第63章 步步為營
皇帝允了賈赦和賈珍的聯名請旨,念在榮寧兩府知錯就改的份兒上,用削爵抵過。當初封賞爵位時，賞賜的田產庄鋪等物,折價歸還一半即可。至於兩座敕造的榮寧府,是爵位封賞的象徵，自要收回。不過，皇帝念及賈家人主動陳表過錯的情分上，允諾倆府人尚可在府中多住一到兩年，給他們留出搬家找宅子的時間。
皇帝能斟酌考慮到榮寧兩府的以後,可謂是給足了兩府的情面。
賈政夫妻還打算繼續垂死掙扎一番,昨兒個晚上還妄想着琢磨辦法，勸說賈赦和賈珍。這旨意一下,心存的最後一點的僥倖和希望破滅了。倆夫妻隱忍回房，一個黑臉發火，一個伏榻痛哭。
半天的功夫，賈家主動請辭削爵的消息傳遍京城。京城之內貴族們一片嘩然，紛紛分析此事件背後的深意，忖度利弊，引以為戒。
這其中最抓狂的還要數周府。萬貴妃的大哥周尚書，這些日子為了妹妹，幾乎出動府中所有的人力去調查榮府的過往，金銀散了數千兩，威逼利誘之下，終得了些證據。雖說都是些小事情，可也容易往大了上扣帽子，更可況今日皇帝有意整治世家*，那榮寧兩府開刀再合適不過。
周尚書好容易斟酌好詞句，寫完了滿滿一本奏摺，預備上表參他們。突然，宮裏頭卻傳來了賈赦主動懇請削爵的消息。周尚書氣得死了奏摺，把賈赦從頭到腳罵了個遍，最後還不解恨，他狠狠地踩了奏摺兩腳，方解了氣。
婉貴妃無法接受突然出現的變故，情急之下，失了冷靜，擅自召見了他大哥。
皇帝今日心情不錯，批閱了奏摺之後，一身輕。
吳公公見狀，笑着建議皇帝去後宮走一走。
皇帝笑着點點頭，因想到賈家的識趣兒，他自覺有必要去賢德妃那邊看一看，安撫他一下。
吳公公瞟着皇帝的心情不錯，沉下心思，一邊在心裏詛咒賈赦給他出難題，一邊滿臉堆笑的建議皇帝去瞧一瞧婉貴妃。
“皇上，您好些日子沒去長春宮瞧八皇子了。”
皇帝愣了下，想到伺候自己多年的婉貴妃，這些日子確實有些冷落了她。還有小八那孩子，乖巧的很，該去瞧瞧。“你說得對，那就先去瞧瞧小八。”
吳公公一樂，心裏鬆口氣，沖外高聲喊道：“擺駕長春宮！”
……
賈政和王夫人悲傷春秋之後，還是得活着繼續過日子。夫妻二人查點二房的財產，捉襟見肘。
賈政皺着眉頭把賬本甩給王夫人，罵道：“你怎麼過日子的！”
“老爺怎怪起我來？”王夫人隨手扯起榻上半舊的凈面靠墊，委屈的跟賈政道。“你瞧瞧這，兩年我都不曾換過。妾身可是一直勤儉持家，錢都花在了刀刃上，先前我也和老爺說過了，大丫頭進宮有今日，那是金山銀山堆出來的。錢從哪兒來？總不能叫我去偷搶，還不是從我這牙縫裏頭省出來得。”
賈政皺眉，又是大女兒，先前大哥跟他說削爵是因為大女兒，現在媳婦兒跟他說沒錢也是大女兒。“合著她賢德妃的名號是空的，什麼實惠都給不了咱們，倒是把咱們家的爵位和財產都掏乾淨了。你這賤婦，說到底是誰的錯，當初是誰非要咱們大姑娘進宮的，啊？什麼爭口氣，什麼光宗耀祖，就這個結果？”
“誰料到會是這樣的結果，人家宮裏頭有個妃子都被捧上天了，憑什麼在家也有一個，就要削爵？我看是大哥謀划什麼，故意拿咱們女兒做借口，真夠損陰德的。”王夫人眯眼，陰狠的咒罵道。
賈政嘆氣，皺眉罵她：“聖旨都下了，說那些有用？還敢趕緊輕點賬目，算算咱還剩下多少錢，趁早出去置辦個宅子。我聽說京城地價最近長得厲害，再晚些，咱們夫妻真要睡大街了。”
“哪有老爺說的那樣誇張，您想想，那不還有老祖宗呢，她最疼你這個小兒子，能捨得讓老爺您睡大街。”王夫人發愁的看着賬本，扒拉算盤，最後把自己的那點銀錢和陪嫁都算進去了，結果不大理想。她嫁妝裏頭僅剩下的田產鋪子不能動了，將來二房分出去，就要自己吃自己的，家中每年總該有些進項，不然坐吃山空就不好了。餘下的亂七八糟的銀子加在一起，也就剩下兩千兩，算上添置宅子傢具等等，根本不夠。
王夫人不圖要個跟榮府一般大的氣派宅子，能趕得及榮府的一半就成。地腳不能太偏，宅子也不能太舊。回頭搬進去前，還要重新翻修，這兩千兩銀子也只夠翻修置辦傢具的費用。買房子？跟本不成。若是再小一倍的宅子差不多夠了，可是王夫人是死活不願意住在那種又小又丟臉的地方，回頭她回娘家臉面往哪兒擱？
看來這不夠的錢，只能從老太太和公家裏頭出了。
“公家哪有錢，你忘了上次大哥大嫂算賬？別指望了，老太太那裏倒是能有些，可你能指望她全出了？”賈政有些不信，那麼大的宅子買下來，怎麼也要六七千兩，老太太私房倒是有一些，那也不能叫她老人家把自己的那點嫁妝全倒出來。
若是叫外人知道他賈政啃了老太太的嫁妝，還不得被笑掉大牙？
王夫人皺眉，心裏埋怨自己丈夫沒出息。他若是如他大哥那樣做個大官，如今家裏頭的日子也不至於這樣艱難，早有皇帝另賜府邸了。“那老爺說怎麼辦？”王夫人覺得心力交瘁，一瞬間自己老了許多，身子也軟綿綿的受不住，只能半躺在榻上，慢慢喘息。
賈政皺眉，看着妻子身子不舒服，也覺得內疚。可事情迫在眉睫，他只能煩她，找她商量。“要不和薛家借？”
“老爺！”王夫人突然坐起，激動地喊着，接連咳了幾聲。
賈政低頭，轉身坐下來不吭聲。
“薛家如今也沒外人瞧得那麼光鮮了，宮裏朝廷銀錢吃緊，上下節儉，連皇帝都帶頭省着花，誰還敢亂用？皇商的錢也不好掙了。”王夫人說罷，又為難道，“再說咱們這些年從薛家拿的銀子不少了，一分錢都沒換過，還有那大觀園的修建，十幾萬兩呢，還欠着。咱們還怎麼開口要？”
賈政嘆氣，沒了主意，也不知聲了。
王夫人見自家男人這副無能悶悶的模樣，心就煩，真恨不得自己現在就死了，什麼都撒手，眼不見心不煩。
“如今就指望娘娘記得她的話，回宮之後能跟皇上提一提這行宮的事兒，好歹撥點銀子補償咱們。”
“當初就不該建！”賈政發火拍桌道。
王夫人咳了兩聲，冷冷的看着自己的丈夫，他現在除了埋怨當初還會什麼？
賈政想起這個園子就火大：“現在怎麼辦，那院子依仗着榮府而建，到底是算誰的？”
王夫人愣住，她怎忘了這一層。那園子可是他們弄得地方，重新翻建的，錢都是花自己的，一點都不粘着皇家的。“這該是咱們的園子，可咱們一搬走，那園子豈不是荒廢了？”
“是！錢全打水漂了！”賈政大聲吼道，當初他那裏真是進蟲子了，為了省親那一日的風光，搭進去多少東西。當初真該聽了大哥大嫂的意思，不去建什麼狗屁行宮，也就不會有這一日了。
王夫人也傷心，被賈政這麼一吼，大哭起來。她怎麼這麼命苦，丈夫沒出息，兒子又得病糊塗了，自己的身子也不爭氣，如今家也要沒了……
打從上次寶釵與寶玉誤會吵架之後，薛姨媽便勸女兒暫且冷一冷寶玉。寶玉是個心思純良的人，時間久了，自然沖淡一切誤會，體會到寶釵的好意。
賢德妃省親那日，寶釵和薛姨媽也去了，趁機見了寶玉。薛姨媽不知道寶玉魔怔了，那天還算是清醒情況。她和女兒寶釵一直被蒙在鼓裏，那天見寶玉沖她們憨憨的笑，什麼舊事都不提，還以為他有意道歉，又不好意思所致。
這兩日春暖花開，也快到了寶釵出嫁的日子。薛姨媽和寶釵為了籌備婚事，大門不出二門不邁，自然不曉得外面瘋傳的消息。至於薛蟠，仍舊是整日在溫柔鄉里醉生夢死。他耳邊聽說的多是□□之語，風流之言，對於貴族圈裏的新聞知之甚少。
王夫人這幾日病情加重，又要操心寶玉的婚事，顧前不顧後，對於薛家那邊更不願意多想，於是就選擇了逃避。她怕寶玉和寶釵的婚事出什麼變數，打算一切等寶釵進門，生米煮成熟飯的時候再說。那時候薛家和她家親上做親，再發火，也不至於斷了情。
榮府削爵的事兒，弄的府里下人人心惶惶，各自都擔心自己的出路。大房二房實力差距之大，大家都有目共睹。眾下人都指望着自己能被大房太太選中，跟到尚書府去住，大府邸環境好，活兒也輕巧，月錢賞錢也多。相比之下，二房就成了雞肋了。誰不知道大觀園一建，幾乎掏空了二房的家底兒，將來哪裏還有錢過日子？
一時間榮府的下人們一邊倒，不是賣力的討好璉二爺那邊，便是想着法的往賈母的院子裏鑽。璉二爺是大老爺的兒子，自不必說。至於老太太，她將來必要跟長子住在一起的。這兩邊只要能進去一個，也就能進尚書府了。
至於籌備寶二爺的婚事，大家便顯得心不在焉了。不是掛牆的紅綢選錯顏色了，便是迎門的馬鞍火盆放錯地方找不見了。總歸是一場婚事辦下來錯誤頻出，賈璉媳婦兒柳氏想好心幫襯王夫人一把，還被嫌棄了。也沒法子，大房一家子冷眼瞧着憨傻寶二爺娶媳婦，頻出醜。若是以樂觀的心態來瞧這場婚事，倒有不少可樂的地方。
賈赦覺得有趣，邢夫人卻覺得婚禮辦得給賈家丟人。林如海勉強來了，也不過干看個熱鬧。當然，他見識過賈寶玉如何魔怔沒出息之後，心裏越加感激賈赦夫婦當初的提點。他們就是他林如海的恩人，若是當初憑着自己武斷獨行，豈非害了他女兒黛玉的生？
新人入了洞房之後，賈赦與林如海喝了兩杯酒，便攜家眷告辭榮國府了。至於其餘來參加婚宴的賓客，多是看着賈赦和林如海的薄面才來的，大家一見兩人走了，他們也都紛紛告辭。
異常狀況頻出的婚宴，也就這麼草草的結束了，桌上的菜品還尚未動幾下，倒是叫榮府後巷那些乞丐們改善了伙食。
薛姨媽留在王夫人的屋中，高興地陪着她聊天，替她家寶釵給王夫人做了許多保證。王夫人一直客客氣氣的，說話也比以前謙虛十倍。薛姨媽還以為這是倆家親上做親的緣故，心裏更加高興了，只盼着給自己女兒做婆婆的姐姐善待她女兒一輩子。
倆人聊天沒多久，就聽說前院的賓客散了。薛姨媽還納悶，王夫人卻笑着安慰她：“你瞧這天色也不早了，今兒個偏又是倒春寒，冷着呢，早點走了也不稀奇。這倒也好，免得寶玉挨桌敬酒，喝得大醉，影響了洞房花燭。”
薛姨媽一聽洞房花燭，會意了，高興地合不攏嘴。“姐姐說對，自是洞房重要，只盼着寶釵爭氣，儘早給你添個小曾孫。”
王夫人笑着點頭，心虛的打量一眼薛姨媽，又咳了兩聲。
薛姨媽見王夫人臉色不好，勸她早些休息，她也該回去了。薛姨媽出了院，便要打發人去知會薛蟠一聲，就聽身邊人說：“瞧，那不是大爺么。”
薛姨媽抬眼看，果然見朦朧的夜色中顯現齣兒子的身影。
“你今兒個倒乖巧起來，肯早點跟我回去？”
“媽，我有重要的話跟你說。”薛蟠皺眉急道。
薛姨媽笑：“有什麼話跟我回去再說，你既然來了，我可不會叫你今日繼續胡鬧。”
“媽，榮國府被削爵了！”薛蟠提高音量喊道。
薛姨媽伸出的手頓住，驚訝的抬頭看兒子：“你說什麼？”
“不光是榮國府，連榮國府也被削爵了。聽說是赦大老爺請的旨意，皇上早就下旨了，好幾天前的事兒了！”薛蟠氣地直跺腳道。
“好幾天前？怎麼會？”薛姨媽驚得腿軟，下意識的向後倒，丫鬟們忙攙扶住她。薛蟠見狀嚇壞了，拉住母親。
“做准了？”薛姨媽眼含着淚看著兒子，心裏還是不想相信。
“才剛跟寧國府的蓉哥兒喝酒，他親口說的。他們寧國府已經開始打點行李了，打算五月份就起程，搬回金陵老宅去！”
“怎麼會這樣！”薛姨媽頭暈的不行。丫鬟們趕忙將她往往回攙扶，又回去了王夫人哪裏。
王夫人剛躺下，聽說薛姨媽這回，又折騰穿一遍衣服。她強打着笑着走出來問薛姨媽是不是忘了什麼。話音剛落，王夫人就見薛姨媽和薛蟠這對母子憤怒的看着她，心料不好了。
“妹妹，”
“別叫我妹妹！”薛姨媽打量王夫人，氣道。“姐姐口口聲聲說把我的當成是一家人，我還真信了，真可笑。削爵好幾天了，這事兒為什麼還瞞着我？”
“寶玉和寶釵眼看就大婚了，我是怕告訴你心煩，就想着壓一壓再說。”王夫人解釋道。
“呵呵，笑話。”薛姨媽眯起眼睛，若是早幾天知道，她或許還有機會考慮懸崖勒馬，退了這門親事。回頭帶着女兒離開京城，回金陵找個有出息上進的孩子多好。榮國府沒了，爵位沒了，二房的賈寶玉算什麼東西？根本不值錢！
王夫人見妹妹態度不好，臉色也跟着冷起來。“你什麼意思？”
“我什麼意思？這事兒是你們做得不對，還問我什麼意思？真當我慈善，好欺負？”薛姨媽頭一次對外發火了，聲勢迫人，顯然是氣急了。
王夫人聽她這態度，心裏那點愧疚早沒了。冷笑道：“妹妹就算後悔也來不及了，再說榮府削爵的事兒，跟你家也逃不了干係。”
“你什麼意思？”薛姨媽不服，冷笑反問。
王夫人看向薛蟠：“還不是你的寶貝兒子恣意妄為，在金陵鬧出了人命，多虧老爺當初費力擺平了，你才有今日跟兒子站在這裏跟我對峙的機會。你可知道，這事兒被周尚書拿了把柄，為了對付賢德妃，拿此要告倒我們。你好好想想，若是沒了我們這招以退為進的法子，憑着那周尚書參我們，倒霉的可不止老爺，還有你們薛家。”
薛姨媽皺眉，聽着不語。
王夫人得了氣勢，繼續胡扯道：“你可知道，榮府是犧牲了爵位，才保住了你們薛家的安穩。早都是一條繩子上的螞蚱，還分什麼你我？咱們姐們不該站子一起，同進退么？”
王夫人指責分析之後，不忘給薛姨媽一個台階下，令薛姨媽不得不選擇臣服於她。
因薛蟠的事兒底氣不足，薛姨媽去了一般的火氣，可心裏還是埋怨個不停。
“舍小有大，我倒覺得這招以退為進很好。”王夫人為了安慰薛姨媽，不得不再口上贊同了這個想法。“你想想，如今娘娘正受寵呢，她身邊睡得人可是天子，說的上話的，咱們以後還不有的是機會？”
薛姨媽嘆口氣，事已至此，她女兒也嫁了，也只能認命了。“你說的有道理。”
……
三日後，薛姨媽在無限的憂愁中，等來了寶玉和寶釵的新婚歸寧。
寶釵的臉色並不好，目光時不時的落在寶玉身上，進屋請安的時候，她還特意抓住寶玉的手，拉着他跪下給薛姨媽敬茶。
薛姨媽意識到問題不對，儘快免禮，叫薛蟠領走了寶玉，她則拉着女兒急急地問到底怎麼了。
寶釵這才敢落淚，鑽進母親的懷裏嚎啕大哭起來。“媽，寶玉早不是從前的寶玉，他傻了！”
薛姨媽震驚：“什麼？傻了？”
寶釵從薛姨媽懷裏出來，邊擦淚邊點頭道：“我旁敲側擊問了晴雯她們幾個丫鬟，才知道寶玉年前就這樣了，早就魔怔了。太太故意瞞着咱們沒說，只叫咱們趁着寶玉清醒的時候照個面，忽悠了咱們。”
“我的天，我這好姐姐真夠心狠的，到底騙了我多少事兒！”
寶釵還要說削爵的事兒，聽說母親知道了。母女倆又是發愁的一頓痛哭。
“虧我拿銀子給她女兒建造什麼大觀園，滿肚子的好心全叫路肝肺給吃了，他們竟敢這麼忽悠咱們孤兒寡母。不行，我這就去找她評理去！”薛姨媽說罷，就要起身找王夫人算賬。寶釵忙拉住她，哭着求她別去。
“再怎麼我都嫁過去了，只能認命。只盼着寶玉能早點好了。”寶釵嘆口氣，無奈地說著。她縱是有千萬般後悔也沒用了，雖還沒成寶玉的人，可人已經嫁給他了，就得認命了。此時寶釵想起黛玉的親事來，還是人家有父親的好，眼光獨到，一眼就挑中了有出息的解元。當初賈母怎麼說的，說人家林家眼高，要把女兒嫁王爺什麼的，真能撒謊忽悠人，人家壓根就是沒橋上寶玉，也不重視家世。
早知道自己也不該看這些，更不該被寶玉那副皮囊和沒出息的性情迷惑。
現在，後悔什麼都沒用了。
寶釵調整好情緒，面色突然冷靜下來，跟薛姨媽道：“今兒個婆婆問我嫁妝，我猜她要分家錢不夠了，想用我的。”
“不能給，咱家的錢被她騙去多少，你可要放着她。錢攢在自己的手裏才踏實。”
寶釵點頭：“我是這麼想，不過她畢竟是我婆婆，問起這事兒我不好推拒。我的錢必要我自己管，她不是身子虛么，再虛一點，不能動了，也就不必操心了。”
薛姨媽會意：“回頭我叫人弄點葯給你送去。”
寶釵笑了笑，點頭。
作者有話要說：魚今天虛脫了，實在堅持不了了，先滾去睡覺，明天抓蟲，見諒