討了一張藥方，或許比不上樓月恩的對症，但至少能緩解一下樓月恩的疲憊。

「公子，真的不需要幫忙嗎？」迎春面色艱難地看着膳房裏的申伯延，瞧他一把一把地將藥材丟進盅里，不禁心驚肉跳。

「不需要，你只要幫我處理那隻魚就好。」申伯延指着遠處水桶里的某隻動物。

「這是魚？」迎春整張臉都扭曲了，「公子，你竟說這是魚……」

「你快處理一下，等會兒也扔進來，在中午之前要燉好。」申伯延不再和她多說，他可不想拖時間餓着了樓月恩。

「是。」迎春僵着臉動手處理起那隻「魚」，心中只能暗嘆着夫人你自求多福吧……

午時一刻，申伯延的那盅「魚湯」終於燉好了，聞起來香氣四溢，他小心翼翼地親自送到了樓月恩的房裏。

一進門，便看到樓月恩一臉沮喪地又倒掉了一壺葯。她整個人都瘦到下巴尖了，那弱不禁風的模樣雖又有另一種楚楚可憐的美，但申伯延卻是很捨不得。

他希望他的小妻子，永遠是那副臉蛋紅撲撲、精力十足的俏模樣，而不是現在這般有如蒼白柔弱的病西施啊！

「外頭怎麼樣了？」樓月恩一看見他，問的果然是疫情的事。「大家一定都在等着我找出藥方吧？不知道大伙兒急成什麼樣子，會不會怪我動作太慢了……」

「凡事只靠一個人本就困難，如果這麼容易，我的新政早就推行天下了，你何須如此自責？」雖是這麼說，但他也知道她的自責與內疚不是光靠一句話就能化解的。

不過，顯然他小瞧了樓月恩的堅強，她朝着他勉力一笑。「是啊！我一個抵十個用呢！藥方一定做得出來的，應該是吧……」

申伯延靜靜地看着她的強顏歡笑，並不在這時候點破，只是把葯盅端到她面前，希望能給她點安慰。「來，喝點湯，我親手煮的。」

「你親手煮的？你……」樓月恩難以置信地看着他，在看到他眼中的肯定時，一股熱浪幾乎襲上了她的眼眶。

這個在軒轅王朝里呼風喚雨的男人、這個嚴肅正直一絲不苟的男人，居然為了她親自下廚，聞這味道還是特地準備的葯膳？！此刻，樓月恩的感動無以復加，就算她曾經懷疑過他喜愛她的程度，如今有這一盅葯膳，她便再無疑慮。

「老公有勞了！」樓月恩終於能暫時放下那惱人的瘟疫藥方，拿起勺子舀申伯延煮的湯：一邊舀一邊細數：「土黃苠、紅棗、木耳、蟲草、党參……這副藥方該是補中益氣、消除疲勞的，哪裏來的？」

「是我向沈祿要的。」申伯延老實道。

沈祿？樓月恩點了點頭，沈祿確實是略通醫理，不過光看藥材，她便猜得到她的親親老公與沈祿溝通時，一定產生了什麼誤會。「這副葯雖是對症，但卻是適合男人吃的，你沒有告訴沈大人藥方的用途嗎？」

「我……」申伯延啞然無語，他如何說得出來是要煮給自家夫人吃？這有多滅他大男人的威風？而且這藥方，還是他半誤導半暗示沈祿這是他自己要喝的，只是不方便麻煩正在閉關的樓月恩，才會找到沈祿頭上。

「我明白了。放心，這葯對女人一樣能用的。」樓月恩看出了他的心態，一股笑意升起，但臉上仍故作鎮靜，繼續舀着湯里的肉。

既然她不追問，申伯延也當作沒事，想不到她突然又來句回馬槍，「大人，你也有面子問題啊……」

「咳！咳咳咳……」申伯延一下子被自己的口水嗆了，狂咳一陣，最後好氣又好笑地瞪着她，「快吃吧！」

樓月恩也不敢頑皮了，便把注意力放回葯湯上，順便轉移話題。「嗯？這藥方不是燉雞？這是什麼肉，我怎麼沒看過？」

「這是魚。」

「魚？帶殼的魚？」越看，樓月恩越覺得可疑……

「該不會是甲魚吧……」

「其實我也不知道，確實是帶殼的，村民替我抓來，說是很補。」申伯延當初

要了只魚，村民就送來了，他廚藝完全不行，哪裏知道這是什麼魚？「怎麼，你不喜歡吃嗎？」

「我……我吃！」管牠是什麼魚？總之這是老公的愛心，拚了命她也要吃下去……

然而湯才一入口，樓月恩的表情一僵，小臉上的肌肉抽動着，卻是遲遲不喝下第二口。

「怎麼了？你的表情有點奇怪？！」申伯延微微皺眉。

「大人……你要不要一起吃點？」樓月恩欲言又止，最後索性將碗推給他。