第四章 追蹤 （上）
亞馬遜河流域的阿里亞烏，第一家森林旅館起初只是一棟建在高高木樁上的6層木製塔樓，背靠森林，面向河水，雨季時猶如水榭樓台，旱季時又像空中樓閣。1994年擴建后，它變成擁有8個木質結構塔樓的更加名副其實的森林旅館。其中最大的塔樓高7層，有80多間客房。每棟塔樓的第六和第七層是豪華套間，最豪華的套間可佔據整整一層。
除塔樓外，阿里亞烏旅館還設有9套散佈於密林中的高級客房，從外表看被隱藏在碩大的樹冠里，好像直接建在大樹上一樣。每套高級客房裏都有多間卧室和游泳池，可供多子女家庭居住。旅館還有無線寬帶上網電腦和通訊信號加強設備，手機通話十分清晰。因此日理萬機的政經要人即便身在密林深處，也不必擔心與外界失去聯繫。
因許多遊人怕毒蛇而不敢在地面上行走，阿里亞烏旅館還架設了10多公里長的空中高架路橋，其中大部分是瀝青路面，只有一兩公里是木橋。這些旅遊項目包括乘船觀林、密林漫步、觀賞王蓮、釣食人魚、夜捉鱷魚、參觀“河邊人”家庭和林中漁村等等。富有冒險精神的遊客可以參加夜宿密林和餵食河豚等探險旅遊活動。遊客出行時均有導遊陪同講解，唯一的交通工具則是船。僅阿里亞烏旅館就擁有5艘遊艇、10餘艘汽艇和20多艘機動船。
“三張k，……不好意思，我又贏了。”
警衛們的休息室里，喬開心地丟下紙牌，親自動手從幾個不斷詛咒着的同事胸袋裏一張張地抽出淡綠色，有着安德魯.傑克遜先生頭像的鈔票來：“我真的愛死這些香噴噴的小寶貝了！哦哦，別這麼沮喪，今晚我請您們喝啤酒！”
“你這個該死的吝嗇鬼！你今天最起碼贏了我們二百美元，卻只肯請我們喝啤酒！好啦，我要接班去了！”
輸家之一抱怨着站起身來，檢查了一下腰裏的槍，把它弄得咔咔直響，旁邊的人鬨笑起來：“冷靜點，別走火把喬打死了。”
“你這個白痴，小心點！”喬不自然地哼了一聲：“快去接班吧，你這個月已經遲到兩次了，再一次就會被開除的！”
年輕的警衛繼續抱怨着，但他還是很快地走到了門邊。在巴西，像阿里亞烏旅館警衛這樣薪金優厚的活可不怎麼好找。
他惡狠狠地一把拉開了不怎麼結實的房門，卻意外地看見了他接班的對象一臉蒼白地站在了門口。
“該死！”
被嚇了一跳的他大聲咒罵道：“怎麼啦，拉姆，發生了什麼事情！你見了鬼嗎？怎麼沒到接班的時間就自己回來了？”
房間裏所有的人都站了起來，拔出了各自的手槍。
旅遊這個詞，視目的地不同，有一千種含義，有的地方超然世外，有的地方溫馨浪漫，有的歷史悠久，有的摩登現代……關於亞馬遜的說法，是九死一生，說的是叢林和水流間潛伏着九種危險：鱷魚、毒蛇、毒蟲、食人魚、傳染病、毒販子、游擊隊和劫機犯，你永遠不知道下一分鐘會發生什麼。尤其是阿里亞烏這種處於密林深處的豪華旅館，既是有錢人的天堂，也是游擊隊最愛光顧的地方。為了繼續這個有着豐厚利潤的買賣，阿里亞烏的老闆可是給了軍方的人不少好處，所以旅館不僅僅有着輕重不一的各色槍械，就連警衛，也是從實戰部隊退下的剽悍人物。
“我真的是見到魔鬼了！”
拉姆抓着自己的喉嚨道：“你們還記得那個小女孩嗎？她的父親帶着她住在6號高級客房裏的那個？”
“那個小天使怎麼了，難道她像你上次招惹的那位漂亮客人拿出把10mm口徑的‘科爾特’對準了你的‘小腦袋’嗎？”喬不耐煩地喊道：“我早就警告過你！只要那些該死的客人沒做出類似拆了旅館的東西去賣的事情，就別去管他們，就算他們把自己的腦袋塞進鱷魚的嘴巴里又怎麼樣了？阿里亞烏的租金是予付的！”他給了年輕警衛一個眼色，後者無奈地聳聳肩，一把將拉姆拽進房間。
“你今天提早了五分鐘，拉姆，下次你得還給我。”
他這樣說道，然後走出了房間。
“給拉姆來杯guarana酒！（註釋一）算在我賬上！”喬用寬大的手掌拍拍拉姆的肩膀：“好了，坐下說，拉姆，別驚惶的好像個大跳蛙似的。”
“我，我看見那個女孩兒，她和da在一起……”
“天哪，就因為這件事情，那條森蚺？我早就知道了，‘這是麥瑞，我的保姆。’”喬惟妙惟肖地模仿着小女孩兒的聲調，惹的其他人哈哈大笑。“沒什麼大不了的，那條蛇是她的保姆，好幾年了，她的父親向我們保證過它不會離開6號房間的。”他安慰道。
“你們不明白，那是da！不是（水蟒）！da根本不可能被人類馴化，那只有魔鬼才做的到！魔鬼，魔鬼，他們就是魔鬼！”
“行啦，”喬大笑着說道：“我們知道你不是個膽小鬼，你就是有點怕蛇而已，哦……一點點而已。”喬湊近了拉姆：“我建議你回去好好地休息一下，是的，好好休息一下。”
他直起身體，丟下可憐的拉姆，一搖一擺地走出了休息室，亞馬遜河上的月亮大的好像可以吞掉這個小小的塔樓一樣，他瞪着月亮看了半天，吐了口唾沫在腳下。
“--！我得告訴老闆，他得換人了！”
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“好啦，我要睡覺了，你們回去吧……噢，”撒沙抓住了一條小森蚺的尾巴，：“不準爬到我的衣服里去，待會兒也不準鑽進我的毯子裏，父親看到你會拿你來做湯，知道做湯的意思嗎？”月光下，可愛的小女孩努力做出猙獰的表情，對着幾乎將她整個淹沒的森蚺群說道。
“走吧，走吧，明天我還會在這裏的。”
再三催促下，暗綠色，好像藤蔓一樣的森蚺們緩緩地鬆開了彼此的纏繞，一條條地，沿着塔樓返回到黑暗的叢林裏去，雖然它們很不想離開這個奇怪的，溫暖的生物……但是有一種聲音告訴它們，這個生物的命令不可違拗。
“你呢，麥瑞，你什麼時候離開？”
巨大的深色頸部溫柔而小心地摩挲着撒沙的柔軟鬈髮，巨大的森蚺知道，相比起自己來說，身下這個生物的身體實在是太脆弱了。
“我愛你，麥瑞，真的很愛你。”
撒沙捧起那顆黑色的頭顱，晶瑩的，黃玉一樣的眼睛倒映出女孩兒紫蘭色的眼睛，血紅的長舌不住地舔在幼嫩的面孔上。
“麥瑞，”撒沙道：“說真的，你的肚子脹不脹，或者……我請父親為你配點消化葯，你看怎麼樣？”
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“我們現在只能希望那隻森蚺會消化不良。”
候機大廳里，傑克對機場提供的淡咖啡與乾癟的麵包表示了一下鄙視，才把它們依次放進了嘴巴里，他的手提電腦打開着，在簡陋的小桌子上發著熒光。
“現在我們大概可以知道馬丁與瑪利亞最終歸宿在那裏了……接下來就是找到那條森蚺……哦，你看，凱塞琳，最高記錄，一條十米長的森蚺吞下了三個人！”
傑克興高采烈地指着屏幕上的gg搜索結果道。
“我不想知道這個，傑克，真的沒有別的班機可以到巴西嗎？“
“沒有。”傑克吞下麵包團，：“求你，凱塞琳，別老是走來走去的，你以為這樣可以走到亞馬遜去嗎？你太緊張了，聽我的，放輕鬆點，對你有好處。”
“你的輕鬆方式就是拿同事的不幸來當笑話講嗎。”
“呃，隨便你吧，凱塞琳。你總有一天會明白的。”傑克無所謂地搖搖腦袋：“我有種預感，我們最好不要遇見那個霍普金斯先生，真的，我想，我會更加願意見到那條森蚺，但是……我不想看見那位霍普金斯先生。”
他的臉，在機場日光燈的照耀下，似乎沒有哪怕一點點屬於活人的血色。
（待續）
註釋一：guarana酒——含有特殊植物，巴西人稱‘瓜拉那’的成分，香味特別濃郁，持久，且最大特點是能有效補充人體的能量消耗以及促進人體振奮，巴西人的“國飲”。