310歲月
兩人四目對視,洞房裏有人噗嗤笑出聲,新娘子的臉一下紅了,重新低頭下去。鄭小弟的臉也帶上一絲緋紅，見狀喜娘這才笑嘻嘻地上前，讓他們喝交杯酒。
嫣然見鄭小弟喝了交杯酒，瞧着和原先一樣，倒沒原來成親前那種擔憂害怕,也就抿唇一笑,轉身離了洞房去尋自己娘。
嫣然這一路上遇到的客人不少，口中都在說著恭喜的話。嫣然和她們一一點頭微笑道謝，尋了一圈不見自己的娘,又往後面去，才見鄭三嬸坐在花園一棵樹下,面上似乎有難過之色呢。
這倒奇怪呢，自己娘做了婆婆，怎還會有這樣的難過之色？嫣然走上前，輕輕伸手拍一下鄭三嬸的肩。鄭三嬸抽出帕子把眼裏的淚按掉，這才抬頭，見是自己女兒站在面前，鄭三嬸嘆一口氣：“你不在前面幫忙待客，來這裏做什麼？”
“娘這話才奇怪呢，今兒啊，是您做婆婆的日子，哪有您不出面，要我這個出了閣的大姑子去待客的禮？”嫣然的話讓鄭三嬸答不出來，半響鄭三嬸才道：“好，好，就是你有理，我啊，不過是想起一些事情，到這花園裏散散，一會兒就好了！”
“娘是想起大哥，才會傷心？”嫣然問的直接，鄭三嬸也不掩飾：“是啊，我想起你大哥。”這回鄭小弟成親，還是往京里送了信，京里那邊雖有回信，不過是隨信送上薄薄的一份禮，兩匹尺頭十兩銀子。
這樣的冷淡鄭三叔不過嘆口氣，鄭三嬸卻心酸不已，那是自己身上掉下來的肉啊，三十多年了，心裏一直牽挂着呢。就算過繼出去，可也不能這樣冷淡。
今日鄭小弟成親大喜，人人都來慶賀，個個都說恭喜，越如此，鄭三嬸越想起自己長子。心裏傷心，又不能和人說，索性到這花園自己散散！
“娘，您啊，有心事就和我說，難道我還會笑話您？”嫣然也曾想過，若有一日，自己兒子不理自己，或者十分冷淡，那心裏會是什麼滋味？此刻嫣然的話卻只聽的鄭三嬸微微嘆了一口氣：“嫣然，我曉得，我不該傷心的！”
“都是一家子，娘，您啊，就別這麼計較了。來來，我服侍您一回，給您重新把頭給梳好，整理下衣服，再服侍您出去前面坐席待客！”說著嫣然就從袖中拿出一把梳子，慢慢地給鄭三嬸梳起發來。
“都開始掉頭髮了，哪還要你幫我梳？”口裏說著，鄭三嬸卻沒動，任由女兒給自己梳頭：“記得你七八歲的時候，那時你祖母教你怎麼服侍人，我還在旁邊說，我家嫣然，是不會進府的。你祖母也沒說我，只說，多學些總是好的。”
“祖母是個極好的人，若沒祖母，我只怕吃的苦頭更多呢！”鄭三嬸的發不過微微有些亂，嫣然把她鬢邊別的幾朵小金花拿下來，重新抿好，再把那幾朵小金花插好，就好了，並不費多少事。
“嫣然，你就是這樣乖巧，這一輩子啊，幸好還能生的你，不然我的日子會多寂寞？”
“娘，您還有孫女呢，您孫女也是乖巧的！”嫣然順勢就把話題轉到鄭二哥身上，鄭三嬸只淡淡一笑沒有說話，孫女？聽得她已經八歲了，和馨姐兒不一樣的聰明伶俐呢！
“娘！”聽不到鄭三嬸說話，嫣然挽住鄭三嬸的胳膊，鄭三嬸抬頭瞧女兒一眼：“這些事啊，也要等過幾日再說！”
“娘您的意思，是肯去廣州了？二哥寫來好幾封信呢。”鄭三嬸瞧女兒一眼：“你不覺得你二嫂和我們不一樣？”
“娘，瞧您說的？都是人，都長兩個眼睛一個鼻子一張嘴，不管是外洋人，還是我們本地方人，還是什麼人，只要是人，就都一樣，都相通。”嫣然的話讓鄭三嬸笑了，是啊，活了這麼一輩子，既然都是人，有什麼不能接受的？
母女倆相視一笑，已經走到前面席上。鄭三嬸母女先道過遲到的原因，然後也就各自安坐。現在的鄭家和原先初來揚州時不一樣，已經結識了不少人，今日鄭小弟大喜，來賀喜的也不少。席上眾人喝酒說話，偶爾說上幾句這戲唱的不錯的話。
嫣然敬過一巡酒，就有人已經過來和她笑着道：“怎地不見你閨女？哎，那孩子，可是個小人精！”現在各人都有兒有女，兒女都漸漸大了，嫣然當然曉得這些問起自己女兒的人原因何在，只輕輕笑一笑：“我讓她帶了那幾個孩子們，在後頭呢。這戲雖然好，可她們還小，戲聽多了迷上了可不成！”
“說的是呢，容奶奶管教孩子可和別人不一樣！”嫣然話語方落，就有人笑着接話，接着這人話語一轉：“只是不曉得誰家有福氣，娶了你閨女去呢！”
孩子漸漸大了，這些話就常聽見，嫣然也只說幾句孩子還小，等十二三歲，性情漸漸定下了再說婚事的話。這是大實話，也沒人再就這事和嫣然繼續糾纏。
嫣然剛鬆了一口氣，坐下用了一點點東西，就聽到有人笑道：“方才容奶奶說，她家的姐兒還小，等到十二三歲性情漸漸定下了再議親的話，這話說的雖對，不過有句老話，叫……”
嫣然現在早不是等人說完才反擊的人了，不等這人說完就笑吟吟地夾一筷菜過去：“這是我家廚子新學的菜式，還請嘗嘗！”嫣然這一動作讓說話的人眉微微一挑，接着就又笑了，也沒就勢說下去。
席上又各自說笑些別的事情，也有人圍着鄭三嬸問些事，鄭三嬸現在應酬起這些，也是十分簡單自如，和人含笑答話。酒席散了，嫣然也就讓人瞧着收拾，鄭小弟從外面走進來，他喝多了點酒，面上還紅紅地，瞧見嫣然就給她作揖：“多謝姐姐忙碌了！”
“這啊，也是最後一回幫你的忙了，現在你媳婦進了門，以後啊，就是你媳婦忙了！”鄭小弟聽的媳婦兩個字，臉更紅了。嫣然瞧着弟弟，心中竟百感交集，雖說他和鄭大哥一樣，從落生就沒服侍過人，可還是有不一樣的。
想着嫣然就道：“這成了家，就是大人了，以後你自個的事，可就要自個拿主意了。爹娘雖沒有說，但心裏也挂念着大哥的！”
“我曉得，姐姐，以後，我要比二哥孝順，比大哥能幹！”嫣然噗嗤一聲笑出來：“你倒會討巧。去吧，新娘子還等着呢！”鄭小弟聽了嫣然這句，一顆心不知為什麼怦怦亂跳起來，再次作揖后離去。
原來這樣叮囑人，感覺也不壞呢！嫣然看着鄭小弟的身影，輕嘆一聲就打算讓人把馨姐兒叫回來，好回家歇息。剛要轉身腿就被人抱住：“娘，要不要回家，我好睏了！”
嫣然低頭看着女兒愛嬌的小臉，點一下她的腦門：“方才是誰和人在那大說大笑，讓人笑話的？這會兒玩累了，就困了？”
“方才啊？好像不是我！”嫣然把女兒的腦門點得更重：“還說不是你，調皮孩子。走吧，我們回家了！”
馨姐兒嗯了一聲就乖乖牽了娘的手回去，一路上問東問西：“娘，明早來見舅母，舅母會不會待我好？”
“當然會的！”嫣然的回答並不讓馨姐兒特別滿意，她的第二個問題又出來了：“那會不會像二舅母一樣待我好？”
“馨姐兒啊，不一樣的！”馨姐兒的頭抬起：“什麼不一樣？”
“每個人待你的好都不一樣，但只要待你的好是從心裏發出的，那多一點少一點，也沒多少關係。就怕對你的好不是從心裏發出的，那就算他給你最好的，可也和那些從心裏對你的好不同！”
這話讓馨姐兒皺眉，好複雜。嫣然拍拍女兒的手：“這呢，就要等你長大了，知道了事情，明白了人心，才會懂這個道理！”
“我現在還不夠大嗎？”馨姐兒覺得自己都快十歲了，已經不是弟弟那樣的小孩子了。非常不滿意自己娘的這話，嫣然又是一笑：“當然不夠大，你還沒到十歲呢。不過我像你這麼大的時候，也是覺得已經足夠大，足夠懂事了。後來才曉得，並不是這麼一回事！”
“你們母女在講什麼呢？”鄭家宅子離容家宅子不遠，從鄭家前門出去就是容家後門，嫣然帶着馨姐兒，不覺已經走到自家院子裏。容畦站在門口，看見妻女過來，就笑着問。
“我告訴女兒，她年紀還不足夠大，還不知道很多事情，然後，她不服氣了！”嫣然的話讓容畦笑了，低頭看着女兒：“嗯，你現在的確還不夠大，可是等以後，爹娘會給你找一個，你能和他一起老的人！”
“一起老？”馨姐兒的眼在那忽閃忽閃地眨，容畦直起腰，看着自己的妻子，笑容十分溫柔：“是的，一起老，就像我和你娘一樣，一起老！”
嫣然這次沒有嗔怪丈夫，一起老，夫妻做到現在，已經不再是昔日小夫妻了，也許有一日，鬢邊會有了白髮，眼角有了皺紋，也可以一起含笑坐在這裏，看日升日落，看世間滄桑。
容畦眼裏的笑容也沒有變，悄悄地握住了妻子的手，和妻子相視而笑。能得你偕老，我很歡喜。
馨姐兒更聽不懂這些，已經蹦跳着跑進屋裏去找弟弟玩了。
新媳婦進門，依例第二日要會下親。嫣然夫妻第二日又帶了兒女們去鄭家，在堂上陪着鄭三叔夫妻說笑。鄭三嬸今日已完全沒有了昨日偶爾露出的難受，畢竟很多事情，既然斷了，那就徹底斷了。
鄭三叔抱了小外孫，在那和他一問一答地說著只有他們兩個才懂的話。容畦和嫣然偶爾插幾句嘴，根哥兒從來都是個老成孩子，只是規矩坐在那裏。嫣然曉得自己兒子在想什麼，拍一下他的手。
根哥兒唇邊已經抿出一個小酒窩出來：“娘，兒子還是……”
“還是覺得讀書最好？可是你難道不懂，讀書知道道理之後，沒把道理用上那也等於是白讀。”嫣然的話讓根哥兒的眉皺的越發緊了。
容畦也擔心兒子太愛讀書，雖說愛讀書是件好事，可是變成死讀書那就不成了。因此容畦順着妻子的話對兒子道：“你再這樣，我啊，就不讓你去學堂了！”
不讓自己去學堂，這可不成。根哥兒正待表示反對，丫鬟已經在門邊道：“三爺三奶奶來了。”於是鄭三叔急忙把外孫放下，和鄭三嬸一起莊重坐好。
看到爹娘這樣，嫣然很想笑，可那笑還是沒露出來，三個兒子，這還是頭一個能在第二日早上過來給他們敬茶行禮的呢。
鄭小弟夫妻已經並肩走進來，鄭小弟今日和昨日有些不同，似乎面上有一種旁人難以察覺的喜氣。他媳婦娘家姓曲，看着也是個端莊秀氣的姑娘。跟着鄭小弟上前拜見了鄭三嬸夫婦，又轉過去拜見姐姐姐夫。
平輩不好受大禮，那頭還沒磕下去，嫣然就扶着曲氏的胳膊：“起來吧。這家以後，就要靠你們撐着了。”曲氏早曉得自己這位大姑子和別人是不一樣的，因此並不覺得這話逾矩，只輕聲應是。
“姐姐，你就放心了，我是真的大人了，不再是孩子了！”鄭小弟也在旁邊挺起胸脯向嫣然保證。
嫣然不由勾唇一笑，看了眼自己的弟弟，鄭小弟和曲氏相視一笑，兩人眼中似有情意在流動。瞧見這樣坐在上方的鄭三嬸越發歡喜：“一家子就是要這樣才好，這樣才好！”
曲氏原本有些緊張的心也開始慢慢放下，原本要嫁過來時，曲先生還特地叮囑女兒，雖說鄭小弟是讀書人，可是鄭家的底細人人都知道，侯府下人出身。
要女兒嫁過去后不要感到委屈，也不要因為鄭家現在的日子過的好就覺得自家不如鄭家。橫豎記得是明媒正娶過來的，要上孝公婆，下撫兒女。
類似的囑咐曲氏聽了好幾耳朵，別的不怕，就怕自己公婆畢竟當過那麼幾十年的下人，到時會不會性子和別人不一樣。此刻見婆婆笑的歡暢，想着昨晚丈夫也是溫柔的，曲氏雖嫁過來才一日，覺得這一家子是那樣極好相處的人，因此也只微笑不說話。
鄭家人少，今日也沒請別的親戚來，說過了話，鄭三叔就帶了兒子女婿和根哥兒去外頭坐着說話。堂上只剩得嫣然和鄭三嬸還有曲氏，鄭三嬸這才招呼曲氏：“過來我這邊坐。我們家裏，沒那麼大的規矩，當年你祖婆婆還活着時候，也從沒讓我日日站着服侍。今兒啊，我也不擺什麼婆婆架子！”
曲氏應是后坐到鄭三嬸旁邊，鄭三嬸拉過兒媳的手，真是越瞧越喜歡，嫣然已經笑着道：“娘這是初次做婆婆，真是歡喜的話都不能說出！”
“我也是……”曲氏原本想說自己也是初次做兒媳，說出頭三個字就覺得這不對勁，急忙把話咽下，一張臉已經紅了。鄭三嬸拍著兒媳的手：“這一家子說話，難免會說出幾句錯的，說錯了，和人解釋了就是，休要放在心上。原先我們在京里住着的時候，嫣然你可還記得我們背後那家，姓什麼來着？”
“姓朱，原本是管採買的！”鄭三嬸嗯了一聲：“對，就是你那朱嬸子，當初做小丫頭的時候，就愛挑事，等後來做了管家娘子，自己兒子娶了媳婦回來，不進府里當值時候，就在那尋媳婦的不是，媳婦若說了一句半句的錯話，那可不得了，當面不說，背後就把這事挑出來。她家不是媳婦哭就是兒子叫，你說說這樣日子，有什麼過頭？”
嫣然出嫁時候，朱家兒子還沒娶媳婦，估計是自己出嫁之後的事，因此聽了這話也只笑了笑：“娘說的是！”鄭三嬸又對曲氏道：“有一句話呢，是我初進門時候，你祖婆婆和我說的，那句就是，做媳婦也好，做女兒也好。都不能一味柔順，而是要柔中帶剛。”
說著鄭三嬸就嘆氣：“這句話啊，我連你大嫂二嫂都沒說過。”曲氏已經盈盈站起，給鄭三嬸行禮：“媳婦多謝婆婆教誨！”
“不過是咱們婆媳說些閑話，別拜來拜去的，原先有些話我聽不大懂，現在你祖婆婆過世那麼多年，我才總算懂了。她說，不管男人也好，女人也罷，最好呢就是兩好合一好，這家呢，要兩個都好，才能和睦。他不對了你就要說他，不過你不對呢，也要自己明白！”
曲氏又要站起，但想起方才婆婆說的話，只低聲應道：“媳婦記得了！”
鄭三嬸又點點頭才道：“這過日子，總會勺碰了鍋。還有話說，不痴不聾不做家翁。”鄭三嬸在那一套套話地往下說，嫣然只是聽着。等鄭三嬸說夠了，曲氏下去準備酒席時候，嫣然才笑着問鄭三嬸：“娘今兒過足了當婆婆的癮？”
鄭三嬸白女兒一眼：“你也在取笑我？我說這些，雖說是新婚媳婦該教導的，可是呢，也是我心裏話。這過日子，要柔中帶剛綿里藏針才能過的好，若是一味順從，不管男人在外做什麼都不敢說一個字，這樣的妻子不是賢妻，而是一灘爛泥。自然那樣事事瞎做主張的也要不得。賢妻賢妻，就是要曉得什麼時候該幫丈夫做主，什麼時候不開口說話。嫣然，你阿弟以後，指不定是要做官的。妻賢夫禍少，這句話可是很有道理的！嫣然，你比我賢良，難道此時你還笑我不成？”
曲氏正好走到門邊，聽到鄭三嬸這幾句話，雖沒進去立即向鄭三嬸表露，但也暗自發誓，一定要做個真正的賢妻。
曲氏進門沒幾天，就預備過年，往年因着鄭三嬸畢竟年紀有些大，嫣然不忍她操勞，都會幫她備一份過年的東西。今年有了曲氏，嫣然也就沒準備，而是由曲氏準備這些東西。
“奶奶，舅奶奶雖然嫁過來還不到半個月，可是這過年的東西準備的很齊全。小的去送東西時候，她還賞了小的五錢銀子！”嫣然聽着陸婆子的稟報，嗯了一聲剛要說話就見容畦走進來，揮手讓陸婆子退下嫣然才走到丈夫面前服侍他換衣：“你這又是到哪裏應酬？怎麼身上一股子酒味？”
“過年啊，難免的！”容畦連喝了兩盞茶，才覺得心裏舒坦了些，換好衣服斜躺在榻上：“嫣然，我們兒子今年已經不小了，我覺得，該讓他出去見見世面了，不然愛讀書是好事，可是呢，他有些死讀書！”
“見見世面是好事，可是不曉得容爺你要帶他去見的，是去青樓呢還是去……”嫣然話沒說完，容畦就拍妻子一下：“有你這樣當娘的嗎？自己兒子也這樣打趣？”
嫣然收起那絲笑才對容畦道：“這事我也想過，你說要我們兒子能夠讀書成才，也是一件好事，可又怕他一不能讀書成才，二不能經商，甚至連謀生的能力都沒有，到時就算給他金山銀山，也不過是坐吃山空。可若讓他出去見見世面，他畢竟一個十二三的孩子，性子都沒定下來，到時若被人引誘壞了，那害的，不過是我們倆！”
“所以呢，我想趁這回岳父岳母想着去廣州，就讓他跟了去，在廣州呢，一來有他親舅舅看着，二來我在那邊也有些產業，他是少東家，讓他去瞧瞧賬目也是天經地義的！”嫣然把容畦一推：“原來你早就想好了，這會兒反倒拿來問我，你這是和誰學的？”
“你是孩子們的娘，我來問你不是平常事？”容畦帶笑說了一句，嫣然瞅他一眼，也就和丈夫商量起，要怎樣說服兒子去廣州，畢竟根哥兒也是有主意的。
“哥哥哥哥，我聽娘說，等一開春，外祖父他們要去廣州時，就讓你跟去，順便幫着爹盤盤賬！”馨姐兒聽了信就跑去告訴根哥兒。根哥兒正在對窗寫文章，聽了妹妹的話眉頭就皺成一個死疙瘩：“讓我去廣州？”
“對啊，娘說的，為什麼不要我去呢？我可想表妹他們了！”馨姐兒坐下時候唇已經高高撅起，雖在廣州只有短短几個月，可那段日子對馨姐兒來說十分快樂。可惜娘說，女孩子和男孩子不一樣，還是要乖乖地待在家裏，哎，自己要是男孩子，也就能跟着外祖父他們去廣州了。
“上回去廣州我就已經落下很多功課了！”根哥兒瞧着自己做的文章，越讀越覺得不好，把紙揉成一團往外扔去，剛扔出去就聽到唉喲一聲，馨姐兒丟給根哥兒一個你闖禍了的眼神，就飛奔出去：“娘，您沒事吧。就怪哥哥！”
“沒事，就這麼一團紙！”嫣然說著就掀起帘子走進屋，根哥兒已經垂手而立：“娘，是兒子錯了，您責罰兒子吧！”
“曉得你錯在哪裏嗎？”嫣然坐在兒子方才坐着的地方，把那團紙打開，往上瞧了瞧，接着才對兒子道：“你的文字，太老成了！”
“娘說的對，兒子……”嫣然擺手示意兒子不要說，轉身對馨姐兒道：“去書架上拿本書下來！”馨姐兒在那等着娘訓哥哥，這可是不多見的，聽到嫣然的話就急忙跑到書架前面，還在那問嫣然：“娘，要拿那本？”
“就拿太白詩選！”嫣然說完馨姐兒就翻出太白詩選，拿到嫣然跟前：“娘，就是這本！”嫣然把書放在兒子跟前：“你打開書，給我念一首呢！”
根哥兒的臉色已經窘迫：“娘，您的意思，兒子明白了，可是現在是要做文，而不是做詩！”
“瞧瞧，你倒會和我講道理。你既知道道理，難道不懂文字除了老成之外，還要多添一些輕巧？一味老成可是不成的！”根哥兒想反對，但想起方才嫣然的話，那頭又低了些：“娘說的是，是兒子不懂！”
“你不是不懂，你就是太懂了，從小你曉得，你是我們的大兒子，又因容家雖有錢，可看在你眼裏總是暴發戶，因此你想讀書上進，考一個科舉給人瞧瞧。可是兒子，這世上，讀書也分好幾種！”
“娘的意思，兒子明白！”根哥兒還是那句話，嫣然怎不曉得兒子心裏是不服氣的，瞧着他笑了：“瞧瞧，你就是不服氣。所以呢，我和你爹這才想着送你出去，一來呢，讓你去見見世面，二來呢，不管是讀書也好，經商也罷，天下許多道理都是通的。你去廣州，住上個一年半載，常去那鋪子裏面，聽掌柜夥計們和那些來往的人說話，久了，你就明白了！”
根哥兒雖不情願，但也曉得事情再無圓轉餘地，只有應是，然後才又問：“為何娘要我去廣州，而不是在這裏，要知道，揚州這邊，我們也有鋪子的。”
“你在揚州，能安心去做這事嗎？根哥兒，我曉得讀了書的人眼裏，總是覺得經商一事，有些辱沒。可是你父親、你叔祖，甚至你從沒見過的祖父，都曾經商，都曾用這養家。佛曰，六道眾生，道道平等。若你心中一直存着這個念頭，日子久了，難免就會鑽了牛角。你是我和你爹的長子，我和你爹對你期許遠大。自然不願你像別人一樣，鑽了牛角尖，怎麼都走不出來！”
“兒子不會做狂生的！”根哥兒又冒出這樣一句，嫣然噗嗤一聲笑了：“有時，做狂生也好過做那迂腐書生。去吧，乖乖地聽娘的話，跟你外祖父母去，古人尚有遊學之風，你就當這是一次遊學，可好？”
“娘，我也想去！”馨姐兒瞅了這個空，急忙開口提出要求，嫣然都沒回頭瞧女兒：“你也去了，那我和你爹在家，豈不寂寞？”
“還有弟弟啊！”馨姐兒一心想出外去瞧瞧，不能像二舅母一樣，從那遙遠的地方來，那再去一趟廣州又如何？
“你那時候可是和我說了，出門一點沒有在家裏好，這才幾年，你就又想出門了？”自己說過這話嗎？馨姐兒的小臉就皺起來，嫣然敲女兒額頭一下：“你是姑娘家，出門不方便。既然你這麼想出外遊歷，那等你嫁了人，尋個驛馬星在身的姑爺，成日和他出門，好不好？”
“好！”馨姐兒說了這麼一句才醒悟過來似乎有什麼不對勁，撲進嫣然懷裏就開始撒嬌：“娘逗我呢！”嫣然把女兒摟緊一些，看著兒子的眼裏滿是期許：“你瞧，你能做你妹妹不能做的很多事，那你還擔心什麼呢？去吧！”
根哥兒再次行禮應是，既然如此，那就去吧。只是不知道，此行對自己，是好是壞？
鄭三嬸對曲氏這個兒媳婦十分滿意，持家有道不說，待長輩們都是恭敬的，和兒子的感情也好。因此鄭三嬸決定趁了小兒媳還沒有身子時候前往廣州，住上幾個月，瞧瞧從沒謀面的孫子孫女。免得以後小兒媳生了孩子，那時要照顧小孫子，走不開。
等聽嫣然說根哥兒也跟了去時，鄭三嬸臉上的笑就更明顯了：“根哥兒也去，那就更好了。沒想到我在京城半輩子，老了老了，不但搬到揚州來住，還出去遊玩過幾次，真是值！”
“姐姐養孩子，似乎和別人家不一樣呢！”曲氏在旁聽着，等鄭三嬸的話說完，曲氏才柔柔開口。
“怎麼不一樣呢？”嫣然笑着問曲氏，曲氏也笑了：“就不說容家這樣財勢的，就說那家裏略過得去的人家，都怕孩子磕了碰了，那十三四歲了，還在爹娘懷裏撒嬌呢。像姐姐這樣，外甥才多大一點點，就讓他去那麼遠的地方？”
“要說嬌，根哥兒也夠嬌，況且他還是個老實持重的，按說我不該放他出去。可是我們容家，畢竟是商戶人家，以後走到哪一步誰也不清楚，總要經了些風雨，才能懂得些事情。不然個個都是那嬌寶貝公子哥，以後一遇到事，這頂風遮雨的沒了，難道只會哭？可就算會哭，也不是人人都是劉備，能哭出一個蜀國來。”
原來如此，曲氏已經頜首：“我在閨中時候，也讀過幾本書，有時阿爹不在，也能幫着講一些書上的道理。可聽了姐姐這番話，才知道，有時書上的道理，沒經歷過，畢竟不一樣的！”
“我不過粗通文墨罷了，比不得弟妹你對書上的道理張口就來！”女兒和兒媳相處融洽，最高興的就是鄭三嬸，她笑的眼都眯起：“好，好，你們相處的這樣好，我就放心了。哎呀，我這都是哪裏來的福氣？能得到這麼好的閨女，這樣好的兒媳？”
曲氏羞澀一笑，嫣然已經拉住自己娘的手：“娘，二嫂她也是個好兒媳呢！”提到愛麗絲，鄭三嬸早沒原先那樣的抵觸，只是笑了笑，眼裏已經滿是憧憬。
曲氏很想問問嫣然愛麗絲是個什麼樣的人，畢竟揚州城裏，只有隱約的傳言，但沒有人知道到底鄭二哥娶了個什麼樣的人。不過曲氏還是忍住了，有些事，總要慢慢知道。
看着船緩緩地駛出碼頭，嫣然臉上泛起一絲擔心，說不擔心是假的，畢竟這一路那麼遠，兒子再老成，也不過就是十三歲。容畦能瞧見妻子面上的擔憂，伸手把她的手握住：“你不用擔心，如果上天願意給我一個好兒子，那麼他就會好好的！”
嫣然點頭，接着小聲說：“我比你出門擔心的要厲害，你不會覺得我不對吧？”容畦故意把臉一板，接着露出笑容：“我和那樣和自己兒子都過不去的人嗎？”
嫣然抬頭瞧一眼丈夫，接着點頭：“很像！”容畦轉身看着那艘駛去的大船，臉上露出笑，兒子，你可一定不能辜負我們的期望。
時光如梭，原本鄭三叔夫妻說的，是三月去，十月回來，可足足去了兩年，這中間鄭小弟都考上舉人，曲氏的頭生子都要辦周歲酒時，樂不思蜀的鄭三叔夫妻總算捎回信說，要從廣州回來了。
信一捎到，曲氏就忙碌起來，把鄭三叔夫妻的屋子給收拾出來。嫣然聽的爹娘要帶自己兒子回來，一顆心這才算放下，雖說這兩年曉得兒子在廣州很好，容畦也去過廣州一次。可是做母親的，兒子離了這麼長時間不回來，怎麼會不想着盼着。
“娘就是疼哥哥不疼我！”嫣然正吩咐人把根哥兒的屋子給收拾出來，馨姐兒就笑嘻嘻走進來。嫣然瞧一眼女兒，馨姐兒雖依舊愛笑，卻已不再那麼孩子氣，他們長大了，自己也老了。