第十六章 救場
此人身材頎長，肩膀寬厚，猶如一棵枝繁葉茂的參天大樹筆直的立於飯堂中央，他臉上帶着處變不驚的神態，正漫不經心的旋轉把玩着掌心的翡翠竹笛。而被打翻在地的那幾個粗漢甚至都沒還沒搞清楚他們是怎麼被打趴在地的，只感覺臉頰和肚腹同時像火燒般痛楚。
“諸位，得罪了，”他嘲弄的揚起唇角，輕蔑之情浮上他的眼帘，“但不知諸位來自何地，所謂何事要砸人家店面？我是這店的食客，知曉這家掌柜的皆是老實營生之人，不知什麼地方開罪了諸位壯士。”
他在說到“壯士”二字的時候，臉上的輕蔑愈發濃厚。
五個鼻青臉腫的彪形大漢，連滾帶爬的站起來，個稍高點的胖子道：
“我們是這城南‘百草堂’藥鋪的夥計，是來教訓這店裏掌柜，讓他管好廚房的小丫頭。”
廚房小丫頭？難不成就是上次做涼麵的蒙面紗女子？！
“她怎麼了？”他簡短的問。
“她老實安分做她廚房小丫頭便是，”黑矮胖子站了出來，虎着臉，“不懂裝懂的給人瞧什麼病？鬧出人命她擔待的起么？居然還以我們‘百草堂’的名義，簡直……”
“血口噴人！”矇著粉色面罩的簡彤跑了出來，她看都不看那男子一眼，對着方才那黑矮胖子厲聲叱問，“我就於昨日給一農婦大姐出了個治‘臍疝’的主意，何曾看病？更何曾以‘百草堂’的名義？無稽之談！”
此情此景再次勾起那名男子對記憶中倩影的追尋——這太像記憶中的她了！
那五個尋釁滋事的人本就是“美食城”掌柜司馬朋唆使他的夥計王三到“百草堂”藥鋪挑撥離間的結果，他們見簡彤言辭灼灼，恍然想起王三鬼鬼祟祟的樣子，不由心生疑慮，但面子上還是下不來台——
“你這是巧言強辯！”中等個頭的男人說。
“你這是欲加之罪，何患無辭，”簡彤毫不示弱，面紗上的一雙眼睛尖銳如刃，她言辭犀利的說，“你大可去把那位大姐找來，當面對質，問問她我有沒有以‘百草堂’的名義給她出主意，還有，我不曾給大姐開過任何藥方，談何看病？”
簡彤連珠炮似的一句接着一句，五個大男人被堵得一句說不上來，尷尬的杵在原地，無所適從——
“既如此，”黑矮胖子打躬作揖，低頭賠笑道，“是我們的不是，還請簡姑娘海涵。”
“海涵？沒那麼容易！”簡彤冷笑一聲，“‘食為天’掌柜還有老闆娘還沒發話呢？”
“小彤，算了，”史香蘭從一片混亂中回過神來，走到簡彤跟前說，“瞧他們似乎也是叫人利用了，念在他們維護店鋪清譽的份上，讓他們走人吧……”
李時升也冷着臉說：“若不是方才這位公子及時制止，未給小店帶來損失，否則定將你們送到知府衙門，讓你們在牢房待個十天半月。”
“還不快滾！”簡彤又一怒喝。
五個男人就這樣在眾目睽睽之下，灰頭土臉的逃出“食為天。”
一直在默默觀望的那位身材高大的男子不禁稱讚：“小姑娘‘巾幗不讓鬚眉’，妙哉！”只是在簡彤聽來卻很刺耳，總感覺誇獎的話若從他嘴裏說出來就要變味。
“謝公子仗義出手，”簡彤表情生硬的說，“若無他事，小女子告退。”
“且慢，”公孫訣含着笑音輕聲道，“在下說過有朝一日要來向小姑娘請教，坦白說，你上次做的雞蛋涼麵令公孫某回味無窮，可否再為在下掌勺做碗涼麵。”
“我不是說過公子胃不好，不要吃涼麵涼菜的嗎？”話一出口，簡彤就恨不能咬掉舌頭——這會不會讓他誤會以為是她的關心？
果然，談話順着簡彤的心思往下說——
“謝簡姑娘一直把在下放在心上，”公孫訣戲謔的聳了聳眉峰，手握竹笛誇張的微一彎腰，道，“有勞姑娘費心了。”
去他的“放在心上！”簡彤越看公孫訣那副裝腔作勢的樣子就不爽，莫不是看在他救場的份上，就一腳把他踹出門外。
公孫訣見簡彤遮住口鼻的粉色面紗正一起一伏着，可想而知她是在強忍怒意，心中暗笑，嘴上卻道：
“簡姑娘，實不相瞞，在下此番前來確有要事與姑娘說，可否為公孫某做頓好飯菜，我們邊吃邊聊。”
簡彤挖苦心思、想破腦袋的要找理由推辭，史香蘭卻應承了下來——
“好好，今天多虧了公子，做頓飯菜犒勞也是應該，請公子稍等片刻。”
史香蘭說完拉起簡彤進了廚房，簡彤摘下粉色面紗埋怨道——
“蘭嫂，你幹嘛對那個公孫訣那麼客氣嘛，”她氣鼓鼓的說，“就該讓他直接走人，而不是留下吃飯。”
“彤丫頭，嫂子不是告訴過你，沒有把客人拒之門外的道理嗎，”史香蘭憐愛的撫幾下簡彤的秀髮道，“更何況還是幫了你的客人，行了，咱不發牢騷了，給他做幾樣好吃的吧。”
“抱歉，公子，今天沒有涼麵，”捂着面紗的簡彤坐在公孫訣對面，“我就做了幾樣小菜給您下酒。”
公孫訣優雅的點頭微笑，拿起筷子夾了一顆花生米入口咀嚼，唇上的髭（zi）須一動一動，很是有趣。
“花生米非常脆香可口，很適合下酒，是油炸的嗎？”公孫訣輕問，“為何表皮有鹽粒。”
“是的，”簡彤冷淡而不失禮貌，“由於油炸食物熱量高，容易上火，但若以鹽粒拌炒，則會減少熱量，助於消化。”
“受教，簡姑娘對公孫某的關心——”公孫訣微微一笑，又喝了幾口酒吃了幾粒花生米和菜，“呃，我是說你讓我別吃涼麵涼菜的事，”他說到這，語氣有了些許調/笑，“在下定當銘感於心……”
簡彤真巴不得告訴他，她叫他別吃涼麵涼菜其實“另有企圖”，那就是希望他別再來“食為天”了，她不想看見他。
“簡姑娘，在下有一事相求，希望你能隨在下到家中替老母看病。”公孫訣停止笑談，嚴肅道，“她已兩日米水未進，又不願道出其故，只說是‘沒胃口’，公孫訣甚是憂心，不知簡姑娘可否應允？”
“不，老人家身體不適，你該給她找個大夫瞧，而不是找廚子。”
簡彤想都不想斷然拒絕。
“但在下見小姑娘略懂食療之道，因而懇請——她老人家不願喝苦苦的湯藥。”公孫訣央求的語氣說。