三十四回

布彭羽正在那裏慷慨激昂的侃侃而談忽見桓震舉起一隻手來示意他“且住”只得不情不願地閉口不言靜聽巡撫大人高論。桓震靠在椅背上若有所思的道：“若是皇太極並不打算送還太上呢？”彭羽一怔卻聽他道：“妙才方才一番話都是以皇太極真心將太上送還為前提。不論他是出於什麼目的只要咱們應允了太上便可以到手是不是？”彭羽心想確是如此當下點了點頭。桓震續道：“可是如果這只是皇太極的幌子咱們不答應太上固然不會還朝；就算答應了他也必尋出種種借口遲疑不肯放人。妙才試想若真如此我不允就要受天下士人責罵允了就要失信於溫閣老豈不是兩頭為難？我實在疑心這是皇太極使的驅虎吞狼之計。”彭羽腦中飛轉終於不得不承認巡撫大人所擔心的這個可能還是有的。可是他愈想臉色卻愈是興奮終於一拍桌子喜道：“皇太極想驅虎吞狼咱們便教他騎虎難下！”

布桓震大感興趣問道：“怎樣騎虎難下？”彭羽招手教黃得功也過來三人竊竊私語一番。桓震一面聽一面點頭終於擊掌道：“好！就照妙才所說。”

布次日一早他便再往江北對多爾袞說知昨夜前思後想只覺還是不忍將太上多留漠北一日受苦拼着這個專擅的罪名也要奉迎太上先在遼東暫居等候朝廷派人來接。多爾袞心知肚明只覺皇太極妙計奏效一口答應下來。

布另一頭桓震卻離了義州只帶黃得功與吳誠兩人日夜飛馬穿過蓋、海二衛避過韃子的耳目就連廣寧、義州衛也不稍停徑奔山海關。多爾袞不久撤兵而去彭羽只推說桓震有病在身要回遼去療養擺足了巡撫儀仗大張旗鼓地從義州起程南下。

布桓震一行只有三人又是日夜兼程換馬不過第三日過午便抵達關口。山海關雖然是北方重關可是廣義收復以來軍事位置已經顯得不是先前那般重要是以商旅來來去去只要持有關內趙率教或是關外桓巡撫任何一個的批文都可以放行。桓震自己給自己開一道批文自然是尋常事只充做入關貿易的商人順順利利地矇混過了關。

布入得關口正要上馬離去忽然一個關兵把總在後叫道：“前面那三個牽馬的客商且住！”桓震心中一沉又不能逃走只得硬了頭皮跳下馬來笑道：“官爺有何貴幹？”那把總走上前來一言不地拉起桓震雙手看了又看。桓震暗叫糟糕常在營伍之人虎口都有繭子自己多時不曾親自操練吳誠剛剛從軍不久倒也罷了黃得功是無論如何也逃不過去。

布那把總一個個地驗罷三人抬眼瞧着桓震皺眉道：“這關文分明是桓巡撫的大印不假可是爾等三人分明又不是行商說究竟是何來頭？”

布桓震眼見不能矇混過去對黃吳二人使個眼色示意硬闖。那把總忽然低聲笑道：“桓大人微服出關不知有何貴事？”桓震大驚這把總自己並不認得何以他卻能識破自己身份？不由得脫口問道：“你是誰？”那把總躬身笑道：“一百一十六回里那個奉了袁帥手書飛馬送給祖總兵的兵部小吏蕭慎大人忘記了不成？”桓震愕然那時戎馬倥傯一心都在皇太極身上蕭慎只不過匆匆數面早就忘了個乾乾淨淨不由赧然笑道：“呵呵呵。這事卻不可怪我都是那作者公子易不好專喜寫新角色出來玩耍又是有頭無尾許多人晃上一晃就此無影無蹤。過了許久待他想起來時隨手又拉一個出來充數真是可惡至極！你這算是好的連我兩個女主角都給他折騰了無數個來回強逼我與溫氏做夫妻不說還不準同房某年近三十仍不給我生兒子真不知他怎麼想的！”

布蕭慎哭笑不得心中也覺這種作者着實十分可恨卻道：“大人放小聲些莫要給他聽見否則筆下一轉便叫大人抄家滅門不得善終了。”話頭一轉道：“小人因為祖總兵不奉袁帥手函受了牽連給放來這裏守關。大人卻是為何微服入關？”桓震一時不知該如何搪塞過去靈機一動道：“還不是那公子易閑來慌怕我總在遼東坐出痔瘡四下里調着我玩耍。”蕭慎點點頭似乎深有戚戚拱手送桓震上馬而去。

布桓震抹一把冷汗回顧黃得功道：“千萬不可得罪作者否則便是這個下場！”

布山海關有驚無險地過去不過數日間便趕到北京。他到了北京第一件事情就是去見溫體仁到了門口遞進名刺去溫體仁嚇了一跳心想不知出了什麼大事？連忙叫人請進來。桓震以翁婿之禮見過劈頭便問有無收到皇太極興兵的消息？溫體仁愕然反問道：“興什麼兵？”桓震大惑不解心想自己在義州都收到了塘報連朝鮮王也知道的事情溫體仁怎麼可能不知？祖大壽、何可綱難道不會報回京師么？只有一個解釋那就是皇太極有意識地控制了消息擴散的範圍只在朝鮮散佈流言卻從來沒正式誓師出兵。這樣便能解釋為何身在朝鮮的自己與高踞北京的溫體仁得到的消息不同也就能解釋何以多爾袞只有八百兵前來犯境。只是他為何要這麼做仍是叫人猜想不透。

布當下將多爾袞請求送還崇禎的事情說了問道：“小婿已經暫且應許為的是穩住韃子。岳父大人瞧這事該當如何才好？”溫體仁瞟了桓震一眼心想他在要緊事上對自己還算恭謹原本打算責問他為何濫分遼東土地給這大事一衝也就暫且作罷。以他的立場是絕不可能應允崇禎還京的熟知本朝典故的溫體仁絕不可能將自己擺到于謙的處境之中。漫不經心的道：“自然是遣使迎駕。”

布桓震早知他有此一答追問道：“那麼岳父心中誰可充使者之任？”從這個問題的答案之中他便可以推斷出溫體仁對崇禎帝的態度如何是殺還是留。如果要在半路上謀殺崇禎在溫黨的骨幹之中周延儒與溫體仁素有心結兩人面和心不和一定不會被溫體仁委以此任；張捷雖然深得他信任可是做事有時候不能瞻前顧後這種泄漏半分就要掉腦袋的事情溫體仁也不會叫他去。其餘人等都有各種各樣的理由唯有王應熊一個人膽大心狠行事把細是個無法無天的人。溫體仁若不想讓崇禎活着回到北京那麼使者必定是王應熊。否則便可能隨便派遣張捷之流前去。

布溫體仁瞧了桓震一眼仍是淡淡的道：“明日朝廷之上自有分說。你帶回了皇太極的國書沒有？”桓震這才記起連忙從懷中取出多爾袞交與他的國書。溫體仁打開瞧瞧點頭道：“好。你此次來京算是擅離汛地還是莫要遲延即刻趕回去的好。”桓震一怔心想他幹麼這麼著急趕我離京？唯唯答應告辭離去。

布

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