第十八章 兩敗俱傷
竹筒應刀四散而裂，異變在此刻突生，一縷光芒自爆裂的竹筒中迸射而出，二匪首剛剛來得及大手微抬就已頃刻間僵立於地，他圓睜雙目，不敢置信的低頭望着插在胸前的飛刀，那熟悉的刀柄讓二匪首死灰的雙目閃過一縷明悟，原來如此！隨即不甘的投向了死神的懷抱。
陰險狡猾的大匪首見狀不由心生去意，手中長刀剎那間光芒大作，強大的內息一涌而出；水姑娘不防對手的猛然攻勢，在強大的衝擊下嬌軀微退，大匪首趁機脫身而出向村口逃去。
人影微晃，江三負手而立，俊朗的面容悠然自得，冷冷的擋住了他的逃路。不知江三已是強弩之末的大匪首心中一沉，腳步不由自主的一頓，手持長刀停下了身形。
就在這短暫的耽擱下，水姑娘曼妙動人的嬌軀已經迅疾的飛躍而至，她做夢也不會想到自己會有與‘仇人‘並肩而立的一天！
三當家與李霸陷入了瘋狂之中，眼見幾位匪首先後斃命，暴虐的三當家驚怒下大吼一聲，發動了一決勝負的最強一擊；同樣毫不示弱的李霸不驚反喜，滔天的戰意在二人之間激蕩不休，氣流捲動，沙飛石走。
‘呀！‘隨着虎吼聲，全力以赴的巨斧與狼牙棒同時被高高彈起，二人不約而同的提腳踢向對方胸膛，只知狂野的進攻，毫無防守之念。
‘嘭‘的一聲巨響，兩個彪形大漢同時在地上不停翻滾；片刻后，三匪首搖晃着身形當先站立起來，看着對手還在地上艱難的掙扎，他不由‘哈、哈‘大笑起來，笑聲剛起，一陣劇痛自心間傳來，三匪首眼前一黑，走入了地獄之門。
嘴角溢血的李霸靜靜的躺在地上，雖然身受重傷不能動彈，但卻無性命之憂。
“兄弟，讓條路出來！”大匪首人在屋檐下，不得不低頭！“只要你給王某人這個面子，它日必當回報！”
江三怡然輕笑，借回話之機全力運功壓制傷勢，“回報？！你一個盜匪能給我什麼回報，我江三又不缺金銀！難不成你還能給我官作不成？！”
大匪首聞言不惱反喜，大出江三意料的笑了起來，“原來江兄弟想作官呀，沒問題！以你如此身手，我家將軍歡喜還來不及！”
事有蹊蹺，江三瞬間下了正確的判斷，對方並不是真正的土匪，難怪那些匪兵的陣容如此熟練，一點也不象尋常盜匪般是一群烏合之眾！
暗自驚嘆的江三想不到自己一句隨口之言會引出幕後真相，立刻追問道：“你不是盜匪嗎？你說的將軍是哪一位？我怎能相信你的話語？”
“我家將軍……”大匪首話語突然一頓，眼現戒備之色，話鋒一轉，“只要你與我一起回去，到時自會明白！至於我的身份，有腰牌為證！”大匪首以為江三也是趨炎附勢之人，不由語帶傲氣的揚了揚手中的銅牌。
江三凝目望去，可惜對方一揚即收，他並未看清！
“兄弟，意下如何？今次之事你我一筆勾銷、既往不咎！是否現在與我一起去拜見我家將軍？”大匪首自信滿滿的看着江三，不相信他不心動！
“呵呵……”江三微微一笑，眼底閃現戲謔之光，見再也問不出什麼，語帶調侃道：“我想了想又不想作官了，你還有沒有其它交換你小命的好東西？”
“他媽的！敢情你小子在消遣你家大爺，不知死活！”明白過來的大匪首一聲怒吼，手中長刀幻出漫天致命刀影，氣勢凌厲的撲向了江三。
兩道迅疾的身影化作威猛的狂風，瞬息之間膠着在了一起，不顧生死、一步不讓的糾纏起來。
重傷在身的江三不到片刻，適才藉機回復的一點內息已經耗光，危急之時，一旁的水姑娘終於拋棄了私怨，長劍一振，在虛空劃出一道直線的軌跡，以深合天地至理的玄奧之勢殺了上來！
被圍困的大匪首見自己一方情勢越來越危急，不由一聲大喝，斬馬長刀幻出無盡的虛影，不顧水姑娘凌厲劍刃的威脅，直奔江三殺來，只有逼退強弩之末的江三，他才能有逃命之機！
江三清晰無誤的掌握了對手的意圖，強提體內殘餘的先天內息，遠超常人的“慧眼”以玄妙的方式感知着瀰漫空間的刀影；在心中靈覺的指引下，江三奇迹般一拳擊中了長刀的刀身，將大匪首又一次逼退。
異變突生，江三雖然一拳建功，但賊去樓空的身體再難壓制無比嚴重的傷勢，口中熱血如泉般湧出，他挺拔的身軀軟軟的躺倒在地。
突兀的變化讓一旁的水姑娘愕然不已，凌厲的劍網出現了瞬間的停滯。大匪首心中狂喜，長刀以迅雷之勢直奔少女要害而去，渾厚的內息牢牢的封鎖了對手閃避的空間。
佳人見狀不由大驚失色，玉容剎那間一片蒼白，無法閃避的她芳心一狠，手中利劍劃出一道凌厲的光芒，以直線的軌跡突刺大匪首咽喉，對長刀的來勢視若未見。
大匪首雙目閃現殘忍的綠光，長刀不慢反快加速直殺而去，他有絕對的信心長刀會先一步將少女擊斃。這正是“一寸長。一寸強”，此刻的大匪首不由對自己出師時選擇的長兵器得意無比！
同樣明了情勢的水姑娘眼見刀鋒逼近身前，黯然等待着死亡的結局。
刀鋒如願裂體而入，大匪首卻瞬間魂飛魄散，水姑娘凌厲的劍刃隨即劃過了他的頸項，窮凶極惡的傢伙手捂咽喉，踉蹌倒退，在激射的血霧中得到了上天的懲罰。
佳人獃獃的望着緩緩倒地的江三，在最後危急的一刻，這個殺父仇人突然擋在了自己身前，此刻那致命長刀還深深插在他的胸前，刀柄兀自輕輕顫抖。
‘不好了！幾位當家被殺了！‘盜匪們驚慌不已，恐懼像瘟疫般迅速蔓延，不知是誰帶頭向村口逃去，一時間你推我擠，恍如喪家之犬狼狽不已。
殺紅了眼的村民們在水家莊高手的帶領下趁勢追擊，不停絞殺報應臨頭的一眾惡匪，無心戀戰的強盜們鬥志全無，只是拚命的逃跑，不少人被同伴擠入了陷坑之中，死於尖利的竹筒上。
村人一直追殺到村外，最後終於大獲全勝，惟有十餘盜匪逃進深山，僥倖留得性命。自此以後，山村方圓百里之內，再無匪患，人人拍手稱慶。
‘咳！咳……‘大量的鮮血讓江三咳嗽起來，他艱難的向水姑娘伸出了大手。
一股熱流湧上少女眼眶，雙眸紅潤的佳人激動的蹲下嬌軀，不由自主的握住了他顫抖的大手。
‘江……三……已……！”“死”字還未出口，懷羽沒有血色的面容一片平靜，頭顱突然無力的低垂地面，眼前一黑，陷入了無聲無息的死寂之中。
‘師父！‘草兒一聲悲呼，久久回蕩在天地之間，水姑娘頹然坐倒在江三身邊，縴手與他逐漸冰涼的大手相握，無盡的熱淚飄過臉頰，灑落在塵土之中。
在夕陽餘輝的映襯下，世間萬物拉出長長的陰影，草兒、水姑娘與懷羽一動不動的影子混作一團，再也無分彼此！