第三章 生辰宴席絲竹盛（2）
鍾離珏信步走着，不久便走到了泰和宮東角的瓊芳台。時值七月，瓊花樹上潔白如玉的瓊花已開始繽紛飄落而要長出鮮紅的果實，但淡雅的香氣依舊隨着晚風在浮動。鍾離珏心情大好，拾級而上，長身立於庭中的那棵瓊花樹下。
“千點真珠擎素蕊，一環明月破香葩。”鍾離珏輕聲吟誦道。之後，鍾離珏便不再出聲，好似出了神。忽地，像想到了什麼一般，轉過身來又開口道：“路姑娘以為如何？”
暗處的路凝落微微一愣，並不是驚訝鍾離珏發現暗中有人，而是訝異他怎會確定是自己。恢復常態，路凝落玉足輕點，白紗飄揚，款款落地，側身立於鍾離珏身前不遠處。
“瓊花形態描寫得細緻，好句；芳心高潔，猶勝梨雲梅雪，美也。”路凝落語音婉轉，語氣雖是淡淡的，卻聽得出其中的讚賞之情。
“哈哈，姑娘此句不俗，佳句，佳句！”鍾離珏似乎心情甚佳，語氣中都帶着笑意，不似以往那般不溫不火的。
“王爺抬愛。”路凝落遲疑了片刻，隨即說道：“小女子有一事請教。”
“姑娘身上有股特殊的淡香，可是常年侍弄花草所致？”鍾離珏好似一早曉得路凝落的困惑，未等她詢問，便出言答道。
“哦？這小女子倒是渾不自知，不過王爺的嗅覺倒是厲害，在這儘是瓊花芳香之地，還能聞到小女子身上微乎其微的淡香。許是王爺對女人香熟悉得很，小女子佩服。”
“姑娘誤會，本王的嗅覺還不曾厲害到如此地步。今夜只是憑着姑娘的氣息，才想姑娘也在，便相邀共賞美景了。”鍾離珏怎會沒聽出來路凝落是在暗諷自己，但也不惱，繼續解釋道。不過讓他感興趣的是，這看似冷漠如霜的路姑娘，也有伶牙俐齒的一面，有趣，有趣！
“王爺與小女子不過僅在半個多月前有過一面之緣，王爺雖內功深厚，但以王爺的年紀，應還未達到如此修為吧。”路凝落帶着些疑問，開口道。
“本王確實還未有如此修為，但在回晟陽的路上，與姑娘相處了幾個晚上，姑娘的氣息還有身上的淡香，本王當真印象深刻。”與料想的一樣，路凝落的神色不若平素，鍾離珏不禁牽起了笑容，只是心中暗自可惜，看不清佳人是否在面紗下紅了臉。
路凝落一怔，雙頰染上了紅暈，卻仍平着聲音說道：“王爺的演技着實好，如此也不愁丟了爵位后，養不活自己。”
“姑娘說的是，本王就當多了條活路。”鍾離珏朗聲說道。
“王爺還是早些回去吧，否則太後娘娘要給您賜婚的時候，您若不在，只怕佳人已在他人懷中了。”路凝落不願在這事上多做糾纏，便轉移了話題，只是未曾留意到自己語氣中絲絲的落寞。
“皇奶奶的好意，本王怕是無福消受了。在那殿中對着那些女子，實在煩悶無聊，倒不如與姑娘在這裏看瓊英繽紛，賞如練月華，娓娓而談，來的怡然自得。”鍾離珏說著，轉頭直視着路凝落，如漆的眼眸里好似泛着異樣的光芒。
感覺到被注視，路凝落側過身來，望向了鍾離珏，兩人的視線交織在一起。路凝落似乎看見那雙閃耀着群星的深邃眼眸里有一片溫柔之色，一時間覺得口齒似乎不像往常那般利落了，也只怔怔地注視着眼前俊朗的男子。好一會兒，路凝落才回過神來，匆忙移開目光，開口道：“王爺說笑了。”
“本王今晚所言，皆是心中所想，並無取樂之意。”鍾離珏並不在意路凝落躲開了視線，淡笑着說道，語氣中透着認真。看着路凝落似乎仍是害羞不已，鍾離珏也不勉強，繼而說到：“本王的酒也醒的差不多了，該回席了，路姑娘珍重，來日再會。”
路凝落聞言，頷了頷首，鍾離珏也微一頷首，抬步離開。路凝落望著鐘離珏漸行漸遠的背影，心中感情錯雜。她不知在鍾離珏眼中的那抹溫柔是否是為著自己，她驚喜鍾離珏今晚對她說的話還有他語氣中的認真，她不明鍾離珏明知自己一路跟隨卻不點破的用意為何……愈想，心中愈亂，當真是“剪不斷，理還亂”，罷了，只要能護他周全便好。想着，路凝落輕嘆了口氣，不再思緒，平復了自己的心情，抬眼望向安慶殿的方向，目光中透着滿滿的堅定。但她不知，此時在安慶殿中，上演着怎樣的一幕。
泰和宮安慶殿
殿中的氣氛隱隱透着股緊張感，鍾離珏剛踏進殿裏，就覺得似乎有不尋常之事發生。回到位上，甫一落座，一旁的鐘離琰忙開口道：“七哥，你可回來了，可惜你錯過了一場好戲了。”
“哦？願聞其詳。”鍾離珏倒也不是多感興趣，只是隨口順着鍾離琰答道。
鍾離琰見鍾離珏竟沒有阻止他，語帶興奮地問道：“七哥可知，丞相家中有一寶貝千金？”
“你是指丞相的么女，年少時發生過意外的相府小姐。”
“正是！丞相家中出了三個男丁，年近四十才得了個女兒，寶貝得不得了。哪知幼時發生意外，便足不出戶，與外界隔絕。晟陽城內盛傳相府小姐出了意外，容顏被毀，貌似無鹽了。”
“所以這位醜名在外的相府小姐怎會在今日之事上有所牽扯？”鍾離珏見鍾離琰快要偏離了主題，便出聲問道。
“哦！對！就是剛才這幾個官家女子都表演完了，皇奶奶正準備論賞呢，誰知北祁的那個小皇子——赫連齊，突然說他在丞相府外的晟河邊聽到的牆內傳來的琴聲，比那沛國公府的藍小姐彈得好聽百倍。那藍小姐和母后的面色別說多難看了，本來只當他是個十歲孩童不想理會，但迫於他的身份，皇奶奶還是詢問了丞相。丞相言明家中並無人的琴藝能比得上藍小姐，但赫連齊卻說路相家中有位鮮少露面的女兒，那琴定是她所彈的。父皇和皇奶奶被那小皇子纏得不行，便讓丞相去將女兒領來。現下眾人議論紛紛，想丞相這下得丟臉面了。”一口氣將話說完，鍾離琰端起酒杯一飲而盡，復又開口問道：“七哥，你怎麼看？”
“這丟的是何人的顏面還未可知，只要不丟大楚皇室的臉面即可。”鍾離珏淡淡地說道，但心中隱隱有了些考量。
“哦，說的也是。”鍾離琰聽見鍾離珏如此說，本想問他是否知道什麼內情，但見他沒了說話的興緻，想着一會兒相府小姐來了，即可知分曉，便就不再多言。
“珏兒，這酒意可消了？”鍾離政的聲音傳來，打斷了鍾離珏的思緒。鍾離珏施然起身，開口回道：“父皇挂念，兒臣走了幾步路，清醒多了。”
“酒醇醉人，叫人上些瓜果解酒吧。”鍾離政話音剛落，宮女們就捧上了新鮮可口的瓜果置於眾人的宴桌上，有序退去。
“呵，父皇果真疼愛七弟。”鍾離珩看着盤中各色鮮果，嘴角牽着笑，語帶嘲諷地說道。
“五哥說笑了，父皇向來一視同仁。”鍾離珏知道鍾離珩素來看不慣自己，也不想花精力與他計較。其實，看不慣鍾離珏的人又何止鍾離珩一個？不管是當年他的母妃寵冠六宮，鍾離政的信任疼愛，還是雖並無明確表現，但太后仍是很看重鍾離珏，亦或是鍾離珏本身條件優越，卻一副不屑政權的模樣，皇室中很多人對他既是忌憚，又是不滿。
“怎麼樣你心裏清楚！”鍾離珩低喝道，他最討厭的就是鍾離珏一副事不關己的模樣，明明他輕易地得到了很多自己想要卻難以得到的東西。
鍾離珏並不理會鍾離珩對自己的態度，暗自思忖着北祁那位小皇子聽到的琴聲是真是假？若為真，是否是刻意安排？無論如何，總有山雨欲來之勢。思及此，鍾離珏不禁感嘆，生於帝王家果然落不得清閑。
“啟稟太后，啟稟皇上，丞相攜女求見。”鍾離政身邊的總管太監——許安的一聲通報一時間讓殿內的議論聲此起彼伏，隨着鍾離政的一聲“宣”，眾人的目光都被吸引到殿外逐漸走進的身影上。
首先進來的是大周的丞相路霖德，雖到中年，仍是倜儻瀟洒，更有一份穩重威望，而緊跟着路霖德走進安慶殿的則是一碧玉年華的少女。款步而來的少女身着月白微粉綉水華的對襟襦衫，一襲淡紫色綉着連珠團花錦紋的連衣長裙及地，腰間用一條淺色絲帶輕輕挽住，外罩玉色煙蘿銀絲寬袖輕紗衫，身姿婀娜。一頭青絲綰成垂鬟分肖髻，飾以簡單的銀釵步搖，清雅秀麗。白紗掩面，容貌看不真切，卻是膚白勝雪，雙目清澈，顧盼流轉。
傳言中貌似無鹽從未露面的相府小姐，如今得見，卻有一股淡然悠遠，超凡脫俗的氣質，讓人不禁感嘆，如此風度，若毀了容顏，當真可惜！
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清淺小備註：1、“千點真珠擎素蕊，一環明玉破香葩”語出北宋韓琦《望江南/憶江南》，對瓊花的描寫。
2、“芳心高潔，猶勝梨雲梅雪”是清淺根據南宋文學家周密《瑤花》一文中的“江南江北，曾未見、漫擬梨雲梅雪；淮山春晚，問誰識、芳心高潔？”改編過來的。
3、垂鬟分肖髻，多是未出室少女的髮式，將發分股，結鬟於頂，不用托拄，使其自然垂下，並束結肖尾、垂於肩上，亦稱燕尾。據《國憲家猷》記載：“漢明帝令宮人梳百花分肖髻。”