第62章 二房路盡

“你說什麼？”王夫人以為自己聽錯了，暗暗握拳,把指甲扣進肉里,用疼痛來確認自己的清醒。

“奴婢說大老爺預備請旨削爵了。”小紅一字一頓，故意說得清楚明白。

“胡鬧！鬼丫頭，你怎敢說出此等的混話？你活膩了么？”王夫人眼瞪得比牛眼還大,死盯着小紅不放。

小紅半頷首,沒什麼表情，由着二太太說去。

王夫人見狀，愈加氣氛,摔了手邊的茶杯,起身怒罵：“反了天了，這是要幹什麼，不想過日子了嗎？咱家的爵位是受了祖宗蔭蔽所得,乃是□□皇帝親自下旨御封的，豈能說不要就不要。這是不孝，這是有負聖恩。老太太哪裏知道么？你們說了么？”

王夫人氣得全身發抖，她本就身子虛弱，沒有大好。這會子怒氣沖頂，額頭上的汗珠大如黃豆。汗珠伴隨的王夫人的顫抖而抖動着，最後順着額際滑落到兩頰。

銀釧等幾個丫鬟忙上前攙扶，溫言勸慰。

王夫人只覺得一陣眩暈，半栽在銀釧的懷裏。她抖着手指着門口的丫鬟喊道：“快，快去吧二老爺叫回來，家裏出大事兒了。”

小紅見情況不妙，按照自家太太的吩咐，趕緊請安告退。王夫人哪肯放過她，斷斷續續的喊人，叫人拿住小紅。小紅早料到王夫人不會饒她，腿腳倒騰的麻利，等王夫人說完話的時候，她早退到屋外，快步朝榮禧堂跑去，身後跟着一溜抓她的。

小紅跑到半路，撞見了人，被阻礙了前路。小紅嚇得心裏咯噔一下，真怕被王夫人拖回去。王夫人現在就是頭瘋牛差，她回去就是羊入虎口，死不了也得被放血。

這功夫後頭追人的趕上了。

小紅也不管許多，她推開擋路的還要跑。

後頭的葉嬤嬤怒吼：“給我站住，沒規矩的丫鬟，看二太太怎麼教訓你。”

“哪來的嬤嬤，眼生的很。”

小紅一聽是王善保家的的聲音，停住腳，驚訝的轉頭看，心下一喜，果然是她。

王善保家的擋在小紅身前，笑問：“敢問她犯了什麼錯，得罪你家二太太了？”

葉嬤嬤回道：“無端亂吠，噪了我家太太的耳！再有，這小狐狸還是個不規矩的，我家太太還沒允她走呢，她膽敢擅自告退。”

“大太太早安排她別的事兒，叫她傳了消息就回。這會子還嫌她慢呢，我才來催的。怎麼，你要拿她回去？儘管拿去，但要先給我一個交代大太太的由頭。”王善保家的嗤笑道。

葉嬤嬤一根筋，又看不見周圍人的暗示，打算跟王善保家的死磕：“她在二太太跟前亂吠，自該跟我到二太太那邊領罰。”

亂吠？王善保家的嗤笑，什麼時候傳話成了亂吠了。王氏王善保家的真不知道說什麼好了，她譏諷的打量眼前的婆子，回首就打發了小紅。葉嬤嬤不讓勁兒，還要追，王善保家的扯住了她。

“走吧，我替她交代。”

葉嬤嬤不讓，甩開王善保家的，催促身後人去拿住小紅。其餘的丫鬟婆子又不傻，本來追人的時候他們就不是真心，生怕得罪了大太太身邊人。這會子連主事兒的王善保家的家都來了，可見大太太必要護着小紅的。她們再不知好歹的拿頭往石頭上硬磕，那就是真找死了。

葉嬤嬤見這些人不動彈，氣急了，罵他們道：“記清楚你們是哪房的！”

有個膽大的婆子站出來，抖着音跟葉嬤嬤道：“當我們跟你一樣不識趣兒？要追你去追。”

王善保家的笑了笑，對其餘的婆子丫鬟們點頭道：“好歹多數還是懂規矩的，你們且先回吧，我在這和這位嬤嬤說道說道。你姓什麼？”

“葉！”

“二太太娘家人？”

葉嬤嬤驚訝的打量王善保家的，她上月才被二太太從娘家討來，那時候大房都搬走了。她也不曾見過這個女管事，女管事怎會知道自己？“你知道我？”

“當然，這榮府里的進出什麼人，都得先過我這關。你的月例還是我批得呢。”

葉嬤嬤一聽，有幾分驚訝。

“府裏頭人手多，也不差多一個兩個的，最要緊的是這人得識趣兒。笨手笨腳的什麼都不懂，腦子還不靈活，那可真是……”王善保家的頓了頓，笑眯眯打量葉嬤嬤，口氣突然生冷道，“不如養條狗。”

葉嬤嬤氣成了一團火。

“我知道你是二太太娘家人，先前在王府也是個管事兒的厲害嬤嬤。可您到了這裏，就是個新手了，凡事還是得悠着點來。別倚老賣老，到時候連自個兒性命丟了都不知道。”

“你威脅我？”葉嬤嬤不服氣的瞪眼看着王善保家的。

王善保家的挑眉，嗤笑：“就是威脅你了，怎麼的？”

“你，好！你這就隨我去二太太跟前交代！”葉嬤嬤說罷就扯住王善保家的手腕。

王善保家的皺眉，甩開她。“混賬東西，你算是老幾，敢對我動手！”王善保家的說罷，便衝著葉嬤嬤的臉狠狠地打了一巴掌。啪的一聲，響徹雲際，葉嬤嬤的臉立時腫了起來。

葉嬤嬤在王家做了一輩子的老奴，掙了半張主子臉，她一向活得風光，何曾受過這等屈辱。葉嬤嬤火冒三丈，發瘋的揪住王善保家的衣領子，這就要揮手揍她。與王善保家的一起來的倆丫鬟見狀，嚇得連忙伸手拉住葉嬤嬤。誰知葉嬤嬤年紀雖大，力氣卻一點都不小，拉住王善保家的左右一甩，就把倆丫鬟全都撞到在地。

王善保家的憋得臉通紅，扯脖子大喊救命。

倆丫鬟起身意欲再幫王善保家的，倆人一抬首，見大太太帶着人從對面走來，忙跪地叫了一聲。

葉嬤嬤一聽這話，尷尬的回頭瞧，果然見是榮府的大太太。她慌忙鬆了手，臉色煞白，眼珠子卻不停的轉悠，似乎在想什麼應對之法。

王善保家的慌忙整理衣衫，愧疚的跟大太太請安。

邢氏緩緩而來，半晌，才踱步到倆人跟前。她目光直直的落在王善保家的身上，沉默不語。

葉嬤嬤害怕極了，心裏不停的打鼓。

“跪下，”邢氏喊了一聲，語氣不帶絲毫波瀾。

王善保家的跪地俯首，

葉嬤嬤瞧得心裏發顫，轉即又雀躍起來。看來這大太太真是個識趣兒的，知道王家人得罪不起。

“可知錯？”邢氏垂眸問跪地的王善保家的。

王善保家的搖了搖頭。

“你身為府中的女管家，統領后宅大小事務，這點事都處理不好？跟個不懂規矩的下人拉拉扯扯，成何體統！”

葉嬤嬤剛剛按捺住雀躍的小心臟，忽然發現大太太這話說的不大對味兒，納悶的抬眼偷看。

大太太凌厲的目光正好射過來，葉嬤嬤嚇得心肝亂顫，倆腿一軟，也跪地了。突然之間，她心裏隱隱有種不好的預感，卻又道不清說不明這種感覺是什麼。

“太太恕罪。”

“對付這種下人，”邢氏眯起眼，打量葉嬤嬤，嗤笑道，“諒她是二太太身邊的人，留點人情。打個二十大板，丟回去就是。虧得外人贊咱們是簪纓世族，若見得你們廝打的場景，還不得被笑掉大牙？”

王善保家的恍然大悟，原來是她剛才下手軟了。主子說得對，跟葉嬤嬤這種人理論什麼，直接打了拍板子就是。如今倒好，自己惹得一身騷，以後切記要記住了。

二十大板，這叫留人情？葉嬤嬤瞪大眼，不服氣的看着邢氏，斷沒有這樣苛責下人的。

嬌紅二話不說，上前打了葉嬤嬤倆巴掌。“竟敢膽大妄為的瞪主子，你們王家沒規矩么？”

葉嬤嬤被打的兩腮生疼，想反駁，又怕再被挨打，咬着唇忍氣吞聲。

邢氏叫王善保家的起來，轉身走了。她帶來的幾個粗壯嬤嬤倒是都主動留下了，王善保家的會意，立馬叫人堵了葉嬤嬤的嘴，抬去下人院子打二十板。

下人院住的自然都是下人，聽說有人挨打，都來湊熱鬧。一見是二太太身邊新晉的葉嬤嬤，眾人都心知肚明。活該她挨打，才進府就當自己是個香餑餑，到處頤指氣使，端不清自己是幾斤幾兩。

王夫人此時此刻根本沒工夫關心葉嬤嬤，她在屋子裏撒完火之後，便與急忙剛回來的賈政匯合，這就去賈母那兒哭訴。

賈母正病着，體力不支，忽聽王夫人說榮府要削爵，震得腦子嗡嗡的。她氣得頭暈目眩，拚命地睜眼，抬首張了張嘴，吩咐人快去叫邢氏和賈赦。

鴛鴦忙勸慰老太太別著急，“或許這其中有什麼緣故也未可知，老太太你先彆氣。”

“能有什麼苦衷，不孝子，爵位是老祖宗陪着先帝打江山給他留下的，他不好好的戴着，要丟！我呸，為什麼我老婆子先生是他，不是老二喲。”

賈政聞言萬分感動，垂淚的伏在賈母身邊，深情地喚了一聲母親。

賈母聞言愈加激動，老淚縱橫，蒼老的手覆在兒子的手背上，想要拍拍他。因她沒什麼力氣，到最後也就變成摩挲了。

王夫人哭得更厲害：“老祖宗，這爵位不能丟啊，咱們家的田產莊子還有這偌大的榮國府，這都是承蒙□□皇帝恩賜，祖宗的庇佑。這怎麼能丟啊，丟了咱們的家就沒了啊！”

王夫人萬分恐懼，她真怕，怕她現在擁有的一切化為烏有。

賈母一聽這話，更加氣了，狠咳了兩聲，最後倒在榻上，整個人迷迷糊糊的。

鴛鴦見狀，忙勸賈母休息。她擔心賈母的身體，轉而跟王夫人和賈政為難道：“您看老太太這身子骨……”根本不適合動怒，這事兒壓根就不該告訴老太太。不過這削爵，難道是真的？

“大太太來了。”

邢氏問責了賈母院裏守門的四個嬤嬤，進了屋。王夫人見她就跟瘋了一樣，哭得更厲害，跪着給賈母磕頭，求她老人家做主。

賈母迷迷糊糊的睜眼，隱約看見了邢氏的身影，要起身。鴛鴦忙小心翼翼的扶着她，給她後背墊了幾個大靠墊，賈母就那麼無骨的攤在上頭。

“你——”怒氣衝上頭，賈母還沒來得及說第二個字就翻白眼暈死過去。

王夫人嚎啕大哭，忙拉着賈母問她怎麼了。賈母臉色煞白，絲毫沒有反應。王夫人還不甘心，死拽着賈母的手不放。鴛鴦急了，口氣厲害的跟王夫人道：“二太太快放手，老太太暈過去了，您就放她一馬吧。”

“放她一馬？你說的什麼話！”王夫人收住淚，陰狠的瞪着鴛鴦，以前怎麼沒發現這丫頭這麼待人恨。

“您抓疼老太太了。”鴛鴦用手扣開了王夫人的手，發現老太太的手腕已經泛紅了，垂淚為其揉搓。

賈政皺眉，見賈母沒可能醒來，站起身，也不跪了。

王夫人也起來，她惡狠狠地瞪着鴛鴦，真想開口罵她，礙於她是老太太身前的第一人，給她一回面子。等着瞧，早晚有一天她沒有老太太的庇佑，有的是時間收拾她。

邢氏見此狀，沒吭聲，揮揮手示意王夫人和賈赦先出去。夫妻二人互看了一眼，方出門。

邢氏踱步到鴛鴦身邊，問她怎麼樣。

鴛鴦垂淚：“氣得不清，二老爺和二太太又鬧得不肯鬆口，老太太一時激動就……前幾日靜養，本來身子好些的，娘娘回來省親那日，她高興過了，偷喝了兩杯酒，身子就開始壞了。才剛來的太醫還說養一養能好，只別生氣，結果就出事兒了。”鴛鴦說到傷心處，淚如雨下，字字真誠，可見她對賈母的忠心。

就沖這一點，邢氏也是敬佩鴛鴦的。

不大會兒，大夫來了，給老太太施針去了火頭。回頭再見邢氏，直搖頭。

老大夫道：“切勿再讓老太太動怒，長此下去，只怕是大太太再弄來幾十斤的千年人蔘，也是保不住了。”

邢氏點點頭，打發了大夫，又囑咐鴛鴦好生伺候賈母。

鴛鴦欲言又止，為難的看着邢氏。

“有什麼話就說吧，你不必跟我客氣。”

“大太太，二太太說的話可是真的，大老爺打算請旨削爵？”

“嗯，”邢氏看着鴛鴦，握住她的手，“我猜你看的保不準比我還明白，榮府氣數盡了，今日舍不下，明日就該丟命了。”

鴛鴦點點頭，這祖傳的爵位好是好，子孫後代生來吃穿不愁。可也因為這個，使得賈家子弟個個不思進取，不學無術，好吃懶做，漸漸從小混賬長成了大混賬。平日裏若是不在外惹麻煩，能老實的在家吃喝玩樂都算是‘積德’了。

現在這情況，把爵位舍了倒是一件好事。

鴛鴦也不懂朝堂後宮鬥爭之類的事情，她看到的只有這些，都覺得該削爵。更何況邢氏與賈赦尚有更深遠的考慮。故

這削爵的想法勢在必行，誰也攔不住。

邢氏安撫了鴛鴦，便出了門。外間的賈政和王夫人當即撲了過來，意圖責問邢氏。

邢氏用食指抵在嘴唇上，瞟眼裏屋，隨即帶着人出了屋子。賈政王夫人會意，也跟着出去了。

賈政繞過了邢氏身後跟着的一群下人，剛要開口責問邢氏，卻見邢氏跟前跪着四個嬤嬤，個個打着寒顫求饒。

領頭的恐懼的看眼賈政和王夫人，眸中怨言頗深。她真想抱怨，可看着二老爺和二太太在此，又不好開口。思來想去，她只好哭哭啼啼的喊了一句：“老奴們也是迫不得已啊！”二老爺和二太太是主子，他二人要硬進，他們這些下人哪裏能攔得住？

領頭的說出了其餘三位的心聲，三人也紛紛俯首磕頭，跟着說“迫不得已”。

王夫人怎會聽不明白，這分明就是在向邢氏暗示，是她和二老爺逼着她們的。這邢氏什麼意思？她和老爺去瞧老太太還有錯了？犯得着在她們跟前裝模作樣的訓斥下人？

王夫人氣不過，仰頭跟邢氏道：“大嫂子有什麼話沖我來吧，是我和老爺張羅着要進，她們堵得住？”

跪地的四位嬤嬤心裏鬆口氣：二太太您不辦人事兒，也總算說了句人話！

邢氏要聽的就是這話：“既然弟妹承認了，好辦，咱們出去說，別在院裏再擾了老祖宗的安寧。”

再擾？王夫人氣得直咬牙，這邢氏分明在諷刺她剛才告狀。她們夫妻有能耐辦鬼事，就不許他們告狀了？真沒天理！

三人去了榮禧堂，賈赦剛巧回來在屋子裏喝茶，見人湊齊了，笑道：“正好有話跟你們商量。”

“商量？大哥哪有跟我們商量的意思！”賈政冷哼一聲，不滿道。

賈赦不解的看向自己的媳婦兒。邢氏拉住賈赦小聲說道：“我尋思別叫他們夫妻驚着，提前知會了弟妹一聲，誰知這倆人鬧到老太太跟前去，她老人家被氣得半死，此刻還暈着。”

賈赦蹙眉，他這個千年怨鬼與賈母非親非故，都知道該盡一盡孝道。當初老大夫可是再三警告，賈母的病不能被俗事煩擾。“你嫂子當初與你們夫妻商量好的，不能碰見煩心事兒就去麻煩她老人家。你們還去找她？何其無能，而且還大不孝！”

“大哥，你說的這叫什麼話。我無能？我不孝？你也太能耐了吧，這榮府的爵位豈是你說撤就撤的？”賈政氣急，憤怒的吼道。

“我是榮府的一家之主，是承襲祖業的嫡長子，我怎麼就不能做決定。難不成叫你這個次子來做？”

“這等大事，怎麼能你自己說的算？奪了爵，這一家子的人怎麼辦？”

“不是還有尚書府么，你們都暫且搬過去。至於以後，早晚是要分家的，我可以暫且容二弟住幾年。”賈勾唇冷笑道。

賈政氣瘋了，真不愧是混賬東西，竟然說這樣的話侮辱他。“我們二房不用在你的施捨下度日！”

王夫人附和點頭，現在在榮府都過不下去了，以後住在尚書府，他們夫妻還要‘擎着’尚書府的‘好’，哪還有什麼活頭！

“就算要削爵，至少該跟族裏頭的人商量，你怎可自以為是，私自做主！”

“你怎知我沒商量過？”賈赦揚眉，嗤笑着看着賈政。

“什麼！”賈政木然，呆愣愣半天才回神兒，不敢相信的看着賈赦，“你說你跟珍大侄子商量過了？”

賈赦點頭：“他同意了，還現巴巴的求我，連帶着寧國府的爵位一塊削去。”

“這怎麼可能！”賈政瞪大眼，眼白上的血絲都清晰可見。

王夫人氣得不行，腿軟的要暈倒，被丫鬟扶着坐了下來，身子半靠着椅背，手捂着胸口直喘氣。

“二弟或許還不知道，你的大女兒賢德妃娘娘被婉貴妃的人盯上了，連帶着咱們榮府也被周家盯着了。不日聖上的御案之上便會有一份摺子，那上頭或許會寫二弟做官時如何玩忽職守，咱們榮寧兩府的子嗣如何不學無術，有負聖恩。都不是大錯，但林林總總的加在一起，也不少。最要緊的是時機對，聖上正有意決疣潰癰，咱們家就撞上刀口了。”

賈政蹙眉：“怎麼會這樣？”

賈赦冷笑，看着他。

賈政似乎從他的眼神里讀到了答案：還不都是你寶貝大女兒惹的禍！

“這怎麼可能。”女兒被封為賢德妃，是何等光宗耀祖的事兒，為什麼要舍掉爵位。這榮國府一旦收了回去，他們二房住哪兒？他是死也不會搬進尚書府的。

“不管二弟是要爵位還是要命，你大哥大嫂怕死，可是選擇了後者。”賈赦從容道。

賈政眯着眼，看着賈赦嘴角的笑意，覺得好恐怖，他後退了，眯起眼驚恐道：“大哥，你怎麼還笑得出來。”

“突然覺得可以鬆口氣了。”先前，他和妻子兩個人要扛着一大家族的麻煩，左右防範。現在肩頭的重擔快卸下了，他當然高興。回頭，他們夫妻終於可以過自己的日子了。

賈政還想掙扎，賈赦卻不給她機會，直接打發他們夫妻快走。“要麼你去解決勢力龐大的周家，要麼就閉嘴，坐等削爵。”

賈政還不甘心，轉身去勸賈珍，只要他這個族長改口，一切還有些希望。

賈珍哪敢，上次賈蓉的事兒他可吃夠了教訓。況且前些日子赦大伯已經跟他再三申明其中的利害關係。不捨得爵位，以退為進，將來他連命都沒有了，沒了命要爵位作甚？

賈珍直搖頭，賈政卻還磨他。

賈珍火了，一句話堵住賈政：“還不是你宮裏頭的女兒出息，她不得罪人，我能有今天？你當我不愛這爵位？”

賈政被說得臉色青白，尷尬之後，也只得死心了。回去跟媳婦兒好一頓發牢騷，終要清點財產，預備買宅子。

傍晚賈母醒了，邢氏和賈赦去好生解釋了一通。賈母病的糊塗，聽得似懂非懂，卻也明白大兒子是為大局着想，哭着落淚不好說什麼。二人走後，賈母免不得傷神傷心，病情又加重了。

次日賈赦遞了申請削爵的摺子，皇帝見了當即就批複。下午，便給榮寧兩府下了旨意。

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