第二章 未來姐夫

第二章 未來姐夫

跟大姐顧瑤芳不同,顧懷袖天生是個不學好又活潑好動的,也許正是因為這個原因,外加嘴甜能哄人開心,顧懷袖一直挺得顧貞觀的喜歡。由此一來,便越加縱容,左右看顧懷袖沒惹出什麼事兒來,顧貞觀也不約束她,都放開了。

青黛覺得起雞皮疙瘩,完全是因為此刻顧懷袖這一番作態。

大小姐瑤芳成日裏捧着葯碗不放下,說話就這時不時要斷氣的模樣,倒是被外面人說是弱柳扶風、身嬌體弱,方才顧懷袖這話簡直把顧瑤芳的作態學了個十成十。

不僅是青黛抖了一下,外面兄弟倆也不知道為什麼打了個寒戰。

張廷玉心下自然覺得好笑,方才聽這主僕二人說話可不是這姿態,顧三也是“名聲在外”。他之聰明不下其長兄,心裏明鏡似的,便接話道:“三姑娘客氣了。”

原本顧懷袖一路舟車勞頓,睏乏得厲害,想要在這茶肆里坐着,沒想到張英竟然叫了自己兒子來送,卻是讓她好一陣無語。顧懷袖心說自己之前說一通張英的好話算是白費了,這張老大人跟自己簡直不對盤啊。

偷懶沒戲,顧懷袖只能出來。

青黛上前撩起了茶肆竹簾,張廷玉、張廷璐兄弟二人退了兩步,便見到一個身穿青緞小襖、梳着雙環髻的丫鬟先出來,往旁邊一讓,裏頭出來個用畫著蘭花的團扇子遮着下半張臉的姑娘。

身段細瘦苗條不必說,一襲藕荷色的春衫微薄,下頭配着鵝黃色百蝶穿花馬面裙,透着江南水鄉的柔美;頭簾半掩眉,是個垂鬟分肖髻;肌膚賽雪,明眸善睞。雖見不着其整張臉,不過眼瞧着這一身風流姿態,果真不愧是京城人說的“美人顧三”。

也對,除了“美”之外,一無是處。

顧懷袖還不知別人怎麼想,不過心知旁人對自己是什麼印象。

她只掃了眼前這二人一眼,略一俯身:“見過二位公子。”

“三姑娘有禮。”張廷玉二人還禮,而後便請顧懷袖上車去,看着顧懷袖跟丫鬟往車駕旁走了,這才鬆了口氣兒。

青黛之前也是嚇了一跳,直到將顧懷袖扶上車,才撫了撫自己的胸口:“真真兒嚇死奴婢了,您瞧見那兩位公子了嗎?大小姐真是好福氣——”

沒等青黛絮叨完,顧懷袖便一扇子給她抽過去,瞪她一眼,也不說話,模樣頗為兇狠。

跟着顧懷袖這麼多年,對自家小姐的脾性,青黛也算是摸透了。她頓時明白過來,外面還有兩位張家公子,自己在這兒絮叨難免隔牆有耳,況方才自家小姐在茶肆里調笑,還不知是不是傳入那二人耳中,是她莽撞了。

“奴婢自己掌嘴。”

她甜甜一笑,縮到顧懷袖身邊,半跪着蹲身下來,討好地笑着。

顧懷袖輕嘆了一聲,只捏了她臉一把,壓低了聲音道:“一會子萬莫說什麼親事的話。我本是陪着我爹來游賞桐城風光的,自來我名聲不好,高攀不上張家公子,你也別給我惹事兒。”

青黛少有見到顧懷袖這麼嚴肅的時候,她有些不懂,只看着顧懷袖,聽她繼續說。

“何況我大姐心氣兒高,去歲萬歲爺罷了張英老大人的官,而今張家在外已經不如以往。我爹瞧得起張家,可我大姐不一定。她看着聰明,實是個糊塗鬼,若讓她知道這事,怕是死活不願意。到時候,我爹瞧得起那張家公子,跟張家這邊說好了,等我大姐不願意,怕是兩家還有下不來台的時候。”

壓低了聲音說話的顧懷袖,臉上沒了慣常的懶怠,只透着一種奇異的整肅。

青黛被嚇住了,回想一下大小姐顧瑤芳的脾性,越想越覺得自家小姐所慮不假。“這……”

“瞧把你嚇得。”

顧懷袖猛地驚覺,自己不該跟青黛說這麼多,不過話都說了,也不可能一點不提點着她,萬一這丫鬟給她惹事兒,要救場都來不及。她臉上的表情一下鬆快起來,倚着那車駕後座,手指指甲輕輕敲着扇柄。

“你只記得謹言慎行,你家小姐我已失策了一回,再叫你毀了我清凈日子,非扒了你皮不可。”

“奴婢省得了。”青黛連忙點頭如搗蒜,“日後有關大小姐的話,斷斷不往外說一個字。”

想起自家那糟心大姐,顧懷袖心裏自然堵了一陣。

顧貞觀難得出來遊玩,他是個不拘泥世情的,只帶着顧懷袖一起來,出門的時候顧懷袖還不知道有張英老大人這一家子的事兒,不然就是裝病也不肯出門。

如今她去桐城,顧貞觀在張英家住下,那是最好不過。

她自己謹慎着,別攪進這渾水裏便好。免得回頭顧瑤芳那邊又栽贓,說是自己給她鬧事兒。

顧懷袖原以為自己是穿到個詩書之家,雖不見得父親有什麼高官厚祿,左右還算衣食不愁。哪裏想到,偏偏攤上這麼個病姐姐,病不小,脾氣也大,身子骨兒還弱,跟個瓷娃娃一樣,家中上下只怕磕了碰了。

對着這顧瑤芳,顧懷袖跟對着馬路上老太太一般,只躲得遠遠的,生怕她有什麼事兒都往自己身上賴。顧懷袖已經吃過一回虧,被顧瑤芳咬過一回,現在還疼着呢,哪裏又肯被人害第二回?

一想起往事,她便暗恨,藏了幾分忌憚。

自己這名聲,何不是託了她顧瑤芳的福?

壓下唇邊幾分冷笑,顧懷袖一副沒事兒人的模樣,也沒叫青黛看出個端倪來,只靠着秋香色引枕假眠。

馬車已行上官道,張家兩位公子在兩邊護送着,也不說話,馬車裏也安安靜靜。

天擦黑的時候,便進了桐城城門。

這桐城在安徽,亦是江南水鄉,是個風水養人的地方。

前禮部尚書張英老家便在此處,祖宅在郊外六里龍眠山,在城中也有宅院。早在張大人寫信給顧貞觀請他來敘舊的時候,便已經着人打理過城中別院,如今張廷玉眼看着已入城,端坐馬上,說道:“家父給三姑娘安排了宅院,三姑娘若不介意,便往別院去,不知三姑娘意下如何?”

顧懷袖沒睡着,只點了點頭:“但憑二公子做主。”

張廷玉眉頭一抬,心說這顧懷袖心思也不淺。

他跟顧三姑娘此前也沒見過面,之前自家大哥肯定也沒見過她。顧懷袖脫口而出便是“二公子”,而不是籠統地稱“張公子”,顯然是已經認定他是張廷玉,而非他大哥張廷瓚。

草包美人?

張廷玉忽然覺得未必。

之前顧懷袖在茶肆所言,自然驚世駭俗,然而回頭想想,卻有一句非同尋常。

顧懷袖說:張家幾位公子再厲害,也不能跟張英大人相比。那是大清鴻儒,萬歲爺身邊兒的紅人,別看現在失了聖眷,趕明兒就能官復原職了。

他父親張英在朝中當初也是位高權重,一朝被皇上問責,多少人落井下石?原本熱鬧的門庭也立刻門可羅雀,冷清非常。

顧懷袖雖是戲語,可琢磨這一句“趕明兒就能官復原職”,她倒似乎比他們這些張英的兒子更對張英和康熙爺有信心。

壓下心底一切的思緒和懷疑,張英給車把式指了路,約莫一刻鐘之後,便到了城南的別院前。

這一段路並不算很顛簸,顧懷袖下車時候頭腦都還清醒的。

她抬眼便見到一旁青石板的小路上長着青苔,遠遠瞧得見遊玩的孩童從路上跑過去,宅院就在巷中,還算是個僻靜所在。

玄青大門打開,下車正好在門口石階前,車把式趕着車走,後面三五個僕從跟在顧懷袖身後。

顧懷袖道一聲“公子費心”,踩上台階的時候,卻沒忍住停了下來。

張廷玉就站在這台階下面,剛剛將馬牽住。

他三弟張廷璐是個頑劣的性子,只對顧懷袖那一張臉好奇,正悄悄盯着顧懷袖看,奈何顧懷袖一直用扇子遮着半邊臉,也看不完全。

此刻她輕輕轉頭,纖長脖頸細白,髮絲微垂,忽然望向張廷玉:“方才在茶肆之中,卻是小女子讓二位公子多候了,失禮之處還望二位公子見諒。”

聞言,張廷璐立刻想說什麼,只是沒料想被自己二哥給搶白。

張廷玉心裏哂笑,只截道:“是三姑娘客氣了,我兄弟二人並未久候,三姑娘又何來失禮之處?”

顧懷袖捏着扇子的手指微微一緊,抿了唇,“那便當是小女子客氣了吧。”

“天色不早,三姑娘請進。”

張廷玉一眨眼便將話題岔開,安排着這別院的事情了。

這別院不大,只是院中花草不錯,是江南宅院的制式,宅院相融。

那張家兩位公子安頓好這邊的事兒,便已經告辭,還要趁着城門未關出城回龍眠山祖宅。這邊丫鬟僕婦略一整頓屋子,顧懷袖便進了屋。

前腳踏進門,後腳就把扇子扔在紫檀雕漆圓桌上,她坐下來哀嚎一聲:“完了……”

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宰相厚黑日常

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