第二十四章 將進酒
魏川、望損、元林惠等數名輩長弟子，被引進鷹頭帳的官船之中，各自落座之後，便聽到船外有人喊道：“大浪灘已過！”隨後便聽到有人歡呼。魏川等人心聞聲不禁心下一寬，漸覺船行平穩。
由於鐵鎖連船，環環相扣，人行甲板，如履平地一般，且江面風涼，甚是愜意。船倉之中，燃着燈火，寬敞明亮，四下裝點華麗，十分清潔，令人心下舒暢，不多時有侍女將酒菜呈上，為首女子向魏川微微欠身行禮道：“我家主公正在更衣，請諸位大俠英雄先用，不必拘禮！”
魏川點頭微微一笑，並未言語。那待女也微微一笑，退身出去。來到莫庄行船之上，見莫庄已一身輕裝，妝戴已畢，正要稟報宴席這事，確聽莫庄身側的謀士道：“大人，那魏川乃江湖中人，又是一派掌門，定是奸滑之人，大人千萬小心！”
莫庄嗔問道：“你是從何看出魏掌門奸滑之人，莫要以小人之心，度君子之腹！”
莫庄此言，意在讓謀士不必多言，謀士當然曉知，然而謀士是奉皇命，隨行鷹頭帳，一來為莫庄出謀劃策，助莫庄一臂之力，二來也可監視莫庄的舉動。監視莫庄那是輕而易舉，因為鷹頭帳中高已插皇帝的細作，對他謀士來說，保護莫庄安全乃是首當其衝的事情，由於他皇命在身，且又有皇帝作靠山，對莫庄雖恭敬，但並不畏懼，立即回道：“魏川方才在刀刀見血，人頭落地的廝殺之中，裝瘋賣傻，毫髮無損，便可見其城府極深，且他視本門弟子生死於顧，可知他心如鐵石，如此老謀深算，又心如鐵石者，必然奸滑。”
莫庄故作一笑，朗聲道：“大學士所言極是，本座謹記，嘿，多謝大學士提醒啊，不如大學士隨本座一起，前去赴宴，若有兇險，也可在大學士鼎力相護之下，確保本座周全啊！”
謀士當即退身行禮道：“請莫大人恕罪！”
“哼！別讀了幾本霉得發酸的書經兵法，就來舞文弄墨，紙上談兵，別忘了，還有讀萬卷書，行萬里路，大學士，你此來隨本座行程萬里之後，回去之後，我定向皇上奏請重賞於你，加官進爵那是必然了。”莫庄一邊說，一邊走了出去。
謀士遠遠在後面行禮相謝，不必多說。
莫庄進宴與魏川等人寒暄一陣，便與各位請酒。魏川端起玉盅，一飲而盡，十分爽快。莫庄見狀，暗想：“果然爽快，看來我莫庄沒看走眼！”於是笑道：“魏掌門果然爽快人，既如此……”
魏川不待莫庄把話說完，便搶口問道：“貴處可有大碗，莫大人莫要笑話，草民也一介武夫，嗜酒成性，不慣於如此袖珍小盅飲酒……”
莫庄聞言，一時性起，不等魏川話盡，便欣然道：“上大碗來！”
片刻之後，便有人將白如潔玉的碗送上來，並非大碗，不過只盛下兩個雞蛋大小。莫庄親手將一口碗，遞於魏川，笑道：“魏掌門請將就一用！”
魏川因趙洛兒之變，心中苦悶，早已不顧禮數，提壺痛飲，見此小碗，接過來，隨手扔到窗外，然後吩咐道：“取海碗！”
莫庄生於皇家貴院，哪裏見過什麼海碗，此行是初入江湖，在市面上雖然見過合捧大碗，卻沒聽說過海碗，又是欣喜又是期盼。
不多時，已有兩名弟子，抱着兩疊精瓷大碗。
莫庄見海碗碗口，大過桌上菜盤，有半個酒壺之高，如此大碗，恐怕三壺難斟半碗，拿在手中，沉甸甸的，內外粗糙，侍女一見，皺起眉頭，而莫庄卻興勝之極，豪言道：“將酒抬上來！”
侍從奉命抬上一大壇酒來，小心翼翼地擱在地上。
莫庄連忙吩咐道：“快給魏掌門斟上，斟滿！”說著見侍從手腳太慢，忙起身親手拍開土封，托起酒罈，向魏川面前海碗注入，俗話說，大碗喝酒，溢出為滿，這莫庄雖然不懂，但是滿滿斟上，接着又為自己斟上一碗，方將酒罈遞於侍從，一指在座各位，示意挨個斟上，然後雙手端着海碗，向魏川笑道：“如此海碗吃酒，莫某還是平生初遇，先干為敬！”說著抬碗於口，咕咕咚咚地喝了起來，竟也一飲而盡，滴酒未灑，酒干之後，長長吐了一口氣，爽快道：“果然好酒！”
莫庄一口氣將大碗酒喝乾，滿臉通紅，魏川一見，知莫庄乃是有些酒量，於是亦起身端碗道：“粗人無話，以酒代之！”說著也仰頭痛飲。
待魏川一飲而盡，莫庄不禁贊道：“好！魏掌門果然好酒量，莫某自負酒下無敵手，看來今日要敗下了，但人逢知己千杯少，既得酒中豪俠，何談勝敗，都道一醉方休，但莫某看來，今日是不能了……定要喝光所有的酒，才能散席！”
此時所有的海碗都滿滿斟上，酒香四溢，一聞便知是冽酒，見到莫、魏二人如此各飲一碗，也有些膽寒心驚，若是喝滿這碗酒，並不在話下，但若將其一飲而盡，恐怕敵不過這酒力。然而望損黑紗朦面，若是飲酒，必然要取下面紗，這豈不為難於他。魏川早已想到，但心下沒個主意兒，暗想：“若是洛兒在此，那就好了！”一想之下，不免又悲痛起來，環顧四座，情不由己地將目光落在元林惠臉上，差點看成了趙洛兒，心中猛得一驚，隨即細瞅，又徒自失神，暗自嘆道：“唉，她不是洛兒，何必自尋煩惱，一醉忘生死，愁苦自無存！”說著便端起海碗，欲要痛飲。
元林惠見魏、莫二人如此喝法，深為震驚，擔心魏川要借酒銷愁，喝傷了身子，然而卻見他先瞥了一眼望損，然後再環顧四座之後，最後將目光落在她的身上，迷離的神色一閃而過，她便猜到魏川定然因看到她，而想起趙洛兒，不免心中有些羞澀，連忙避開魏川的眼神，看向望損，見望損依舊朦着面紗，猛然想起望損所說他容貌被毀，心中暗急：“若是有人請他喝酒，必然要揭下面紗，這豈不讓他為難……嘿嘿，原來是我自作多情了，魏師叔看向我，是想讓我想個法子帶走望損，免得望損尷尬為難，但我有什麼法子呢？”正在焦急之時，見魏川又端起酒懷，突然心生一計，一計想出，禁不住臉熱起來。
“先不多想了！”元林惠暗自打定主意，於是趁着魏川端起酒碗欲飲之時，突然站起來，大大方方道：“魏師叔……魏師叔相救之恩，晚輩無以回報，在此借酒相謝，晚輩先干為敬！”說著便要飲下。
魏川不知元林惠深意，心知她一女子，絕不可能將這碗酒一飲而盡，於是先向莫庄微微一笑，然後向元林惠笑道：“賢侄可隨飲一口，不必過量，賢侄於兇險之中，師叔豈能置之不理，談不相救之恩。”
莫庄見元林惠起身，端着能擋過胸膛的海碗，要先干為敬，着實一驚，心想：“若此女真能將此碗一飲而敬，我定想方設法將其招為麾下，惜心培養，然後委以重任。”於是笑道：“既然做晚輩的有此心，魏掌門豈能相拒，莫某也藉機再飲一碗，為華山劍派化險為夷，轉險為安而慶賀！”說著再飲一碗。
元林惠見莫庄仰頭而飲，也隨之喝了起來，她知道不能多飲，只是藉機假醉，然後坐在一側的望損定然會扶她離開，望損便可以脫身，於是裝模作樣的小口吮吸着。但剛剛廝殺械鬥，的有些口渴，這清酒入口，甘爽甜，忍不住多喝了幾口，並無異樣，索性就再喝幾口，可是喝着喝着，便覺得身子發軟，天旋地轉，覺身子開始東倒西歪。
其實她氣血未平，酒入空腹，立即散入血脈，遊走上腦，醉意突襲，身子開始晃動，手中大碗也端握不穩。望損直望着元林惠，心裏也極是詫異，正納罕如此削瘦姑娘，能會有如此大的酒量？豈知看着看着，元林惠已是身不由己，手中海碗，正脫手翻落，於是連忙穩穩地接住海碗，使得滴酒未灑，然後輕輕擱在桌子，另一隻手已扶住元林惠。元林惠醉酒之中，哪裏有男女忌諱，埋頭投入望損懷抱之中，接着便哽哽咽咽地哭了起來，隱隱可聽得“難受”二字，可知她此時酒鬧得十分難受，聽得在座的人，心下憐惜。魏川見機忙對望損道：“望兄弟，你先將她送回去，令人好生照看！”
望損點頭道：“莫大人，大哥，各位請慢用，損失陪了！”
莫庄忙道：“望大俠請，這酒得難受，若是元姑娘吃罪不起，就將莫庄隨行太醫一同帶上。”
望損點了點頭，便扶着元林惠，與幾位侍女退出宴席。
莫庄兩碗下肚，皆是一飲而盡，吞食過猛，酒勁已上頭，微覺醉意，待望損等人離開，便又挪位向魏川，笑道：“魏掌門，難得如此良機，你我二人豈能停杯！”
魏川端起大碗，豪爽笑道：“是碗！”
莫庄聞言，哈哈大笑道：“哈，對，是碗，來，干！”說罷，與魏川一齊咕咚咕咚地鯨吞起來。
“哈……痛快……來來來，諸位英雄，莫某見酒忘性，只顧自飲，有些失禮，還請諸位自便……來來來！”莫庄一邊說著一邊托着罈子，給魏川倒上，已是入少灑多，四下飛濺。魏川也已有些微醺，凡嗜酒之人，豈會在乎這個，見酒溢出，以為滿上，端起來便送上口。
莫庄見魏川端碗飲起，又移壇斟自己的碗，誰知沒有了，便隨手擲到窗外，咕咚一聲入水沉江。
“都……抬上來！”莫庄起身拍着桌子，大喊大叫道。
侍從連忙去將四大壇酒，一併抬來。
一桌人山吃海喝，漸漸地東倒西歪，坐無坐相，站無站相，面紅耳赤，醉意醺醺，臨到最後，桌上僅剩魏川、莫庄二人，互搭着肩頭，說著一些漫無邊際的醉話，喝着不知是酒是茶的碗中之物，一方頭領的風範氣度，蕩然無存。
“請君莫需等，心空樽亦空，吾輩知須死，不醉枉此生！”莫庄突然起身，扣着洒水四溢的大碗，吟了一首醉詩，遂向魏川手中大碗撞了一下，繼續道：“來來來，咱們再干一碗！”
魏川抖然起身，一個趔趄，站立不穩，身後倒去，莫庄狠狠地揪住魏川衣裳，也沒能扯住，隨他衝倒過去，二人“通”得一聲，撞到牆壁之上，酒也灑去大半，濺濕裙衫，自不必說。魏川哈哈一笑道：“自有梁中極品化穿腸，多少英雄好漢如虎狼，可憐可憐……可憐英雄好漢難自若，一遇黃湯酒味跳牆梁……哈哈哈，來來來，干！”
“穿腸！”莫庄扶着魏川東倒西歪，跌桌撞椅，哈哈笑着：“好個穿腸，好個跳牆梁！來，干！”
“鷹頭帳莫庄莫大人接旨！”這時突然船外有人奸聲細語，扯着嗓子喊道。
莫庄與魏川聞言，都怔了一下，如此細微如蚊蠅的聲音，竟能聞若耳畔，此人無論是何來頭，絕非俗輩。莫庄聽到“聖旨”二字，酒醒大半，尋思：“怎麼突然來了道聖旨，又是何人在朝中趁我離京，彈核於我，哼，那又能耐我何？”正想着，又是一股酒意上涌，頓時將接旨之事，拋之腦後，醒了醒目，見碗中余酒，又看看魏川半醒半醉之中，於是一拍魏川後背，朗笑道：“管他聖旨和皇命，且與魏兄醉今夕！”說著二碗相撞之後，仰首而飲。
“鷹頭帳莫庄莫大人接旨！”船外突然又是一聲，與方才不事，而是女子嗓音。莫庄聞聲，口中酒水涌噴而出，醉意頓消，向隨從吩咐道：“更衣接旨！”正說著，只覺魏川身子突然沉重，無力摻扶之下，魏川“撲通”一聲，醉倒在地上，一動不動，呼呼大睡起來。