第四章

由於蒲恩靜只是試試買氣如何而已，加上布料和絲線不足，連同帕子、枕套、墊巾和碎布做成的繡花物件一共不過幾十件，一下就沒了，全被一掃而空。

連竹榻和包布的竹籃子也有人搶着要，五文、十文的賣，很快地，手中就有了好幾吊沉重的銅板。

不多，卻是好的開始，積少成多就能買較好的布料和綉線，做的綉品也可以定價高些，日後的日子不用發愁了。

「哎呀！夫人，你這條雪荷色綾緞月華裙才剛做不久，怎麼就勾破了。」不遠處，一位穿着暗花盤枝襖子的嬤嬤驚呼。

看來是來上香的大戶人家，身後有七、八個丫頭婆子服侍着，還有數名小廝為其開路，在僕人的簇擁下，一名四旬婦人緩步走着，面色微沉。

「大呼小叫個什麼勁，佛門聖地哪由得你喳喳呼呼，不過是裙子破了。」大驚小怪。

婦人的眉頭擰起，低頭檢視裂開一道長縫的下擺，對突如其來的意外微帶一絲怒意。

主子的穿着打扮攸關下人的用不用心，從馬車下來都走了一大段路了，眼看着就要入寺參拜，可是一路走來卻沒人發現主子的異樣，實在是太散漫了，她調教下人還是不夠嚴。

「你，那個穿丁香色衣服的丫頭，我看你帶着針線包，可否過來替我縫兩針？不求精美，不難看就好。」細白手指一指，婦人指向樹底下一名花苞似的清麗少女。

被點中的蒲恩靜微微一怔，她東瞧西瞧，不甚白晰，長了薄繭的指頭指向自己鼻頭。「夫人喊我？」

「就是你，縫補好了，少不得打賞一二的。」在婦人眼中，面容清雅的蒲恩靜不過是較常人長得好看些，看了不扎眼，才會一眼就發現並挑上她。

傲氣值多少銀子，一聽到打賞，蒲恩靜並無不悅，馬上彎起水潤唇瓣，不疾不徐的走上前，絲毫不覺當眾為人縫衣是賤業，當下取出針線包，挑挑撿撿適合的綉線穿針引線。

身子一低，她蹲在那位夫人腳邊，下針極快如彩蝶飛舞，還沒看清楚她是怎麼縫的，一串鮮紫的葡萄已掛在裙擺上頭。

「咦！這是……」婦人漫不經心的神情在她下第一針時略微一變，看見裙上鮮活的圖樣后，又明顯露出詠色。

「好了，夫人。」白牙如貝，一咬線，線斷針收。

婦人目光沉沉地看了她一眼，眼中多了異樣光彩。「你叫什麼名字？」

「小小賤名不足掛齒，九井衚衕最底一戶的蒲家人。」雖然內里是現代人，可蒲恩靜也知曉未出嫁的閨閣女子不能隨意向旁人道出閨名，那是不自重的輕率舉動。

「九井衚衕姓蒲的……嗯！我記下了，雲嬤嬤，賞這位姑娘一兩銀子。」婦人說完，扶着丫鬟的胳臂走入寺內。

【第二章】

「什麼，蘭錦的製作方式被蘇家人偷走了？！」

一身褚紅色暗金越羅蜀錦長袍，袖口處綉了一圈勁松，通體氣派的男子臉色嚴峻，兩道劍眉濃黑霸氣，緊抿的唇瓣如同最森冷的刀刃，令人不寒而慄。

那張好面相，清華勝雪，卓越生輝，綽綽而立一如挺直的蒼竹，遇風不折腰，逢雨便伸展，猶如春雪初融的清逸俊顏足以令日月失色，溫玉能生香。

可是與他溫文的表面大相逕庭，蘭泊寧這人一相處呀，那才知什麼叫千岩萬壁鑿不開，剛硬如鐵，身為綉坊生意遍及全國的江蘇富賈，他做生意講信用，辦事牢靠，蘭家出品的布帛錦緞品質一流，沒人說過一句不好。

最叫人津津樂道的是他響徹大江南北的名聲，個性嚴厲，為人護短，對付對手的手段可說是不死不休的冷酷，得理不饒人，有仇必報，沒幾個人能在他面前說話不發抖的。

因為他令人聞風喪膽的名聲，雖是腰纏萬貫的富家子弟，可年過二十四尚未娶親，正經人家的千金小姐皆避之唯恐不及，就怕被他青眼以待，落得所嫁非人的下場。

而肯嫁的多是貪圖蘭家財富和蘭泊寧年輕家主的身分，一嫁過來就是手握大權的當家主母，那些心中各有盤算的貪婪女子哪能不心癢難耐，巴望着攀上一門富貴，一家人也跟着翻身。

不過在蘭泊寧母親胡氏的把關下，至今尚未有人入得了她挑剔的眼，因此他的婚事也就這麼耽擱了。

「是的，大少爺，老奴有負重託，未能善盡看管之責，讓手底下的掌柜生了二心。」眼眶泛紅的胡管事語帶哽咽，自責自己一時的疏於管理，竟讓東家最重要的秘技流入對方手中。

「你給本少爺說清楚，究竟是怎麼一回事，為什麼他們會搶先一步送上我們蘭家的蘭錦？」那是不可能發生的事，蘭錦的製作技術只掌握在少數人手裏，那些人皆是蘭家用了幾十年的老師傅，其忠誠度不用懷疑。

蘭家織品一向是宮中貢品，每年送進宮裏的布匹少說一、兩千匹，製作精細、綉圖華美、玉絲水緞儘是上品，有「二翠黃金縷，綉成歌舞衣」的美譽，大受宮中貴人喜愛。

此次新制的蘭錦更勝以往一籌，不僅是用少見的冰凌山的雪蠶吐出的蠶絲編織而成，還讓蘭家綉坊中綉技最上乘的綉工綉出各色花樣。

一丈長的錦布至少要花費個把月功夫，或織、或繡的結合十數人之力才能完成，制功之精密堪為一絕。

蘭家花了三年時間以及無數人力和金錢，集眾人的心血研製出的新式蘭錦，正打算藉著送入宮裏一舉打響名氣，再創顛峰，讓天下人皆知蘭家綉坊又有舉世獨有的絲錦。

誰知如附骨之蛆的蘇家使出小人行徑，竟然早一步推出蘭家才有的蘭錦，厚顏無恥地稱為蘇錦，堂而皇之的送進皇宮內，搶走了別人的心血。

「是老奴的錯，老奴後來查出「錦繡坊」的吳師傅有個兒子在外頭欠下一筆龐大的賭債，吳師傅把棺材本拿出來都還不夠賠，此時蘇家那邊的人來接頭，一邊是恩義大過天的東家，一邊是傳承香火的獨子，他也為難……」

「所以他就能出賣一直以來對他以禮待之的蘭家？」該給的月銀和分紅一文不差，每年還水酒、大魚大肉的供着，簡直當成廟裏的菩薩了，一句重話也沒有，誰曉得反而被養肥的惡犬反咬一口。

「原本吳師傅還有幾分重情義，遲遲不肯點頭，說寧可廢了兒子也不做有違道義的事，可是錦繡坊的陳掌柜忽然跳出來，聽說隨後兩人相偕到酒樓喝酒，三杯黃湯下肚就改了心意……」

陳掌柜是最先被收買的人，五千兩白花花的銀子就買走他的良心，掌管櫃枱的掌柜數的是別人的銀兩，哪有收入自個兒的銀袋子愜意啊，何況剛納一名貌美嬌妾的他正需要用到銀子呢。

蘇家的人一出面，與陳掌柜一拍即合，為了華屋美妾，陳掌柜說是連親娘都敢賣也不為過，馬上鼓動做生意的三寸不爛之舌，不遺餘力的勸服搖擺不定的吳師傅。

人都難免有私心，面對賭場斷手斷腳的威脅，獨子一把眼淚一把鼻涕的跪求，吳師傅終究老淚縱橫，牙一咬，選擇了兒子。

人是禁不起考驗的，活在世間誰沒有一、兩個弱點，或親人，或摯愛，或私慾，或是小小的野心，一旦被人拿捏住了，再難有翻身的機會，只能任憑宰割。

「……吳師傅泣不成聲，不斷的磕頭磕出滿面滿頭的血，一口氣都快上不來了，直說對不起東家，來世再做牛做馬回報東家的知遇之恩。」

「你是在替他求情？」面色一沉的蘭泊寧冷得駭人，盛怒的雙瞳中佈滿火一般的烈焰。

胡管事驚恐的拱手一揖。「不敢不敢，老奴向天借了膽也不敢，吳師傅這回犯下的糊塗事連老天也救不回，蘭家綉坊因他而起的損失可重了，他一輩子也還不起。」

胡管事是蘭夫人胡氏的陪房，當年跟着她一同來到蘭家，由原本的趕車小廝一路升到管事的位置，能力不算太好，但勉強也算得上是一號人物，深受胡氏的信任和重用。

他唯一的缺點是心軟，看不得人家悲泣哀訴，對朋友仗義，對底下人和氣，夥計有需要幫助的地方，只要求到他跟前少有拒絕的，管人管事是一把好手，可是做人太過軟和了。