第 40 章 二勝一負

發覺了向他走來的狼人騎士,金髮的子爵轉過頭,表情冷靜地看着這位銀色毛髮的高大獸人。

“他是你們的俘虜？”伯斯問子爵身邊的看守者,“你們抓獲了他？”

回答當然是肯定的。伯斯身邊一位看起來特別高大的騎士上下打量着子爵,“這個人類就那麼弱？”

“強和弱都是相對的，他身上的血腥味很濃,不是沒殺過人的軟蛋。”伯斯說,向前走了一步,“貴族,你用什麼代價來向這些人贖回自己？”

“很多。”子爵說,他的目光從伯斯轉到另外幾個狼人的身上，“很榮幸見到你們，撒謝爾部落的比斯騎士果然名不虛傳。”

並不意外這個貴族知道撒謝爾騎士的專有稱呼，而對他的誇獎伯斯也非常坦然地接受了，“我看到黑髮遺族帶着一些很奇特的工具，和你有沒有關係？”

子爵露出有點意外的表情，“不，這和我沒關係。實際上，我對此也很感興趣,你難道也想和那種綠鏟子的製作者打交道？”

“你知道是誰的作品？”

“……”子爵沉默了下來，視線落到站在伯斯騎士身邊的男人身上。

伯斯轉過頭，看向那個面孔肅板的男人,“是你？”

“不是他。”子爵說,他的看守者對他泄露部族秘密的言論非常憤怒,實際上,從狼人騎士來到那一刻他就想把這個麻煩的貴族帶走，但其中一個狼人騎士馬上就貼了過來，對他們虎視眈眈。伯斯等待了一會兒，子爵卻在斷言之後始終保持沉默，看來沒有就此對他解開謎底的意思。

跟着他們的黑髮人類首領沒有給伯斯回應，因為此時從這位首領的背後來了幾個同族，他正轉過頭去和他們低聲交談。

“狡猾自私的人類。”伯斯失望地說，“能打造出那種金屬的工匠既然願意和遺族交易，應該也不會排斥和我們獸人來往——我們出的價錢可不會比任何人類低，需要他製作的東西也不複雜。你們卻只想獨佔。”

“這可不是只有人類才有的劣根性，比斯騎士。”子爵說，“就像你們也不會願意將比斯騎士強大的理由和其他部落分享一樣。”

這句話顯然不討這些狼人的喜歡，離子爵最近的騎士威嚇性地露出尖利的犬齒，喉間發出低低的吼聲，其他騎士也對他目光不善，原本各自站立的他們朝子爵圍了上來。只除了伯斯。他若有所思地看着依舊平靜的子爵，然後說道，“我不太明白他們為什麼讓你活下來。”

子爵居然還能微笑，“因為我有錢。”

“……”伯斯頓了頓，然後才回道，“我也許應該讓長老們考慮提高他們的租金。”

“那你們就確實和狡猾自私的人類沒什麼不同了。”有人說道，是伯斯特地問過名字的黑髮青年，他倒是不知何時也跟了過來。

“我覺得這算不上壞事。”伯斯回應。這下不僅是人類，連他的同伴看着他的目光都帶着驚訝，伯斯繼續說道，“獸人就是獸人，我們的本質不會改變。但越了解對手，越能保證我們在將來任何情況下的勝算。”

“所謂知己知彼，百戰不殆。”

伴隨着一些細小而規律的噪聲，一個沉穩的聲音在空氣中響了起來。

銀色毛髮的狼人騎士臉上首次露出驚訝的表情，並非因為這句話甚合他意，而是狼人靈敏的聽覺捕捉到的聲源，並非來自某人之口，而是放在人類首領掌中的一個嬌小的黑色匣子。幾乎所有人的目光都投向了這個材質不明的工具，那個幻覺般的聲音引起的震動還未消失，又接着響了起來。

“黎洪首領，把對講機暫時交給他。獸人的力量似乎不小，請他不要捏碎了。”

連子爵都一臉驚訝，伯斯騎士簡直是在同伴驚恐的目光下從那個人類手中接了過來，這個古怪而做工精細的黑色匣子輕飄飄的，伯斯不敢握住它，只能把它攤在手心上。

“裏面關着一個靈魂？”一位狼人騎士忍不住說出了口。

傳音工具而已。子爵心想，但能做出類似東西的人，找遍中洲大陸也沒幾個。

“請不用擔心，這只是一個便攜式通訊工具。”那個聲音溫和地解釋道，雖然匣子很小，傳出來的聲音卻頗為清晰。

“……你是誰？”伯斯問道。

“你想找的人。”

“我想找的是鐵匠，你不是。”伯斯微微提高了聲音說道。

“當然不是。但我目前掌握着一些特殊的商品，擁有處置它們的完全權利。”對方冷靜地回答，“此外和獸人族交易的事，作為這支人類隊伍目前的庇護者，我並不反對。”

“即使要你給我們打造武器？”

“看你們的具體需要。”對方說道。

“你具體是什麼人，為何不露面？還是你並不在這片地區？”

對方輕輕笑了起來，讓伯斯脖子有點發涼，“我在離你們很近的地方，不過現在我們還沒有見面的必要。你是——”那人停頓了一下，從匣子裏又傳來一陣模糊的低語，“——嗯，百夫長閣下對吧，很出色的騎士，卻還不值得我出面。在結束眼下這些瑣事之後，如果你的部落首領，或者長老有興趣，到時候我們可以選定一個地方，然後談一談。”

“……你就躲在人群中。”伯斯騎士眯起眼睛，壓低了聲音說道，“在裝神弄鬼嗎？”

對方沒有回答，人的聲音從黑匣子中遠去了，逐漸接近的是清晰的水流聲。伯斯猛地把視線轉向河岸兩側乃至對岸，但是除了風和水，樹木和水草，在這裏的人群之外，他看不到任何異樣的身形。

“現在，銀髮的騎士，你明白了吧。”水流聲遠去，那個人音色奇特的聲音又回來了，“你的資格還不夠。”

伯斯沉默了。

“不必為瑣事停頓下來。無論是你，還是這些人類的前路還很長，而在將來，我們總有見面的那一天。”

在漸漸拉長變成隊伍的人群另一邊，騎在狼背上的騎士頭頂豎起的雙耳反射着陽光，看起來特別毛髮豐潤。將目光從那些閃閃發光的毛尖上收回來，雲深將手裏的對講機交到那位高大的青年手上，讓他為自己收起來。而此時不管躺在擔架上還是守在一邊的遺民們，對這位輕易解決一個麻煩問題的術師，都露出了從不可思議向另一個方向轉化的表情。

將垂到肩上的頭巾撥到背後，雲深微笑起來，“好了，我們可以走了。”

某位彩發的族長對這些氣焰囂張的狼人騎士頗為不屑，雖然手段不同，不過在他和這些狼人身上發生的事本質基本上是一樣的。比他還不如的是，這些一被打擊就改頭換面的大個子連術師的人都沒見到，就被打發了。

不過無論真相如何，這段漫長的旅程在這些狼人騎士的帶領下，終於就要結束了。

日頭又漸漸傾斜到了天空的另一側，光線沉澱成了波浪，溫柔地承托着逐漸變冷的光球，使它輕柔而不可抵擋地向下墜落。

而這支被拉成長蛇的隊伍步伐也慢了下來。穿過一道生長着許多帶刺灌木的丘陵，從腳下草量豐富的斜坡到遠處從稀疏到變得濃密的樹林，呈現在人們面前的風景有了新的變化，視野極度延伸，雖然在更遠的地方還有許多起伏，卻是毫不遜色離開龍脊密道時所見的寬廣地界。

伯斯和他的同伴停了下來，向和他們一起跋涉了一天的人類示意停下。涼意漸深的晚風吹過他臉頰邊的銀色絨毛，這位狼人的騎士伸出手，指向身後寬闊的平原，對面前這些人類移民說道，“從我背後的這片薩德原地到薩爾河畔，都是你們能夠生存的土地。從薩德原地到我們撒謝爾部落之間有一個白天的路程，大約30法裏，這片地區如果沒有必要，你們輕易不可冒犯。因為這是撒謝爾的警戒範圍，常年巡視的哨兵隊不會聽從任何解釋，凡是不受邀請的人類，一律視為間諜，”他在脖子上做了一個手勢，“殺掉。”

無論是出於疲憊還是其他，看起來他對面的這些人類都平靜地接受了他的說明。

然後伯斯百夫長和他的同伴離開自己的獸態兄弟，在這片已經衰萎的草地上向著人類移民站成一個半圓。

“只會吃草的動物，總有一天葬身狼腹。”伯斯百夫長開口說道，“撒謝爾部落不是為利益就讓步的人類。所以你們能在這片土地上向我們爭取到什麼權力，全看你們接下來的表現。”

“把你們的勇士叫出來！”百夫長的話音剛落，他的同伴就向著對面的人類喊道。

“和我們的騎士一對一！”另一位接道，“勝者為主，敗者為奴！”

“十場比試，只要你們能贏三場就夠了。”伯斯注視着對面的人群，“誰是第一個？”。