祭柳條蓉姐發威，河東獅徐禮懼內

甘露一眼就朝着覘筆看過去，覘筆打了個激靈，先是點頭，接着又搖起頭來，甘露不知他是甚個意思，卻不能在這兩個丫頭面前露了怯。

初到灃青，蓉姐兒便派了綠芽往濼水去給潘氏沈老爹兩個送東西，一船羊肉絲棉，她既不在，便是甘露作主，眼見得那轎子裏頭遲遲沒有動靜，捧硯一掀帘子，徐禮在裏頭已經是打起鼾來了。

甘露無法，只拿眼兒往那兩個丫頭身上一掃，端了架子道：“咱們太太睡着，你們且先在花廳里等着吧。”哪裏能立時安排屋子，請神容易送神難，她還真不能拿這主意，有甚事都須由着蓉姐兒來發話。

那兩個丫頭不意聽見這一句，卻只互看一眼，軟了身段行過禮：“有勞姐姐帶路。”她們倆俱是仔細調教過的，不似尋常宅里的丫頭，拉過來還有三分氣性，往前那對碧荷採蓮，便不似她們能忍得住。

兩個丫頭抱了包袱往花廳里去，兩個還不敢坐，那是客人才能設座的，既叫等着，便只能立着等，甘露派了玉帶看住，跟蘭針兩個挨在廊下便議論起來：“這可怎麼回事。”

蘭針覷她一眼，抿了嘴兒推她一把：“你趕緊去問一問覘筆，那兩個，可……”

甘露啐她一口：“你當著我的面兒且說不出，叫我怎麼問。”說著又咬牙切齒：“那楚家可真不是什麼好東西，哪有去宴飲，巴巴的給抬回兩個丫頭進來的。”

她們倆個原在王家並不曾有這些事，王四郎越是年紀大便越摳門起來，一是從前吃過苦，二是外頭經的見的多，也時常回來說，說哪家置個外室，丈夫死了，抱了孩兒進門爭產；還有那家裏置上幾房妾，養漢的養漢，偷人的偷人，趁着上香出門卷了屋裏東西私逃的。

也不是無人給他送過妾，做生意少不得去門子院子裏頭尋樂，那些外頭的孤老，同院兒里相熟的，也有薦舉的，也有買了送到面前的，哪一個不是打扮的花團錦簇，還說甚個，這樣大的產業，須得多生幾個兒子。

俱叫他又轉送了出去，這樣的事兒他再不肯，好容易守得一份家業，哪有分薄的道理，養那麼個花魁又要花用多少銀子，不過就是些個粉頭，既沒跟了他苦過來，又守不住，家裏一雙兒女安穩穩便是，再不動別樣花花心思。

可徐家又不一樣，外頭作官，無非送上兩樣東西，錢跟人，錢不必說，徐大老爺進門的時候，那一抬抬的箱子，再說的到人，跟大房走動多了，也知道大房那些姨娘，有好些不是徐大夫人給納的，卻是下屬富賈送的。

酒桌上便把人送了過來，侍候得睡一夜，帶回來的這些個，那沒帶回來留在任上的，更不知有多少，可她們兩個再想不着，這事兒竟輪到蓉姐兒身上。

偏又還懷着身子，甘露啐了又啐，蘭針也跟了罵幾句，罵歸罵，事還是得辦，未出閣的姑娘家哪裏好去問收用過沒有，那外頭的倒有婆子，可卻不是蓉姐兒的貼心使喚人，這火燎心肝的事兒要等到天亮，這兩個又怎麼睡得着。

索性一道等了，徐禮安置在了西廂房，甘露叫灶上煮了梅子湯，覘筆接了湯盅兒一打滿是酸氣，他嘖了回嘴：“這也太酸了些，怕要倒牙，給兌點兒熱水罷。”

甘露甩了帘子哼一聲，覘筆把那盅兒擱到桌上，自家摸了鼻子去接熱水，捧硯還道：“這下可好，那活獅子非吞了咱們不可。”

蓉姐兒脾氣大性子急，外頭不知道，小院裏頭還有誰不知，自來是不肯吃虧的性子，別說是這兩個丫頭，便是楚家也沒好果子吃。

這兩個原該是寸步不離的，可楚家當場送了一回，徐禮推卻了，滿座還只當是他客氣，得了這樣的好事，哪有推的。

楚家也不光是送他一個，連着請來的烏家，也對了一對，烏家少爺端了了杯子碰碰唇兒，既不應也不推，算是默許了。

等徐禮這裏，座下十好幾個灌他酒，他那案上的酒水還跟別個不同，別個開得白澆酒俱要兌水，他這裏實打實一罈子陳酒，只覺得口感綿順，半點也不嗆人，哪知道越喝越上頭，吃了急酒，又叫夜風一激，出來如廁時，幾步一倒就要吐，扶着欄杆吐了一地，濺濕了鞋子。

覘筆趕緊去接熱茶，捧硯急尋到外頭轎上取乾淨的鞋子來，等兩個回來了，聽看見裏頭兩個丫頭出來，想是侍候了他解褲帶兒，兩個粉面暈紅，含羞帶怯，覘筆捧硯一見就知要糟糕，果然楚家大老爺便把這兩個送了過來。

主家暈着，他們倆又作不得主，只好帶了回來，要說收用過沒，想着應是不能，可這事哪裏說得准，覘筆也不知把捧硯罵了幾百回，照着腦袋還抽了幾下，捧硯半聲都不敢吭，看見甘露這樣，挨着床嘆氣：“少爺，你趕緊醒吧，也好給個明白話。”

除了蓉姐兒一夜睡得香甜，小院裏俱沒人能睡得覺，甘露蘭針自不必說，覘筆捧硯也是一樣，徐禮因着酒醉，半夜又起來吐了一回，喝了一甌兒熱茶，把肚裏吃的那些個冷食吐個乾淨，這才睡安穩了。

那兩個丫頭雖是楚家專門了來教怎麼侍候爺們的，卻哪裏挨過這樣的苦楚，一個銀硃一個青黛，銀硃生的比青黛更亮眼，大眼朱唇，明艷照人，青黛眼角下邊一顆美人淚，細眉細眼，神態柔和說話斯文，楚家倒是用了心思。

這兩個原還老實，挨到下半夜，冷的開了包袱把衣裳穿起來，楚家也用心，兩件襖子都做的綢子的，搭在身上，見無人進來，那着角落搬了椅子窩了一夜。

第二日蓉姐兒先醒，漱過口梳過頭髮，再用一碗燕窩粥，佐着小菜一碗吃了又要一碗，還非要拌白糧，糯稠稠吃落肚中，伸了懶腰問一聲：“爺呢？他昨兒真箇吃酒了？”

玉帶碧螺把泥金小桌抬下去，甘露聽見這話同蘭針兩個互看一回，湊到她耳邊去，手還撫上了背，一面給她順氣兒一面告訴她，話說的含混：“也不知是怎生回事，姑爺卻是大醉回來的。”

蓉姐兒聽了柳眉倒豎，指了蘭針把那柳條兒尋出來，又叫甘露去把徐禮叫來，兩個是按着她不叫她下床，怕她蹦起來把身子給落掉了。

徐禮那頭才醒，還穿着昨兒宴飲的衣裳，看見兩個書僮坐在塌腳上，推一推他們：“坐着作甚，趕緊去睡。”

捧硯一睜眼，抱了他的腿道：“爺，咱們這回可闖下禍事了。”咕咕嘟嘟全說了：“少爺，這到底是有沒有那回事兒？等少奶奶要打要罵，我也不冤屈呀。”

徐禮披了衣裳往蓉姐兒屋子裏去，見兩個丫頭按了她，趕緊上去，甚個話都不說，先一把摟住了，把她兩條胳膊箍的緊緊的，蓉姐兒一犟起來，又趕緊松一松：“妞妞，我真沒有。”

不等她撒氣，先把話全說了，一屋子丫頭趕緊往外頭退，蓉姐兒屏了息，怒目瞪住徐禮，徐禮叫她看的心裏沒個着落，又是搓又是揉，堵咒發誓再沒有。

蓉姐兒先是生氣，聽他這樣說，再看看他連鞋子都不及穿，光了腳從西邊屋子裏跑出來，半跪在床榻前跟她說話，肚裏的火氣叫消掉一半兒，斜眼兒睨了他，一巴掌輕輕招呼在臉上：“臭！”

又提了聲音叫甘露進來打水給徐禮洗漱，徐禮不意他說了半日，聽得這一句，看看她臉色又不似作偽，還挨過去問一聲：“真箇不氣了。”

蓉姐兒嗔他一眼：“我同你再犯不着。”說著自家下得床來開櫃給他尋乾淨衣裳，覘筆在外頭捧了鞋子不敢進來，甘露接過來送進去，等徐禮洗漱好了，蓉姐兒伸伸手：“那兩個如今在哪兒獃著？”

徐禮一刻也不停，眼見着那柳條還擺在羅漢床案上，一徑兒往前頭去，昨夜是喝多了不錯，可他打小再不假過人手，那兩個丫頭實是楚家有意安排了的。

那兩個丫頭等了一夜，天光一亮便起來，衣裳還收到包袱里，沒水洗漱，只把頭髮略略梳一回，出去討要熱水也無人給，等那頭有人來叫，這才急着討水：“總不好這樣子見奶奶。”

來的人是碧螺，嘴裏“哧”了一聲，揮手叫小丫頭給了碗水，兩個就着這一碗水漱過口，這才帶到上房裏去。

一進屋便見掛了兩幅水晶珠兒簾，屋子裏香噴噴的，鋪設的盤金軟毯，還設了大屏風，蓉姐兒叫人扶了往羅漢床上躺着，人窩在軟墊子裏頭，穿了銷金大紅襖子，手上七八個鐲兒，頭髮只鬆鬆挽回了個髻，留着鬢邊，也沒旁的飾物，只插了只金鋼石的單簪兒。

臉上脂粉不施，大眼睛濃眉毛，嘴兒一翹：“叫什麼名字？”

銀硃青黛趕緊跪下，頭也不敢抬，仔細回過了姓名，見這個奶奶正眼也不看她們，心裏先鬆一口氣，問了姓名便是留下她們了。

蓉姐兒託了茶盅兒吃茶，把嫩芽嚼了吐出渣來，甘露拿倭彩小泥金盞兒接了，那兩個才要磕頭，蓉姐兒就問：“身契可帶來了？”

哪有送丫頭不給身契的，可這兩個身上實沒有，楚大奶奶收着，蓉姐兒一聽便樂了，幾個丫頭輪着看一遍，還是派了甘露去：“你去告訴楚大奶奶，不是自家的，既不好打又不好罵，用着不稱心。”

揮手就叫帶兩個丫頭走，那兩個來時得了吩咐，剛趴到地上，外頭兩具婆進來，一個抱住一個，半拖了出去，手上還施了力，一有擰着力來的，就一把掐了腰上的軟肉。

甘露去了臉上還帶着笑，楚大奶奶滿心只當徐禮已是收下了，男人醉后亂了性的多的是，自家哪裏認得真，這一手，她最知道，只咬准了，再沒男人能不認的。

可蓉姐兒卻把那件脫下來的衣裳仔細查過，半點痕迹也無，送回來還嚷得闔府皆知，楚大奶奶接口也快：“倒是我的疏忽了。”趕緊着把身契尋出來，又叫甘露帶回去。

甘露來時是接過話的，若楚家再送回來，便叫她再接着，真的依言帶了回去，等回去了，這回還跟了個楚家的婆子，蓉姐兒笑的噴了茶，還指點那個婆子：“你家奶奶也太實在了些，我尋個由頭，彼此好看，我們家風乾凈，這樣逮着空就要往爺們身上湊的，再不敢收，要抬要納，也是尋乾淨出身的。”

把那婆子說的啞口無言，才要腆了臉賠笑，就見蓉姐兒擱了茶盅，撿了塊烘乳餅吃：“我曉得了，你們奶奶是自家打發不掉，甘露，尋了人牙子來，我這兒給她轉道手。”

她是一縣最大的女人，那婆子聽見這樣說，連口都插不進去，兩個丫頭色藝都好，轉手賣了一百五十兩銀子，分文不動全給楚大奶奶送了回去。

那婆子跪了不敢動，揚着巴掌掌嘴，楚大奶奶氣的砸了茶盅，等楚家再來請，辦花宴也好，辦茶宴也罷，只楚大奶奶在，蓉姐兒便不去，若是半道來了，她也能笑着推不舒服，不管行宴到一半兒，立時甩了手就走。

楚大奶奶臉上難看，平五卻高興，這回卻是正正經經的不必往楚家送帖子了，闔縣無人不知，連徐禮懼內的話都傳了出去。

蓉姐兒半躺着，一隻手託了頭，徐禮給她剝核桃仁，她嘎吧嚼一個問：“別個說你懼內，你氣不氣？”徐禮吹掉核桃仁上的細皮，點點就此擺在案上還拿花梨木做了個托案放的老柳條：“家法都擺着了，我怎麼不懼內。”

這名聲一傳出去，再沒人灌他，只怕他家裏倒了葡萄架，叫那由着性子胡來的縣夫人把自家也給恨上。。