第三章 冷不丁悍嫂出主意
小孩子們蹦來蹦去的嬉鬧，加上鄭豐中午沒回來，家裏更熱鬧些，竹仗過後飯桌上誠可謂“觥畤交錯，杯盤狼藉。”文淑玉望着桌子會心笑了：“乖乖，還是人多開胃呀------”
第二天早上，鄭千金啪嗒着煙袋嘴看了看昨天女兒們買的禮品，說：“素珍娘，你把這些東西都拎到劉慧那去，讓她和鄭豐帶上去趟劉庄，人家閨女也不是白養活的？”“好，我這就去。”文淑玉嘆了口氣又說，“我昨天去叫劉慧過來吃飯就看出她心裏難受，唉，多好的孩子跟了咱這個不爭氣的活受——”“你哪來那麼多話？”鄭千金聽着心煩，直敲煙鍋子，文淑玉撅着嘴沒再多說，拎起東西走了。
劉慧正在灶下填火做飯，抬頭看時婆婆已來到眼前：“娘，您這是幹什麼？”“嗨，昨天你兩個姐買了這麼多吃的喝的，我和你爹哪吃的完？這些你今天跟鄭豐一起帶到你娘家，讓你爹娘不嫌棄就嘗嘗，也省得你們再花錢買了。”“這怎麼行？我窮，沒東西孝敬您，您還？”劉慧激動又興奮地流下了眼淚。
“呦，多大點事？別難為了，你們爭氣好好過日子就啥都有了。做飯吧，我去給幾個孩子穿衣服？”文淑玉笑着把東西擱在門后就奔堂屋去了。棗木大床上，圓圓和歡歡這對孿生姐弟在玩火柴盒，小樂樂睜大眼睛瞪着房梁嘴裏嗚哇嗚哇的，鄭豐昨晚又熬夜了還沒睡醒。“奶奶！”兩個大小孩見了老祖母搶着叫。“哎，好好，呵呵，乖乖，誰要奶奶給穿衣服？”文淑玉被叫得有些飄飄然，眯着的眼睛睜開又眯上了，“哎喲，冷！快進被窩，一個一個來，奶奶一個一個穿。”歡歡第一個蹦下了床，找媽媽洗手洗臉去了，圓圓其次，餘下的樂樂已經急不可耐地亂扯亂拽，嘴裏哇哇有聲。文淑玉把他抱起來親了又親，還不斷地教他喊“奶奶”。弄孫為樂可真是天下第一美事，美中不足的是鄭豐被吵醒了，他摳了摳眼屎，睜開眼嚷：“這麼早，又來嚷嚷什麼?”“你說幹什麼？都二十幾了？你該不該去趟老丈人家？”“多大點事。”鄭豐說完翻過身又去睡。“你說多大點事？給我起來！”文淑玉一隻手抱住孫子，騰出另一隻手去掀兒子的被子。“好好好，去去去！”鄭豐怕冷敷衍了一句，文淑玉立刻鬆手並且幫他蓋好，笑完又嚴肅的說：“這才像話，不能再難為媳婦了，再逼人家就不跟你過了？”“知道知道，走遠點，讓我再睡會兒。”鄭豐說完把頭埋進被窩裏。“小混蛋，這話要讓你二舅聽到，非來扇你不可？”文淑玉笑了笑，滿足地離去。
經過這麼一吵一鬧，又把被子也掀涼了，鄭豐不想重新焐被窩，這才起了床。“鄭豐，你跟我去一趟劉庄吧？”劉慧央求着正在刷牙的丈夫，鄭豐漱完口才轉過頭：“你放心，我說話算話。”劉慧急切的臉上頓時浮現出一絲慰藉，可是鄭豐抓過兩個饅頭各夾了些剩鹹菜后，一眨眼的工夫又沒了蹤影？
劉慧不敢去追，只得推出自行車，把蛇皮袋綁在了車後座，抱倆兒子坐在車大杠上，女兒坐在座位上。她就這麼推着自行車前進，沒走幾里地三個孩子都開始打瞌睡，把劉慧急得不行，她喊這個喚那個，彆扭得一身汗。即便如此，坐在後座的圓圓還是一頭載了下來，摔得嚎啕大哭，劉慧急扎車抱女兒時，一個青年男子搶在她前面把孩子抱起，劉慧認得他是和鄭豐齊名的敗家子王明芳，礙於情面道了聲謝就接過女兒檢查，圓圓的頭上摔了一個大包。劉慧噙着淚哄女兒又顧着車杠上的兒子，心亂如麻，王明芳則雙目直勾勾地盯着眼前的美貌少婦。看得劉慧又急又羞，她把女兒抱上車就推車走人！王明芳追着問：“哎，你們走親戚呀，鄭豐呢？”“不在家。”劉慧留下這三個字后加快了腳步，頭也沒敢回。王明芳色迷迷地望着背影直咽口水：“嘖嘖，這娘們越長越水靈，我早晚得搞到你！”
快中午了母子四人才走完這十幾里。李桂香看到滿頭大汗的閨女難抑心疼：“你來也帶個信兒，我去迎你，瞧給累的？”她說完就去給閨女打熱水。“鄭豐又去賭啦?”劉德江鐵青着臉問，劉慧心虛地說：“沒，沒有。”“我還沒糊塗呢，這個畜生？我找他去！”“爹，爹您別生氣了，這是我命苦——”劉慧拉住父親時已經泣不成聲，聽到閨女的哭聲劉德江心如刀剜：“別哭，慧子別哭，不能過咱就離婚，都是我當初瞎了眼！給你找了一個白眼狼，唉！”“離了婚我的孩子怎麼辦，我又能離掉嗎?”這話問得老頭一時語塞，他靜靜地拭着女兒臉上的淚，看了看窩縮在角落裏的外孫，甚是傷懷無奈。
“好啦好啦，閨女難得來一趟，熱熱鬧鬧過一晌午多好？”李桂香趕緊調節氣氛，“來，孩子們，屋裏有好吃的快來呦？”幾個小孩一聽有吃的都屁顛屁顛地跟着跑。
“喲，劉慧來了，真是稀客喲！”劉慧應聲看見迎面走來的大哥劉聰和嫂子魏香，才擠出點笑容：“嗯，大嫂你們忙啥呢？”“嗨，沒事幹找幾個人打麻將。你哥整天像跟屁蟲跟在我屁股後面看，就怕我跟人家跑嘍！呵呵，你看你來就來唄，你也不富裕買這麼多東西幹啥？前天你大姐來，帶的好東西足夠爹娘吃喝了，你下次可別再這樣了？”劉慧聽得出大嫂是拿她與在河岸鎮供銷社上班的姐姐劉蓮相比較，扯着衣角紅着臉無話可說。
一家人聊天免不了又扯到鄭豐，劉慧實在是氣急了：“爹娘，他要是再這樣我就走了永遠不回來。”魏香聽了直點頭：“對，走了也比跟他活受罪強。你出嫁前隨我，也是寧折不彎的人，怎麼現在就軟了？聽嫂子的話，我娘家那裏有一家人窮得比你們家好不到哪兒去，他家女人賭氣跑到深圳，還是廈門打工？聽說要發財了，要我說在哪不是過日子？”“你就少說兩句吧，可別讓話掉地上？”一向沉默寡言的劉聰心疼妹妹，忍不住沖了妻子一句。也把魏香惹毛了：“這雞還沒殺呢，你就吃了雞膽壯膽啦？你心疼妹子我不心疼，有本事你把你妹夫管教好？”魏香河東一句獅吼震地劉聰連喘氣聲都小了……
在靜肅的氣氛下吃完午飯，幫娘洗涮完劉慧就要回去，李桂香另騎一輛車載着歡歡送了一程。到了鄭庄，丟下車她就去找鄭千金夫婦告女婿的狀。老鄭夫婦一味地好言相慰、一再保證才送走了親家。事實上鄭千金是管夠了，也管不了，也算是放棄了。只是可憐了劉慧，她的日子過得愈發失落，像一具軀殼只是為了孩子們硬撐着。
鄭豐則不同，他過得比南華真人還逍遙，“兩耳不聞窗外事，全心投入賭博中。”他就這麼執着地從隆冬賭到盛夏，從盛夏又輸到金秋。
秋日裏，鄭豐輸光了剛賣黃豆的錢仍然意猶未盡，遂向較好的賭友求援，那朋友倒也直爽：“錢輸光了就抬腿走人，你睜開你那老鼠眼瞧瞧，這桌上誰的錢你不欠，還有臉再借？”“鄭豐伸手，一分沒有。”另一朋友說完就陶醉於自己的幽默中。眼瞅着鄭豐太窘，竟有一人挺身而出：“鄭豐，錢輸光啦?叔今兒手氣好，要不借你點？”乍一聽有人雪中送炭，鄭豐如品甘醴，如沐春風，晦暗帶血絲的黑眼圈裏閃過一絲光澤：“王叔，都說您仗義，我今天算是見識了，還是您賞侄子臉！”王明芳輕蔑地笑了：“呵呵，就你那張臉，我除非拿巴掌賞你?錢我可以借，不過輸光了可不能抬腿就走人，得有抵押才行。”鄭豐早已顧不得許多：“行，王叔我押房子和口糧行嗎？”“得了吧，別騙年齡大的。還口糧呢？我估計你們家玉米面都吃不勻稱，你爹倒是給你造了一處好房，可我不敢去住。”“那您說要什麼?”鄭豐賭得性起，急得像熱鍋上的螞蟻，“我押老婆孩子還不行嗎？”王明芳繞了偌大***終於套出目標，抑住興奮緩緩開口：“嗯，孩子你自己養吧，老婆倒可以考慮？”“好！就押老婆了，我鄭豐一言九鼎，錢還不上老婆就歸你了！”鄭豐恨不得立刻就成交，王明芳也拍桌而起：“痛快，我的錢你儘管用。”見二人成交，一個賭徒懊悔地嚷道：“鄭豐，你小子早開出這條件我也借你呀？老王，他要是再摸幾把‘癟十’那——哈哈！”
從下午到子夜，鄭豐陸陸續續地借了王明芳千餘元，也遂人意輸了個乾乾淨淨，這筆錢在八十年代末是非常客觀的。既已有言在先，鄭豐坦然地面對這一既定事實。
夜無月，滿天星辰也不見蹤影，人在外伸手難辨五指。酒足飯飽后，王明芳醉醺醺地朝着鄭庄摸去。