75chapter 75

第二起命案的死者是一位住在平民區的少女，死因同瑪麗一模一樣,沒有傷口、沒有兇手,鮮血從嘴裏噴薄而出,直至將身體裏所有的血液都流光。

這詭異的死法很快將恐懼傳播到平民區的每一個角落,一時之間人心惶惶,連貴族們也心驚不已。有些人認為這是一種新型的傳染病,甚至提出了要把帝都平民區封閉的建議,不過據說當時在議會大廳,提議人被女王陛下狠狠地訓斥了回去。

泰倫斯在家中聽到這個消息時合上了手裏的筆記本，他向亞當詢問道：“教會那邊想必正忙個不停吧？”

“事實上，他們拿出了一種受到光明魔法祝福過的泉水,宣揚說可以祛除污穢疾病，免費發放給民眾,吸引了不少平民前去，裏面甚至還夾雜着一些貴族。”

泰倫斯冷笑了一聲：“反應真快啊。”

他重新拿起筆記本，隨手寫了些什麼，然後又問道：“安格斯最近是不是還在往教堂跑？”

“不，他這幾天安靜地呆在屋子裏，不怎麼出來，聽僕人說他正在專研法術。”亞當搖了搖頭，“我叫人去屋子裏檢查，看上去確實如此。”

“他對局勢可真是一如既往地敏銳……”泰倫斯扶着額頭低聲道，“算了，這幾天他老實一些總歸沒壞處。叫人看着吧，不用限制他的行動，但是他每天都去哪裏，必須要一清二楚。”

泰倫斯吩咐完，拿起一旁的披風。

“我不建議您在這種時候還要出去，少爺。”亞當皺眉說道，“也許這真的是什麼了不得的疾病，您得為自己的安全考慮。”

“我還得為別的什麼考慮考慮，亞當。”泰倫斯一邊扣上了扣子一邊說道。

他走出客廳，看到蘭瑟正站在門口。金髮騎士看到他出來，往前走了幾步。

“如果你也要說我不該出去，那還是閉嘴吧。”泰倫斯看了一眼陰沉沉的天氣，隨口說道。

“我是想說，如果您要出去，請帶上我。”

泰倫斯把視線轉回到蘭瑟的身上，露出笑容：“樂意至極。”

他拉緊了披風，帶上帽子：“今天的天氣可不太好，我們趕緊去，也能早點回來。”

今天的天氣確實不太好，下午正是陽光燦爛的時候，如今卻顯得暗淡無比，一排排高聳的屋頂看過去就像是死魚的鱗片，透出一股枯竭的死氣沉沉。

一些花車還在繞着街道遊行，圍觀的人卻比昨天少了一半不止，樂手竭力吹打着歡快的樂聲，反倒襯着人心浮躁。

泰倫斯和蘭瑟走過長街，看到這幅景象忍不住嘆了口氣：“連這鬼天氣也來湊熱鬧，今年的萬花祭叫人愉快不起來。”

蘭瑟問道：“我們現在要去哪兒？”

泰倫斯回頭看了他一眼：“治安總署。”

*

“真抱歉，公爵閣下，我們現在實在很忙，很難抽出時間來招待您。”

亞倫·肖皺緊了眉頭，挺直了脊背看着突然來訪的泰倫斯，他手裏拿着資料，用眼神表明自己很想馬上投入到身後忙碌的同僚中去。

泰倫斯還是第一次受到如此明顯的不待見，不過對於對方這種不知變通的性格卻很難感到不虞。

“我當然知道你很忙，肖治安長，所以我才親自前來——”泰倫斯四下看了看，走到一邊的沙發上坐下來。“向你討要第一個死者的報告書，你不會忘記了這件事吧？”

亞倫·肖眉間的皺紋更深，他把手上的東西交給擦身而過的下屬，不怎麼樂意地走到泰倫斯對面。他的雙手撐在桌子上，沉聲說道：“公爵閣下，您要知道，現在帝都又出了第二件命案。在這種時候，任何資料都不會隨便公佈。您在學校里確實很有能力，但現在——在學校外面，並不是您可以隨意玩鬧的地方。”

“看來我被教訓了？”

“這是一個建議，閣下。如果您從裏面聽到了別的意思，那則是我身負職責所必須表明的態度。”

“謝謝你的建議，肖治安長。”泰倫斯矜持地點了點頭，“但我不認為，作為一個有爵位在身的貴族，來關心了一下震驚帝都的死亡事件有什麼不對的地方。我總要為自己的性命憂心吧？”

“當然，有所顧慮的不會只有您一個，但是我可不會因此就把調查結果交出來——事實上，女王陛下有令，關於此次事件要秘密調查，希望您不會叫我難做。”

泰倫斯和亞倫·肖對視了幾秒，他眨了眨眼，妥協般地把視線移到窗口：“烏雲開始聚集起來了，看來我今天只能放棄說服你。”

他站起來扣上帽子：“這樣的話，我就只能把信心拴在你的能力之上了。這樣的多事之秋，希望不會再出大亂子。”

泰倫斯告別了亞倫·肖，走出治安總署的大門，他靠在一人多高的天平雕像旁等了一會兒，一抹暗金色突然從一旁的小巷子裏閃了出來——蘭瑟快步走到他身旁。

“真沒想到，我有一天也會幹這種事情。”金髮騎士別過凌亂的頭髮，把一個紙袋交給泰倫斯。

“沒辦法，誰叫我們可敬的治安長太正義了呢？我就猜他不會輕易鬆口。”泰倫斯從紙袋裏抽出一疊文件。

“他一會兒就會發現，到時候怎麼辦？”

“怎麼拿出來的，怎麼放回去啊。”泰倫斯一邊快速瀏覽，一邊說道。

蘭瑟露出無奈的表情：“難道還要我再翻一回牆嗎？”

“要不然你以為我叫你跟我出來做什麼？”泰倫斯拿文件拍了拍蘭瑟的肩膀，“親愛的騎士先生，能者多勞，你就辛苦一點吧。”

二十分鐘以後，一名青年打開檔案室的大門，在門口發現了自己剛剛放進去的資料。他吃驚地在室內看了一圈，發現沒有法陣被觸動的痕迹，只能膽戰心驚地悄悄把東西放回原位。

而同時，泰倫斯和蘭瑟已經穿過三個街區，來到了距離平民區不遠的教堂。

“沒有傷口，沒有毒藥，體內沒有魔力元素殘留——看上去除了新型疾病，還能有什麼好的解釋呢？”泰倫斯看着教堂雕滿了荊棘和鮮花的大門，低聲說道。

“那麼這場疾病來的也太不是時候。”蘭瑟說。他也知道今年的萬花祭有着其重要的政治作用，但是現在反倒弄巧成拙，使得民眾更加恐慌。

“巧合本身就是一條疑點了。”泰倫斯輕聲道，“我真希望不是我想的那樣。”

“什麼？”

泰倫斯抬起頭看了蘭瑟一眼，換了個莫名其妙的話題：“你知道光明教會的教花是什麼嗎？”

蘭瑟看到泰倫斯指向那三米多高的大門。

“看上去真像纏骨草。”

“已經滅絕的古魔植嗎？”泰倫斯揚了揚眉，“那隻出現在鑒本上，我就看過圖片。不過這花確實是纏骨草的近親——開在荊棘上的純潔之花——當然這是教堂的說法，荊棘代表着萬事苦難，鮮花代表凌駕在苦難之上的純凈靈魂……老實說，我只從那植物上面看到了侵略性。這就是我最討厭教會的地方，他們一向喜歡粉飾太平，哪怕那之下的傷口正在流膿。”

泰倫斯說到這裏，沒再對教會進行主觀性的抨擊，因為他帶着蘭瑟直接走了進去。

寬大的教堂里擠滿了人，在恐懼面前，身份的差別反倒無關緊要了。就像是亞當所說的那樣，這些向教會尋求慰藉的人當眾還摻雜着幾個貴族小姐和勛爵。

老實說，在這裏見到貴婦人，泰倫斯並不感驚訝，但是連一些該有遠矚的貴族先生也站在這裏，就叫泰倫斯的心情不那麼美妙了——雖然這在一定程度上也為他的出現做了掩護。

在正前方的佈道台上，一個牧師正喃喃念咒，他面前盛着清水的銀盆漸漸發出白光，這叫一些人驚訝地捂住嘴巴，眼中閃爍着期待的神色。

泰倫斯坐在最後一排座椅上看了片刻，一個人在他身邊站住。

“您好，閣下。沒想到您也會來這裏。”

緊張的少年聲音讓泰倫斯轉過頭，他意識到右手邊的男孩是認識的人，對方臉上的雀斑和暗褐色的頭髮都讓他感到眼熟：“你是……安格斯的朋友？”

“傑克，閣下。我叫傑克。”

“你好，傑克。”

少年露出一個靦腆的笑容：“我沒想到公爵閣下也來教堂，您終於想要親近教會的信仰了嗎？”

泰倫斯噎了一下，含糊地說道：“這兩天我為帝都發生的事情心神不寧，因此過來看看。”

“希望光明神能帶給您內心的平和。”一個蒼老的聲音突然插了進來。

泰倫斯抬起頭，發現一個身披白袍的牧師已經走到他的面前。他先是慈愛地看了傑克一眼，說道：“親愛的小先生，您今天又來聆聽神的教誨了嗎？馬修牧師會為您解惑，快去吧。”

傑克點了點頭，對泰倫斯說了聲抱歉，連忙往前面跑去。

“尊貴的公爵閣下來到這裏，實在是有失遠迎。”老牧師露出充滿歉意的笑容，“如您所見，我們忙於為惶惑的人們消除不安，因此請原諒只有我來招待閣下。”

“哪裏。自教堂建成以後，我也沒有抽時間過來看一看。”泰倫斯的視線在牧師的胸前轉了一圈，“你是這裏的主教？”

“您可以叫我西德尼，閣下。”

“好吧，西德尼主教。那麼請你也為我除去不安。這兩起轟動帝都的死亡事件，不知道你是否有什麼見解呢？”

“這您就問倒我了，閣下。我並非全知全能，只是盡自之力為大家祈禱安寧。”

……

泰倫斯最後從教堂出來，狠狠地吐出了一口悶氣。對方說話滴水不漏，泰倫斯很難從他嘴裏打聽到一點東西，連喬伊·阿班特的事情也被他一語帶過。

一個不漏破綻的老狐狸。但泰倫斯直覺認為他與這回的事情並非毫無牽連。