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傍晚時分,整個皇宮嘩然,良嬪身體向來柔弱,卻沒想到剛發病,就歸西了。
這幾年,宮裏鮮少白事,這良嬪暴斃,急壞了內務府的人。誰都知道,良嬪這對皇上有恩,正值得寵,如今駕鶴歸去,誰敢怠慢,萬一被日後回來的萬歲爺查到了,就是吃不了兜着走,只好加班加點準備一切東西。
毓慶宮的太子爺還在忙着處理各地方送來的政務,沒少煩心。良嬪暴斃,如同火上澆油一般,胤礽臉色更加黑了。
“傳太子妃過來。”
小太監得令,馬上去傳。
片刻功夫,太子妃石氏來到書房,輕聲問:“爺有何事交代?”
“最近真是不太平,多事之秋。”胤礽緩緩開口,“你一同協助宜母妃處理良嬪的身後事,怎麼說也救過汗阿瑪,又多年伺候汗阿瑪,一切禮儀全都按照貴妃等級辦。”
石氏點點頭:“切身明白。”
胤礽又想到了八阿哥,接着交代:“如今八弟最脆弱的時候,他有什麼需求,儘可能滿足他。”
石氏應下,想到這幾日胤礽日以繼夜查看奏摺,心裏擔憂:“爺,您要多休息。”
有一個賢惠體貼的妻子關心,胤礽心裏的鬱結倒是消散了許多,柔聲道:“這事拖不得,你趕緊去辦,也要注意休息!”
石氏欣然一笑,“那妾身這就去辦。”
良嬪的宮殿一片白,宮殿裏所有奴才宮女換上了孝服,齊齊跪在殿外痛哭。
宜妃得了消息,自然要親自來確認。瞧這仗勢,這情性,宜妃已經完全確定了。面色一片淡然,心裏早就樂開了花。
一幫人浩浩蕩蕩進去了,宜妃一步步走到殿中央,看着棺木,心底湧出的狂喜,所有的血脈在噴張。
揮退多餘的人,留下心腹鄭嬤嬤,宜妃終於可以肆無忌憚笑了。
隨後,宜妃對着良嬪棺木罵道:“賤人,你終於歸西了,以後再沒有人敢與本宮爭寵了,都是你害的,要不是有你在,萬歲爺眼裏只會有本宮!你奪走了萬歲爺對本宮的目光,但老天是有眼的,終於把你這個狐媚子收拾了。”
宜妃越說越暢快,把幾年的怨恨一一發泄出來。沒有外人在,她可以毫無忌憚。
只是聲音越來越大聲,鄭嬤嬤一聽,馬上提醒:“娘娘,小心些。”
宜妃馬上明白過來,狠狠罵了一通,她的心情要多自在就有多自在。
這時,外邊有太監唱:“太子妃駕到!”
宜妃馬上換上另一幅表情迎接太子妃,說起這太子妃,溫恭嫻熟,大方得體,她對她的印象一直不錯。
“宜母妃吉祥。”進來瞧見宜妃,石氏馬上行禮。
宜妃上前,把她扶起:“太子妃不必多禮。”
石氏表明來意:“太子讓兒媳協助宜母妃處理良嬪娘娘的後事。”
“那好,我們一起好好商量。”
兩人步入內殿討論。
曼寧是隨德嬪一起來“弔唁”的,德嬪這些年一蹶不振,同樣跟良嬪有莫大的關係。
她搶走了紫禁城男人唯一的目光,德嬪自然要來好好看看。
本以為她還會步步高升,卻沒料到已經先走一步,真是世事變化無常,禍福旦夕。
反正人已經死了,所有的恩怨都消失了。
上了一炷香,德嬪就打算回去陪着自己的小乖孫,年華老去,她現在更多的是在乎子孫。
曼寧知道胤禛與八阿哥交情不錯,如今他生母病逝,她自然也要給良嬪上一炷香。
逝者已矣,願一路走好。
此時,出宮遊玩的八阿哥胤禩急匆匆回來,他見到棺木,終於相信,額娘走了。
“八弟,節哀!”曼寧低聲道。
胤禩像是沒聽見一般,徑直走到棺木傍邊跪下。
平日再老成穩重,遇到親母病故,少年的胤禩終究忍不住,嚎啕大哭。
曼寧看到這一幕,不由回想起曾經,佟皇後走時,她和胤禛彼此痛哭的場景。
“八弟,擦擦吧。”曼寧遞了一根手帕,這種感情,再多話語也無法安慰。
胤禩哽咽道:“多謝四嫂。”
“你節哀,我先回去了。”曼寧瞧見德嬪臉色已有不耐,也不敢再多說什麼。
妃嬪的地位決定她出殯的規格,太子想按照貴妃的規格,這讓宜妃不能接受。她與太子妃為這點討論了許久,石氏是聰明人,久爭不下,也不願意多費唇舌。她其實也明白,宜妃與良嬪可是水火不容。
“宜母妃,我們先回去休息吧,此事,明日再議吧。”
宜妃也累了:“好吧。”
胤禩沒想到宜妃與太子妃在內殿,有些驚愕。
石氏柔聲道:“八弟,人死不能復生,你節哀。”
胤禩不解,“為何你們會在此?”
“你太子哥哥讓我協助宜母妃一道操辦良嬪娘娘的後事,剛剛我們在討論。”
胤禩感激道:“多謝宜妃娘娘,二嫂。”
石氏輕聲安撫:“時間不早了,我們先回去了,你也別哭壞了身子,自己多保重。”
深夜時分,宮裏一片寂靜。
處理完今日的奏摺后,胤礽總算可以鬆口氣了。
只是他了無睡意,便出去走走。來到良嬪的宮裏,陰風陣陣,宮女太監的哭聲不絕於耳。
這幫奴才沒想到太子這時候會過來,愣了一會兒,馬上給他請安行禮。
胤礽懶得理會,面無表情步入正殿。
胤禩筆挺跪在棺木前,眼睛紅腫,神色悲痛。
心裏雖然有很多疑惑,但是,活生生的事實讓他不得不信。
“八弟。”
胤禩側目就見到胤礽,想給他行禮,卻被他攔住了。
“現在孤不是太子,只是你二哥。”
胤禩喃喃道:“二哥,二哥……”
“有什麼委屈,有什麼要求,你儘管可以告訴二哥。”
胤礽醇厚低沉的聲線,倒是讓胤禩悲痛的心流過一絲暖意。
胤禩沉默片刻,道:“弟弟希望二哥能盡量幫忙查我額娘死亡的真正原因,我不相信額娘好好的,怎麼說走就走了呢?”
說到末尾,又止不住哭了起來。
胤礽點頭答應:“二哥一定儘力。”
“多謝二哥。”
“不早了,你跪了那麼久,身子肯定吃不消,去休息吧。”
胤禩搖搖頭:“這是我能陪在額娘身邊最後的一點時間,沒有比這個更重要!”
看着他倔強的神情,胤礽也沒有再多說什麼。
他何嘗不理解呢?
他每年的生日,也是母親的忌日。儘管他從來沒有見到過她一面,對於母親的思念卻有增無減。
嘆息一聲,他便回去了。
當天晚上,宜妃心情十分順暢,多年的仇恨終於得報。
睡了一個好覺,做了一個美夢,迎接嶄新的一天。
只是,宜妃不想放過任何一個打擊她的機會。死後的冊封,對於她來說,無關緊要,可她不想,她希望那賤人死後一樣只是個低賤的嬪,死的待遇也是最糟糕的。
這個女人活着的時候,讓她操了多少心,她就是一個眥睚必報的人!
昨晚她傳喚其他地位較高的妃嬪一起來商量,如今後宮的她一人獨大,誰會敢忤逆她的意?
梳洗完畢后,宜妃就靜坐在大殿中央,等待她們的到來。
惠妃自打從冷宮出來,深居簡出,只是派人捎來一句話,聽她的安排。
宜妃自然很滿意。
至於德嬪方面,她稱身體不適,讓曼寧代替出席。
曼寧來的時候,已經好幾個她不熟悉的妃子已經到來,她恭恭敬敬給上位的宜妃請安:“宜妃娘娘吉祥。”
宜妃不解問:“德嬪呢?”
曼寧道:“母妃身體不適,特地讓媳婦我出席。”
其實,德嬪哪裏是身體不適,就是多想陪着小輝兒,不想來就讓她代替。在宮裏,她是長輩,她沒有任何反駁的權利。
而後,太子妃也來了,眾人也是起身,待她落座后,又重新坐下。
“今日召集各位姐妹來,就是為良嬪死後要舉辦何種身份的葬禮。”宜妃道,“太子妃提議,按照貴妃的儀式,不知各位妹妹有何意見?”
大家都明白,太子深受皇上喜愛,太子對太子妃更是敬重有加,哪敢得罪太子妃呢?至於宜妃,她的意思在剛才也提點了一下,這種大佛也是不能得罪的主。
兩邊不討好,大家都不敢出聲,大殿內一片寂靜。
太子妃溫和一笑:“怎麼都不說話?”
曼寧回道:“我倒是有一個提議,不如大家匿名把想法寫在紙上,哪個方案得票高,就選哪個,不知道太子妃覺得如何?”
宜妃覺得這樣僵持也是浪費時間,反正她有信心:“本宮覺得可行。”
“那好,來人筆墨伺候。”
太子妃吩咐下去,東西準備妥當,大家馬上寫下自己的意見,然後折好,統一交給太子妃的宮女。