第二十一回　金沙谷木萁自刎　康和阿仍復帥印

卻說雅福每見康和阿遇事遲遲而行，出言恂恂而謹，道他胸中無才。自來金牛關接了帥印，見營中軍威甚整，分佈有法，又見唐將皆梟勇之士，難於驟勝，始心服康和阿。一日，雅福升帳，眾將參見已畢，雅福曰：“唐將朱木蘭佔住五狼鎮，甚為衝要之地，木將軍可領兵五千往取之。”木萁曰：“求元帥令索雲、祥布為輔。”雅福即令二人同行。

唐將朱木蘭聞番兵又至，忙送花阿珍到娘家暫住，即令朱明領一千人馬，三更之時，來劫番營。殺入營中，不見一人一騎。朱明急退，番兵四面圍來。朱明左衝右突，不能得出，遂下馬投降。木萁將朱明囚在營中，問木蘭營中虛實。朱明道：“木蘭自娶花女之後，沉於酒色，不理軍務，況且孤軍無援。末將與彼有八拜之交，待其勢敗，願去說彼來降。”木萁大喜，即賜酒與朱明壓驚。次日，木萁討戰，木蘭不出。一連三日，木蘭始出陣，與素雲大戰五十餘合，祥布又撥來攻，木蘭全無懼怯，力敵二將。木萁見木蘭少年英雄，思與比試，乃鳴金收軍。次日，木萁出陣，與木蘭大戰七十餘合，索雲、祥布左右抄來，唐兵大亂，木蘭向後急退，番兵已搶木蘭營盤，木蘭只得敗走南屏山。次日，木萁領兵圍住南屏山要路。木萁探知山上無水，圍了五日，令人往山上招降。木蘭許以次日下山，詣營中歸降。木萁知其是詐，料他夜間必然下山，去投尉遲元帥大營，卻於各處要路埋伏弓弩。三更時候，果然木蘭衝下山來，卻引兵向西北而走。木萁急收伏兵，用力追趕，及至天明，木蘭逃至金沙谷去了。木萁同索雲、祥布引兵大進，約追七八里，軍士報曰：“唐兵用木石塞斷去路，道旁有一木牌。”木萁與素雲、祥布馬上觀之，見牌上書云：

木萁至此，速宜自縛。

救爾軍馬，免作飛灰。

木萁看罷，大驚道：“吾中小蠻之計也。”三將下馬，抱頭大哭。山上唐兵大叫曰：“番將身入火坑，爾足踏之地，皆是地雷火炮。能如司馬懿，哭得天降洪雨則可免。”木萁抬頭看時，見唐兵各執火把，四面堆積茅柴無數，料不能免，三將皆望北而拜，自刎而亡。木蘭又命軍士叫曰：“爾等願降者降，不願降者各去。”木蘭即乘明駝，急回五狼鎮，殺散守營眾將，救了朱明。

再說金沙谷中一支番兵，退至谷口。見谷口俱被木石塞斷出路，大家用力般拆，齊聲說道：“此地放起火來，我等焉有性命？主將雖死，朱將軍之德亦是天高地厚。”也有願降者，也有願去者，木蘭令人收三將屍首，以禮葬之。

再說國舅雅福，自木萁去后，坐卧不安。哨馬來報木萁捷音，心亦不樂。忽木萁敗兵逃回，備訴三將盡節之事，雅福頓足道：“三將之死，乃吾之過也。”即表奏突厥云：

臣奉命來金牛關總理軍務，遣木萁收五狼扼要之地。不料唐將木蘭，奸計百出，詐敗數陣，引萁、索、雲等入金沙谷口，焚我軍士，以致三將殉節。嗟乎！木萁之死雖可惜，石碣之詐猶可悟。主上速命康元帥來關，臣當甘拜下風，共襄軍務。

突厥看罷，深悼木萁之死，仍拜康和阿為帥，來金牛關理事。雅福迎入中軍，即將兵符印劍，一一交清，卻辦五牲祭禮，遙望金沙而祭。康帥放聲大哭，軍士無不感傷。且聽下文分解。