第八章
“我跟Joy是在美國留學時認識的，”史懷仁遷自說起自己跟無緣未婚妻的故事，“因為同樣隻身在異地，有點寂寞，所以我們是從互相給對方安慰的朋友關係開始的……”
萬家香很不給面子的說：“我一定要聽嗎？”
“反正你也沒事，聽聽又何妨？”史懷仁一笑，續道：“Joy是個很有企圖心的女人，她總是清楚的知道自己要什麼，然後就會拚了命的去追求，在她眼裏，我好像有點胸無大志。”
被未婚妻認為是胸無大志的男人，他居然還笑得出來？若不是對自己有絕對的自信心，就是他神經真的很大條。
“我喜歡單純的生活，為了更多的錢、更高的職位或名聲而撬牲掉自我還有家庭，對我來說是很痛苦的事情。”
他的聲音里聽不出一點激動或難過，像是在說著別人的故事般。
“我出生在一個幸福快樂的家庭，擁有一個家庭對我而言才是人生的終極目標。”他瞥了她一眼，“我喜歡小孩，喜歡那種被依賴、被需要的感覺，但她認為這些是牽絆，會阻擋她成就事業……我們一直在溝通並試着取得平衡，但不幸地，我們失敗了。”
她明明不想聽也不想知道，情緒卻莫名被他的故事牽引着。
“不可惜嗎？”她脫口問道。
像是意外她有所回應，他有點訝異的看着她。
她尷尬的皺皺眉頭，“你……你不是說可以問？”
他撇唇微笑，“捨棄一段經營多年的感情當然可惜，不過放手心更寬。”
“你只是在裝堅強吧？”既然問了，她也不在乎再多問一句，“不然你幹麼逃回台灣來？”
“醬油，我不是逃回來的。”他失聲笑了，“我本來就打算回台灣工作，美國只是我充電的地方，不是我的歸屬。”說著，他目光忽地定定直視着她，“倒是你，你是從什麼地方逃出來的？”
她陡然一震，慌了，“你……你說什麼？我才沒逃……”
他唇角勾起一抹莫測高深的笑意。“逃跑的小動物總是處在驚慌的狀態，那是一種避險的本能。”
“我不是小動物！”她低嚷着，想表現得泰然自若，卻還是馬腳盡露。
迎上他那彷彿將她看透的目光，她難掩焦慮的加快腳步。
他在她身後慢條斯理的走着，淡淡的補上一句，“不管你是從什麼地方逃出來的，我都會張開雙臂接納你呢。”
萬家香轉頭瞪着他，眼底卻不見怒意。“自以為是的笨蛋！”
“你才是笨蛋呢。”說著，史懷仁哈哈大笑。
而她，臉熱了，心……暖了。
自從養了小棉花之後，史懷仁來陳老師家的次數更多了。
帶小棉花打預防針、買狗根、看醫生……所有小棉花的事，他全包辦了。對於他所做的這些事，他自有一套說辭，因為領養登記卡上的狗主人是“史懷仁”，就這樣，他順理成章的跟茉里擁有了小棉花的“共同監護權”。
一開始，萬家香總對於他的登堂入室感到在意及抗拒，但漸漸地，竟也莫名的習慣了，她想，也許是因為小鳥臉上的笑容吧。每當跟他膩在一起時，小鳥臉上那燦爛的幸福笑容，是她以往從未看過的。
她很清楚小鳥不是不愛她這個媽咪，或是她這個媽咪給得不夠多、不夠好，而是小鳥渴望着的另一種東西，是她給不起但史懷仁卻輕而易舉便能滿足她的。
她呢？史懷仁是不是也在無形中給了她什麼？
“小鳥，叔叔來嘍！”外面傳來史懷仁的聲音。最近小棉花正學習在固定的時間上廁所，所以他每天這個時候總會過來，然後跟茉里一起牽着小棉花外出散步。
茉里飛奔出去，打開院門，“壞人叔叔！”她近來很調皮，總故意喊他綽號，那是她想對每個人證明她跟他很親的方式，但大人們並不明白她的心思。
史懷仁幫小棉花繫上牽繩，這是他跟茉里一起挑的。
“東西淮備好了嗎？”他問。
“嗯！”茉里拿起手上的牛皮小紙袋跟衛生紙給他看，那是他們幫小棉花清理便便的工具。
他牽起她的手，“那我們走吧。”
她點點頭，回頭跟母親及馥奶奶揮揮手，“媽咪、馥奶奶，我們帶小棉花去散步。”
“小鳥，要學着自己清理小棉花的便便，不可以依賴叔叔，知道嗎？”萬家香提醒女兒，免得她將所有的差事都留給寵她的史懷仁。
“OK的啦！”
她不知道又從哪裏學來了奇怪的用語，讓萬家香聽了真是好氣又好笑。
看着他們兩人手拉手一起去踏狗的身影，萬家香跟陳老師都沉默了好一會兒，各自有各自的思量。
須臾，陳老師開口間：“家香，你覺得懷仁怎樣？”
“咦？”她愣了一下，“什、什麼意思？”
陳老師瞧着她，眼神里有着試探。“你覺得懷仁為什麼天天到我們家來？”
“因為小鳥跟小棉花呀。”
“跟你一點關係都沒有嗎？”
看着陳老師那高深且意有所指的眼神，萬家香心慮地低下了頭。
那傢伙該不會跟陳老師說……說他要追她吧？可惡，他要敢對陳老師說些五四三的，她就剝他一層皮！
“你這孩子也真遲鈍……”陳老師笑嘆的搖頭，“你不覺得懷仁對你有好感嗎？”
聞言，她瞪大眼睛，“老師？”
“這有什麼好驚訝的？你們都單身，如果能湊在一起也是美事一樁。”
“天啊，老師……”萬家香表情無奈，正經八百地強調，“這些話，您可不能跟別人說，尤其是小鳥。
“為什麼？我覺得小鳥會很高興。”陳老師微笑。
“老師，不行、不可以、不可能！”她連說了三個不。
陳老師愣了下，“有什麼不行、不可以、不可能的？我還覺得你最近對他態度變好了呢……”
“那是因為我不想讓小鳥覺得我討厭她最喜歡的老師。”
“所以你還是討厭他？”
“不，也不是，只是……”她一時語塞了。
陳老師凝瞧着她，“只是什麼？”
“他……他不是我喜歡的類型。”她說。
“我們懷仁長得還不夠好看嗎？”陳老師皺起眉頭。
“不，他長得太好了。”萬家香漲紅着臉解釋，“我不喜歡太帥的男人。”
陳老師又一怔，“長得好也不是他的錯，你得怪他爸媽。”
“老師……”她聽得出來陳老師在跟她抬杠，不禁蹙起眉頭，語帶討饒，“我跟他是不可能的。”
陳老師偏過頭，笑視着她，“為什麼？”
“因為……我配不上他。”她苦笑，“老師忘記了嗎？我是個單親媽媽，而他是史家的獨生子，既沒結過婚，也沒有小孩。”
“我覺得懷仁不會介意。”
“但我介意。”萬家香說：“我如果對他存有想法，那我不只是不自量力，根本是自取其辱。”
“家香，你值得一個好男人來愛你。”
“我不想成為任何人的負累。”她的笑裏帶着苦澀及悵然，“我已經打定主意要單身一輩子了。”
“如果懷仁追求你，你會拒絕他？”
這問題不是“如果”，他已經表明要追求她了。萬家香心想。
“我會。”她想也不想地回道。
陳老師聽完，沒說什麼，只是沮喪的長嘆一聲，自言自語似的咕吹道：“唉，我們小鳥跟懷仁真是可憐……”
下班時間一到，萬家香便抓起包包，飛也似的離開辦公室。
讓她如此歸心似箭，一秒鐘都不敢多耽擱的原因，不為別的，只因陳老師參加里民兩夭一夜的旅遊，南下到溪頭去了。
平時下課總有陳老師幫她接的女兒，今天就只好先由在幸福國小附幼任教的懷智替她看着了。
快抵達幸福國小時，她的手機響了，她將機車暫停路邊，拿出手機，但來電顯示的號碼竟是家裏的電話。
陳老師提早回來了？發生什麼事嗎？
她焦急地接聽，“喂？”
“媽咪嗎？”
電話那頭傳來的是女兒茉里甜膩的聲音，她愣了一下。“小鳥？你為什麼在家裏？”
“是叔叔帶我回來的。”茉里說：“媽咪，叔叔說要教我做竹蜻蜓，我們已經買了材料。”
“喔，是……是嗎？”她這個忙碌的單親媽媽可真是太好運了，陳老師不在，還有個代班的他幫忙。
不過，平白無故的讓他幫忙，還真教她心裏有種說不出的為難。她不想欠他什麼，尤其是在他對她表白后。
她是不可能接受他追求的，因為不可能，所以也不想欠他人情。
可不知道為什麼，他總有機會幫到她，這是老天安排？還是他主動積極？“媽咪，你什麼時候才會回來？”
“媽咪已經快到家了。”萬家香說：“我待會兒會去超市買點東西，你想吃什麼？”
“我想吃蒜苗炒豬肉跟高麗菜卷。”茉里不假思索的點了兩道喜歡的菜。
“嗯，媽咪知道了。”她不忘提醒道：“你要乖乖聽話。”
“嗯。”
通話結束，萬家香立刻前往超市採買食材，然後回到了家，一進門，她便看見史懷仁帶着女兒在客廳做竹蜻蜓。
“媽咪！”見她回來，茉里迫不及待的拿着幾乎完成的竹蜻蜓向她討讚美，“你看，我自己做的竹蜻蜓喔！”
她笑着摸摸女兒的頭，溫柔地說：小鳥做得好棒！”
茉里心滿意足的笑了笑，“是叔叔教我的耶。”
家香的視線往史懷仁望去，“你不必這麼麻煩，我已經托懷智……”
“不麻煩，我很樂意。”史懷仁打斷了她，“你不必跟我客氣。”他知道她儘可能的想跟他劃清界線——在他表明想追求她之後。妹妹曾說過她是冰山，但他不覺得，與其說她是冰山，他倒覺得她像極了受驚的兔子。
而想搞定受驚的兔子，他得大膽出手，小心應對。
“媽咪，”茉里晃了晃母親的手，“我肚子餓了。”
她猛地回神，歉然地說：“喔，好，媽咪馬上去做飯。”
“算我一份。”
聞言，萬家香愣住。他說什麼？算他一份？“為什麼？”
“因為我爸媽也去溪頭了。”史懷仁理所當然的說。
“懷智在呀。她會做飯吧？”
“那丫頭今天跟同事聚餐。”
“那你也可以去呀。”
她話才說完，他立刻將視線望向茉里，然後一臉可憐地說：“小鳥，你媽咪不肯給我飯吃……”
萬家香簡直不敢相信，他都三十幾歲的人了，居然跟一個七歲小女孩撒嬌？！
喔，不，他這根本是“挾天子以令諸侯”，想逼她乖乖就範。
“媽咪，你讓叔叔在我們家吃飯嘛。”茉里抬頭看着母親，軟語央求着，“叔叔好可憐囑，他沒飯吃耶。”
萬家香傻眼的看着這一大一小，他們倆一搭一唱，是在演哪一出苦情劇啊？
“媽咪，求求你。”茉里雙手交握成兩個小拳頭，神色像悲情的偶像劇女主角般，“媽咪，求求你……”
萬家香看看女兒，再看看史懷仁，一時之間真不知該說什麼。她從來就拒絕不了女兒，至於他……此刻的他正用那熾熱又直接的眼神注視着她，教她心窩熱到只想趕快逃離。
“好……好啦。”她漲紅着臉，心不甘情不願地說：“我去做飯。”
“耶！”在她轉身走進廚房的同時，身後傳來的是客廳兩人擊掌歡呼的聲音。
她本該因為被擺了一道而覺得懊惱，卻不知怎地……笑了。
萬家香在廚房忙的時候，史懷仁陪茉里先把今天的功課給做完，約莫四十分鐘左右，她己將四菜一楊端上桌。
“可以吃飯了。”
茉里興奮的跳起來，飛快往餐桌疾奔而來。“哇，是我最愛吃的蒜苗炒豬肉！”她像小狗似的抖抖鼻子，嗅聞着那一盤香噴噴的料理。