第六章 “你哪的？找死啊！”
那天，褚世格對關杏說了隊長在地里講的事。這讓關杏很為難。她知道，禍是自己丈夫惹下的，咋說自己也應該好好表現一下，緩解一下眾人對她們一家的怨恨。可是，她實在有心無力。房前屋後轉了好幾圈兒，硬是沒有找到一丁點能遮雨的東西！日子過到這個份上，關杏心裏很悲哀。房子和倉房都是用苞米秸子苫的，廁所和豬圈甚至都沒上蓋。
最後，她找到了大丫上學防雨用的塑料布。關杏狠了狠心，讓褚世格捎給了隊長。她沒臉去見大家。
晚上下大雨的時候，關杏和隊長一樣，捂着胸口暗自慶幸。無論如何，隊裏的人蔘總算沒有糟秧！她家的罪過也減輕了許多。
清晨起來，關杏把炕上盆子裏的雨水折進一個盆子裏，端起來往外潑。苞米秸子苫的房子，必須每年更換新的，不然，就會漏雨。特別是春季，來了大雨更是難以遮擋。昨天夜裏，三口人幾乎沒睡。外現下大雨，屋裏下小雨，大大小小的盆子擺滿了一炕，娘三個只好綣縮在炕頭兒那一點不漏地地方，聽着揪心的水滴連續不斷地落進盆子裏。
關杏倒了水，抿了下垂在腮邊的碎發，一抬頭，見牛倌汪季堂奔自己家走來，忙去拔掉大門的插銷，然後拎着盆子，站在院子裏等他。
汪季堂個子不高，身上的舊軍雨衣有些肥大，人更顯得鬆鬆垮垮的不利落。他頭上着戴着頂尖而圓的草帽兒，腳下穿着高筒雨靴，走在泥濘的路上，發出不斷的啪嘰啪嘰的響聲。
汪季堂進了大門，四處張望一下，然後把關杏拉進屋裏，神神秘秘地壓低聲音說：“關杏兒啊，我看見褚子格了！”
“什麼？”關杏一驚，手中的盆子鐺啷一聲掉在了地上。
“我看見你家老褚啦！”
“真的？汪大哥，你快說，你在哪兒見了他？”關杏心裏着急，雙手抓住汪季堂的雙肩，盯着他的眼睛問。
“關杏兒，別急。我告訴你。不瞞你說，褚子格走的那天，我就推算了一把，他走的日子不對，時逢“空亡”，掛上說：空亡事不祥陰人少乖張求財無利益行人有災殃，失物尋不見，官事有刑傷病人逢暗鬼解禳保安康。我就知道他此行非常不利，但是晚了。我知道的時候，他已經走了，也沒辦法阻攔。但我心裏有數兒，老褚是貴人相，肯定不會有什麼大事。根據掛相，老褚這幾天一定會在正北方向露面。所以，我就故意到北邊放牛。”汪季堂說著，看了眼搭在自己肩頭的那雙女人的手。
關杏自覺失態，忙抽了回來，紅着臉說：“汪大哥，你看我……？你快說說，老褚到底在哪兒啊？”
汪季堂後退了一步，說：“前天，我在山上碰到了上河灘的牛倌老江頭兒。他說他碰上麻煩事了。我知道他膽小怕事，會有啥麻煩事呢?就讓他說給我聽。原來，前幾天他看見一個男人在村子裏要飯，覺得很可憐，便多問了幾句。那人說自己遭了難，有家回不了，出來躲幾天，身上沒錢了，只好要飯。老江頭兒心軟，說那就到我家住幾天吧，反正就我一人，沒事的時候也好說說話兒。沒想到那人還挺實在，不但去了，還挺能吃，一人頂他倆。白天就睡覺，晚上就擺活！什麼天文理，古今中外，啥都懂，啥都明白。老江頭但有些擔心，怕是逃跑的階級敵人，也盼着他快走。可是那都住了五六天了，一點走的意思也沒有，你說我一人的口糧，倆人吃，他再不走，可怎麼辦呀！還有，他如果真是壞人，我不跟着沾包嗎？我說，那我去看看，你不好意思攆，我讓他走。老江頭兒搖手說不行，我跟他做過保證，不讓外人知道。我說那我就悄悄地看一眼，看看到底是啥樣的人兒，也好幫你出主意。前天中午我貓在老江頭家房頭的柴禾垛后，恰巧褚子格出來上廁所。我一看，媽呀！那不是褚子格嗎？全隊都炸營了，他可倒好，跑這躲清凈來了！事後，我對老江頭說，沒事，我保管讓他這兩天走。關杏啊，褚子格沒少幫我，古漢語方面知識虧他指點。他有了困難，我不能不幫，所以，我必須儘快把這消息告訴你。”
“汪大哥，你說咋辦呀？”關杏聽說丈夫要了飯，不覺心酸，滴下淚來。
“我想，褚子格一定是遇到了難處，沒臉再見大伙兒，也沒法見你，畢竟700元錢不是小數。這樣吧，你去把他接回來，剩下的事再慢慢琢磨吧。”
關杏打發孩子上了學，就踏上了去下馬灣的小路。
上河灘離她們住的響水灣7里路。關杏獨自走在山間小路上，想到總算有了褚子格下落，雖然錢一定是沒了，但人卻好好的，心也放寬了許多。
關杏為姑娘時是個愛笑的女孩子。她和褚子格第一次見面的時候，已經定好了婚期。那天，她從婆家回來，胳膊挎着半大的豬腰子杏條筐，裏面是婆婆給的10個鵝蛋，還有30個粽子。拐過山頭就到家了，她無意中一抬頭，見一個小夥子在山坡上采刺龍芽。她感到很奇怪。打小在這兒長大，從沒見過這兒有刺龍芽！她站住仔細一打量，原來，小夥子採的是小楸樹的芽！
楸樹的葉子是有毒的。她小的時候，常把楸樹葉子砸碎放進河裏葯魚。
她嚇了一跳！趕緊喊那小夥子。哎——！你下來，讓我看看你採的是啥菜？
“刺龍芽——！”小夥子說話的聲音很好聽，不像是本地的。
“你下來！我看看！”關杏見小夥子沒動，有些生氣，放下杏條筐大聲喊。
關杏一眼就認出筐里一棵刺龍芽也沒有！全是楸樹的芽!她劈手奪過，嘩地倒進草叢裏，瞪大眼睛說：“你哪的？找死啊！”