第二章
“王妃，徐家兩位少奶奶和五位堂姊妹來了。”門外有僕婦進來稟報。
“喔，快請她們進來。琇琇，煮茶了。”
“是。”琇琇跳起來。“客人多，這裏茶葉和水不夠，我去拿。”
“錦鳳，一起過去幫琇琇，怕是拿不動。”徐如雪又吩咐。
“是。”錦鳳恭敬回應。
琇琇一路奔到灶房，往泡茶專用的水缸舀好一大壺清水，拿了一罐龍井，又記起徐家大奶奶喜歡喝松蘿，往柜子張望了下，這時錦鳳才姍姍來遲。
“錦鳳姐姐，妳比較高，拜託妳幫我拿柜子最上頭那罐松蘿茶葉。”
“自己不會拿嗎？”錦鳳雙手叉在胸前，不復方才在王妃跟前的謙恭，而是神色倨傲，聲音也大了。“我可是屋裏服侍王妃的丫鬟，不是做粗活的，也不是倒水給小丫頭喝的。嗯哼，有人只會煮茶，卻會鑽縫兒討王妃歡心，王妃說什麼，就巴巴地跑去做，真是個靈活的丫頭喲。”
琇琇十一歲了，對於王府近一年來的人事變化已有所感受，也懂得更多人情義理，遇上錦鳳這種自認為高人一等的仆婢，她不反駁，也不跟人吵，就在錦鳳抱怨嘲笑之際，她已經搬了凳子，爬上去拿茶葉罐。
她右手抱了兩罐茶葉，左手還提了裝滿水的大茶壺，走得十分吃力；錦鳳卻是兩手空空走在她前面，絲毫沒有要幫她的意思。
“妳走快一點，等一下進院子我就幫妳拿。妳兩匹布都拿得動了，煮茶丫鬟還拿不動一支茶壺嗎！”
琇琇抿唇不語，就算她是第一個來王府的丫鬟，卻仍是年紀最小的，所有的丫鬟姐姐都能仗着年紀大來使喚她，或是說……欺負她。
“我可是徐家出來的丫鬟，好歹徐家選丫鬟還會留心身家清白。不像妳，老說妳爹是玉匠，誰看過妳爹啦！來歷不明不白，又是讓王爺從妓院撿回來的，也不知道妳在那骯髒地方是不是給大爺摸着玩－－”
“錦鳳，妳說什麼？”一道帶着怒意的嗓音傳來。
“啊！王妃……”錦鳳慌張地回頭。
徐如雪親自出來迎接徐家女眷，回詠晴閣途中就聽到錦鳳碎嘴。
“我平常如何教妳們的，都忘了嗎？妳心裏想着骯髒事，說出來的就不是好話。”徐如雪摸着肚子，臉色嚴肅。“將來我的孩兒出生后，所聽、所見都應該是正正噹噹的，絕不容許身邊有不知輕重的下人說三道四。”
“如雪，別動了胎氣。”徐家大嫂輕聲勸道。
“我當主母的，理當讓她們明白規矩。”徐如雪目光掃向跟隨的丫鬟僕婦。“做錯事就該罰，不管是誰都一樣。”
“王妃，錦鳳錯了。”錦鳳嚇得低下了頭。
“妳平常就愛說閑話，還道我不知？罰妳去前院做雜役丫鬟一個月，掃地抹窗時好好反省，想想哪些話該說、不該說，一個月後再回來服侍我。”
錦鳳垂頭喪氣，抹了淚，退開離去。
琇琇也是低着頭；看到錦鳳受罰，心裏很過意不去。
“琇琇。”徐如雪走到她前面，摸摸她的頭。“錦鳳的話妳別放在心上，更不要以為是妳害她受罰，知道嗎？”
“知道……”
“我來瞧瞧妳的玉觀音。”徐如雪纖指輕挑，勾出她脖子上的紅線，柔柔地撫摸玉石。“妳爹是個很好的玉匠，他留給妳的玉觀音真的很特別呢。”
琇琇眼眶一熱，重展甜稚笑靨。她真的好喜歡、好喜歡王妃喔！
小小風波過後，大家回到屋子裏，琇琇煮茶，王妃與女客談笑。
不覺日影西斜，忽地外頭有人喊道：“王爺回來了。”
“如雪！如雪……”朱見淮像風般進了詠晴閣大廳，不料見到滿屋子的女眷，來不及收起迫切期盼的溫柔神情，頓覺尷尬。“兩位嫂嫂來了？”
“王爺！”所有人立刻起身行禮。
“都免禮了，自己家人聚聚就別客氣。”
“既然王爺回來，就不需要我們陪伴如雪了。”徐大嫂沒有坐下，而是微笑道：“王爺，我們該走了。”
“兩位嫂嫂說的什麼話，妳們不是在聊天嗎？怎麼我回來就要走？如雪，不留嫂嫂吃頓飯嗎？”
“我們都坐一下午了，也該回去了。”徐二嫂也笑着道別。
送走客人，琇琇收拾妥當，離開詠晴閣，忽然記起方才紅芸姐姐說王妃房裏缺了東西要備齊，便折回去詢問。
進了門就見紅芸正往花瓶插花，才要叫喚，紅芸立刻拿食指比在唇上，要她安靜，又指了指通往內間半掩的門。
那邊是王爺和王妃平日生活起居的小廳，琇琇好奇地偷瞧了下。
“還以為你晚上才回來，瞧你一回來，就趕跑了嫂嫂她們。”
“我想妳呀，就快馬加鞭回來了。”朱見淮摸上愛妻的肚子，柔聲問道：“孩兒這幾天乖不乖？”
“很頑皮呢，趁他爹不在，每天踢我的肚子。”
“來，我叫他乖點，別欺負娘。”朱見淮故作生氣地道：“要是男孩，先吃爹一板子。女孩嘛，可別這麼凶，以後會嫁不出去。”
“你當爹的才凶。”徐如雪微笑按上他的手，倚在他的懷裏，輕輕吐了一口氣。“還好這回皇上召見只是聊聊天，沒事就好。”
“我在北關當個閑散王爺，不問朝政，皇兄沒必要提防我。這回進宮就當作是兄弟敘舊，我還有空去逛京城大街呢。”
“人家等你回來，你倒有興緻逛大街。”
“就知道妳想我，我去逛大街，為妳買了這支棗木梳。”
“啊！”徐如雪接了過來，撫了撫，聞了聞，欣喜道：“還有木頭香味兒，可怎地這麼大的一把梳子？真的可以拿來當板子了。”
“妳常說頭髮很多、很厚，怎麼都梳不順，篦了更是毛茸茸的，像一團毛球似，扎了辮子又像兩根草繩，哈哈……”朱見淮不住地撫摸她的頭髮。
“回來就笑我頭髮，這梳子不要了，還你！”
他沒拿梳子，而是將臉頰偎上她的頭頂心，將她摟得更緊。“那小販說啊，這梳子齒孔寬疏，容易梳得順，還要我帶這瓶頭油，讓妳的頭髮更烏黑。”
“你呀，男人去買這些玩意兒不怕被笑話呀……哎！怎拿掉我的簪子？我梳好的頭髮都散了。”
“且讓為夫的幫娘子梳頭，試試我新買的梳子。”
紅芸忙拉琇琇到外面廊下，這才嘻嘻笑出聲。
“哇，王爺和王妃很好耶。”琇琇偷聽到甜言蜜語，小臉微紅。
“這叫做甜得出蜜！我們每天聽了，渾身也像裹了蜜糖黏答答的。”紅芸滿懷希望地道：“真盼以後我嫁人，也要嫁給像王爺這麼好的男人。”
琇琇還沒想到嫁人那麼遠的事，她仰望天空，祈求老天讓王爺和王妃永遠幸福快樂，她還等着他們生下小娃娃跟她一起玩呢。
藍天清朗，像是她仍然不知憂愁的單純心思；然而，晴空終究會聚來烏雲，轉為黑夜，到了那時，她是否已經長大到足以面對不可預測的變故了呢？
※※※
五年後，深秋。
琇琇提着水壺往前走，就見前頭錦鳳倚着欄杆，正在和侍衛鄒立功說話。
她知道錦鳳喜歡鄒立功，雖不想打擾他們，但他們就站在她必經的路上，她便禮貌性地打聲招呼。
“錦鳳姐姐，鄒大哥。”
錦鳳從鼻子哼一聲，算是回應她。
自從錦鳳被王妃罰過後，言行已收斂許多，但她本性未改，仍是自恃甚高；這幾年來，琇琇也想跟她好好相處，但她就是從不給琇琇好臉色看，琇琇也只能盡量不去招惹錦鳳，免得自討沒趣。
“琇琇。”倒是鄒立功喊住了她，錦鳳立刻露出不悅的神色。
“鄒大哥，有事？”
“我問妳，妳好像小時候就來王府，已經很多年了？”
“是啊，八年了。”
“比妳和我還久呢。”鄒立功笑看錦鳳，又轉過來看琇琇，開玩笑似地道：“妳以後總得嫁人，不可能一輩子在這裏當丫鬟吧？”
“立功哥哥啊！”錦鳳嘴角一撇。“她當然想當丫鬟了。她仗着王妃寵她，還想在冀王府多風光幾年，說不定哪天攀上王爺－－”
“錦鳳姐姐！”琇琇臉色一沉，出聲制止錦鳳再說下去。
“喲！長大了，會回嘴，也會罵人了，萬一讓妳當上丫鬟頭兒，我在王府還混得下去嗎！”
“對不起。”琇琇不欲再跟錦鳳攪和下去。“鄒大哥，錦鳳姐姐，我還有事，得趕去前頭了。”
她直直往前走，背後傳來他們的訕笑聲，她深吸一口氣，轉過幾個院子，將方才的不快拋到腦後。
一踏進前院的月洞門，就聽到笑鬧喧嘩，只見小世子坐在王爺的肩頭上，兩隻肥短小手握住一支竿子，賣力地往上戳弄一顆夾在樹榦間的皮球，一群侍衛在旁邊起鬨，指點王爺如何移動腳步到正確位置。
“哈！”她看了好笑，問紅芸道：“怎地玩到樹上去了？”
“一顆球丟來丟去的，看得我眼都花了。”紅芸比手划腳。“忽然就扔到樹上，侍衛本來要爬上去拿，王爺卻頂起了小爺，要小爺自個兒弄下來。”
“爺兒倆玩瘋了。”徐如雪坐在椅上，微笑看父子倆嬉戲。
王妃懷了第二胎，八個月大腹便便，美麗如昔，更添少婦溫婉韻致。
嘩！幾片枯葉落下，五歲的世子朱佑杉繼續以竿子捅球，又觸動了樹上欲掉不掉的黃葉，霎時像是下了落葉雨，嘩啦啦地掉了滿地黃葉。咚，那顆皮球也掉了下來，在地上彈了下，窸窸窣窣地在乾枯的葉片上滾動。
“拿下來了！小爺年紀小，力道倒不小。”侍衛們叫好。
“哇，杉兒好重。”朱見淮放下兒子，一手揉了揉肩頸，一手抹了兒子的頭，將他帶到娘親跟前。“休息一下吧。”
“杉兒呀，瞧你玩得滿頭大汗。”徐如雪拿巾子為愛兒擦了額頭汗水。
“娘，”朱佑杉興奮地摸向娘親的肚子。“叫妹妹趕快出來陪我玩。”
“呵，杉兒怎知道是妹妹呀，你可得再等等喔。”
她還想幫他擦身子，但因肚子太大，不好俯身，朱見淮見了，便撈來兒子坐下，接過巾子從他衣衫下面伸進去，才往他背部抹了兩下，便搔起癢來。
“哇呵呵，爹！”朱佑杉笑個不停，猛往爹懷裏鑽去。“好癢！呵呵……”
“癢我的杉兒！”朱見淮童心大發，索性將兒子抱到大腿上，頭臉和雙手一起來，往小人兒身上亂搓亂揉，搔得更起勁。
“哎呀！”徐如雪笑容明亮，看他們父子倆戲耍。
好不容易爺兒倆玩夠了，朱見淮將小人兒放下地，歪到椅背上。
“爹！再玩嘛！”朱佑杉意猶未盡，仰起期盼的小臉，扯了爹的袍襬。
“不行了，爹老了，好累，要休息了。”朱見淮一副累攤了的模樣。
“小爺，我們來擺劍陣。”卓典知道小爺精力充沛，早就準備好接手。
朱佑杉興匆匆跑過去，接下一支以布纏裹起來的小木劍，卓典和其他侍衛也拿同樣的小木劍，大家蹲在地上，教小爺招式，跟他拆招，煞有其事地比起劍來，還有侍衛假裝被小爺砍中，躺到地上哇哇叫，又惹得大家笑聲不斷。
“杉兒喜歡練武，得叫卓典好好點撥他。”朱見淮喝了一口茶。
“是啊，杉兒不能讓你教，會變成玩鬧。”徐如雪也喝了一口溫水，看着丈夫喝茶。“哎，真想喝琇琇泡的茶。大夫說，等我生了，才能再喝茶。”
“給妳聞茶香。”朱見淮轉過臉，往她臉頰親了一記。
“不象話。”徐如雪忙推開他，嗔道：“也不怕讓人瞧見！”
“老夫老妻了，還害羞？”朱見淮握住她的手，笑意盎然。