第二十三章
一個月後，兩家茶樓重新開張，開張頭三日，茶樓推出許多優惠，吸引了許多好奇嘗鮮的客人上門，將路頭路尾的兩家茶樓擠個水泄不通。
因為季魅跟李震東還是表面上的店東，茶樓開張，他們當然得親臨坐鎮，見這盛況，皆感到難以置信。
「哎呀，賢侄，果然你一出手就是不同凡響。」季魅忍不住盛讚，「我從沒見過茶樓有這等盛況呀。」
「可不是嗎？」李震東附和道，「范家若由你當家，也不至於變賣茶樓了。」
「兩位叔叔過獎，這其實都是袖珍的功勞，我不過是聽命行事罷了。」范雨棠說著，視線朝着正在跟夥計交代工作的佟袖珍望去。
季魅、李震東也隨着他的目光看去，對於佟袖珍，他們也滿是激當。
季魅忍不住笑道：「確實，賢侄眼光獨到，可是討了房好媳婦呢！」
范雨棠也是滿臉笑意。「眼光獨到的是我爹，這媳婦是他替我挑的。」兩人聽着也都笑開了。
這時，姜珛貞將工作交代完畢，朝他們走過來，恭敬的向兩位長輩行禮，「季叔叔、李叔叔。」「賢媳真是辛苦了。」季魅滿意的瞅着她，「我們正跟雨棠談起你呢。」
她俏皮的嘴角一揚，故意問道：「雨棠該不是在說我壞話吧？」
「哈哈哈！」季魅拂須大笑，「他誇你都來不及，哪還說得了你的壞話？」
「確實。」李震東搭腔道：「娶妻當求賢德，可賢媳不只賢德，還聰慧過人，瞧瞧，這門庭若市的景況可都是賢媳所為呢。」
「兩位叔叔誇讚了。」姜珛貞謙遜地回道，「大家都箱了忙，功不在我。」「賢媳無須謙虛，你讓佟氏茶樓起死回生的事，雨棠都告訴我們了。」季魅說道。
「袖珍只是幸運罷了。」她直視着兩位長輩，眼底有着真誠的感激，「其實這都要謝謝兩位叔叔的仁厚。」
季魅跟李震東不解的異口同聲問道：「我們？」
姜珛貞點點頭。「當初若不是兩位叔叔硬着頭皮以最高價買下，范家的茶樓可能要賤賣他人之手，那就不知是什麼景況了，如今兩位叔叔還將茶樓全權交由雨棠來打理，讓他能為范家盡點心力，並為死去的爹盡孝，兩位叔叔的幫忙，袖珍萬分感激。」
季魅跟李震東聽着，不禁都有點尷尬，兩家茶樓的店東如今都不是他們了，這樣的心意他們承擔不起。
「賢媳別放在心上，這……應該的。」季魅笑得有點不自在，話鋒一轉，「好了，我跟你們李叔叔還有事，得先走。」
「兩位叔叔慢走。」
夫妻兩人一起送走了季魅及李震東，回頭再看着高朋滿座的茶樓，不禁相視而笑。
很快地，兩家茶樓重新開張已愈月，優惠活動結束后，來客量沒有因此下滑，反倕有所成長，且客人的口耳相傳，成了茶樓的最佳宣傳，帶來更多的客源。
人人都說范雨棠夫妻倆十分本事，短短時日便將兩家茶樓經營得有聲有色，當然，這事也傳進了范許氏耳里。
范家從前擁有全城數一數二的大酒樓醍醐居，曾是地方豪紳名仕聚會商談的最佳去處，可自從范仲原卧病在床，范許氏母子倆接拿管理后，盛況不再，最後其至得變賣兩家茶樓以解燃眉之急。
清河縣城的人們都在私底下議論、訕笑着范雨鵬是無能的敗家子，還說要是范雨棠，一定能將范家事業發揚光大這一切看在、聽在范許氏眼底、耳里，相當不是滋味，不過最教她感到驚異及驚疑的是佟袖珍這號人物。
她原先以為佟袖珍不過是個尋常人家的小姐，不料她竟有打理生意的才幹及本事，這些日子她幾度悄悄到茶樓外去觀察，發現比起范雨棠，佟袖珍幾乎才是茶樓的靈魂人物，她一個人里裡外外的張羅着，不管是夥計還是客人，她都應對得遊刃有餘。
看着佟袖珍，再看看家裏那些沒本事、肚皮又不爭氣的媳婦兒，范許氏不禁生起悶氣，鎮日不給好臉色看。
陸鳳儀、慧心及蓮兒時常聽她明嘲暗諷表示她們事事不如佟柚珍，壓抑許久，心裏自然不舒坦，這日兩方人狹路相逢，便給了她們找荏的機會。
「大姐，是她。」慧心一見佟袖珍走來，便悄聲提醒着陸鳳儀。
陸鳳儀見機不可失，立刻領着慧心、蓮兒及婢女們朝她走了過去。
「袖珍小嬸，去哪？」陸鳳儀問得熱絡，臉上的笑意卻十分虛偽一
「鳳儀嫂嫂，我正要去茶樓。」姜珛貞有禮的回道。
雖同住在范府，但她與范雨棠屈居小院，難得跟這些人打到照面，當然，她也盡量跟她們保持距離，以免惹出爭端，畢竟她們全跟范許氏母子倆同個鼻孔出氣，不可能給她及范雨棠什麼好臉色睢。慧心接腔說道：「袖珍啊，你真是有本事，聽說你把季老爺跟李老爺的茶樓打理得有條不紊呢！」
這話聽來是讚美，卻酸溜溜的。
「慧心嫂嫂過獎了，其實我只是聽令照辦，沒什麼了不起的本事。」姜珛貞謙遜地回道。
「你何必這麼謙虛呢？大家都在談論你，都說你出得廳堂、入得廚房，本事及能力都不輸男人呢。」慧心說著，向一旁的蓮兒便了個眼色。
蓮兒會意，緊接着搭腔，「可話說回來，女人拋頭塞臉總不是什麼好事，再說茶樓里的廚子及夥計全是男人，柚珍小嬸不怕惹人閑話？」
「謝謝蓮兒嫂嫂提醒。」姜珛貞平心靜氣地回道，「不過在茶樓工作時，沒人當我是女人，再說，身正不怕影子斜，只要行端坐正，就不生流言蜚語。」說完，她一欠身，「袖珍趕着工作，先告辭了。」
「哎呀，你急什麼呢？」慧心一把拉住她的手，「我們姐妹三人難得碰上小嬸一面，多說幾句話何妨？」
「我一一」
姜珛貞本想要解釋，怎料才說了頭一個字，就被蓮兒打斷，她酸言酸語地道：「慧心呀，怕是人家佟二小姐瞧不起咱們的出身呢。」
慧心跟蓮兒本是范府的丫頭，她們兩人攻於心計，知道範雨鵬喜歡枯花惹草，於是投其所好，跟他眉來眼去，最後才飛上枝頭變鳳凰，成了妾室，這段過往，姜珛貞早已聽方叔說過。其實出身如何，根本無法評斷一個人，她想着，若是她們城府不要這麼深，做人能夠真誠一些，也許她與她們還能成為朋友呢。
「嫂嫂言重了，袖珍絕無此意，若有失禮得罪之處，還請嫂嫂們原諒。」她展現出名門閨秀的風範，優雅得體，當下便將兩人給比了下去。
范許氏治家嚴厲，尤其是對自己的媳婦兒，范許氏沒事就會把她們喚到跟前叨念訓話，有時還遷怒於她們，她們受了氣，便又遷怒到下人身上，甚至以此為樂，可如今見佟袖珍依舊淡定從容，一點都沒被她們的話影響，三人不禁感到慍惱。
「我說你呀，也不比我們尊貴到哪兒去吧？不過是庶出的女兒，那麼遠的嫁了過來，身上看不見像樣的首飾，還只帶了個陪嫁丫發，有什麼好囂張得意的？」蓮兒繼續激她，就是想見她生氣反擊，甚至是委屈落淚。
「蓮兒，你這話說的真對，要論身分，誰比得上鳳儀大姐？她可是臨濱城的富商千金，真真切切的金枝玉葉呢！」慧心附和道。
「哎呀，兩位妹妹，你們別這麼欺負人了。」陸鳳儀皮笑肉不笑的看着佟袖珍說：「小嬸，她們心直口快，你可別跟她們一般見識。」
其實，陸鳳儀一開始對兩名丫頭搖身一變成了妾室是相當不滿的，可不知是同病相憐，還是耳濡目染，最後竟也跟她們姐妹相稱，並同進同出、同聲同氣了。
「是呀是呀，小嬸，我跟蓮兒都是出身卑微的丫頭，不似你知書達禮，你可別怪罪。」慧心說著，跟蓮兒又低聲訕
姜珛貞不愛惹事，但卻有說教的習慣，尤其面對這些閑着沒事就愛欺負人的豪門怨婦，她忍不住想給她們上一課。
她溫和地笑道：「嫂嫂們千萬別這麼說，不管富裕還是貧困，豪門仕紳還是鄉野村夫，少爺千金還是下人丫頭，都是爹飯娘羹養大的，都該受到合理且公平的對待。」
她指着正在前庭打掃的那些家丁僕役，續道：「那是他們的工作，而那樣的工作不會使他們變得卑微下賤，如果他們有着一穎善良的心，他們的人格便是高尚的。」